“這是什么？魏執事？”

    魏執事這才看見(jiàn)，阿木胳膊上有兩道被鞭子抽的血痕。他滿(mǎn)心后悔：

    剛才就不該掀這一下袖子！

    第十七章 查到蹊蹺事

    洛泱來(lái)之前就聽(tīng)荷花說(shuō)，魏執事在用鞭子打阿木，撩起袖子那一刻，她不但看見(jiàn)了袖鏢筒，還看見(jiàn)了兩道血痕。

    魏執事沒(méi)當一回事，只陪笑糊弄道：

    “小娘子，蘇府上下，奴仆百來(lái)人，雖說(shuō)將軍、夫人器重我，把我以前為將軍做的那點(diǎn)事放在心上，可府里也不是沒(méi)有惡奴，沒(méi)點(diǎn)強硬手段，怎么能把府里管得太太平平？

    阿木他不盡心做事，青天白日帶著(zhù)武器滿(mǎn)府亂竄，說(shuō)他兩句就要行兇，嚴懲這種惡奴，是在下份內之事?！?/br>
    “嚴懲？蘇家的家規，允許家仆私自用刑嗎？知道的會(huì )說(shuō)執事您善用鐵腕，不知道的，還以為是夫人殘暴，對下人苛責，沒(méi)有仁德之心，不配做一家主母?！?/br>
    洛泱最看不得仗勢欺人的小人嘴臉，尤其是這個(gè)魏執事，剛才見(jiàn)他罵放魚(yú)的小廝，臨走還踹了人家一腳，丁香將她拉走，她就覺(jué)得窩火，現在又見(jiàn)他打阿木，更是氣不打一處來(lái)。

    “這不過(guò)是小懲大誡，賞他兩鞭子，就算放到將軍面前也不算什么大事。您還小，不懂治家之道不怪您，可也沒(méi)必要抬出主母出來(lái)壓在下?！?/br>
    魏執事惱火她將自己稱(chēng)為“家仆”，就連將軍也沒(méi)把自己看成仆人，他仿佛受到了奇恥大辱，一時(shí)間恨得臉都變了形。

    阿木看他們的神情，知道小娘子在說(shuō)自己被打的事，又見(jiàn)魏執事恨得咬牙切齒，索性將上衣脫了下來(lái)，露出他結實(shí)勻稱(chēng)的身體。

    丁香吃了一驚，這還有位小娘子呢，阿木雖只有十六歲，到底是個(gè)男人，怎么能在小娘子面前脫衣服？

    她正尷尬的擋在小娘子前面，洛泱卻推開(kāi)她，指著(zhù)阿木身上深深淺淺的鞭痕，斥問(wèn)魏執事：

    “這是偶爾嗎？我倒要去問(wèn)問(wèn)將軍，府里濫用私刑，是不是他給的權利。阿木，我們走?！?/br>
    “小娘子，小娘子！您聽(tīng)我解釋……這事您告到將軍那里我也是不怕的，只會(huì )讓倒霉的人更倒霉?！?/br>
    “那就更沒(méi)什么好解釋的了?！?/br>
    洛泱很堅決，躲開(kāi)阻攔的魏執事，往長(cháng)川閣走去。

    阿木忙穿上衣服，跟在洛泱后面，走了兩步，回過(guò)頭來(lái)朝魏執事吐了口唾沫。

    “執事，這可怎么辦？”小廝阿標慌忙問(wèn)到。

    “怕什么？看來(lái)，小娘子還真是得了失魂癥，咱們就該給她長(cháng)長(cháng)記性。正好，讓這父子倆滾出蘇府！”

    魏執事一甩袖子，掉頭走了。

    “這個(gè)魏執事一向如此嗎？他是故意針對阿木，還是對仆婢都這樣苛刻？”

    洛泱想著(zhù)阿木身上的傷痕，生出新的疑惑：若是魏執事對仆婢都這樣，爹娘必不會(huì )不知，又怎容得下他？

    丁香有些猶豫，身子背過(guò)阿木，低聲說(shuō)：“他也不是針對阿木，他針對的是玄鐵。魏執事每年都要出門(mén)巡查外面的莊子，以前他不在府里時(shí)，都是林管事替他打理。

    可去年正好碰上長(cháng)安來(lái)人，府里、衙門(mén)事多，夫人就讓玄鐵幫忙處理府里的事。玄鐵是個(gè)直腸子……哎，不知怎么就得罪了魏執事?！?/br>
    “所以打不著(zhù)爹打兒子？”洛泱回過(guò)頭看了阿木一眼：爛木頭？她停下來(lái)，放慢語(yǔ)速，打著(zhù)手勢說(shuō)：

    “我替你改個(gè)字，以后你是羨慕的慕，不是木頭的木，做個(gè)好人，長(cháng)大好好報答你義父，讓人人都羨慕他?！?/br>
    說(shuō)大道理他可能一時(shí)半會(huì )不能理解，可說(shuō)要報答義父，阿慕頭點(diǎn)得像小雞啄米。

