越過(guò)徐公公傳旨，圣上親自宣道，“朕命你為大理寺錄事，三日后到任?！?/br>
    蘇芷涵再行朝臣之禮，“臣遵旨！”

    陛下的旨意一經(jīng)下達，眾人再次被驚到。以前陛下也不是沒(méi)有破格提拔過(guò)臣子，但上一次還是在陛下剛登基不久，距離現在已經(jīng)過(guò)去十好幾年了。蘇侍郎同樣是滿(mǎn)臉的不可置信，沒(méi)想到素來(lái)愚鈍的二女兒竟然搖身一變成了同朝為官的大理寺錄事，這使他不得不重新審視一直被自己忽視的女兒。

    圣上看著(zhù)她點(diǎn)點(diǎn)頭，“丫頭，進(jìn)去好好學(xué)學(xué)，這里邊的學(xué)問(wèn)可大著(zhù)了，遠不是辦成一兩件小案子那般簡(jiǎn)單?！?/br>
    “臣明白，定當盡心竭力，潛心學(xué)習，不辜負陛下期望?！?/br>
    她只是想要進(jìn)大理寺，在師父來(lái)信中提到，她所要尋找的秘密就在大理寺中。只要先混入其中，找尋答案的機會(huì )就更多了。

    即便蘇侍郎再不待見(jiàn)這位二小姐，也不得不在圣駕離開(kāi)后還得頂著(zhù)皇恩浩蕩、光耀門(mén)楣的喜氣繼續宴請賓客。諸位大臣一改初時(shí)的見(jiàn)地，紛紛祝賀蘇侍郎雙喜臨門(mén)，且對蘇芷涵的評價(jià)急轉直上，從不知天高地厚一下子就變成了年少有為，日后必成大器。

    蘇芷涵已經(jīng)達到自己的目的，并不想與那些朝臣家眷客套寒暄，便先行告退回東院去了。她人雖走了，可關(guān)于她的話(huà)題卻不曾停止，那些家眷們方才還對著(zhù)蘇二夫人奉承贊揚，現在全都迎風(fēng)倒，三句話(huà)離不開(kāi)蘇芷涵，順便提提自家不爭氣的子女，再哀嘆為什么好孩子都是別人家的。

    夸獎蘇芷涵的話(huà)，蘇二夫人可是聽(tīng)不得，沒(méi)過(guò)多久便稱(chēng)身體不適，拉著(zhù)自己的一雙兒女灰溜溜的離席。

    圣旨的消息很快傳遍蘇府上下，最高興的是丫鬟福兒，她自小就在小姐身邊伺候，府上那么多人，她就認為只有自家小姐是最優(yōu)秀的，現在得了恩典，她也能趁機會(huì )雞犬升天一把。

    蘇芷涵聽(tīng)到管家傳話(huà)，父親讓她去蘇家祠堂，才出東院，身旁的小丫鬟就看誰(shuí)都傻樂(lè )，笑得合不攏嘴，她抬手在其腦門(mén)兒上輕輕一彈，終于喚醒了對方的神志。

    “小姐，干什么彈奴婢啊?！备何孀☆~頭委屈的扁起嘴。

    蘇芷涵佯裝嚴肅的盯著(zhù)她，“你傻笑什么呢？”

    福兒咳嗽?xún)陕?，心虛道，“沒(méi)，沒(méi)什么，這不是替小姐您高興嘛?！?/br>
    兩人走在長(cháng)廊上，經(jīng)過(guò)假山石前，隱約聽(tīng)到假山后邊傳來(lái)斷斷續續的哭聲。福兒指了指后邊，兩人默契的交換一個(gè)眼神，停下腳步細聽(tīng)。不僅有哭聲，還有女人急赤白咧的咒罵。

    “我養你們干什么吃的？??？”二夫人指著(zhù)兒女的鼻子罵道，“你們倆沒(méi)有一個(gè)爭氣的，一個(gè)考了三年屁都沒(méi)中，一個(gè)左右嫁不進(jìn)高門(mén)，白白被那死丫頭奪了風(fēng)頭。你們書(shū)不是一起讀的嗎？我還請先生給你們開(kāi)小灶，結果呢？你們?yōu)槭裁床恢滥遣皇嵌舅?，為什么沒(méi)法子抓下毒的人？”

