![]()
正值隆冬,太白山巔山雪又厚一層,馬走不上,十三只好帶著(zhù)遲駐從遠門(mén)溝走。二人俱裹得嚴實(shí),走在冰雪石上動(dòng)作難免笨拙,好在鳥(niǎo)不歸常見(jiàn)的猛獸早已四散或冬眠或避寒,沒(méi)叫他們費事,竟真在兩日期限內站到主閣前。 十三身無(wú)職銜,權限不足,照理不能進(jìn)主閣旁聽(tīng)處置,此時(shí)急得滿(mǎn)地亂轉,拉著(zhù)遲駐不讓進(jìn)去,直道先讓他想想辦法。遲駐本人倒不在意,最多不過(guò)一死,他已多活半載,嘗盡百味,何懼之有?但這話(huà)若說(shuō)出口,這人又要著(zhù)急上火,拉他說(shuō)上一車(chē)的好話(huà),于是直率如遲駐都學(xué)會(huì )緘默,默默在邊上看著(zhù)十三將一個(gè)相熟的守衛弟子拉走,十三背對著(zhù)他看不清表情,那弟子左臉寫(xiě)不,右臉寫(xiě)能,整個(gè)組合在一起就是大寫(xiě)的為難,也不知到底在謀劃什么昏招。 半晌,十三垂頭喪氣走回來(lái),馬尾分明扎得很高,在遲駐眼中卻仿佛某種獸類(lèi)下垂的尾巴似的,叫他看著(zhù)心里癢癢,垂在身側的手指動(dòng)了動(dòng),險些做出不能解釋的怪事。 “他不肯換班?!笔魫?,為何自?xún)扇涨盁羰杏鲋?zhù)臺首后便諸事不順?領(lǐng)命時(shí)先生雖暗示過(guò)太子殿下有惜才之心,到底沒(méi)明說(shuō)要如何處置這個(gè)“投敵逆黨”,退一步說(shuō),就算殿下確有招攬之意,萬(wàn)一蘇老不肯點(diǎn)頭,屆時(shí)又會(huì )由誰(shuí)裁決?十三越想越憂(yōu)心,恨不得一嗓子將里面的上司們全喊出來(lái)就在廣場(chǎng)公審,但他算哪根姜蔥蒜……眼見(jiàn)這招不成,十三轉而盯住邊上老神在在仿佛事不關(guān)己的當事人。 遲駐:“……怎么?” 十三深吸口氣,“遲公子,等會(huì )別人若問(wèn)起月泉宗諸事,請務(wù)必將話(huà)說(shuō)盡,不要隱瞞?!?/br> 遲駐莫名其妙,“自然,我既隨你到此,定會(huì )知無(wú)不言?!?/br> “若他們出言責難,請你暫且忍耐,切勿頂撞?!?/br> 遲駐臉上疑惑險些凝成實(shí)體,“自然,罪過(guò)都是我一手犯下,我再不堪,也不至于否認狡辯?!?/br> 十三停頓許久,最后一句話(huà)說(shuō)得有幾分像哀求:“……要想活下去?!?/br> 遲駐與他對視著(zhù),天際陰云幾番來(lái)去,光影數次變換,直到主閣內傳出命令讓他獨身進(jìn)入,都沒(méi)能說(shuō)出確切回應。 往后數日,十三一個(gè)任務(wù)沒(méi)接到,合情合理地在太白山當游蕩閑人,一日幾次“不經(jīng)意”“路過(guò)”主閣,都沒(méi)再見(jiàn)過(guò)遲駐。 姬別情這幾日也閑,大約正在年假中,坐在閣前闌干上冷眼看他來(lái)來(lái)去去,十三被看得發(fā)毛,終于主動(dòng)靠近,喚了聲臺首。 被紅絳遮擋半張臉的男人不欲多談,直接道:“他今日會(huì )被放出,暫居明山館?!笔笙?,眼睛亮了一個(gè)度,強自鎮定道:“是,是否需要屬下安排?” 