袁基視線(xiàn)掃過(guò)你所在的位置，四目相對的一瞬，那雙淺色眸子底隱藏的笑意如蜻蜓點(diǎn)過(guò)水面，蕩開(kāi)之后很快消失無(wú)蹤。

    他早知道你在這里。

    思及此處，你朝他們二人所在的方向走過(guò)去。

    孫策看到你過(guò)來(lái)，神色頗為驚訝，隨即笑道：“你怎么來(lái)了？”他知袁基常居雒陽(yáng)見(jiàn)過(guò)廣陵王，擔心你女裝現身會(huì )暴露身份。

    “剛在街上聽(tīng)到你在迎接貴客，特意趕過(guò)來(lái)。沒(méi)想到是袁氏長(cháng)公子，許久未見(jiàn)?！蹦阄⑽⒁恍Υ鸬?，打消了孫策的顧慮，但同時(shí)孫策看向袁基的眼神中帶上了幾分敵意。

    袁基在車(chē)內頷首道：“大喬淑女，許久不見(jiàn)，可還安好？”

    廣陵王是“男子”，女子裝扮的你目前不能和廣陵王的身份扯上關(guān)系。即便袁基與孫策對你的身份了如指掌，也未在大庭廣眾之下揭穿。但袁基連你借用大喬的身份都一清二楚，未免知道得太多了。

    “長(cháng)公子為何突然造訪(fǎng)？”你客氣地問(wèn)道。

    袁基微微勾起唇角道：“我并非特地來(lái)此，而是返回汝南的路上途徑壽春，本不欲引人注意，卻未曾想到少將軍消息靈通，早早等在城門(mén)?！?/br>
    他說(shuō)得輕輕巧巧，但以你的了解，若非袁基有意讓人知道他的行蹤，外人又如何得知。就連繡衣樓的密探都無(wú)法查出袁基更多的消息，更何況是專(zhuān)注于征戰的孫家。

    孫策聞言朗聲道：“我可沒(méi)想打聽(tīng)你的行蹤，只不過(guò)是手下軍士偶然在城外遇到你的馬車(chē)，派人傳信給我。你是袁家的人，于情于理孫家要以禮相待?！?/br>
    “如此是我唐突了，但族中有急事，無(wú)法拜訪(fǎng)府上，煩請少將軍遣人護送我前往渡口，但愿明日好風(fēng)相送，盡快回到汝南?！痹f(shuō)罷看了你一眼。

    孫策巴不得他早點(diǎn)走，當即派了一支隊伍護送袁基離開(kāi)。

    次日，你辭別吳夫人與孫策，托言廣陵亦有五斗米道行蹤詭異，需要回去調查，允諾有線(xiàn)索定會(huì )告知孫策。

    你從孫府一路行至渡口，不見(jiàn)孫策相送，心中頗為黯然。

    蘆葦悠悠，清風(fēng)吹拂。

    船夫招呼你們上船，忽聞一陣急促的馬蹄聲。

    馬上是英姿颯爽的少年，笑意盈盈朝你而來(lái)，明亮的眼中似乎唯余你一人的身影。

    矯健的馬在渡口停下，孫策躍下馬拿著(zhù)一樣東西來(lái)到你面前。

    開(kāi)得正好的海棠花出現在你的眼前，花瓣因馬兒疾馳帶起的風(fēng)散落些許，花枝上的花朵顯得稀疏，卻艷麗不減。你伸手接住一片正在飄落的花瓣，抬眼看著(zhù)孫策微紅的臉頰。

    “說(shuō)好的帶你一起去看海棠，結果還是沒(méi)去成。我折一支開(kāi)得最好的贈你，這樣就算我們一起看過(guò)了?！睂O策道。

    你接過(guò)海棠枝，眨眨眼說(shuō)道：“古人折柳送別，伯符如今贈我海棠，頗有新意?！?/br>
    孫策有些不好意思地說(shuō)：“本想等你傷好帶你去賞花，那地方路難走得很，要繞山路走很久。誰(shuí)知你突然有要事在身，有我能幫得上忙的盡管說(shuō)?！?/br>
    你沉吟片刻，附在他耳畔低聲提醒道：“放火的事或許與五斗米道無(wú)關(guān)，有人在暗中挑撥離間?！?/br>
    在你突然貼上來(lái)的時(shí)候，孫策身體有一瞬的僵硬，隨即他神色嚴肅，點(diǎn)點(diǎn)頭保證道：“放心吧，無(wú)論如何，五斗米道和躲在暗處的人我一個(gè)都不會(huì )放過(guò)?！?/br>
    你心中嘆了口氣，視線(xiàn)落在艷麗的海棠之上。他只將海棠贈予你，外人的死活又與他何干？