    進(jìn)了長(cháng)川閣，阿慕拿出袖鏢遞到洛泱手里，又教她怎樣cao作。

    洛泱還真開(kāi)了眼，這個(gè)袖鏢并不是普通的甩手鏢，里裝著(zhù)機關(guān)，一按側面的銅鈕，立刻射出一支箭簇，最多可以連按五次。

    能殺人又不費勁，這可太適合自己了。

    丁香看著(zhù)洛泱興致勃勃的學(xué)瞄準，好像沒(méi)把和魏執事的爭執當回事。她便找了個(gè)由頭跟洛泱告退，出了小院，匆匆往夫人屋里去了。

    隔墻后面的榆樹(shù)上，一位大小伙子正揣著(zhù)把干棗坐樹(shù)枝上吃，他看著(zhù)洛陽(yáng)她們離開(kāi)，又看著(zhù)魏執事陰惻惻的一甩袖子，走了相反的方向。樹(shù)下阿凜叫他：

    “阿冽，公子叫你去挖兩壇酒，你跑樹(shù)上坐半天，酒在樹(shù)上嗎？”

    阿冽將最后一個(gè)棗核吐掉，輕輕松松跳下來(lái)，嘻嘻笑道：

    “挖酒又不費力氣，再說(shuō)裴公子還沒(méi)回來(lái)，誤不了事?！?/br>
    兩人一起朝花園邊的桂花樹(shù)走去，裴大公子告訴他們，府里釀的桃花白就埋在那棵樹(shù)下。

    “阿凜，你有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)袖鏢？”

    “見(jiàn)過(guò)啊，射程兩步之內，發(fā)出一支箭簇后還需裝填，只合適用于偷襲，對你根本沒(méi)用。十步之內，你飛把匕首恐怕比它還準確?！?/br>
    阿冽得意的笑到：“那倒也是。袖子里塞那玩意兒，也就是啞巴說(shuō)話(huà)----裝腔作勢?！?/br>
    聽(tīng)阿凜說(shuō)完，他剛激起的一點(diǎn)興趣也消失了。

    很快，兩人挖到了埋酒的坑，起出兩壇酒，還沒(méi)開(kāi)封，就已經(jīng)聞到了酒香，兩人笑嘻嘻的將泥土原樣填回去，抱著(zhù)酒壇回了小院。

    可這酒算白挖了，裴大公子到掌燈也沒(méi)過(guò)來(lái)。他不是沒(méi)從衙門(mén)回來(lái)，他此時(shí)就在隔壁。

    “姨父、表兄，今日我們詢(xún)問(wèn)了附近的船和商家，并沒(méi)有找到新的證人，但是卻得到一條奇怪的線(xiàn)索?！?/br>
    裴煊之所以要私下到蘇府找將軍，為的就是這個(gè)線(xiàn)索：

    “有人看到，昨晚亥時(shí)，有條船在西碼頭靠岸，上面搬下來(lái)些木箱子。正經(jīng)搬運，不會(huì )選在晚上禁航時(shí)間，可我去調水驛登記簿查看，卻沒(méi)有此船出入東都的記錄。

    姨父，我懷疑府衙里有內應，不好聲張，還想請姨父借水軍讓我問(wèn)問(wèn)，興許他們那里會(huì )查到些眉目?！?/br>
    二郎元極眉頭緊鎖，他也查到一件蹊蹺事，就不知與偷運不明物有無(wú)聯(lián)系。

    “阿爹，我們去查鐵鋪也遇到一件事。雖說(shuō)各家打的都是尋常鐵器，但老三算了算，今年打武器的用鐵量比往年大，甚至超出了東都民間供鐵的一倍。

    我們在鐵鋪拿到部分名單，讓老五去對了對，船上赴宴那幾戶(hù)，倒沒(méi)什么可疑?？梢钥隙ǖ氖?，東都城里的武器比以往要多?！?/br>
    將軍沉吟片刻，問(wèn)到：“昨晚刺客用的匕首、短刀，有沒(méi)有查出什么？”

    元極搖搖頭：“都是尋?？钍?，歷年都有打制，這還真沒(méi)法鎖定?！?/br>
    將軍果斷下令：

    “元楨，立刻帶煊兒去找當值水軍問(wèn)話(huà)，另派人去鐵鋪，替那些上門(mén)提貨人畫(huà)像，悄悄進(jìn)行，不要走漏風(fēng)聲。

    若是真有人在東都偷打兵器，那就是進(jìn)東都的人沒(méi)有攜帶武器。城門(mén)加派親兵，嚴加盤(pán)查有無(wú)可疑之人進(jìn)城?！?/br>
    “是?！?/br>
    “將軍，魏執事求見(jiàn)?！币挥H兵進(jìn)來(lái)稟報。