姬別情斜他一眼,“用不著(zhù)你?!?/br> 十三得信心早飛了,匆匆告別姬別情,風(fēng)一般刮回明山館,遲駐此時(shí)已領(lǐng)到鑰匙,正自行搬動(dòng)桌椅柜架。明山館白日無(wú)人經(jīng)過(guò),且不說(shuō)他右手無(wú)力,挪動(dòng)家什分外笨拙,便是四肢健全十三也斷不舍讓他勞力,上前全數包辦,走了兩步發(fā)覺(jué)周遭花樹(shù)山色眼熟,四下一望,發(fā)現自家居所就在對面,中間不過(guò)一條鋪石小徑,咫尺之隔。 這就讓十三坐立難安了。 若離太近,萬(wàn)一哪日獸性大發(fā)…… 遲駐見(jiàn)他來(lái)幫忙卻遲遲不動(dòng),便道:“若你有事要忙,我一人也可應付?!笔募?,想也不想一下將木桌扛起,“無(wú)事,無(wú)事,這里景致雖不如高處,但偏僻安靜,最宜療養。只是離山水都近了點(diǎn),風(fēng)冷,不宜在外久站。夜間時(shí)有猛獸徘徊,不過(guò)大多被弟子練手時(shí)狠狠訓過(guò),不會(huì )侵擾,不必擔憂(yōu)?!庇謸P頜指向某個(gè)方位,“那邊有條溪流,終年不凍,水質(zhì)尚可,閑時(shí)可以取來(lái)煮茶。還有幾味藥草長(cháng)在周邊,天生天養,據傳在山下能賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián),但我醫術(shù)不佳,不知做什么用,你若有心,可以采來(lái)打發(fā)時(shí)間?!?/br> 遲駐見(jiàn)他如數家珍,甚是熟稔,挑了下眉。 “……對?!笔钢笇γ嫘≡?,主動(dòng)招供,“我住那邊,你推開(kāi)窗就能看見(jiàn)我?!?/br> “……”靜默對視半晌,遲駐受不了那雙圓眼,率先挪開(kāi)視線(xiàn),道:“將桌椅放至窗邊吧?!?/br> 十三殷勤幫著(zhù)遲駐安置妥當,表面不顯,內心卻一刻不停地打鼓。他無(wú)法猜測姬別情將遲駐安排到他小院附近的用意,旁敲側擊問(wèn)了遲駐,問(wèn)句答句全都找不出端倪,實(shí)在放心不下,借口置辦接風(fēng)宴,再次回到主閣,這回姬別情沒(méi)有吊兒郎當地坐在門(mén)前,而是手負腰后,站到非天像前,遠遠看去竟與其師蘇無(wú)因有幾分像,謀士李泌坐在一側翻閱文書(shū)。 姬別情一旦起身,神色肅穆冷峻,就成了不容置疑的吳鉤臺首,十三恭敬行禮,姬別情仿佛早知會(huì )有這次會(huì )面,淡淡應了,道:“遲駐是忠良之后,不可殺之,曾助紂為虐,不可放之。人既是你帶回,自該由你看顧,有沒(méi)有問(wèn)題?” 這話(huà)聽(tīng)來(lái)合理,卻與半仙判詞不合,十三怔了怔,硬著(zhù)頭皮追問(wèn)道:“他不能出太白山?” 姬別情不答反問(wèn):“你以為呢?” 十三自然不敢說(shuō)他以為不過(guò)走個(gè)過(guò)場(chǎng),風(fēng)頭過(guò)后會(huì )將人放出,最多日后派人監看,這般處置與他設想有異,也與他心意不符。然凌雪閣等級分明,并無(wú)他置喙余地,于是低下頭未再出聲。姬別情見(jiàn)此情形,與李泌對視一眼,合上了他的地圖,卷軸末尾的匕首明晃晃,“若你想讓他七老八十之前出去逛逛,大可多做幾件事,說(shuō)不準我會(huì )大發(fā)慈悲?!?