周子澹走出門(mén)，高興在門(mén)口和梅三娘道別：“三娘我走了啊。明天晚上我早點(diǎn)用飯，用完就來(lái)?！?/br>
    梅三娘敷衍了事?lián)]了揮手，徑直朝家里走。一走驚起兩個(gè)兄弟慌亂訕笑逃回房。

    梅三娘才走到自家住的這塊地方，看見(jiàn)大哥二哥狂逃：“……”兩人到底看了多久？大晚上沒(méi)事干么？

    她回頭望，見(jiàn)周子澹提著(zhù)燈籠關(guān)上門(mén)離開(kāi)。梅家染布坊負責留守的幫工給插上了門(mén)。確認門(mén)關(guān)好后趕緊搓著(zhù)手回過(guò)來(lái)關(guān)梅家染坊和住處之間的門(mén)。

    周家住的宅子并不在周城。來(lái)往一趟有一些距離。周二郎一個(gè)公子哥外出沒(méi)有帶任何書(shū)童或者下仆，似乎周家人都沒(méi)有找人跟著(zhù)伺候的習慣。

    “三娘。還有什么事情？”負責關(guān)門(mén)的人見(jiàn)梅三娘站在原地不動(dòng)，妥帖問(wèn)了一聲。

    梅三娘長(cháng)嘆一口氣：“沒(méi)有?！卑滋焱砩隙家?，希望不會(huì )再增添上別的事。

    門(mén)就此關(guān)上。

    此時(shí)走出梅家染布坊的周子澹一手提著(zhù)燈籠，一手拿著(zhù)兩塊微濕的手帕，腳步輕快。周城夜間并沒(méi)有什么人。

    這兒的人似乎晚上并不太愛(ài)在外消遣。江南夜禁從一更三點(diǎn)起，來(lái)往有人巡夜。對于周城而言，巡夜的人沒(méi)瞧見(jiàn)，打更的鼓也不知道有沒(méi)有人敲，眾人約定俗成一般不再出門(mén)。

    他輕吹了聲口哨，臉上掛著(zhù)一絲嬉笑。頭上一點(diǎn)細碎的頭發(fā)微卷，如同他性子一樣頑劣愛(ài)鬧。他回過(guò)頭再望向梅家染布坊。

    梅家染布坊門(mén)口沒(méi)有掛燈籠，內里明明很多染缸，聞起來(lái)味道卻和江南染坊不同。這兩天在家里在龔大人府上吃的東西，口味也和江南相差甚遠。每時(shí)每刻每一處細節都在提醒他，現下已不在江南，而是在異鄉異地。

    周子澹：“梅三娘?！?/br>
    他輕念著(zhù)三娘稱(chēng)呼，很快轉回了頭繼續往家方向走。

    到了家，進(jìn)了門(mén)，周子澹聽(tīng)到他娘絮絮叨叨念著(zhù)：“宅子原先的人家不住了，讓我們買(mǎi)了下來(lái)。東西是齊全啊，可到處都要收拾。你們房間是打理好了能睡下了，這廳堂里院子里全要打理。你們三個(gè)人倒好，什么事情不用做，一到這邊又是去找這家喝茶，又是去找那家逛市集。晚上叫人燒了水一洗，床上一趟，哎！”

    周元淮的夫人祝氏見(jiàn)小兒子回來(lái)，怒瞪一眼：“你爹你哥今天總算留在家里幫我，你又出去鬼混一天?！?/br>
    堂堂大儒周元淮此刻一句話(huà)都不敢吭聲，慢悠悠將自己成箱的書(shū)搬去書(shū)房。他連同情的眼神都不給自己兒子，畢竟二兒子先棄他和大兒子不顧，今早直接溜了。

    周子淙將衣服袖口全部束著(zhù)，一臉無(wú)奈，對二弟露出愛(ài)莫能助的表情。

    周子澹把燈往邊上一遞，上前立刻討好：“娘，我今天出門(mén)學(xué)藝，可專(zhuān)程為你學(xué)做了手帕！”

