詭譎，與其何干；天災人禍王朝更迭，無(wú)能為力。左右不過(guò)是討口飯吃，過(guò)生活而已。

喬子清喬裝走在街上，短褐穿結、足蹬麻履、頭戴粗布方巾，一路上毫不起眼、無(wú)人側目。眼看百姓安居樂(lè )業(yè)，喬子清心里高興，喜氣洋洋的，臉上常掛的那種笑又回來(lái)了。

這開(kāi)封、洛陽(yáng)兩地，自古便是文人雅士的聚集之處。一路看過(guò)去，喬子清只覺(jué)得那古玩字畫(huà)也好，綾羅汴繡也精，山菌藥材也地道，扁擔挑著(zhù)的杏仁茶再沒(méi)這樣香甜的了。一時(shí)間舉棋不定，手上包袱拎了不少，恨不得樣樣都要買(mǎi)一些帶走。

李瑞霄瞧見(jiàn)她的時(shí)候，喬子清正立在賣(mài)泥泥狗子1的攤兒前仔細端詳。

李瑞霄見(jiàn)那泥泥狗子形態(tài)古拙、色彩斑斕，捏的是些鳥(niǎo)獸魚(yú)蟲(chóng)，就抓起一個(gè)兩頭的怪獸來(lái)瞧?！澳憔瓜矚g這些小孩子玩意兒？”喬子清興興頭頭的，對他陰陽(yáng)怪氣的口吻氣也氣不起來(lái)，只解釋道：“我買(mǎi)給葉先生家的公子?！?/br>
李瑞霄“哦”了一聲，沒(méi)多說(shuō)什么，只跟她并排走著(zhù)?？此こ林?，李瑞霄便要幫忙，喬子清擺手笑道：“豈敢豈敢?！?/br>
喬子清心思活泛，步子輕盈跳脫，半大孩子似的。李瑞霄跟在她后頭，轉念一想，喬子清年少科考任官，跟自己相比可不就是半大孩子，還活潑得很。

喬子清見(jiàn)前頭一群還沒(méi)留頭的稚童圍著(zhù)個(gè)貨郎，便湊過(guò)去瞧。只見(jiàn)貨郎的竹籃子里頭一串串竹簽穿的山里紅、白海棠并麻山藥、核桃仁等物，亮晶晶紅艷艷令人垂涎。

“糖球2！”喬子清叫道。李瑞霄見(jiàn)她喜歡，便拿出銅板買(mǎi)了一串給她，“只怕比不上京城信遠齋的好吃?！?/br>
喬子清接過(guò)，便打趣了一句：“督公竟愛(ài)吃這小孩子玩意兒？”

李瑞霄面露鄙夷，睨著(zhù)她。

出于某種非常隱秘而羞恥的愿望，李瑞霄十分希望她能吮那糖球一口，或者伸出舌頭舔一下。

但是沒(méi)有。喬子清將那串糖球左看右看，就是不動(dòng)嘴。末了，說(shuō)：“我帶回去給小立子吃?！?/br>
李瑞霄嗤道：“你倒是對那小子愛(ài)護得緊！”

誰(shuí)料喬子清神色一黯，“兒時(shí)，我爹……爹爹娘親，不讓我吃這些個(gè)市井之物。那時(shí)候饞得不行，長(cháng)大竟然也就不想了?！闭f(shuō)罷又是展顏一笑，“想來(lái)這糖球是極甜的，小孩子家都嗜甜?！?/br>
“你爹娘如何去世的？”

喬子清不妨他突然來(lái)了這么一句，顯然惱了，悶頭朝前走著(zhù)，聲音含怒：“督公何出此言！”

“本督想起十四年前的一樁舊事?！币膊淮磻?，李瑞霄自顧自道，“當年今上因左相宋頗專(zhuān)擅，廢中書(shū)省。禮部左侍郎來(lái)京到任不久，就被認定是宋頗黨羽。按謀逆大罪，株連九族。男子斬首示眾，女眷充沒(méi)教坊司為奴。至今仍為懸案?！?/br>
“若本督?jīng)]記錯的話(huà)，那禮部左侍郎大人，姓喬名錚，其夫人母族姓陸，育有三子一女?！?/br>
“那小女兒，叫做喬元娘。五六歲年紀，進(jìn)教坊司沒(méi)入樂(lè )籍，專(zhuān)習樂(lè )舞戲曲，不過(guò)三年便暴斃而亡?！?/br>
這李瑞霄一字一句，宛若扎在喬子清心上一般兒，翻絞得她大汗淋漓、血rou模糊。腦袋里嗡嗡作響，李瑞霄后頭說(shuō)了些什么，她也全然聽(tīng)不清了。