/br> “臺首?”十三且驚且喜,霎時(shí)抬頭,“定不辱命!” 十三走后,主閣一時(shí)空寂,李泌放下文書(shū),笑道:“算盤(pán)真響?!?/br> “他是好苗子,身手不錯,人品還行,只有一樣不好?!奔e情冷哼一聲,“心太野,奔波命,若不能安定,再好的苗子也當不得大事?!?/br> “用遲駐捆他,未必是好?!钡@事說(shuō)到底只是吳鉤臺內調遣,不在李泌職權范圍,故而一副悠閑看戲模樣,笑道:“況且,你不是最厭恩義情愛(ài)?” 姬別情側頭看向暗處,聲音里已有不耐,不知恨鐵不成鋼與不愿解釋哪方更多,“反正事已至此,覆水難收,若他那點(diǎn)破爛情愛(ài)能拴牢鷹隼,未嘗不可一用?!?/br> “有幾分可能?” “……十拿九穩?!奔e情不喜與人解釋?zhuān)凰髦蕟?wèn)幾句,耐心明顯告罄,怒道:“我看你閑得要命,不如你去教教他?” 李泌見(jiàn)好就收,慢悠悠提筆在紙上圈畫(huà),又慢悠悠道:“若套索該收束而不自知,自有猛禽心急,與我何干?!?/br> 遲駐入住那夜,十三果然請他吃了頓接風(fēng)宴,吃的是遠門(mén)溝卓老頭最拿手的燜山羊rou。他人緣好,相熟之人都來(lái)動(dòng)了幾筷,李平、江子緘、燕聲這幾人自然全程陪同;如葉未曉、謝長(cháng)安這幾位忙人亦來(lái)露了臉,淺酌兩杯;在范陽(yáng)蒙遲駐不殺大恩得以走脫,舊傷方愈的新酒、豐年二人行色匆匆,送上賀禮便自鳥(niǎo)不歸離山;反是與遲駐淵源最深的厭夜不在太白山,未見(jiàn)人影。 經(jīng)年未與人同桌進(jìn)食,遲駐略顯拘謹,好在桌上有個(gè)比他更不會(huì )說(shuō)話(huà)的李平,兩塊木頭并排坐著(zhù),倒不覺(jué)得有多孤單。半鬧半歇,至夜方散,十三喝了點(diǎn)酒,神志還清楚,送遲駐回屋時(shí)站在院落門(mén)前揮了揮手,“明日我須外出,三五日方歸?!?/br> 遲駐在龍泉府見(jiàn)過(guò)他如何奔忙,淡淡嗯了聲,并未放在心上。 六日后遲駐清晨提劍出門(mén),在院落半人高的墻頭顯眼處發(fā)現一包被數層油紙包裹嚴實(shí)的糖塊,最外頭那層已結了淺淺一層冰霜,捧在掌心頗為凍手。 遲駐并未放下,抬頭看向對面屋舍。 ——那屋子門(mén)窗緊閉,不像有人回來(lái)過(guò)。 分明居所遙遙相對,直至春水初融,遲駐也未與十三見(jiàn)過(guò)幾回,起先他還疑心是否在什么地方得罪了人卻不自知,隨后發(fā)覺(jué)這人是實(shí)實(shí)在在的忙碌。遲駐嘗試守株待兔,掐算時(shí)間夙夜不睡,候著(zhù)十三夜半回返,將小玩意放上墻頭時(shí)狀若不經(jīng)意推門(mén)走出,與他打個(gè)照面。十三每每驚喜,問(wèn)候亦是真心實(shí)意,只是眼下青黑與臉上倦意作不得假,隨口聊上幾句,遲駐便不得不放人回去歇息,那人仿佛有做不完的事,轉頭自去復命,短憩一二時(shí)辰,再乘月色連夜離去。 但若留心他人行跡,便可察覺(jué)明山館中并非所有人都如此奔忙,遲駐不解,卻無(wú)人詢(xún)問(wèn),暫且擱置。太白山人情淡薄,少有交際,他亦不善與人往來(lái),正好潛心習劍,專(zhuān)注劍道可使他暫忘煩憂(yōu)雜事,轉眼新芽生發(fā),已是入夏時(shí)節。 