    袁基同是在這個(gè)渡口乘船離開(kāi)，但廣陵與汝南恰好是反方向。

    鳶使在船頭觀(guān)察情況，阿嬋暈船留在你身邊，船行駛江中，待到壽春城消失在視線(xiàn)中，你們跳上迎面而來(lái)的另一條船，朝著(zhù)相反的方向——汝南前行。

    約莫半日，你終于看到了袁基的船。

    袁氏家仆不允許鳶使和阿嬋入內，你示意她們留在外面等你。

    你身著(zhù)男裝登上袁基的船，船上已備好酒菜。

    “袁氏族規，一日二食，需有節制?！蹦阏{笑道。

    “這是為殿下準備的?！痹曇粢蝗缂韧臏睾?。

    你冷眼看著(zhù)一桌子的菜，菜色精美，都是你愛(ài)吃的，但你并沒(méi)有胃口。

    “不知公子特意路過(guò)壽春邀請我見(jiàn)面，可是有什么重要的事要說(shuō)？”你直接問(wèn)道。

    “殿下不必緊張，我找你是為了告訴你一件事?！痹鶑纳砼缘钠岷兄腥〕鲆粯訓|西，貼著(zhù)桌邊推到你面前。

    袁基解釋道：“這是五斗米道近日傳道用的符，可治百病、解煩憂(yōu)?！?/br>
    “仙書(shū)有載類(lèi)似符的制作方法，但耗費繁多，不可能量產(chǎn)?！蹦銚u搖頭平靜地回答。

    “的確?！痹佳蹚潖?，露出贊許的笑容，眼下的痣極為惹眼，你幾乎挪不開(kāi)視線(xiàn)，半晌才不好意思地輕咳一聲，重新看向那張符。

    “五斗米道的符紙使用西蜀一種特殊的樹(shù)皮制成，帶有毒性，可使人陷入幻覺(jué)?！痹従徴f(shuō)道。

    忽然，他好似隨手而為一般，將符拿到你二人中間的燈焰之上，玉戒將他的手襯得更加白皙修長(cháng)。

    你沒(méi)有躲。

    符紙燃燒起來(lái)，煙中散發(fā)著(zhù)一種奇特的香氣。

    你看準時(shí)機猛地站起來(lái)后退，吸入了少許毒煙，眼前一昏坐在地上。怪就怪在明明袁基離得更近，卻絲毫不受影響。

    “酒菜中有解藥，殿下不吃點(diǎn)么？”袁基柔聲道。

    你眼前出現重影，袁基的話(huà)在你腦?；厥?，看到他的雙唇微動(dòng)，你張了張嘴也想說(shuō)話(huà)，卻沒(méi)想好說(shuō)什么。

    遠山傳來(lái)一聲猿鳴，哀轉久絕。

    “殿下，我曾聽(tīng)過(guò)一個(gè)故事?！痹裆绯Ｖv起來(lái)，仿佛你不是倒在地上而是坐在他對面。

    “據說(shuō)從前有位貴族愛(ài)好豢養猿猴，他家中有一只猿猴機敏異常，極通人性，受到那名貴族的寵愛(ài)。后來(lái)那名貴族家道沒(méi)落，引頸自殺。誰(shuí)曾想那猿猴竟也引頸自殺，隨他去了?！?/br>
    你勉強答應道：“獸亦有情，人也無(wú)情?！?/br>
    袁基輕嘆一聲，繼續說(shuō)道：“非也，殿下。這只猿猴并非感懷于那名貴族的恩情，而是……模仿?！?/br>
    他站起身來(lái)，垂眸望著(zhù)你，手拿一柄短刃橫在頸側，神色依舊平靜溫和，眼眸卻如同望不見(jiàn)底的深淵。

    你不受控制地起身，露出藏在袖中的匕首，模仿著(zhù)他的姿勢橫在自己的脖頸前。

    “那只猿猴善于模仿，因而得到了主人的寵愛(ài)?？伤鼪](méi)想到，能讓它得到榮華富貴的本領(lǐng)也會(huì )讓它殞命，就像這樣，它模仿著(zhù)主人引頸自殺?！痹χ?zhù)放下短刃，講完了這個(gè)故事。