    “可是娘，那東西誰(shuí)能知道呢?！碧K大小姐抽泣著(zhù)辯駁，卻不想惹二夫人更生氣了。

    “你不知道，那死丫頭為什么知道？不都是一個(gè)腦袋兩只手，還不是你們不成才！”

    蘇二夫人叫嚷的很厲害，經(jīng)過(guò)的下人聽(tīng)見(jiàn)了也不敢多待多看。福兒一邊偷聽(tīng)一邊捂嘴笑，二夫人越生氣，她肩膀越抖的厲害，實(shí)在忍不住了突然笑出豬叫。

    “誰(shuí)？”

    福兒捂住自己的嘴，神色慌張的看向自家小姐。

    聽(tīng)不到有人應聲，二夫人急了，罵道，“誰(shuí)在后面？給我出來(lái)！”

    福兒急的直跺腳，拉著(zhù)她的袖子，小聲嘀咕，“怎么辦吶小姐，被發(fā)現就慘了......”

    蘇芷涵無(wú)奈的瞥她一眼，拉下她的手，直接繞出假山，大大方方的站在二夫人面前，半點(diǎn)沒(méi)有偷聽(tīng)被抓包的慌張之色。

    “是我，二夫人?！?/br>
    第五章

    看到蘇芷涵之后，二夫人更加火冒三丈，若不是打朝廷命官違反律例，她早就沖上去扇巴掌了。

    氣到一定程度反而變成了冷笑，二夫人狠狠瞪住蘇芷涵的臉，陰陽(yáng)怪氣道，“二小姐是來(lái)看我笑話(huà)的是吧？別看你得了陛下的封賞，這些都只是暫時(shí)的，等以后還不知道誰(shuí)高誰(shuí)低了?！?/br>
    與之相比，蘇芷涵倒顯得很平靜，甚至對于她的跳腳都沒(méi)有多大的反應，反而覺(jué)得莫名其妙。

    滿(mǎn)園的紅梅花不好好欣賞，卻有閑情逸致在這和她紅眉毛綠眼睛。

    “我從這路過(guò)，出來(lái)是回答二夫人剛才的問(wèn)話(huà)，你不是問(wèn)誰(shuí)在那？”

    “你！”她這般不冷不熱，不咸不淡的語(yǔ)氣令二夫人更加下不來(lái)臺，于是氣急罵道，“你個(gè)小賤蹄子，和你娘一樣都是白眼狼，怪不得她年紀輕輕就和野男人跑了！”

    蘇芷涵掩在衣袖下的手緊握成拳，“二夫人，慎言?！?/br>
    “慎言？”二夫人嗤笑道，“做的出來(lái)還怕別人說(shuō)了？我就是要說(shuō)......”

    “夠了！”

    身后傳來(lái)低聲呵斥，幾人回頭發(fā)現蘇侍郎不知何時(shí)站在院廊拱門(mén)前，此時(shí)正臉色難看的很，聽(tīng)去多少也未可知。二房的一雙兒女頓時(shí)不敢言語(yǔ)，將頭埋的老低。

    二夫人也面露尷尬，但還想為自己辯駁，“老爺......”

    “閉嘴，滾回你自己院子里，想想什么話(huà)該說(shuō)什么話(huà)不該說(shuō)?！?/br>
    蘇侍郎一頓厲聲斥責中，二夫人趕忙領(lǐng)著(zhù)兒女們行禮退下，留下父女二人相顧無(wú)言。紅梅花瓣飄飄灑灑落在蘇芷涵腳下，她垂眸瞧上一眼。聽(tīng)管家說(shuō)，娘親曾經(jīng)最喜紅梅花，所以才在府中命人種下滿(mǎn)園的紅梅，等到每年冬來(lái)，這里便成了她最?lèi)?ài)的梅花林。