這日天色陰沉,風(fēng)拂山巔已攜雨意,遲駐不曾出門(mén),孤身坐在桌邊,提筆繪制泉映千山劍譜,打算等十三歸來(lái)相贈,一來(lái)謝他牽掛,二來(lái)報國抵過(guò),三來(lái)嘛,自然也有些不可說(shuō)的小心思,期盼這份功勞能換來(lái)幾日休沐,好歹讓他停留休憩幾日。 泉映千山乃月泉宗宗門(mén)武學(xué),人人習得,劍勢自不如短歌高深,但要練到極致卻也并非易事,遲駐劍上修為不俗,近來(lái)又有體悟,繪圖之余亦在旁邊作注,堪稱(chēng)傾盡心力。平時(shí)他繪圖時(shí)一氣呵成,猶如親身演劍,從無(wú)錯漏更改,今日不知為何頻頻出錯,畫(huà)廢數張畫(huà)紙,遲駐皺眉擱筆,轉頭看向窗外。 隔路相對的院落寂寂無(wú)人,葉落半庭,門(mén)扉虛掩,上一回開(kāi)啟,已記不得是一月之前,還是一旬之前。 遲駐無(wú)聲吐出口氣,垂眼擦拭指間不慎沾染的零星墨點(diǎn),忽而捕捉到些微聲響,似有數人匆匆拾街而上,仿佛心頭被銀錘一擊,遲駐動(dòng)作一頓,驀地站起身來(lái)。 “——先去尋盧老,再告知臺首,要快!”為首一人發(fā)力狂奔,不多時(shí)就從山腳掠到眼前,遲駐看到他前胸后背全是血痕,略感不適,皺了下眉,正欲關(guān)窗,忽而一念電光石火,叫他十指倏地收緊,死死攥住窗欞。 這個(gè)人腳步不慢,呼喝中氣十足,必定沒(méi)有受傷,血是沾上的。 ——從背后那個(gè)沒(méi)有聲息的血人身上。 遲駐呼吸凝滯了。 盧長(cháng)亭來(lái)得非???,可能已經(jīng)習慣時(shí)不時(shí)被拉來(lái)跟閻王搶人,姬別情是十三上級,自然也該到場(chǎng),只是連李泌與蘇無(wú)因都出現在這里,就隆重得有些不妙了。 遲駐是外人,不可能被允許混在那些高層里。他在窗邊等待許久,從能不能到該不該再到配不配,若去又該找什么借口統統想過(guò)一遍,尚未自知諸般心思,唯獨不曾考慮去或不去。他走到院落門(mén)前,見(jiàn)沒(méi)人理他,便穿過(guò)石子山路,輕聲踱到十三小院之外,這回蘇無(wú)因短暫回頭看來(lái)一眼,很快又漫不經(jīng)心挪開(kāi)視線(xiàn),似是并不在意。 這該是默許的意思。遲駐得了準信,再不遲疑,徑自繞開(kāi)人群,站到窗下伸手欲推一探究竟,一根樹(shù)枝從旁斜出,沒(méi)帶內力,又疾又靜,輕輕擊在他手背。 見(jiàn)攔截成功,姬別情將樹(shù)枝隨手拋開(kāi),難得主動(dòng)開(kāi)口,“為什么來(lái)?” 算上在燈市被抓包,兩人不過(guò)三面之緣,遲駐自然不愿解釋他與屋內之人諸多糾葛,只道:“等消息?!?/br> “他若死了,自會(huì )有人抬出去,你看得見(jiàn)?!奔e情冷冷道:“在你屋里等也一樣?!?/br> “……”遲駐不言不語(yǔ),緩緩收手站正,與姬別情相對而立,形同對峙。 為何非要走這幾步路,攪合到是非中去,說(shuō)句實(shí)話(huà),他也不知。 姬別情還要再說(shuō),屋內忽然傳出聲極凄厲的慘叫,轉瞬突兀截止轉低,含糊幾句重歸寂靜,如同瀕死獸類(lèi)被扼斷咽喉,將胸臆最后一口氣吐盡。