世界二（9）畫(huà)家

    之后亞瑟便起身，把艾琳送回了她自己的房間。他再度回來(lái)時(shí)，帶上來(lái)了小女仆做好的rou桂魚(yú)rou土豆湯，于是晚餐是在白莎的房間里吃的。

    “亞瑟，你今天有什么收獲？”

    白莎不太餓，只舀了幾勺就沒(méi)動(dòng)了，擱下勺子問(wèn)道。

    “我早上先去了所有的診所?！?/br>
    亞瑟優(yōu)雅地咬了一口面包，然后斜眸撇了一眼她忍笑挑高的唇角，慢條斯理道，“我去的時(shí)間很早、醫生還未到，診所都還未完全開(kāi)，只有秘書(shū)在?！?/br>
    “我于是查看了來(lái)客的名錄登記，找出了所有左手字跡的；之后我去了附近的藥店，登記了個(gè)假名字和地址，以醫生的資格對比了他們的取藥記錄?！?/br>
    嘖。心機婊！

    “有值得注意的人嗎？”白莎無(wú)趣地撇了撇嘴。

    那封報上刊登出來(lái)的信，確實(shí)是殺手本人，或者之一的手筆這點(diǎn)，他們已經(jīng)在邦德醫生那里得到了確定。信紙上猩紅的字跡不是墨水，而是血。報紙沒(méi)有提到的是，那人隨信還附了一個(gè)腎——一個(gè)新鮮，屬于人類(lèi)的腎臟，滲著(zhù)森森血跡的包裹嚇壞了當時(shí)收信的秘書(shū)小姐。

    所以確認左撇子，無(wú)疑。

    “有幾個(gè)，還有待進(jìn)一步確認?！眮喩ㄖ?zhù)湯，繼續淡淡說(shuō)了下去，“除此之外，我還發(fā)現好個(gè)名錄上都有個(gè)很有意思的人，沃爾特·西克特?！?/br>
    這倒是確實(shí)挺稀罕的。

    她之前剛在每日郵報里看過(guò)，這位是德加大師的弟子，這時(shí)已經(jīng)功成名就的印象派畫(huà)家，當時(shí)英國名人之一，以有些詭異、陰暗的畫(huà)風(fēng)著(zhù)稱(chēng)。白莎看過(guò)報紙里登的幾幅他賣(mài)出當時(shí)天價(jià)的畫(huà)，都莫名地給人一種很不舒服的陰森、凌亂感。

    這種有錢(qián)人，居然會(huì )在白教堂區這種貧民窟看醫生，確實(shí)很有意思——但這仍不像是夏洛克·福爾摩斯，本福會(huì )關(guān)心的事情。

    “他也是左撇子？”

    白莎于是抬眉看他，而亞瑟搖了搖頭，“但他在白教堂區，我們劃出來(lái)的位置里，有家畫(huà)室。我之后去了附近的酒吧，在其中一個(gè)酒吧里發(fā)現了一幅掛著(zhù)的畫(huà)，畫(huà)的是個(gè)穿深綠色裙子的女人，栗色的頭發(fā)?！?/br>
    他側顏看向白莎，他的音色依舊冷靜，可那雙煙晶色眼眸沉冷而幽深。

    他說(shuō)，“我買(mǎi)了兩杯琴酒之后，侍應和我說(shuō)，這是大畫(huà)家有次在這里喝了太多的苦艾酒，發(fā)現自己身上的錢(qián)不夠了，爛醉如泥時(shí)現畫(huà)的，拿來(lái)抵押酒錢(qián)?！?/br>
    “壁爐之上的畫(huà)里那條，翠綠色的裙子？”

    聞言，白莎立刻懂了亞瑟的意思，瞳孔劇烈地收縮了一下。

    “一模一樣。發(fā)色也一模一樣?！?/br>
    亞瑟定定地和她對視，頷首回答了她。

    之后他取出錢(qián)包，從中抽出一張綠色的票遞給白莎。

    “保管好，別丟了?！?/br>
    那是一張下周三，這位大畫(huà)家的畫(huà)展入場(chǎng)票。

    晚上七點(diǎn)，亞瑟回房間不久，本該去休息的艾琳姑娘再次出現在了白莎的臥室，銀托盤(pán)里托著(zhù)檸檬蜂蜜水。

    她進(jìn)門(mén)時(shí)，白莎正好在一個(gè)很尷尬的處境——她發(fā)現自己坐得太久，周?chē)旧涎?，正下了床忙?zhù)扯一堆床上用品、準備去處理，沒(méi)料到她會(huì )突然進(jìn)來(lái)，于是傻了一下。

    “先生，您怎么受……唔！”

    一眼就看見(jiàn)白床單上的血，艾琳似是被嚇到了，而白莎慌忙地捂住了她的嘴，低聲道，“別出聲！別讓亞瑟聽(tīng)到！”

