第三十章 登徒浪子

    覃隱

    看得出來(lái)，她被關(guān)在這里，無(wú)事可做，憋屈煩悶，也不讀書(shū)?？粗?zhù)她趴在桌子上玩了一大早晨，也沒(méi)見(jiàn)她手邊的書(shū)翻開(kāi)讀一個(gè)字。走近一看，居然在擺弄一只蜘蛛。

    手里拿著(zhù)青菜葉，嘴里念叨著(zhù)，“香菜你不吃，餛飩你也不吃，那你告訴我，你到底喜歡吃什么？”

    “面食還不錯?！蔽壹傺b不經(jīng)意地答道。

    她立即轉頭看向我，笑道：“覃翡玉，你怎么在這里，今日無(wú)事？”

    “有，我不在你安分一點(diǎn)?！?/br>
    -

    我不覺(jué)得她會(huì )有安分的一天，往往是前腳剛走，后腳就鬧出大新聞。仟兒就曾驚慌失措地跑來(lái)告狀，她那天非要捉老鼠，把屋頂掀翻個(gè)底朝天兒。仟兒衣裳一身污穢，頭上兩根雞毛，說(shuō)是曲頤殊打耗子弄得雞飛狗跳，她捉雞去了。

    昨天捉耗子，今天玩蜘蛛，時(shí)間長(cháng)了不得蟑螂鼴鼠，蜈蚣米象的都給養起來(lái)。想到昨天仟兒因為她捉來(lái)的廣斧螳螂嚇得不輕，要我買(mǎi)點(diǎn)殺蟲(chóng)藥回去，就駐足一拍腦門(mén)。忘了。

    曹大人見(jiàn)狀疑惑，關(guān)切詢(xún)問(wèn)：“怎么了，覃公子？”

    “沒(méi)什么?！蔽一剡^(guò)神來(lái)。剛跟曹大人踱過(guò)橫廊，管家站在道路那頭，恭順地道：“曹大人，有客人到了?！?/br>
    曹裎對我做出個(gè)請的手勢：“覃公子，不如與我一起去會(huì )會(huì )這位客人?！?/br>
    沒(méi)想到等在大廳的，正是嚴大人與嚴公子。

    相談完正欲告辭，嚴廷艾叫住我：“我跟你一起走，有很重要的事跟你說(shuō)?！?/br>
    “嚴公子，覃某還有病人要看，不知道會(huì )忙到什么時(shí)候，如若不急的話(huà)，就明天再說(shuō)?！蔽胰鐚?shí)相告。

    “急，很急，等不了明天，我跟你一起去，不管多晚我都等你?！?/br>
    我無(wú)奈，帶他一起上了出城的馬車(chē)。

    出診的時(shí)候，椎史通常不會(huì )跟著(zhù)，自從第一二次他旁聽(tīng)了一整天無(wú)聊透頂之后，我只要說(shuō)去看病他都不會(huì )再跟。但出城這種事，他一定會(huì )知會(huì )尹輾，并叫他城外的眼線(xiàn)多留意。

    就算我想跑，跑到天涯海角他也能找到我。

    玦城最大的染坊坊主夫人今天臨盆，我去接生。嚴廷艾知道的時(shí)候驚得目瞪口呆，下巴掉下來(lái)嘴里都能塞雞蛋。他站在沈莊大夫人的房間外面，聽(tīng)著(zhù)房里大夫人叫得死去活來(lái)的尖嘯聲，不知所措，也是第一次見(jiàn)到生孩子的場(chǎng)面。

    沈莊的下人婆子，里里外外，進(jìn)來(lái)進(jìn)出，倒了一盆水又端進(jìn)來(lái)一盆。大夫人身上蓋著(zhù)被子，兩腿張開(kāi)，我拔了半天拔不出來(lái)。胎兒的頭卡住了。

    想叫人再拿兩塊毛巾來(lái)，下人哆哆嗦嗦的，“都去燒熱水了，沒(méi)有人了……”