    祝氏冷哼一聲：“什么手帕？”

    周子澹展開(kāi)手里的手帕：“看！這兒周城染布厲害。我專(zhuān)程找了他們中最厲害的教我扎染。晚上做好了還沒(méi)晾干就拿了回來(lái)。這我做的，怎么樣？”

    他把自己做的遞給祝氏。

    祝氏被哄得有點(diǎn)高興，本來(lái)想嗔怪一下周子澹就放過(guò)人，誰(shuí)想一細看，手帕還沒(méi)看清，先看清周子澹的手和袖口：“你怎么手都藍了？衣服袖口也藍了？”

    這下簡(jiǎn)直是戳中祝氏的話(huà)口。她又陷入新絮絮叨叨的埋怨：“我說(shuō)你啊。你不幫忙做事就算了，還能出去惹事。你是家里養的野狗，出去滾一身泥巴回來(lái)？手能洗干凈么？少去染坊這種地方，對身體不好。衣服又要洗。能洗干凈么？洗不干凈浪費一套衣服?！?/br>
    周子澹把手帕攤開(kāi)：“為了讓娘喜歡呀。手帕不好看么？不過(guò)是染上了手和衣服，多洗洗就是。娘不喜歡手帕么？聽(tīng)說(shuō)這里染漿和江南不同，用了少病少災。我希望爹娘長(cháng)命百歲?！?/br>
    論會(huì )說(shuō)話(huà)，周子澹說(shuō)第二，周家無(wú)人敢說(shuō)第一。

    祝氏聽(tīng)了忍俊不禁，點(diǎn)了點(diǎn)周子澹：“你啊。去換衣服。這身衣服我給你洗洗看?！?/br>
    周子澹順從往屋里走，朝著(zhù)他哥他爹落井下石：“你們忙啊。我先洗漱換衣服?！?/br>
    周元淮、周子淙：“……”

    周元淮是書(shū)香門(mén)第大家公子，早年和大字不識的祝氏在別人眼里看來(lái)，全然不相配。當初一場(chǎng)婚事震撼江南，另無(wú)數媒婆驚愕，讓無(wú)數姑娘在閨房中痛哭。過(guò)了幾年才得到不少人理解。

    和周元淮走得近的諸如龔大人之類(lèi)，因知情則是從頭到尾都支持周元淮。周元淮年少得志，喜歡游歷各地。文人嘛總喜歡跋山涉水寫(xiě)點(diǎn)文章抒發(fā)情感。

    一個(gè)不小心，胳膊腿摔斷了，很正常。

    周元淮從山上摔下，摔斷腿，直接痛昏迷，落到了一個(gè)小村子里。他運氣好，被祝氏拉回家養了。祝氏大字不識，卻愛(ài)聽(tīng)說(shuō)書(shū)人講故事，不知道怎么想的，總覺(jué)得周元淮可能有什么“殺身之禍”，所以別人過(guò)來(lái)找人，她都說(shuō)自己那兒沒(méi)人，找大夫都偷偷摸摸的。

    周元淮“失蹤”一天，醒來(lái)發(fā)現被好好照料，知道前因后果后哭笑不得。一個(gè)滿(mǎn)腦子四書(shū)五經(jīng)家國天下，一個(gè)滿(mǎn)腦子生活瑣碎，卻意外互相包容。一來(lái)二去，一個(gè)向另一個(gè)學(xué)如何過(guò)日子，另一個(gè)向一個(gè)學(xué)識字念書(shū)，兩人莫名看對眼。

    祝氏被帶到周家時(shí)，半點(diǎn)沒(méi)被唬到，不僅沒(méi)唬到，一上門(mén)就愛(ài)絮叨，為人做事極其上心，在公婆伺候上根本不講究身段，全親自上手。

    龔大人知曉細節，對此只說(shuō)：“娶妻是求一人，愛(ài)人，愛(ài)己，愛(ài)父母。都齊全了，別的管他做什么?！?/br>
    果然沒(méi)過(guò)幾年，祝氏持家有方幾乎成了周圈都清楚的事。