在場(chǎng)眾人臉色均是一變,姬別情顧不上與這俘虜扯淡,徑自推窗躍入。窗扇短暫洞開(kāi),里頭血腥氣一時(shí)無(wú)所遮擋,鋪天蓋地卷來(lái),遲駐腳步一晃,轉瞬站穩,正欲往里探看,姬別情已然回身,帶了些惱怒,出掌帶風(fēng),啪地將窗戶(hù)摔上。 十三痛得渾身發(fā)抖,嘴里含團白布,眼睫纏得厲害,雙目已睜不開(kāi),唇上臉上眼上俱是新鮮血痕,與淚汗混作一同長(cháng)流不止。為防意外,盧常亭將他四肢牢牢綁在床柱上,床上血人還在掙扎扭動(dòng),聽(tīng)到姬別情向醫者問(wèn)話(huà),便循聲側頭,嗚嗚咽咽哼了半天,非要與姬別情說(shuō)句什么話(huà)。 姬別情嘖了一聲,長(cháng)眉蹙起,定定看他片刻,不管盧常亭白眼,兩指夾著(zhù)拿掉布團,俯身下去。 不過(guò)一墻之隔,只要遲駐愿意,隨時(shí)可以聽(tīng)清楚屋內任何一句絮語(yǔ),但胸腔之內臟器砰砰躍動(dòng),血液瘋狂奔流,與那聲短促痛呼交雜一處,將他聽(tīng)覺(jué)盡數覆蓋,耳聰目明的絕世武者,竟聽(tīng)不著(zhù)一墻之隔的一個(gè)字眼。 失神那瞬,遲駐看見(jiàn)他手上亡魂,那些人拉著(zhù)他的衣擺,在近墨的濃綠上抓出團血印,或是求饒,或是叱罵,或是詛咒,他們雙目都會(huì )煥出不可逼視的光亮,一掃狼狽孱弱,如同開(kāi)天的盤(pán)古,逐日的后羿,如同……一個(gè)英雄。 ——不知我死那瞬,是否才算活著(zhù)。 遲駐捏碎他們骨骼經(jīng)絡(luò )時(shí),半身浸于血水,神思往往麻木,這個(gè)念頭卻不停打轉,使他偶爾會(huì )垂眸,看向地上的劍。 難道蒼天無(wú)眼,祈愿不來(lái)也罷,測算不準也好,連業(yè)報也不肯遂人愿,饒他一命,卻要降下風(fēng)雨雪霜,將那一盞燈燭也澆滅? 誰(shuí)許??? 遲駐四肢冰冷,雙唇死抿,心內騰起近乎癲狂的孤絕,再不遲疑,抬手一掌猛地襲向窗扇,卻還記得此屋是那人所有,堪堪留力幾分,饒是如此,那木窗也難承受如此距離,發(fā)出咯吱碎裂聲響,向兩邊猛地彈開(kāi),一側已狠狠撞上墻壁,木榫受損,已是掉了一半,松松垮垮掛著(zhù)晃蕩,而另一側——被人牢牢握在掌中。 仍是姬別情。 吳鉤臺首這回人在屋內,與遲駐一墻之隔,仍舊對峙著(zhù),將遲駐真正想見(jiàn)之人遮擋得嚴嚴實(shí)實(shí),面上冷意稍退,眉眼神情復雜,看他良久,似是欲言又止。 遲駐再好的脾氣也禁不起數次阻撓,懶得管他打算嘰歪什么,臉色一沉,怒道:“讓開(kāi)!” 姬別情卻不受威脅,紅絳之下嘴唇微動(dòng),丟下句話(huà)便將半死的木窗虛掩上,閂也未插,徑自走回床邊。 盧長(cháng)亭指端拈著(zhù)銀刀,專(zhuān)注為傷者導毒,頭也沒(méi)抬,伸出只手,掌心向上,“不去守著(zhù)?” “他不會(huì )看了?!奔e情將一塊簇新白布遞到醫者伸出的手里,很快被順手接過(guò),便緩緩收手,垂目看向床上氣息奄奄的病人。 李泌一介文人,素日只落子,不見(jiàn)血,蘇無(wú)因沒(méi)讓他進(jìn)屋,與遲駐一樣只能在外空等,閑來(lái)無(wú)事,也主動(dòng)向院內呆立若木樁的人搭話(huà),問(wèn)出與盧長(cháng)亭相似的問(wèn)題。 