    蘇侍郎也盯著(zhù)這個(gè)女兒良久，眼見(jiàn)她彎腰拾起花瓣時(shí)，竟一時(shí)有些恍惚。

    “隨我來(lái)祠堂?！?/br>
    蘇府的祠堂設在南院的最末，非過(guò)年或忌日，祠堂是不許人隨便進(jìn)出的。蘇芷涵跟在蘇侍郎身后踏入祠堂內，迎面便是滿(mǎn)目靈牌和長(cháng)明燈。

    蘇侍郎在案前點(diǎn)了三炷香，父女二人對著(zhù)蘇家列祖列宗的牌位叩首祭拜。

    “你想不想聽(tīng)聽(tīng)你娘親的事？”

    蘇芷涵抬眸，這是父親頭一次在她面前主動(dòng)提起娘親。以往蘇府上下都很避諱提起蘇夫人，就算提也是在私底下交頭接耳。母親離開(kāi)蘇府，至今下落不明，沒(méi)說(shuō)去哪里，也沒(méi)人知道她去做什么。不少流言蜚語(yǔ)也隨之而生，傳言最多的便是說(shuō)蘇夫人和別人私奔了，更有甚者說(shuō)她不是蘇侍郎親生。

    但這些流言蘇芷涵統統不信，她堅信娘親當初丟下襁褓中的她一定是有苦衷?？赡镉H為許將軍遺孤，許氏其他族人早已不再世上，娘親就像人家蒸發(fā)一般，根本無(wú)從查起。

    所以在得到師父的消息后，她毅然決然的鋌而走險，在圣上面前引起注意。她倒是要看看娘親的失蹤與大理寺有何關(guān)聯(lián)。

    蘇侍郎回憶起往昔，似是有無(wú)限感慨，他面對祖宗牌位，嘆息一陣才娓娓道來(lái)。

    正如蘇芷涵在下人那里聽(tīng)得一般，蘇夫人是許將軍的獨生女許漪，許氏滿(mǎn)門(mén)忠烈戰死沙場(chǎng)，只余下一個(gè)女兒無(wú)親無(wú)故。陛下將其指婚蘇府，蘇侍郎與許漪相敬如賓，卻并不心悅于她，沒(méi)過(guò)多久相繼納了兩房妾室。他與二房恩愛(ài)，二夫人誕下一兒一女，雖為庶子，卻得其寵愛(ài)，一切吃穿用度與嫡出無(wú)異。

    許漪生下蘇芷涵不久，兩人感情逐漸有些升溫。然而突然有一日，許漪毫無(wú)預兆的不見(jiàn)了，尋遍整個(gè)洛陽(yáng)城都未找到一丁點(diǎn)蹤跡，蘇府上下也無(wú)人知曉夫人到底去了何處。

    蘇侍郎嘆聲氣，“說(shuō)到底我對你娘親不夠關(guān)愛(ài)，我時(shí)常也在自我反省，如果那時(shí)候對你娘親好一點(diǎn)，也許她就不會(huì )離開(kāi)了。說(shuō)來(lái)說(shuō)去都是過(guò)去的事了，如今看著(zhù)你這般成才，我相信不管夫人在何處想必也是欣慰的?！?/br>
    蘇芷涵低頭笑笑，她知道父親是在向她示好，可最后這番話(huà)來(lái)的有些晚，晚到她聽(tīng)后居然無(wú)動(dòng)于衷。

    三日后，大理寺派人送來(lái)了錄事的官服。麋棕色朝服加身，墨發(fā)高高束起，頭戴紗帽，腳踩玄色緞靴，女兒的嬌態(tài)全被掩下，反而平添幾分英氣。

    蘇芷涵甚少出府，更別提接觸大理寺衙門(mén)，頭一次入大理寺，她是由侍衛帶著(zhù)進(jìn)去的。

    朱漆大門(mén)前左右各立一尊石獅子，鎏金匾額高懸，僅僅三個(gè)字便彰顯出威嚴肅穆。

    穿過(guò)兩個(gè)院落，她被帶到卷宗閣內，這里分內、中、外三閣，內則是存放大理寺辦案的所有卷宗，中是主簿所在之地，而外則是主簿手底下的錄事常來(lái)的地方。