    周家二郎的風(fēng)流是向他爹學(xué)的，妥帖則全學(xué)的他娘，說(shuō)話(huà)討人喜則是青出于藍而勝于藍。

    周子澹將梅三娘做的手帕帶進(jìn)洗浴間，掛在竿上。他浸在溫水里，笑盈盈看著(zhù)手帕：“有趣?！?/br>
    第12章

    文/乃兮

    梅三娘白天出門(mén)做畫(huà)，晚上回來(lái)教周子澹。

    日子每天與染布相伴，過(guò)得似乎與往日沒(méi)多少差別。

    過(guò)了近十天，百獸賀歲圖已基本成型，距離梅三娘成年的日子也越來(lái)越近。她月底二十五日成年，二十六日正好過(guò)成人禮。

    三娘忙的早忘了自己生辰和成年禮的事，坐在椅子上摸著(zhù)布上的線(xiàn)，只想著(zhù)入染缸之后會(huì )是什么樣式。

    她沒(méi)有選擇找個(gè)染缸直接將布放下去，而是讓阿花裝了染漿過(guò)來(lái)。她先用冷水浸泡過(guò)整塊白布，隨后將部分浸染在木桶里過(guò)了極快的一遍，取出擰干后一點(diǎn)點(diǎn)用毛刷刷。

    之前市集上要來(lái)的顏色，這會(huì )兒已經(jīng)被她用在了染布上。段瑤玉在邊上拿著(zhù)木棍，將另一個(gè)木桶里攪拌著(zhù)厚重的橙紅色染漿和綠色染漿。

    染漿顏色在布上暈染開(kāi)，全然不管什么邊界。這一幕看得段瑤玉內心七上八下很是慌亂。不知道會(huì )染出怎么樣的效果。

    到了午間，梅三娘沒(méi)有將布展開(kāi)。她將布上浮色再放到清水里洗凈，放在光下照著(zhù)。段瑤玉總覺(jué)得到了梅三娘這步，已不再是在染布，而仿佛是在作畫(huà)。

    午后月娘不染布，提早回去。

    段瑤玉捧著(zhù)個(gè)飯碗對著(zhù)晾曬的布，毫無(wú)大小姐風(fēng)范邊吃邊觀(guān)察。她揣測著(zhù)這邊的動(dòng)物該是畫(huà)上的什么，又揣測著(zhù)那邊的顏色會(huì )是畫(huà)上的什么。她揣測半響，扒完了飯，嘿笑著(zhù)：“我這下子一定能在讓我爹高看我。讓他知道我才不是動(dòng)不動(dòng)就鬧脾氣，正經(jīng)的事什么都干不了?！?/br>
    “嘭嘭——”

    宅子門(mén)口響起劇烈敲門(mén)聲。

    阿花剛吃完飯，聽(tīng)到聲音響動(dòng)困惑看向正門(mén)。他們宅子正門(mén)這些天通常都是她或者她帶著(zhù)段瑤玉在走。進(jìn)出后就關(guān)上。

    段瑤玉跟著(zhù)一起看向門(mén)口。她心情雀躍小跑到門(mén)口，一把拉開(kāi)門(mén)：“誰(shuí)呀？”結果視線(xiàn)和外面的人對上，笑容頓時(shí)消散，垮下了臉，“……你們怎么知道我在這里？”

    屋外站著(zhù)一個(gè)穿戴齊整的中年人，中年人身后還跟著(zhù)兩個(gè)年輕小伙。

    中年人朝著(zhù)段瑤玉微欠身：“小姐，你已經(jīng)在朋友家玩了十二天。老爺忙完事，讓我們請你回家。我們周城二十六日要辦成年禮，是整個(gè)周城的大日子?！彼匦缕鹕?，對段瑤玉客氣卻沒(méi)有多少對主子的敬重，帶著(zhù)輕蔑掃視了一眼郊外樸素無(wú)華的宅子，“阿花小姐平日不過(guò)做些村里收布賣(mài)布的小生意，宅子里沒(méi)有下人。平日必然沒(méi)有辦法像府上那么照料小姐?！?/br>
    段瑤玉這些天確實(shí)碰上很多不方便的事。洗澡燒水很多瑣事要自己做，但沒(méi)人管她！回到段家，必然會(huì )被管著(zhù)……

