第十六章

    果然不是洛陽(yáng)當地的人，從瓊州到這里要很久的路程，看女孩的樣子根本沒(méi)錢(qián)雇馬車(chē)。

    難不成是一路行乞過(guò)來(lái)的？

    思及此處，蘇芷涵又問(wèn)，“你家里人呢？為何要來(lái)洛陽(yáng)？”

    楚楚低下頭，已是帶了哭腔，“家鄉大旱，爹娘都餓死了，家里只剩下我。我是跟著(zhù)鄰居嬸子jiejie們逃出來(lái)的，想著(zhù)要去富庶的地方才有活路，于是走走停停到了洛陽(yáng)城?！?/br>
    蘇芷涵和俞憫嫣對望一眼，皆流露出不忍。

    她記得瓊州大旱已經(jīng)是兩年前的事了，朝廷應該撥放過(guò)賑災糧款才是，怎么會(huì )還有這么多流民？

    倘若能在家長(cháng)活的下去，誰(shuí)又肯背井離鄉來(lái)這人生地不熟的地方。

    “洛陽(yáng)城真的是繁華似錦?！背唤蛲?，“如果能在這里生活下去該多好?！?/br>
    蘇芷涵不由問(wèn)道，“當地的知府沒(méi)有發(fā)放糧食嗎？”

    楚楚搖頭，“我們根本沒(méi)有見(jiàn)到什么糧食，為了活命，大多數人都開(kāi)始挖野菜啃樹(shù)皮。旱災持續太久，到最后連樹(shù)皮都難尋了?！?/br>
    朝廷撥放的糧食去哪里了？

    蘇芷涵蹙起眉，細思間，遠遠瞧見(jiàn)兩個(gè)僧人朝著(zhù)佛堂走去，其中一位僧人走路輕快，與旁邊笨重的和尚顯然相反。

    城隍廟里的僧人理應是不會(huì )武的。

    蘇芷涵目光冷下來(lái)，“憫嫣，我去去就來(lái)，你在這等我一會(huì )兒?！?/br>
    言罷，她追上那兩個(gè)僧人的腳步，一路跟進(jìn)佛堂，其中腳步輕快的僧人在與方丈請示之后轉去后院，她也緊隨過(guò)去。

    “大人？”

    蘇芷涵聽(tīng)到聲音，回頭尋找，正巧看見(jiàn)一名大理寺侍衛，曾和她一起尋訪(fǎng)過(guò)胡玉兒案子。

    她當即做了個(gè)噤聲的手勢，侍衛立即會(huì )意，隨她身側朝著(zhù)后院的一處禪房走去。

    那僧人似乎是察覺(jué)到不對，忽然改了方向，疾步奔走。

    蘇芷涵雙目一凜，當即躍身而起，同僧人交上手。

    僧人的武功不低，主要是力氣大，但到底不是她的對手，不到三招就被制住。

    就算不知道來(lái)龍去脈，一個(gè)城隍廟的僧人會(huì )武功已經(jīng)足矣令人生疑。

    侍衛拱手道，“大人，屬下即刻將人押回大理寺?！?/br>
    見(jiàn)僧人還在掙扎，蘇芷涵失了耐性，抓住僧人的肩頭。

    只聽(tīng)一聲慘叫，那僧人臉色慘白，冷汗直冒，再無(wú)力氣掙動(dòng)。

    侍衛接過(guò)僧人，無(wú)需再費力，只要看著(zhù)他不逃跑即可。

    分筋錯骨手，無(wú)論是在江湖還是朝堂，已經(jīng)失傳了十幾年。

    蘇芷涵見(jiàn)他愣神，催促道，“還不快走？”

    侍衛慌忙回神，頷首領(lǐng)命。

    蘇芷涵重新返回方才未進(jìn)入的禪房，意外發(fā)現里面有個(gè)暗室，而暗室中竟然屯放著(zhù)上百斤的糧食。

    糧食，又是糧食。

    蘇芷涵回去找俞憫嫣，沒(méi)有同她細說(shuō)，只是講衙門(mén)里突然有急事。

    俞憫嫣也未多問(wèn)，只道，“你快去吧，正事要緊?！?/br>
    “那她……”蘇芷涵看一眼楚楚，心里莫名覺(jué)得瓊州的旱災與今日的種種，甚至是胡舟的案子皆有關(guān)聯(lián)。