    方才她進(jìn)門(mén)時(shí)，就見(jiàn)有個(gè)人在外閣忙碌，那人手里有一摞冊子，案子上還摞著(zhù)兩摞，幾乎都要把頭埋進(jìn)冊子里了。

    看來(lái)錄事的活兒也是很繁重的。

    進(jìn)到中閣后，侍衛朝著(zhù)案前的人拱手拜道，“尚大人，人已經(jīng)到了?！?/br>
    蘇芷涵跟著(zhù)行禮，“蘇芷涵參見(jiàn)尚大人?！?/br>
    尚主簿點(diǎn)點(diǎn)頭，那侍衛就退下去了，她看向蘇芷涵時(shí)不由打量一番，“這幾日都是你的傳聞，果然是初生牛犢不怕虎。從今日起你便和絲蓉一起整理卷宗。卷宗的量可能有點(diǎn)大，你與她分擔就是?！?/br>
    “是！”蘇芷涵恭敬回道。

    師父說(shuō)答案在大理寺，可沒(méi)說(shuō)在大理寺誰(shuí)的身上。她想著(zhù)如果能進(jìn)入到存放卷宗的內閣找出在娘親失蹤前后發(fā)生過(guò)的案子，說(shuō)不準能查出蛛絲馬跡。

    這時(shí)候，忽聞外頭有笑聲傳來(lái)，人未到聲先至。蘇芷涵好奇的看過(guò)去，就見(jiàn)一個(gè)膀大腰圓、臉上留著(zhù)絡(luò )腮胡子的人大大咧咧走進(jìn)門(mén)，觀(guān)其穿著(zhù)應該管銜不低。

    “尚大人，我要出門(mén)去勘察現場(chǎng)，手下被袁寺丞調走了一些，人手不夠。把你手底下的人借一個(gè)給我用一用唄，順便也可以當場(chǎng)記錄現場(chǎng)情況?！?/br>
    尚主簿答應的很爽快，剛好身邊站著(zhù)蘇芷涵，于是說(shuō)道，“你協(xié)助趙大人去案發(fā)現場(chǎng)?！?/br>
    不等蘇芷涵應下，趙寺正看她一眼，面露難色，“不是，我說(shuō)尚大人，您手底下不還有那么多侍衛了，派一個(gè)女娃來(lái)?！?/br>
    “女娃怎么了？”尚主簿瞪眼道，“你說(shuō)，女娃怎么著(zhù)？”

    趙寺正立馬聲音虛了，賠笑道，“沒(méi)有，我不是那意思，女娃好，挺好?！?/br>
    尚主簿翻個(gè)大大的白眼兒，一拍桌子，震的另外兩個(gè)人都跟著(zhù)肩膀一顫。

    “芷涵，你去跟著(zhù)寺正大人好好學(xué)習?！?/br>
    蘇芷涵咳嗽一聲，領(lǐng)命道，“是！”

    作者有話(huà)說(shuō)：

    第六章

    案發(fā)地點(diǎn)是在一條幽深且窄的小巷子里，巷子兩端皆為鬧市，只有中間這段路十分僻靜。死者為一名中年男子，是清晨打更的人為抄近路穿巷子回家時(shí)發(fā)現的。

    蘇芷涵隨趙寺正等人前往現場(chǎng)，事發(fā)地已經(jīng)被圍起，有侍衛把守，外人很難接近。她行錄事之職可近前觀(guān)看，隨時(shí)記錄案件要點(diǎn)和發(fā)展進(jìn)程。