    她臉上不樂(lè )意：“憑什么說(shuō)讓我回去就回去?！?/br>
    管事微微側身，讓身邊兩個(gè)年輕小伙上前：“小姐，老爺讓我們務(wù)必帶你回去。不要讓我難做?！?/br>
    兩個(gè)小伙上前，看著(zhù)要將人綁也綁回去。

    段瑤玉趕忙往后退了一步。她回頭看屋里，想到屋里只有阿花一個(gè)人，也斗不過(guò)門(mén)口三個(gè)男人，轉回腦袋一臉不高興：“行了行了。我回去行了吧。你們總要讓我去收了我的東西?！?/br>
    阿花聽(tīng)到響動(dòng)走出來(lái)聽(tīng)到話(huà)，上前向段瑤玉說(shuō)著(zhù)：“段小姐，我幫你收拾吧?！彼?zhù)管事笑了笑，算是招呼，“段小姐住的這些天買(mǎi)了不少東西。好在收拾起來(lái)快，三位在門(mén)口等等？”

    管事微點(diǎn)頭。

    阿花帶著(zhù)段瑤玉去收拾東西。段瑤玉趁著(zhù)在屋里收拾東西，忙細聲問(wèn)阿花：“布還沒(méi)染好，真的沒(méi)事嗎？月娘可以回頭直接把布送到段府么？”

    阿花早料到段瑤玉會(huì )被接走。她笑著(zhù)說(shuō)：“自然。段小姐放千萬(wàn)個(gè)心。你不是都說(shuō)過(guò)了，要是我們騙你，你就讓人來(lái)宅子找我們算賬，讓我們用宅子抵了你的錢(qián)?！?/br>
    段瑤玉這些日子和阿花相處好，被調侃得不好意思，收東西的動(dòng)作都快了些。

    很快兩人將物件打包，阿花送段瑤玉到門(mén)口。

    段瑤玉多看了一眼晾曬的布。顯然管事和兩個(gè)跟著(zhù)來(lái)的小伙并沒(méi)有對那一團看不出模樣的布有任何的表示。她心中隱隱期待著(zhù)，期待著(zhù)成品能夠驚艷四方。

    這可是月娘的成品！他們現在看不起她，到時(shí)候她一定能讓他們所有人驚掉下巴！

    阿花送走段瑤玉，關(guān)門(mén)前臉上尚且帶著(zhù)笑，關(guān)上門(mén)后笑容減淡。

    她很快收拾了桌子，快步出門(mén)往王家染布坊走去。

    王家染布坊規格最小，王家娘子卻是周城手藝最好的人。她自小染布，和梅三娘一樣早早有名。所以別家年紀大了，稱(chēng)呼都自然而然成了阿婆，到王家娘子如今六十了，照樣稱(chēng)呼娘子。她染的布數量比李家更少。李家祖母一年出兩到三塊布，王家這位一年能出兩塊算多，常常兩年都做不了一幅。

    阿花見(jiàn)著(zhù)王家染布坊的熟人阿叔，笑盈盈招呼著(zhù)：“阿叔，最近染布坊忙么？王家娘子在干什么呢？”

    阿叔聽(tīng)到這話(huà)，腳步停下：“阿花啊。王家娘子這些日子在忙哦?！?/br>
    他說(shuō)了聲：“聽(tīng)說(shuō)是段家要她染一個(gè)喜慶的樣式。她打算染一幅漂亮的。這些天都在用針呢?！?/br>
    聽(tīng)到這里，阿花想也知道段家必然也接了活。