    俞憫嫣笑道，“放心，我會(huì )安排妥當，你盡管去忙你的，她和她的同伴都交給我?！?/br>
    蘇芷涵點(diǎn)頭，即刻與侍衛押著(zhù)僧人返回大理寺衙門(mén)。趙寺正見(jiàn)到她一陣驚訝，言語(yǔ)間盡是關(guān)切，還說(shuō)怎的不等身體好了再來(lái)。

    “大人，下官無(wú)意發(fā)現一處藏匿糧食的聚點(diǎn)?！?/br>
    蘇芷涵將在城隍廟所見(jiàn)所聞全都據實(shí)以告，趙寺正聽(tīng)后也是心驚。

    同時(shí)，僧人被押進(jìn)大理寺牢房，而城隍廟的其余僧人乃至方丈都被秘密控制起來(lái)審問(wèn)。

    方丈和其他僧人那似乎真的不知情，不論如何審問(wèn)也沒(méi)有審出有關(guān)信息。趙寺正親自出馬審問(wèn)那個(gè)會(huì )武的僧人，蘇芷涵在隔壁旁聽(tīng)。

    她一邊喝茶，一邊聽(tīng)，半天廣聽(tīng)見(jiàn)隔壁如同殺豬一般的叫聲了。

    怪不得趙寺正不讓她同審，原來(lái)是動(dòng)用了大理寺對待兇徒的審法，估計是影響食欲的那種。

    不過(guò)想想也是，趙寺正任職時(shí)間再短，到底是大理寺的人，認真起來(lái)也是絕不手軟的。

    隔壁的凄厲聲持續了大約一柱香的時(shí)間，接著(zhù)，那僧人便開(kāi)口了。

    他說(shuō)出了一個(gè)驚人的秘密。

    瓊州賑災的糧食早在兩年前便從未抵達過(guò)瓊州境內。到瓊州的只有蕎麥皮，而盡管只有蕎麥皮都沒(méi)放到百姓手中，而是被知府扣留了。

    兩年來(lái)，朝廷為瓊州放了不止一次災糧，可是層層削減下，到了災民手中所剩無(wú)幾，這也是瓊州大旱遲遲不得緩解的原因之一。

    而災糧從戶(hù)部侍郎手中開(kāi)始就沒(méi)有放下去，而是源源不斷的提供給一個(gè)神秘的地方。

    審出來(lái)這個(gè)燙手山芋，趙寺正也沉默了。原本審到戶(hù)部侍郎之子已是冒著(zhù)風(fēng)險，現在又查出更大的秘密。

    趙寺正摸了摸自己的烏紗帽，深感不保。

    得出這個(gè)結果，蘇芷涵反倒是解開(kāi)了一切疑惑。

    她本來(lái)疑惑沈大少沒(méi)有那么縝密的心思，如何能精準的劫殺胡舟，現在全都說(shuō)的通了。

    胡舟是糧食鋪子的老板，與戶(hù)部侍郎挪用災糧的事應該有很大牽扯。沈侍郎可能是需要利用胡舟轉移視線(xiàn)，暗中將糧食運往別處。而胡舟因為女兒之死生了異心，想要將此事告發(fā)，這才被殺人滅口。

    也就是說(shuō)當時(shí)胡舟是想要將證據提報給能管此事的人。

    胡舟一死，證據也就沒(méi)有了。

    大理寺的人多次查訪(fǎng)與胡舟有生意往來(lái)的人，皆無(wú)所獲，可如果這生意不是明面上的呢？

    賬本上沒(méi)有記錄，可能還有另外一本賬，是賬房先生也未曾經(jīng)手過(guò)的。

    “啟稟大人！那人死了?！?/br>
    趙寺正大驚，一把揪住侍衛的領(lǐng)子，吼道，“你們怎么看人的？怎么會(huì )死？”

    “回大人，那人只說(shuō)渴，沒(méi)想到喝了水就……”

    蘇芷涵跟著(zhù)趙寺正返回審室，入目皆是一片猩紅。她上前捏開(kāi)僧人的嘴，見(jiàn)其上膛掛了銅錢(qián)大小的白色印記。

    失策了。

    “他嘴上有毒，必須遇熱水化開(kāi)?！?/br>
    同死侍一樣，他是隨時(shí)準備赴死的。方才沒(méi)有機會(huì )，受不了刑訊才招供，一旦有了機會(huì )便激發(fā)毒性，這樣即使招供了，死無(wú)對證，等于沒(méi)招。

    趙寺正錘上石壁，“該死的！”