    躺在墻角的男人臉色鐵青，雙目爆.凸參著(zhù)血絲，嘴巴大張，脖子上有明顯的勒痕，兩只手半舉著(zhù)成雞爪的樣子，雙腿反倒是呈八字攤開(kāi)。

    蘇芷涵一手托著(zhù)冊子，一手拿著(zhù)筆，認真記錄所觀(guān)察到的細節。

    “查到此人身份了嗎？”趙寺正問(wèn)道。

    手下侍衛趕忙上前，“啟稟大人，尚未查明，已經(jīng)派人挨家挨戶(hù)的盤(pán)問(wèn)了?！?/br>
    趙寺正點(diǎn)下頭，“盡快查，對了，找找最近來(lái)衙門(mén)尋人的案子，看有沒(méi)有能合上的?！?/br>
    “是！”

    侍衛領(lǐng)命后帶著(zhù)幾個(gè)人匆匆離去，而于旁邊記錄的蘇芷涵在仔細觀(guān)察現場(chǎng)以后，腦海里已經(jīng)有了大致還原。

    趙寺正瞥見(jiàn)她，走過(guò)來(lái)安撫幾句，“別害怕，案發(fā)現場(chǎng)都是這么慘不忍睹，這還算是好的了。你要是暈血什么的，下回就和尚大人稟明，別讓她派你來(lái)看現場(chǎng)，留在衙門(mén)里整理卷宗多好?！?/br>
    蘇芷涵不知道他是怎么看出來(lái)自己會(huì )害怕的，不過(guò)目前她沒(méi)有心思去研究這些，滿(mǎn)腦子都是關(guān)于當前案子的信息。

    “趙大人，下官以為，可以從長(cháng)街上的店鋪查起?！?/br>
    趙寺正顯然有些轉不過(guò)來(lái)彎兒，疑惑道，“此話(huà)怎講？”

    “大人您看?！碧K芷涵引著(zhù)她來(lái)到尸體旁，指著(zhù)死者的衣擺，“此人衣著(zhù)算不上華貴，應該不是朝堂的人，也絕不是皇親國戚，可布料也算上佳，非一般老百姓能穿上的。所以排除上，排除下，中間的就是在長(cháng)街上做生意的人。露天擺攤的大多風(fēng)吹日曬，且雙手粗糙。而此人的兩只手雖然已呈如此形態(tài)，但其指腹并無(wú)厚繭，不是經(jīng)常干活的人。所以我猜想此人應該是個(gè)店鋪的老板?！?/br>
    在她講話(huà)的間隙，趙寺正根據她所言來(lái)回比照，越比越驚，最后居然完全可以說(shuō)的通。

    趁著(zhù)趙寺正還在發(fā)愣，蘇芷涵繼續道，“大人您瞧，他的鞋后跟沾了不少泥土，按照常理，一個(gè)人走路是不會(huì )專(zhuān)門(mén)只有腳后跟沾泥的。所以下官猜想，當時(shí)應該是此人為了躲避誰(shuí)，刻意走的暗巷，卻不想被抓個(gè)正著(zhù)。兇手勒住他的脖子一直拖向巷子最深處，所以泥土都沾在他的鞋跟上?！?/br>
    趙寺正趕忙讓人去巷子口勘察，結果發(fā)現當真如她所料，那里有明顯的滑痕，因為拖行掩蓋掉了原本的腳印。

    求證過(guò)后的他揮揮手讓底下人趕緊照此去查，接著(zhù)看蘇芷涵的眼神多了幾分探究，“你......師承何處？”

    蘇芷涵笑道，“大人言重了，下官愛(ài)看閑書(shū)，平時(shí)沒(méi)事自己瞎研究的，談不上師承何處?！?/br>
    這時(shí)候，有侍衛沖趙寺正使了個(gè)眼色，緊接著(zhù)，他們都十分有默契的退到邊上讓開(kāi)現場(chǎng)。蘇芷涵正納悶兒他們的用意，一抬頭卻看見(jiàn)有位白衣飄飄的姑娘朝著(zhù)這邊走過(guò)來(lái)。

    姑娘的腳步輕盈若無(wú)，人長(cháng)得也是清冷容貌，她走過(guò)的地方，侍衛們皆畢恭畢敬的頷首肅穆，就連趙寺正也對其禮遇有加。

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