    我朝外面喊，“外面那個(gè)，站著(zhù)的，對，就是你，嚴廷艾，拿兩塊毛巾來(lái)，幫幫忙！”

    好不容易一聲啼哭，所有剛剛還處在警備狀態(tài)的人松懈下來(lái)。

    最后我擦著(zhù)手指走出房間，還有股腥味。嚴廷艾盯著(zhù)我，嚇得嘴唇蒼白。

    “怎么了，你該不會(huì )是暈血吧？”

    “沒(méi)有?！彼┝祟┪业氖种?，“就是覺(jué)得你們大夫太偉大了?！?/br>
    我笑笑，“上車(chē)?！?/br>
    我靠在壁上閉目養神。嚴廷艾說(shuō)：“那天約到宣齊公主，她很好，比我想的還好。聊天非常愉快，她說(shuō)了很多她小時(shí)候的事情，我也告訴她我的愛(ài)好和小癖好，我們有很多共同的習慣，比如說(shuō)她喜歡左手拿筆，我也是。她說(shuō)我們可以多交流，還說(shuō)哪天看看我的收藏……”

    “那不是很好嘛?！蔽艺f(shuō)。

    “問(wèn)題不在這里，真正的問(wèn)題是，她不喜歡我?！彼纳袂樽兊寐淠?，“她喜歡的是大才子陸均?！?/br>
    有意思。

    -

    陸均，字之淮，自號不才，我與他見(jiàn)過(guò)一面。文儒論學(xué)，各地儒生從四面八方趕來(lái)玦城，水榭臺人滿(mǎn)為患，文人墨客匯聚一堂，我上到姑蘇亭二樓，在座的都是有學(xué)之士，青年才俊們三三兩兩聚在一起，大抒仕途抱負不得志，懷才不遇的苦悶，或談?wù)撊鍖W(xué)周禮，或分析國運局勢，說(shuō)的頭頭是道，或交流志向意趣，尋志同道合之人。

    案邊坐下，便有人圍上來(lái)，恭敬行禮與我攀談，門(mén)外走來(lái)一人，年紀不大，容貌端莊，卻嚴肅非常，板著(zhù)臉皺著(zhù)眉一臉剛正不阿，腰背筆直一身浩然正氣。好似不會(huì )笑，時(shí)時(shí)刻刻都在憂(yōu)國憂(yōu)民，與內憂(yōu)外患作斗爭。

    他一來(lái)那些人便朝他過(guò)去，把他圍住，“先生，我有個(gè)問(wèn)題想請教……”他回答前都會(huì )說(shuō)一句“在下不才”。當時(shí)我在想，他是想表達原來(lái)那個(gè)意思呢，還是在說(shuō)“我叫陸不才”？

    他對我開(kāi)門(mén)見(jiàn)山：“聽(tīng)聞公子之前在尚書(shū)府，張氏病逝，現在又在誰(shuí)的門(mén)下？”

    “不居于任何人門(mén)下，眼里只有病人，沒(méi)有主人?！蔽掖?。

    他突然笑說(shuō)：“有傳言說(shuō)公子與尹侍中交往甚密，不知公子是不是我等能攀談之人?！?/br>
    我也笑回，“這是何意？”

    “皇帝陛下寵信弄臣，恕在下直言不諱?！?/br>
    我笑不出來(lái)了。

    “尹輾出身貧寒，甚至沒(méi)有多少人了解其詳盡背景，甚是神秘。從出身低賤到如今身份顯赫，這跨度可不是一星半點(diǎn)。他和你我一樣，都是來(lái)自底層。所以在用人任人上，他從不計較出身，這是我欣賞他的地方?！?/br>
    “但是能走到這個(gè)位置的人，要如何利用，犧牲身邊的人，流多少血，殺多少無(wú)辜者，才換來(lái)今天手掌大權。他早年戎馬生涯，后來(lái)卻躲在骯臟角落算計，陰鷙詭譎，一步一步爬上現在這個(gè)位置，別人畏懼敬重他，都是因為他手上沾了太多鮮血?！?/br>
    他如此直言不諱，倒讓我無(wú)話(huà)可說(shuō)。