    你模仿著(zhù)他垂下手臂，思緒漸漸清晰，這故事點(diǎn)破的真相令你渾身發(fā)冷。那些引火自焚的五斗米教徒果然并非自愿，有人在誘導他們模仿。

    “殿下，五斗米道與先帝的關(guān)系……”袁基收起短刃坐回原處意味深長(cháng)道，眼底閃過(guò)一抹暗色。

    你明白他是故意說(shuō)出來(lái)的，以繡衣樓的情報網(wǎng)怎么會(huì )查不出劉辯與五斗米道的關(guān)系。你只是不愿去接受那個(gè)確切的答案，否則因劉辯死在眼前而心痛的你就像個(gè)笑話(huà)。

    船艙內空氣凝滯，隨即你動(dòng)作迅疾，雙手呈爪狀扣住他的肩膀，將他推倒在地。

    “這是鳶的捕獵方式，用利爪制服獵物，然后將獵物撕裂?！蹦愀┮曋?zhù)他說(shuō)道。

    袁基并不緊張，反而不緊不慢地問(wèn)道：“然后呢？”

    然后……

    你想了想垂下頭伏在他頸側，張口、狠狠咬下，血腥味在口中蔓延。

    “吃掉獵物?！?/br>
    你松口冷冷地回答，神色清明，游刃有余。

    血珠從他雪白的頸側冒出，妖冶無(wú)比。他的笑容如玉石般溫潤，輕嘆道：“我有意與殿下交好才將此事告知于你，想不到殿下竟對我存著(zhù)戒心，從一開(kāi)始中毒都是在演戲?！?/br>
    “不，我的確中毒了，但吸入的毒煙不多，毒性消退得比我意料之中得還要快?！蹦銚P眉道。

    “看來(lái)殿下也不需要用膳了?！痹s莫有些失望。

    你將他扶起，轉身離開(kāi)，走到門(mén)口之時(shí)向他道謝：“今日多謝你的指點(diǎn)?！蹦汶x開(kāi)袁基的船，阿嬋和兩名鳶使在岸邊等你。

    “回壽春?！蹦阆铝畹?。

    “是?！兵S使應道，正要去準備船只。

    這時(shí)你看到了岸邊的馬，仰頭看向船上的袁基，他正透過(guò)窗戶(hù)看著(zhù)你，頸側的咬痕半露在外，頗為曖昧。

    希望阿嬋的眼神別那么好，你在心中默默祈禱。

    “這里有馬，我們騎馬?！蹦銓χ?zhù)鳶使說(shuō)。

    “樓主，我們不走水路了嗎？”阿嬋問(wèn)。

    “風(fēng)向不對，我們走陸路更快，畢竟好風(fēng)只送汝南袁氏?！蹦阖撌挚戳搜墼?，暗罵一聲狐貍。

    他連馬都為你準備好了，可謂是算無(wú)遺策。

    不知今夜子時(shí)能否趕回壽春，你策馬疾馳，流民尸骨散落路邊，偶爾遇到的活人其干瘦模樣也與死人無(wú)異。

    漢室傾頹，群雄征戰，百姓流離。對這些流民來(lái)說(shuō)，貨幣已沒(méi)有價(jià)值，他們回歸到了以物易物的方式。

    生活用品、食物……易子而食已是尋常。

    可你看到了三個(gè)人肩上背著(zhù)大袋子趕路，袋子里的似乎是米。

    這么多的米實(shí)在可疑，你勒馬停在他們面前，只見(jiàn)他們面露兇光，饑渴的眼神在你們四人身上游走。

    “你們要去哪里？”你問(wèn)道。

    三個(gè)人沒(méi)有回答，而是拿出了刀準備砍馬。你冷冷掃視一遍，淡淡道：“殺?！?/br>
    距離阿嬋最近的那人應聲倒地，剩下的兩個(gè)人當即跪地求饒。

    “各位大人行行好，我們可是賣(mài)了老宅才湊夠這些米，打算投奔五斗米道。求大人手下留情！”

    你看著(zhù)這兩個(gè)中年男子，面貌毫無(wú)相似之處，應是非親非故。揮揮手讓阿嬋退下，問(wèn)道：“五斗米道的人在何處？”

    “再往前走二十里有座廢棄的宅院，他們最近就在門(mén)前設醮祭?！?/br>
    你帶著(zhù)阿嬋三人朝那里趕去，阿嬋問(wèn)道：“樓主，不殺了他們嗎？”

    “入五斗米道需上繳五斗米，而他們三人的米湊起來(lái)才夠，那么只有一人能入五斗米道?？茨莾扇说臉幼?，就快要自相殘殺了?！?/br>
    遠方的尸臭與血腥伴隨著(zhù)夜風(fēng)而來(lái)，縱使已經(jīng)習慣，今夜你卻忽然開(kāi)始不安起來(lái)。