    段府讓段瑤玉回去，肯定也有這方面的原因。

    阿叔看了下四周，見(jiàn)大伙兒都在忙沒(méi)怎么關(guān)注他這里，低聲和阿花抱怨：“王家娘子身子不好呢，段琨亮也不知道在想什么，非要找她。明明梅家三娘也做的不錯啊。不就是當初在賭坊被梅三娘打了，記了那么多年的仇。賭場(chǎng)沒(méi)見(jiàn)他少去了?！?/br>
    段琨亮是段家家主弟弟的獨生子。愛(ài)賭錢(qián)，是賭坊?？?。

    阿花低聲問(wèn)：“有說(shuō)了要什么時(shí)候交給段家么？”

    阿叔搖頭：“我不知道?！?/br>
    阿花幫著(zhù)埋怨了幾聲：“王家不差錢(qián)，怎么非要王家娘子接這個(gè)活？這年紀了也不讓老一輩家里養老。王家幾個(gè)年輕的都不好好做事么？”

    阿叔附和說(shuō)著(zhù)：“是這么說(shuō)?！?/br>
    兩人再聊了兩句，阿花才從王家離開(kāi)，又去李家染布坊打探了一下消息。李家染布坊倒沒(méi)接段家生意。不知道是沒(méi)有傳出來(lái)，還是聽(tīng)說(shuō)王家接了，所以故意沒(méi)打算接。

    她折回梅家染布坊，并沒(méi)有徑直去找梅三娘，而是和之前問(wèn)王家李家一樣問(wèn)了一下梅家有沒(méi)有接段家的活。得到?jīng)]有的消息后意味深長(cháng)留了話(huà)：“哎，段家段琨亮找了王家娘子染布。王家娘子身子明明不好，我以為段家會(huì )找三娘的。覺(jué)得奇怪所以來(lái)問(wèn)問(wèn)?！?/br>
    梅家染布坊的幫工撓了撓頭，看阿花走遠后嘀咕：“確實(shí)奇怪。就因為以前三娘打了段琨亮？那前幾天三娘還差點(diǎn)打了段琰齊呢。兩個(gè)大男人，心眼怎么比針還??？”

    這幫工想不通，回到染坊忙趕去把事情告訴梅家人。這會(huì )兒梅家兩個(gè)兄弟和梅三娘都在。三人正坐成一圈，喝著(zhù)茶說(shuō)著(zhù)事。

    梅旭華一邊給三娘倒茶，一邊好笑：“你整天往外面跑，怎么把自己成年禮的事情都忘了。要不是正好中午回來(lái)，我都不知道去哪里抓你?！?/br>
    梅崇風(fēng)捧著(zhù)自己那杯茶：“阿娘去村里幫忙了。你的衣服放在屋里，等下一定要記得試一試。要是不合身還能改。再晚可來(lái)不及了?！?/br>
    梅三娘呼著(zhù)熱茶，想起來(lái)：“我連給我起新名字的事都忘了，哪里還記得成年禮？不然我叫梅梅好了，兩個(gè)字聽(tīng)著(zhù)也行?！?/br>
    兩兄弟跟著(zhù)瞎起名。梅旭華提議：“不如叫梅花！”

    梅崇風(fēng)反駁：“那不行，叫花的太多了。什么金花菊花銀花春花村里一圈。就和男人叫大鵬一樣，誰(shuí)都能叫大鵬！叫冷僻一些，叫梅藜馨。這個(gè)字這么寫(xiě)?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)在桌上沾茶水寫(xiě)了兩個(gè)復雜到完全團成一團的字。

    梅三娘白眼都要翻到天上去：“……還不如叫梅梅！”

    三個(gè)人頓時(shí)為了名字吵成一團。

    梅三娘打死也不想要叫梅花或者寫(xiě)一遍都煩死人的名字。她氣到一拍桌從坐著(zhù)變成站到椅子上，以高度增加自身氣勢，叉著(zhù)腰就差把腳踩桌上了。