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    “陸均，確實(shí)是一個(gè)有力的競爭對手?！?/br>
    “是很有力好嗎，跟他比起來(lái)，我一點(diǎn)希望都沒(méi)有?！?/br>
    他神情詛喪，我得幫他分析利弊，看清自身優(yōu)勢：“不，你比他長(cháng)得好看?！贝嗽?huà)不假，嚴廷艾若是玉樹(shù)臨風(fēng)，目如朗星，陸均頂多算得上周正。但他好像更喪了。

    我清清嗓子道：“窈窕淑女君子好逑，還沒(méi)走到最后，你也不必太灰心?！?/br>
    “可是我不喜歡單方面一股腦兒地付出求來(lái)的感情?！彼吭谲?chē)壁上，望著(zhù)天頂感嘆，“若是不能兩情相悅，平等相愛(ài)，再努力地付出，去感動(dòng)，又有什么意思呢？”他看著(zhù)我認真道，“就算結果是好的，可會(huì )是我想要的嗎？這樣得來(lái)的感情，不會(huì )無(wú)法維持下去嗎？多付出的那個(gè)人怎么樣都是吃虧，他總在討好、奉獻、不斷滿(mǎn)足對方，一路殺敵斬怪，終有累的一天，到最后不見(jiàn)得是愛(ài)情，不過(guò)想得到婚姻罷了?！?/br>
    他這般世家身份的人，還會(huì )對感情看得如此之重，真是難得。不知該說(shuō)他單純，還是說(shuō)他幼稚。聽(tīng)得出來(lái)，他想要的愛(ài)情很純粹，很干凈，不參加任何雜質(zhì)。但這很難。

    這感覺(jué)，好熟悉。好像那時(shí)的我，懵懵懂懂，劈頭蓋臉扔給父親一大堆問(wèn)題，渴望并期待著(zhù)他為我全部解答。但父親只是笑笑，要我自己去尋找答案。

    而現在的我，不僅沒(méi)有找到答案，還要為別人答疑解惑。

    真可笑，一個(gè)毫無(wú)感情經(jīng)歷的人在給別人傳授感情經(jīng)驗。

    “你太理想了，世上哪有那么多一見(jiàn)鐘情?！蔽业?，“如果不需要努力，得到不是太輕易了嗎？你還會(huì )珍惜嗎？在那個(gè)過(guò)程中，不是讓對方愛(ài)上你，而是確認自己有多愛(ài)對方，可以做到何種程度，做不到，便自己退下來(lái)。你向前走九十九步，若她還不肯邁出一步——”

    “轉身離開(kāi)，不要回頭？”

    “不，你再走一百步，與她擦身而過(guò)，現在該她向你走九十九步了?！?/br>
    “追求，我不擅長(cháng)，你幫我，感覺(jué)像作弊一樣?！?/br>
    “人生本來(lái)就是場(chǎng)作弊游戲，有些時(shí)候想達到目的就是要不擇手段。這樣說(shuō)了，你還要我幫你嗎？”

    他笑得苦楚，“宣齊公主知道了，一定會(huì )很生氣，想我是個(gè)怎樣的卑鄙小人。但如果不這樣做，我連萬(wàn)分之一的機會(huì )都沒(méi)有?！?/br>
    忙完已經(jīng)是大半夜，及至夜深，我們還在回城的馬車(chē)上。

    嚴廷艾問(wèn)我，“覃公子，現在去哪兒？”

    “等等，我要回尤莊拿點(diǎn)東西?！?/br>
    一到尤莊，這時(shí)辰所有人都睡下了，并正處在深深的睡夢(mèng)中。為了不吵醒任何人，我輕手輕腳地進(jìn)去，讓嚴廷艾在院子里候著(zhù)。

    我發(fā)覺(jué)房間有點(diǎn)不正常，掀開(kāi)被子一看，曲頤殊的蜘蛛在我的床上爬來(lái)爬去，我扯扯嘴角，過(guò)去尋她，發(fā)現她沒(méi)在房里。