    將軍微微皺眉：“沒(méi)看到我這里在談公事？讓他晚點(diǎn)再來(lái)?！?/br>
    “魏執事說(shuō)，他要稟報的事很急，說(shuō)是府里有人犯了法?！?/br>
    “犯法？”

    大家面面相覷，將軍沉聲道：

    “讓他進(jìn)來(lái)?！?/br>
    第十八章 犯法

    魏執事進(jìn)了書(shū)房，一看裴公子也在，臉上露出猶豫的神情。

    “煊兒不是外人，但說(shuō)無(wú)妨?！?/br>
    將軍這話(huà)讓裴煊如沐春風(fēng)，腰背都挺得更直。魏執事心中暗喜：

    這是連報官都免了，刺史在這站著(zhù)，將軍也不好藏私，天助我也。

    他對將軍和裴煊拱手行禮，滿(mǎn)臉愁容道：

    “將軍，您撤了我的執事一職吧，我對不起您的重托啊?！?/br>
    “有事說(shuō)事?！?/br>
    魏執事一臉內疚的說(shuō)：“這事我發(fā)現已有一段時(shí)間了，可惜一直沒(méi)有找到證據，今天，管制衣的阿嬋，說(shuō)丟了一笸籮的金線(xiàn)，我們這才到處查了查。

    沒(méi)想這么一查，不但找到了藏在阿木床下的金線(xiàn)，還在玄護衛房里找到了一袋子銀錢(qián)。這事可大可小，我就想應該......先來(lái)向將軍稟報?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，阿標捧著(zhù)個(gè)錢(qián)袋子走了進(jìn)來(lái)，元楓打開(kāi)來(lái)一看，里面有幾緡錢(qián)，關(guān)鍵是，還有兩錠五十兩的船型銀鋌。

    塊狀、條狀的銀鋌皆刻有銘文，出自官方。這種無(wú)銘文的船型鋌，往往是民間商業(yè)往來(lái)結算所用，金額較大，所以很少在市面流通。

    蘇府給仆婢的月錢(qián)、給士兵的軍餉，絕不會(huì )大到用銀鋌。玄鐵能有這些銀錢(qián)，就很怪異了。

    “帶玄鐵?！?/br>
    “回將軍，玄護衛出府去了，尚未回來(lái)?！?/br>
    “去找！”

    在將軍的怒氣中，魏執事懸著(zhù)的心終于放下了：既然不是將軍私下里給玄鐵的，管他是偷來(lái)、還是賣(mài)私貨得來(lái)的，怎么說(shuō)都是犯法沒(méi)錯了。

    他略顯得意的說(shuō)：“玄鐵雖沒(méi)回來(lái)，可他的啞巴義子還在小娘子院里，要不要先帶來(lái)，問(wèn)問(wèn)他床下藏著(zhù)一笸籮金線(xiàn)的事？”

    “在小娘子院子里？他一個(gè)男丁，怎么跑到小娘子院里去了？去把他帶來(lái)?！?/br>
    將軍一聽(tīng)就有些煩躁，女兒漸漸長(cháng)大，眼看今年就要及笄，現在他看哪個(gè)接近女兒的男子，都特別像竊賊。

    所以，昨天才下狠手，把四郎打得那么慘。

    “我去吧，阿爹?！?/br>
    五郎轉身就往外跑，他要去給小妹提個(gè)醒，雖然他相信小啞巴不會(huì )偷東西，但他義父的銀鋌不是小事，千萬(wàn)別撞在阿爹的火頭上，幫了倒忙。

    果然，洛泱一聽(tīng)五郎來(lái)意，眼珠子都快要瞪出來(lái)了：

    “他這是打擊報復！想不到，我還沒(méi)去告他的狀，他反倒先跳出來(lái)。阿爹總會(huì )主持公道，誰(shuí)怕誰(shuí)？沒(méi)有的事，難道他還能顛倒黑白？”

    元橋搖搖頭道：

    “小妹，你是沒(méi)了記憶才會(huì )這么說(shuō)。執事是總管，他有權利處罰做得不對的仆婢，就算有時(shí)做得過(guò)分一點(diǎn)，無(wú)傷大雅，爹娘也會(huì )容忍過(guò)去，總要給他體面，他才管得了下面的人?！?/br>
    阿慕一看小娘子臉色不好看，連忙比劃著(zhù)說(shuō)，床下的笸籮他根本不知情，剛才他回屋的時(shí)候，義父不在，袖鏢在床下的箱子里，那時(shí)根本沒(méi)有什么笸籮。

    元橋拍拍他的肩：“先到將軍書(shū)房去吧，相信總會(huì )查清真相，不會(huì )冤枉你?！?/br>
    他們趕到書(shū)房的時(shí)候，先他們一步進(jìn)屋的，是玄鐵。

    洛泱從后面看，他拖著(zhù)那條不是很靈活的右腿，穿著(zhù)禇色的粗麻衣衫，大概是因為活動(dòng)得少，身材也開(kāi)始走樣，可他的背脊依然像軍士那般挺拔。