那糖球，被這熱烘烘的日頭烤著(zhù)，化得一塌糊涂，糖稀滴到喬子清指尖，黏糊糊的。喬子清手上無(wú)力，抓也抓不住那根細細的竹簽子，糖球滾落到地上，沾了一層土。

“可……可惜了?！眴套忧宓哪?，紙糊也似的白。強笑道：“督公與下官說(shuō)這些是何意？”

李瑞霄假裝自己沒(méi)瞧見(jiàn)喬子清的神情，坦然道：“出京前不久，本督潛入趙得祥府邸，拿到了當年的卷宗。喬錚上疏，是彈劾趙得祥挪用西北抗金元余部的軍費私造府邸。喬家覆滅，也全因趙得祥構陷?！?/br>
喬子清希望此時(shí)天上有濃云，打些大雷、打些閃，最好下讓人來(lái)不及躲的瓢潑大雨。她沒(méi)帶傘，李瑞霄也沒(méi)有。

這樣她就能痛痛快快地放聲哭一場(chǎng)。但這夏日的晌午頭，太陽(yáng)明晃晃的，天空一碧如洗、萬(wàn)里無(wú)云，連只飛鳥(niǎo)也無(wú)，只能聽(tīng)見(jiàn)此起彼伏的聒噪蟬聲。

她梗著(zhù)喉嚨道：“督公的傷，便是那時(shí)候……”

李瑞霄沒(méi)說(shuō)什么，算是默認，“趙得祥為人多疑，下頭的人去了，就算是找得到鑰匙，多半也找不到庫房，更不可能活著(zhù)帶東西回來(lái)?！?/br>
好罷、好罷，就當是這天氣太熱了，有汗流到她眼睛里，蝕得她眼睛疼。

喬子清對著(zhù)李瑞霄一揖到底，“督公有何吩咐，下官萬(wàn)死不辭！”

李瑞霄看著(zhù)喬子清，臉上說(shuō)不清是失望還是欣喜。他微微搖了搖頭，動(dòng)作可能很小，因為在喬子清看來(lái)，他是直直地受了這一禮。

從下晌到晚上，喬子清悶在自己的廂房，毫無(wú)動(dòng)靜。送飯的使女小廝兒也不給開(kāi)門(mén)。仿佛上午逛得太累，睡過(guò)去了。

夜深人靜時(shí)候，開(kāi)封府衙處處落鎖，侍衛巡夜、更夫打更。

一個(gè)身影從廂房里閃出來(lái)，走到府衙后花園小山丘上。

沒(méi)有冥紙、沒(méi)有茶酒、沒(méi)有供果。人影面北跪在怪石嶙峋、崎嶇不平的地上。借著(zhù)晦暗不明的月色，拿出一個(gè)茶碗，自己喝了一口，向天地敬了一敬，然后盡數傾倒在面前。

“爹爹！爹爹！爹爹！”

雛鶯泣血、泣不成聲。道者悲憤，聞?wù)邆摹?/br>
李瑞霄走過(guò)去的時(shí)候，地上只剩下一個(gè)打得稀碎的茶碗。地上的草葉濕濕的，并沒(méi)有酒氣，是清水。

1.泥泥狗是淮陽(yáng)太昊陵一種泥玩具，造型奇特多為神話(huà)獸物形象

2.糖球即為糖葫蘆

（微h）說(shuō)不盡風(fēng)流酒道不完媒合茶

“恭喜陸大人高升！”

趙得祥府里擺了宴席，陸海辰一路走來(lái)，不管是生臉兒還是熟臉兒，都一并朝他拱手賀喜。

從開(kāi)封回京，陸海辰從個(gè)小小的翰林院編修直升詹士府少詹士，近身輔佐皇太子，一時(shí)間可謂風(fēng)光無(wú)限。狀元榜眼也沒(méi)他這樣快的。同年、同鄉、同僚都帶著(zhù)禮金禮物登門(mén)造訪(fǎng)，弄得陸海辰家門(mén)庭若市，來(lái)往者絡(luò )繹不絕。

陸海辰這些時(shí)日應付慣了，見(jiàn)了這場(chǎng)面倒也應對得宜。里頭搭了戲臺子，茹迎兒正在上頭唱。

趙得祥見(jiàn)陸海辰過(guò)來(lái)，起身相