    我拿上東西，走到院子來(lái)，看到嚴廷艾站在大槐樹(shù)旁，盯著(zhù)院里那口井，叫了他一聲，他神思回籠，臉上的表情很不自然，神情古怪。

    “你怎么了？”我問(wèn)他。

    “沒(méi)什么?！闭f(shuō)著(zhù)率先走在了前面。

    -

    頤殊

    小簪兒總說(shuō)我這苑子里凄涼，今天她就搞來(lái)桌麻將打上。院子里推牌碼牌的聲音噼里啪啦，她說(shuō)的沒(méi)錯，聽(tīng)著(zhù)更有人氣兒了許多。仟兒也不反對，她也覺(jué)得該找點(diǎn)消遣的事做。

    四方桌，東面和南面是小簪兒跟她所謂的青梅竹馬。她這竹馬，少說(shuō)一兩百斤，據說(shuō)這趟進(jìn)城是小簪兒娘托他專(zhuān)程來(lái)看望的。小簪兒邊捻麻將子邊數落他，大意是他在家幫他爹賣(mài)rou賺不了幾個(gè)子，偏管不住嘴，還愛(ài)吃，都存不下錢(qián)。直說(shuō)得我都替小胖子無(wú)地自容。

    小胖子一旦打錯牌，小簪兒就在他厚厚脂肪層的胳膊上腿上擰一把，接著(zhù)驚天動(dòng)地地叫喊：“唐小胖！你是不是專(zhuān)程來(lái)坑我的呀！我娘叫你給我帶的自己家做的臘rou呢……什么！叫你吃了？……什么娃娃親！什么娃娃親！不準再提小時(shí)候的事！”

    小胖子一臉無(wú)辜，滿(mǎn)腹委屈，小簪兒越想越氣不過(guò)，又捶了他兩下：“小時(shí)候多可愛(ài)，現在怎么成了這副樣子……霜兒姐，我不是在說(shuō)你?！?/br>
    霜兒一擼袖子，大大咧咧：“沒(méi)吃別人家一粒米??！來(lái)來(lái)來(lái)，繼續，老娘今兒手氣好！”

    霜兒是我叫過(guò)來(lái)的，打累了，就讓她來(lái)陪他們三個(gè)。今兒一般是晉夫人交代出府采買(mǎi)的日子，她聽(tīng)到就兩眼放光，說(shuō)正好許久沒(méi)摸牌九手癢得很。

    “怎么打這個(gè)呀！”“哎喲不應該這么出的！”“你怎么老給她點(diǎn)炮啊……”小胖子挨著(zhù)掐疼得呲牙咧嘴，衣服下面應該都是青紫青紫的，我看著(zhù)都心疼。

    霜兒老賭徒了，行走牌九界多年，一身豪邁賭氣。翹著(zhù)腳，閉著(zhù)眼睛，手一捻，當即報出麻將子上的花色，甩手一彈落入牌桌，儼然一副走街串巷，常年不下桌的中年婦女形象。

    “碰！誒，不好意思，我胡了?！?/br>
    她跟唐小胖，兩座大山分別坐鎮一南一北，每次摸到好牌或是胡了都會(huì )忘情地跺腳，地動(dòng)山搖。兩座大山齊跺腳，牌桌就跟著(zhù)抖三抖。

    我的心也跟著(zhù)抖三抖。彼時(shí)我在一旁畫(huà)圖紙，畫(huà)了無(wú)數張也沒(méi)得出正確答案，霜兒在那邊牌桌上吼：“曲頤殊，你過(guò)來(lái)頂替我一下，我去尿個(gè)尿！”

    于是放下圖紙，起身，跛著(zhù)鞋到桌旁坐下，伸手洗牌。

    門(mén)口有人進(jìn)來(lái)，沒(méi)人注意到，最先發(fā)現她的是小簪兒，拉起小胖慌慌張張行禮：“大小姐好。我、我們先回去了?！闭f(shuō)完麻溜兒地遁走消失。

