已。

王掌柜卻也不惱，只好聲好氣地將事情原委細細說(shuō)來(lái)。

誰(shuí)料那小夫妻竟臊得滿(mǎn)臉通紅，連連擺手，年輕男子解釋道：“誤會(huì )了，誤會(huì )了，孩兒是族里過(guò)繼來(lái)的，俺們只作親兒子養?！?/br>
王掌柜聽(tīng)了，便好生勸道：“你們年紀輕輕的，何愁將來(lái)沒(méi)有孩子？這過(guò)繼來(lái)的到底是沒(méi)有自己生的親。

掌柜婆娘到底心細些，聽(tīng)那男子聲音尖細，心中便有幾分了然。她又見(jiàn)那年輕女子頭戴皮毛的臥兔昭君套，懷里的襁褓也是些綾羅綢緞，不敢輕慢，便道：“我去叫后廚爛爛地熬些米糊糊來(lái)，小兒也吃得?！?/br>
她到底是生過(guò)多個(gè)孩子的婦道人家，幫著(zhù)輕輕哄了幾下，又一道喂了些米糊，孩子便不鬧了，便與那年輕女子話(huà)起家常來(lái)，“孩子多大了？長(cháng)得這樣胖?！?/br>
年輕女子看著(zhù)懷中幼兒粉雕玉琢的小臉，愛(ài)憐地笑道：“過(guò)了年就滿(mǎn)周歲?！闭乒衿拍锏溃骸罢囚[人的時(shí)候?！?/br>
那廂年輕男子見(jiàn)天色已晚，便叫道：“瑩瑩！你先抱孩子回房去睡，我與王掌柜再敘些話(huà)?！爆摤擖c(diǎn)頭應下，便進(jìn)安排好的廂房去了。

這二人，便是順安與瑩瑩了。

順安間店中客人漸稀，才附耳對掌柜道：“這石翠山上，可有僧廟道觀(guān)？”

王掌柜奇怪道：“這處一直以來(lái)人煙稀少，山上也不曾有什么廟。相公若要拜佛燒香，何不去城里的大相國寺？雖然路遠了些，但都道是極靈驗的?！?/br>
順安卻道：“這里是進(jìn)山的必經(jīng)之路，掌柜近日可曾見(jiàn)過(guò)有僧人來(lái)？”

王掌柜搖頭：“若有僧人經(jīng)過(guò)，我定是記得的，只是這里多僻靜，也鮮少有什么僧道?！倍苏f(shuō)著(zhù)，王掌柜突然一笑，朝順安身后努嘴道：“巧了！相公快看，那不正是兩個(gè)和尚?！?/br>
順安回頭，只見(jiàn)一高一矮兩個(gè)身穿緇色粗布僧袍、腰系黃絲絳、腳踏羅漢鞋的人正迎著(zhù)那朔風(fēng)緩緩走來(lái)。高個(gè)子的僧人清癯瘦削，肩上挑著(zhù)僧缽并兩只斗大的盛水葫蘆，個(gè)子低的那個(gè)瞧著(zhù)不過(guò)是個(gè)孩子，肩上背了一個(gè)簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的小包袱。

二人進(jìn)門(mén)便雙手合十低頭念佛，王掌柜素來(lái)相信積德行善，也客客氣氣地去吩咐后廚拿些素菜并饅頭來(lái)，叫他們化去。

轉臉只見(jiàn)那年輕相公淚流滿(mǎn)面，咚得跪在地上，沖那高個(gè)子僧人又哭又笑地撲過(guò)去，宛若是見(jiàn)到了救苦救難觀(guān)世音菩薩般地叫道：“督公，小的可算是找到您了！”說(shuō)罷急慌慌地站起來(lái)，便要回房叫瑩瑩出來(lái)磕頭。

誰(shuí)料那和尚只念了句佛，理也不理，徑自在一面桌前坐定，道：“貧僧布衣和尚，法號道虛，并不是甚么督公相公的?！?/br>
那矮個(gè)子和尚到底還是個(gè)小孩子，看得有趣，雙眼不住提溜提溜地往兩人身上來(lái)回瞄。

順安見(jiàn)狀，仿佛是被雷劈了一般，膝行幾步過(guò)去，大哭道：“干爹，現而今兒子同瑩瑩夫妻二人經(jīng)營(yíng)些小本生意，日子倒也過(guò)得去，您這卻是不認我們二人了么？”