遲駐深吸口氣,難說(shuō)身心哪方影響更大,他臉色青白,甚是駭人,先前狂躁的血氣早被撲滅,先是指間抽搐,再到全身發(fā)顫,牙關(guān)咯咯作響,硬是擠出幾個(gè)字,李泌側耳細聽(tīng),才從斷續無(wú)用的單音節里拼出半句。 “……血,他叫我別看?!?/br> 十三雙目受損,不能視物,以白布暫遮。身上傷處雖多,好在都不致命,上藥包扎后已無(wú)大礙,姬別情看他一副要死不活的模樣,到底不忍當姬扒皮,準了一月的假。倒是十三不常出門(mén),終日窩在住處,門(mén)窗緊閉,連小院也不去。 究其原因…… 十三摸索著(zhù)在屋里踱步熟悉環(huán)境,不慎一腳踹翻木凳,磨蹭地面拖拽出好大一聲響,自個(gè)也被驚了一跳,小心翼翼俯身去扶,手指細細探過(guò)木凳邊角檢查是否磨損,心中沮喪,不禁長(cháng)長(cháng)嘆一口氣。 當日他自覺(jué)能耐,一副能替心上人遮擋風(fēng)雨的可靠模樣,如今心上人好好的,白日里還聽(tīng)見(jiàn)對面院中有劍刃破風(fēng)之聲來(lái)著(zhù),想照顧的人瀟瀟灑灑,倒是他這自詡的護花使者凄凄慘慘,落得這般田地,怎好見(jiàn)人? 他不見(jiàn)人,人卻要見(jiàn)他,對院那人問(wèn)也不問(wèn),徑自推窗,聽(tīng)聲音是半個(gè)身子都探進(jìn)來(lái),問(wèn):“怎么?” 十三還蹲在地上,有些窘迫,一時(shí)不知該照實(shí)說(shuō)明還是謊稱(chēng)撒氣,似乎哪個(gè)都十分丟臉,便干笑幾聲,不答反問(wèn):“今日怎有心情舞劍?” 遲駐不知這幾日琢磨出什么,不再如先前難以接近,手一撐翻窗入屋,一手拉人一手提凳,與這過(guò)于順手的行為不同,聲音仍舊十分平靜:“我日日有心?!?/br> 除了……此人不知死活那幾日。 十三被他提溜起來(lái),引到桌邊坐好,很快手中又被塞入一個(gè)茶杯,這叫他幾許興奮,幾許羞窘,那杯茶水溫熱,熨帖遞暖,又帶出幾許茫然。 ……他們關(guān)系幾時(shí)那么好了? 若他冷淡如初還罷,心上人稍一靠近,十三那些走跳江湖歷練出的健談圓滑全如白費,臉上浮出幾縷熱意,未免丟人,只得把話(huà)題拐到正事上,“遲公子,聽(tīng)葉哥說(shuō)你在屋中作畫(huà)……” 遲駐開(kāi)口截道:“我生于開(kāi)元二十年?!?/br> 十三茫然,“我知道?!?/br> 看他神情,遲駐再佯裝鎮定也難免局促,仗著(zhù)眼前人目不能視,低頭理了理絲毫未亂的衣袖,“……比你虛長(cháng)幾歲?!?/br> 十三頷首,道:“我知道,你與厭……”話(huà)未說(shuō)完,到底不是木頭的機靈人總算福至心靈,恍然大悟,嘴角方勾起,顧及什么又稍稍放下,不過(guò)片刻因喜悅太甚再次翹起,兩個(gè)字在嘴里打滾,從唇齒滾回喉頭,再自喉頭躍回舌尖。 靜默片刻,十三笑道:“遲哥?!?/br> 怦。 這個(gè)時(shí)辰,留守太白山的弟子都去往方隅院訓練,偌大明山館只有他兩個(gè)閑人,窗外鳥(niǎo)雀啾啾,林草簌簌,遲駐將茶杯輕輕擱到桌上,耳畔這聲巨響也不知來(lái)自哪里。 “……嗯,是畫(huà)了幾張劍譜?!彼罱K這樣說(shuō)。