    她已經(jīng)走到跟前，但我不想理她，一邊搓一邊問(wèn)：“玩的什么呀，怎么算的??？”

    尤琰花拾起一粒麻將子，“挺悠閑的?！?/br>
    “生活情趣，小賭怡情?！?/br>
    霜兒從茅房風(fēng)風(fēng)火火地回來(lái)，一邊拉褲帶一邊大刺刺地坐下，甩甩手就伸到牌桌上。仟兒嫌棄地皺鼻子，“你洗手了嗎？”

    “沒(méi)有，唉管他那么多，再來(lái)再來(lái)?！?/br>
    尤琰花神經(jīng)一跳丟開(kāi)了那顆麻將子。

    “怎么走了倆，歡喜冤家回去成親去了？哎喲，那死胖子真是撿了大便宜……”

    先不說(shuō)有沒(méi)有資格，看看身上的膘好意思說(shuō)這話(huà)嗎！

    仟兒突然開(kāi)始講：“你們不知道，我們這種窮苦人家的婚姻，不過(guò)是維持生計的一種手段。你們家一口米不夠吃，我們家兩口米不夠吃，合在一起三口米，分分四口就夠吃了。父母包辦，媒妁之言，見(jiàn)一面就成親，有些行完禮才知道夫君長(cháng)什么樣子。還有的更慘，訂好親沒(méi)過(guò)門(mén)，丈夫就死了，或者太窮賣(mài)給有錢(qián)人家冥婚的。哪有那么多情情愛(ài)愛(ài)，有點(diǎn)感情都不錯了。不管有沒(méi)有愛(ài)情，過(guò)日子而已，最后都變親情?！?/br>
    “可不是嗎，有錢(qián)人家也一樣?！蔽医忧坏?，“哪管女兒喜不喜歡，幸不幸福，都是交易，攀上好親家自己也前途無(wú)憂(yōu)了……”

    這邊感覺(jué)得到尤琰花因為我們忽略她隱忍的怒火。

    霜兒像是才發(fā)現有個(gè)人站在這兒，瞪著(zhù)銅鈴般的眼睛，仰頭看著(zhù)快要爆發(fā)的尤琰花道：“美女快來(lái)，三缺一啊?！?/br>
    絕，真的很絕。

    尤琰花冷冷橫她一眼：“不知死活的東西?！?/br>
    我毫不懷疑她會(huì )掀桌，但我看到霜兒坐在這里，又放下心來(lái)，她掀不動(dòng)。

    尤琰花儼然到了爆發(fā)的臨界值，除了她身上的怒火在上升，四周溫度陡然下降。仟兒察覺(jué)到氣氛不對，機敏地起來(lái)捂住還想說(shuō)點(diǎn)什么的霜兒的嘴將她拖走。

    現在就剩我跟她兩人，我動(dòng)也沒(méi)動(dòng)，好整以暇聽(tīng)她要說(shuō)的話(huà)。

    我道：“大小姐有何貴干？”

    說(shuō)的很有底氣，雖然我衣服沒(méi)她漂亮，妝容沒(méi)她精致，頭發(fā)也亂七八糟，腳上還沒(méi)穿鞋。

    “我要見(jiàn)給你治病的大夫?！?/br>
    “真不巧，他沒(méi)在?！?/br>
    她不悅。

    “那他什么時(shí)候在？”

    我說(shuō)：“我呢，就是尹輾養在籠子里的鳥(niǎo)，他叫覃翡玉幫他看著(zhù)，別飛了、餓死了、渴死了、病死了就行，他想起來(lái)了就來(lái)看我一眼，沒(méi)死就成，高興呢就逗一逗，不高興呢就十天半個(gè)月地餓著(zhù)?！?/br>
    “聽(tīng)起來(lái)還真可悲?！彼?，“不過(guò)我存有異議?！?/br>
    “怎么，你對我的話(huà)抱有懷疑？”