那僧人面色不改，依舊淡著(zhù)副臉孔，只道：“一日不作，一日不食，我佛慈悲，度化眾生。你自食其力，不再奴顏婢膝、看人臉色，自將有你的一番造化?！?/br>
這番話(huà)把從前八面玲瓏、見(jiàn)人說(shuō)人話(huà)、見(jiàn)鬼說(shuō)鬼話(huà)的順安講得愣愣的，也不知如何作答，只跪地流淚不止，也不肯擦。臉上涕淚交橫，好不凄慘。

他兀自啜泣了一陣，然后似是想到了什么，突然抓住道虛的袍角，哭道：“干娘也是身不由己，干爹千萬(wàn)別生了怨懟。干娘早料到上頭那位一旦得了那天下，便會(huì )出爾反爾、對干爹不利，就趁著(zhù)出京的時(shí)候求金大人幫忙置辦了份度牒……”

誰(shuí)料那和尚聽(tīng)了這話(huà)，面色一沉，站起來(lái)便要往外走，口里道：“出家人六根清凈，不問(wèn)前塵往事。道禮，我們走！”說(shuō)罷出門(mén)就往山上去了。

王掌柜等人看得目瞪口呆，皆心道這和尚六親不認，實(shí)在是不近人情得很。

這大冬天的，外頭氣候寒冷、滴水成冰，石翠山上草木衰敗、萬(wàn)物凋零，只怕也有那野狼等猛獸出來(lái)害人。山上又鮮有村莊人家，如何進(jìn)山過(guò)得一夜？順安憂(yōu)心忡忡，卻也不敢阻攔，只好萬(wàn)般無(wú)奈地由著(zhù)那二人踽踽地進(jìn)山去了。

卻說(shuō)道禮與道虛二人為何會(huì )在此處，其中自有一番緣故。

原來(lái)那李瑞霄自剃了度，大病一場(chǎng)，后來(lái)就好似放下心結、脫胎換骨、變了個(gè)人一般兒，也不擺那官架子了，只是潛心修佛。那早課晚鐘、誦經(jīng)念佛，一日不落；聽(tīng)經(jīng)辯義、道場(chǎng)法事，也都同眾人一處。

寺廟主持見(jiàn)他悟性高，哪有不高興的，只道這是個(gè)頓悟的弟子，對他大為贊賞。四周的百姓也愿意請他來(lái)念經(jīng)作法，他經(jīng)得住大場(chǎng)面，又不收貧苦人家錢(qián)財，漸漸地也小有名氣。

大相國寺里僧人頗眾，主持有意讓弟子到遠處散播佛種、造化布施，又因這石翠山處向來(lái)沒(méi)有僧人駐守，也沒(méi)立寺廟佛像，便派遣道禮、道虛二弟子來(lái)此處新建佛寺，多做些功德，于人于己都算是有益之事。

數月之前的那場(chǎng)宮變，順安僥幸逃脫，隱姓埋名到民間，便憑著(zhù)從前積攢下的資財做些生意。原來(lái)東廠(chǎng)的弟兄們，凡是留得性命的，也都愿意幫襯一把。他娶妻養子，過(guò)得也風(fēng)生水起。

早先他與瑩瑩二人陪伴喬子清南下，早知她的謀劃，故而事情一平息，便四處找尋李瑞霄下落。誰(shuí)料找到大相國寺，人卻又不在了，只說(shuō)是往石翠山這里來(lái)布施，于是也就有了剛剛茶鋪里的那一幕。

順安只道喬子清置辦度牒，只是讓李瑞霄改名換姓，進(jìn)佛寺躲避一陣子也算完了，誰(shuí)料他竟真個(gè)兒看破紅塵、遁入空門(mén)，甘愿守那佛門(mén)清規戒律。他又見(jiàn)李瑞霄似是心意已決，不好再勸，只能幫著(zhù)募集善款、尋人供養，于這石翠山上建造了處簡(jiǎn)陋的僧舍、供著(zhù)個(gè)粗劣的泥胎菩薩罷了。

（h)面壁不道深山苦如來(lái)未見(jiàn)座下歡

這石翠山上有僧人筑了間佛堂小廟。時(shí)候久了，山上山下十里八鄉的百姓也都知曉，一有個(gè)小病小災或什么事情不大順遂，總要到山上佛堂里去拜上一拜。有些余財的，也會(huì )請廟里的師傅來(lái)家誦經(jīng)作法消災去難。

那小廟，與其說(shuō)是個(gè)小廟，倒不如說(shuō)是間草堂，止有中間一個(gè)佛堂是正經(jīng)磚砌的墻壁、瓦做的屋頂。里頭置了一張梨木香案，上頭一個(gè)燃香的四足小鼎外加一個(gè)泥身菩薩。那梨木