明月宮里沒(méi)什么人，沈作一路往正殿而去，遠遠地聞見(jiàn)焚香味就知道今夜顧明妝正在沐浴。

    “督公來(lái)了？”晴云手捧衣物，笑吟吟道“可巧殿下等這些東西，不知督公可否讓奴婢偷個(gè)閑呢？”

    沈作一手接了，明妝穿慣的湖綢薄衫下還放著(zhù)件男子衣衫，他略頓了頓，料想今日宮中無(wú)人也是晴云幫忙調度的。

    “多謝?！?/br>
    到底是長(cháng)公主自幼長(cháng)居的宮宇，沈作早將這里一磚一瓦都熟悉，偏殿中霧蒙一片，衣物穿在身上都顯冗重。

    “沈作？”

    明妝手邊有酒，她看見(jiàn)沈公公來(lái)了，并未舉杯相邀，也沒(méi)有別的吩咐，兀自喝地開(kāi)心。

    “殿下，沐湯飲酒易醉?！鄙蜃鞴蛟诔剡厹匮缘?，他記得公主的酒量說(shuō)不上差，但也絕說(shuō)不上好。

    顧明妝權當沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。

    “天順朝共歷兩位太子。我大哥隨和，對待宮人從來(lái)寬厚，那顧明淵......”她說(shuō)著(zhù)，冷笑一聲“他從來(lái)不對宮人假以辭色的，細說(shuō)這也算是失德。父皇知道，也懶怠管這些小事?！?/br>
    女子指尖濕潤，在沈作膝上從左到右地輕輕劃過(guò)去：“天順三十三年的冬天，京都城里的天格外冷，凍死百姓不計其數，是以淮北有亂軍傳言，是新帝失德，上蒼不佑?！?/br>
    膝蓋隱隱作痛，沈作一貫隱忍，明白自己多年來(lái)保養還算上心，此處并非舊傷復發(fā)，不過(guò)是心有余悸。

    “皇帝是否失德，這事由著(zhù)要造反的人去定奪。只是有人因著(zhù)對八百里之外的傳言監管不力，被罰在永昭宮跪了一夜?！?/br>
    沈作不可置信地低頭，他自然知道明妝在宮中一直都有眼線(xiàn)，被查出來(lái)的那些都由他暗中照拂過(guò)，只是彼時(shí)公主亦是履薄臨深，卻連宮中這等瑣事都......

    他喉中艱澀，半響才道：“是奴婢當時(shí)辦錯了事?！?/br>
    聽(tīng)他如此說(shuō)，顧明妝面色倒冷淡了幾分：“顧明淵已經(jīng)成不了事了，你不必替他美言?！?/br>
    “奴婢不敢?！?/br>
    沈作倒乖覺(jué)，自打明妝回京以來(lái)告罪的話(huà)不要錢(qián)地往外倒，沒(méi)有一句是她想聽(tīng)的。芝麻大小的事都要認錯，這又有什么錯？沈作的權力再大，還能左右得了京中局勢？還能改得了顧明淵那性子？告罪的話(huà)說(shuō)上一回兩回倒罷，聽(tīng)得多了，明妝總覺(jué)得刺心，偏生無(wú)處撒火。

    “莫跪了，進(jìn)來(lái)泡泡湯泉，對督公身體有好處?！?/br>
    女子話(huà)語(yǔ)間帶著(zhù)點(diǎn)嗔怪，沈作有些猜不透這位心中是什么想法，好在他心中自有打算，一言不發(fā)地依令行事。

    “殿下，房行燈見(jiàn)過(guò)陛下，奴婢心中不安穩?！鄙蜃魇稚显诮o顧明妝捏肩，心中想的卻還是殺人的勾當。

    顧明妝還在飲酒，一個(gè)小小的房行燈她自然記不太清是誰(shuí)，不過(guò)對到朝中就明晰很多。

    “他爹是.......戶(hù)部清吏司郎中？”

    “是，房仲穎是戶(hù)部四川清吏司郎中，趙鴻光祖籍就是那的?！?/br>
    明妝一時(shí)默然，喝酒的手也停了。片刻后才道：“你看緊點(diǎn)，上次的變故不能再有了?！?/br>
    “奴婢知道?！?/br>
    沈作心中有點(diǎn)為難，殿下只叫他看緊點(diǎn)，那就是不能直接處置了。從私情上來(lái)講他確實(shí)厭煩透了房行燈，從公事上，這種知道太多事的人東廠(chǎng)從來(lái)都是直接處理的。