    她對瞪大了眼睛，卻無(wú)法出聲的小女仆耳語(yǔ)道，“我是女人！”

    “您，您您、您您是……女人？”

    她放開(kāi)手時(shí)，看見(jiàn)艾琳此刻的表情簡(jiǎn)直像見(jiàn)了鬼一樣。

    “噓??！”

    她不得不再次捂嘴，直到小女仆稍稍平靜下來(lái)，卻依舊看著(zhù)她滿(mǎn)臉不可思議。

    這個(gè)表情傻乎乎的，讓白莎的惡趣味犯了，作勢兇神惡煞地撲過(guò)去，掐她脖子嚇她，“還傻著(zhù)干什么，不趕快來(lái)幫忙處理掉證據，等我殺你滅口??！”

    她以前和愛(ài)麗絲鬧慣了，后者一般都是笑她，“你這點(diǎn)小力氣，還殺人滅口呢，省省吧”，然后輕松推開(kāi)她；而小女仆卻瞬間白了臉，條件反射地捂著(zhù)肚子連退了好幾步。

    這個(gè)反應讓白莎愣住了，兩人都再怔了一瞬，艾琳姑娘才反應過(guò)來(lái)她應該是開(kāi)玩笑，急忙道歉，“對、對不起……”

    “沒(méi)有。該道歉的是我，對不起?！?/br>
    白莎想伸手摸摸姑娘的頭安慰她，又怕再?lài)樀饺思?，頓了頓，還是繼續去換之前換了一半的床單，把它們堆在一起。這個(gè)工作很快就被艾琳搶走了，她低著(zhù)頭上前，“先生，還是我來(lái)吧。這是我的工作?！?/br>
    艾琳的臉頰和雙眼依舊紅腫，可看著(zhù)精神好了一些，白莎注意到，她身上這件洗得舊了的黑裙依舊干干凈凈的——明明下午，她被推倒在路邊的時(shí)候，是染上了很多泥污的。

    這似是她唯一的一身衣服，所以讓她去休息的這段時(shí)間，她只是去洗凈、烘干了衣服，就回來(lái)了。

    白莎不得不移開(kāi)眼睛。這一瞬，有什么堵在了她的胸口，讓她想到了那枝被生在床頭，缺了口的水杯中的車(chē)矢菊——它的主人曾那么努力地活著(zhù)、保持著(zhù)最后的體面。

    為什么人生在世這些最基本的事，對她們來(lái)說(shuō)，都那么難呢。

    “艾琳，你的書(shū)?！?/br>
    她找出床頭白天的那本草藥書(shū)，雙手遞還給艾琳，勉強開(kāi)口問(wèn)道，“你想當醫生嗎？如果有什么不懂的，也許可以問(wèn)問(wèn)我？”

    低頭抱著(zhù)一堆床單的姑娘，看著(zhù)她手中的那本書(shū)，再度愣了許久，才直直抬頭，目光對上了白莎的臉，她有雙很溫順的焦糖色眼眸。

    可下一瞬，這雙眼眸中驀然盈滿(mǎn)了淚水，她突然丟掉了手中床單，崩潰地捂著(zhù)嘴哭出了聲，“先、先生，怎么會(huì )有您這樣的，女人??！”

    她哭著(zhù)撲入了白莎的懷里，而后者伸手，靜靜地擁抱了她。

    這個(gè)晚上，艾琳和白莎睡在一起，聽(tīng)她講了很多很多屬于她自己時(shí)代的事情，只是，白莎是當做一本書(shū)里面的故事講給她聽(tīng)的，聽(tīng)得艾琳捂著(zhù)嘴連連驚嘆。

    “所以，您是說(shuō)，女人不僅僅可以當醫生，還可以成為首相，甚至成為……國家儀仗隊的名譽(yù)指揮官的嗎？”

    唔，愛(ài)麗絲SWAT洛杉磯警署總隊長(cháng)的職位，是差不多是國家儀仗隊的名譽(yù)指揮官……吧？

    想著(zhù)自己的好友，白莎在夜色里枕著(zhù)手臂，牽唇露出了一個(gè)淡淡的微笑。

    她說(shuō)：“是的，艾琳，你大概不知道，百年前曾有個(gè)愛(ài)爾蘭出生的姑娘，她叫瑪格麗特·安·巴克雷（Margaret   Anne   Bulkley），曾化名詹姆斯·巴利（James   barry）女扮男裝進(jìn)了陸軍醫療隊，成為了那個(gè)時(shí)代最出色的醫生、最勇猛的士兵，并在1831年，成為了軍事醫院的總檢察長(cháng)?！?/br>
    “一直到她死后，女仆才發(fā)現她是個(gè)女人，她的陵墓就在綠色公墓（   Kensal   Green   cemetery），艾琳，你要是不信，可以去那里看她?！?/br>
    “所以艾琳，她在近百年前就能做到的，今天的我們?yōu)槭裁醋霾坏侥?？?/br>