    “也并不是全無(wú)跡可尋?！碧K芷涵突然道。

    趙寺正忙追問(wèn)，“此話(huà)怎講？”

    就算胡舟瞞的再隱蔽，諾大的糧食鋪子不可能沒(méi)有一個(gè)人知曉?xún)惹?，即便不是知道的很清楚，起碼也能察覺(jué)到蛛絲馬跡。

    有人沒(méi)說(shuō)實(shí)話(huà)。

    第十七章

    蘇芷涵當即持著(zhù)大理寺令牌帶人前往糧食鋪子，自老板胡舟身亡后，鋪子里的各項事宜都由掌柜的做主，生意尚算穩定。

    見(jiàn)到大理寺侍衛圍在糧鋪外頭，原本想買(mǎi)糧食的人們紛紛散開(kāi)。

    蘇芷涵進(jìn)門(mén)，直言道，“錢(qián)掌柜，我們尚有些細節需要詢(xún)問(wèn)，請借一步說(shuō)話(huà)?！?/br>
    錢(qián)掌柜愣怔一瞬，隨即引著(zhù)蘇芷涵到后院敘話(huà)。侍衛們皆留在門(mén)外，屋子里只有他們二人，錢(qián)掌柜端著(zhù)茶杯，頻頻吹涼，始終未飲，期間用余光偷瞄過(guò)來(lái)，只敢看上一眼便馬上移開(kāi)視線(xiàn)。

    蘇芷涵扯了下唇角，“莫不是這椅子上有釘子，錢(qián)掌柜怎的如此坐立不安?！?/br>
    杯蓋碰到杯身，叮當作響，錢(qián)掌柜陪著(zhù)笑臉，趕忙低頭飲了一口。

    “大人說(shuō)笑?！?/br>
    熱茶放置手邊，蘇芷涵卻沒(méi)有半點(diǎn)品茶的興致，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道，“除去城東的這家糧食鋪子，胡老板可還有其他生意？”

    錢(qián)掌柜端著(zhù)茶杯的手頓了下，繼而笑道，“老板多年就經(jīng)營(yíng)著(zhù)這一樁生意，糧食鋪子就是他全部的心血了?！?/br>
    “錢(qián)掌柜?！碧K芷涵起身，踱步至其面前，“胡舟枉死，你就不想知道他到底是因何而死？”

    錢(qián)掌柜低著(zhù)頭，稍稍往后仰，“不，不是被沈大少爺所殺？”

    “你覺(jué)得以胡老板的精明，會(huì )被那個(gè)紈绔草包殺掉？”

    見(jiàn)他神色中帶出不確定，蘇芷涵繼續道，“錢(qián)掌柜，我真的不想傳你去大理寺問(wèn)話(huà)，你知道，大理寺的審室進(jìn)去了，不是每個(gè)人都能完好的出來(lái)?！?/br>
    錢(qián)掌柜胳膊抖了一下，直接滑到地上，“大人明鑒！小人真的不知老板生前同誰(shuí)在做生意，只是老板那有兩本賬簿，他從來(lái)不讓人碰。老板偶爾會(huì )駕車(chē)去城外西郊，具體是什么生意小人真的不清楚！”

    蘇芷涵從旁邊的馬市借來(lái)馬匹，即刻動(dòng)身前往西郊。

    高頭大馬立于身側，唯有蘇芷涵在其中顯得嬌小。

    其中一名侍衛上前蹲下，“您踩著(zhù)屬下上去吧?！?/br>
    蘇芷涵瞧他一眼，“不必?！?/br>
    話(huà)音剛落，她騰空躍起，翻身上馬，一套動(dòng)作如行云流水，看得在場(chǎng)眾人移不開(kāi)視線(xiàn)。

    她拉住韁繩居高臨下的對侍衛說(shuō)道，“多謝?！?/br>
    一行人等馬不停蹄的趕向西郊，終于趕在天黑之前出了城門(mén)。

    郊外人煙稀少，到底還能看到零星幾家鋪子和偶爾來(lái)往的行人。

    錢(qián)掌柜只知道胡舟會(huì )來(lái)西郊，卻不知具體去哪里。

    蘇芷涵下馬來(lái)到路邊的茶水鋪子，讓店鋪的伙計給幾匹馬喂水喂食，她與侍衛們也要了一壺清茶，就這么在簡(jiǎn)陋的帳子底下小憩片刻。

    “我們現在該怎么辦？”

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