    一只手捏上后頸，沈作順著(zhù)力道抬起頭，絲毫沒(méi)表現出來(lái)痛楚。

    顧明妝是難得地用了力的。

    女子指甲剛染過(guò)蔻丹，微陷進(jìn)沈公公白凈的皮rou中。

    “沈作，顧明淵的事要是走漏了丁點(diǎn)風(fēng)聲，趙鴻光就會(huì )將你活吃了?！鳖櫭鲓y的目光是前所未有的深沉，表情是連沈作都少見(jiàn)，紅唇啟合，重點(diǎn)全放在了一個(gè)“你”上。

    “朝中無(wú)主，皇子年幼，我現在有法子要朝中的人對我臣服，可是我保不住你?！?/br>
    指尖越來(lái)越深地陷進(jìn)去，沈作卻感到抓住自己的手在抖。

    “我不在的這些年，你做到了掌印太監，就忘了死字怎么寫(xiě)了是么？”

    “殿下，那事做得周全......”

    沈作的指尖攀上女子的手腕，只是輕輕搭上去，沒(méi)敢用半點(diǎn)力，他竭力解釋著(zhù)事情做得有多滴水不漏。

    “殿下不會(huì )受到波及的，沒(méi)有人敢將這事扯到您的頭上去......”

    “權掌得多了，就連自保兩個(gè)字都忘了怎么寫(xiě)，什么事都敢做?！迸铀砷_(kāi)手，池水微漾，淡淡血絲隨波而散，幾乎難以察覺(jué)“輕慢臣工、魅惑皇帝、謀逆犯上......跟著(zhù)顧明淵，你真是什么都沒(méi)學(xué)會(huì )?！?/br>
    沈作沒(méi)有說(shuō)話(huà)，他抬起眼看面前的公主，滿(mǎn)目驚愕，一張口徒勞張開(kāi)幾次，半個(gè)字也沒(méi)能說(shuō)出來(lái)。

    顧明妝瞧他這臉色，自知失言，卻還是硬著(zhù)心腸斥道：“我留你在身邊，不是要你學(xué)成這樣的?！?/br>
    她那時(shí)只有十歲上下。天順二十三年，沈作原本也就能活到天順二十三年，那年的春天作怪，花早早地開(kāi)了，天倒又冷回去。沈作生了病，該做的活計一樣也不能少，頭昏眼花地去御花園里剪枝，正覺(jué)得自己至多還能再活三天，被一枝春花砸在了臉上。

    枝條柔嫩，一枝春花就能將他砸暈。

    顧明妝聽(tīng)見(jiàn)悶響，才覺(jué)得不妙，昏死過(guò)去的人再睜開(kāi)眼睛，看見(jiàn)的不是閻王殿。金枝玉葉的小公主滿(mǎn)目歡喜，慶祝這個(gè)殘缺之身迎來(lái)新生。

    小公主脾氣好，沈作在她身邊得臉，有體面，私下里更是半句重話(huà)也沒(méi)有。

    除了今日。

    沈作明白，顧明妝是當真生氣了，但是氣得是哪樁，他也分辨不出來(lái)。

    錯事太多了。

    他是公主的奴婢，卻為想置殿下于死地的人鞍前馬后，奴婢該忠誠，可他卻爬上了龍床，還對著(zhù)皇帝下手，惹來(lái)那么多麻煩。

    “趙鴻光不過(guò)宵小，殿下不必為這樣的事憂(yōu)心，若是真有一日東窗事發(fā)，您將奴婢交出去也就是了......”

    顧明妝再也忍不住，抬手賞了他一個(gè)耳光。

    水珠濺上眼睫，沈作反射地閉目，然后才感覺(jué)到左頰火辣辣地痛，他被打地有點(diǎn)懵。巴掌沒(méi)少挨，可唯有眼前的人沒(méi)打過(guò)他，今日也破例了。

    那水珠在眼睫上抖了抖，滑下來(lái)的時(shí)候晃地就像有人流下淚，可沈作沒(méi)有，他擺出笑臉，放低聲調，將明妝的手掌托起，輕輕揉著(zhù)。

    “是奴婢失言，殿下莫生氣?！?/br>