    “我對你的比喻存有異議，聽(tīng)起來(lái)更像養了只千年王八?！?/br>
    ……大人不計小人過(guò)。

    “你找他什么事兒，回頭我轉告他?！?/br>
    “不必，輪不到你在中間遞話(huà)，你算個(gè)什么東西?！?/br>
    “那你就在這里等著(zhù)吧?！焙眯臎](méi)好報。

    -

    看我要走，她又說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)你跟他關(guān)系匪淺?！?/br>
    沒(méi)頭沒(méi)腦的一句。我停下來(lái)，看著(zhù)她：“關(guān)系深淺有個(gè)度的，看你想辦什么事?！?/br>
    “你不是已經(jīng)猜到了嗎？”她坦然道，“你們說(shuō)的沒(méi)錯，我們把她們當成了交易的籌碼，誰(shuí)叫尤家世世代代祖祖輩輩都是商人。既然想賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián)，就要找一個(gè)好買(mǎi)家。要找一個(gè)好買(mǎi)家，就要找一個(gè)能說(shuō)的上話(huà)的中間人?！?/br>
    “你說(shuō)覃翡玉能說(shuō)的上話(huà)？”

    “我是說(shuō)他背后的尹輾?！?/br>
    “這可難辦了，覃翡玉這人不太愛(ài)管其他人的破事啊?！?/br>
    “這事輪不到你置喙，大不了我先走，派人駐守在院子門(mén)口，等他回來(lái)親自交涉?！?/br>
    “找人幫忙就要投其所好，這你做生意的人不懂嗎？”我看著(zhù)包扎得好好的手指，“都說(shuō)翡玉公子流連異人閣，我告訴你，不是假的，他的審美就是與常人不大一樣。施婆要教訓我的時(shí)候，你不是也看到了他是怎么保護我的？心疼得不得了呀?！?/br>
    真他爹惡心。

    她轉過(guò)來(lái)，定定地看著(zhù)我。

    “覃公子確實(shí)異于常人，要是全天下的男人都如他一樣，喜歡面貌丑陋，粗鄙野蠻，身無(wú)一技之長(cháng)，為奴為婢這樣的女子，我們尤家兒女嫁不出去，我無(wú)話(huà)可說(shuō)。但是不管從哪里看，曲姑娘渾身上下無(wú)一點(diǎn)可取之處?！?/br>
    她靠近我，變本加厲道：“不管有多少男人圍著(zhù)你，哪個(gè)男人瞎了眼，都改變不了你是個(gè)丑女的事實(shí)。恕我直言，你跟你一樣沒(méi)有教養的朋友，都是廢物?！?/br>
    我道：“除了人身攻擊的部分以外，你說(shuō)的沒(méi)錯?！?/br>
    女子如何與她攀附的男人沒(méi)有半分干系，憑什么當作自身優(yōu)異炫耀的資本。

    她愣了一下，因為我坦坦蕩蕩地認同，可能讓她感覺(jué)被耍了，然而我說(shuō)的很真誠，并沒(méi)有陰陽(yáng)怪氣的成分。

    “夠了，我要見(jiàn)的是翡玉公子，不是你這個(gè)厚顏無(wú)恥的東西?！彼I誚道，“你說(shuō)這翡玉公子，明明貌比宋玉，為什么偏偏是個(gè)登徒子呢？”

    我不慌不忙，語(yǔ)氣平淡，“登徒子與丑婦相愛(ài)相親，難道不是糟糠之妻不可拋的最好典范嗎？你說(shuō)覃翡玉瞎了眼，麻煩你自己也擦亮眼睛，你那個(gè)上門(mén)女婿的丈夫，真的不是沖著(zhù)其他來(lái)的嗎？我不想像他們那樣說(shuō)，娶了一個(gè)像男人的女人，男人出軌也情有可原，但是尤莊之前的失竊案，你們?yōu)楹尾煌欠矫嫦胍幌??！?/br>
    她走了之后，仟兒跑出來(lái)大喊：“頤殊姐，jiejie！”

    看著(zhù)手上畫(huà)好的圖紙，我把它交到仟兒手中：“這個(gè)給你們公子，就當我送他的謝禮?！?/br>