第十九章 暑氣消散

    覃隱

    我不喜歡夏天，什么東西都腐爛得太快。

    死者全身多處燒傷，頭面部居多，幾乎已面目全非，不可辨認。腰部以下有血墜，初步判斷死亡時(shí)間在三個(gè)時(shí)辰以上。記錄稱(chēng)意外失火而亡，劃開(kāi)死者的口鼻呼吸道卻一點(diǎn)灰塵粉末都沒(méi)有。我拔開(kāi)他的眼皮，光線(xiàn)太暗不好觀(guān)察，回頭吩咐仟兒道：“燈拿過(guò)來(lái)一點(diǎn)?！?/br>
    她提著(zhù)燭燈的手顫顫巍巍走近，哆哆嗦嗦地往前探，我皺眉，順勢把她的手往這邊拉了一下。仟兒被帶得身體往前一撲，驚叫一聲勉強立住了。

    查驗完后，取下手套把手放到早就備好的水盆里：“夏季暑性升散，尸體腐爛的速度加快，新鮮尸體在殮房停留的時(shí)間不過(guò)一天，就要被送去處理。因此我必須每天來(lái)，不然就會(huì )錯過(guò)一些新發(fā)現?！?/br>
    “這些人都死了，能有什么新發(fā)現啊……而且這氣味，怪惡心的?！闭f(shuō)著(zhù)把食指放到鼻子下面，嫌棄地看著(zhù)滿(mǎn)屋子白布覆蓋的死人。

    “有時(shí)候，不會(huì )說(shuō)話(huà)的死人，遠比撒謊的活人告訴我們的多得多?！?/br>
    她的表現要比第一天帶她來(lái)好多了，那天說(shuō)什么也不肯進(jìn)，我道：“如果你要跟我，這些是你不得不面對的，盡早適應地好。若你實(shí)在不想，我也不強迫，明兒我就報于趙大人給你安排個(gè)別的地方?！弊詈蟛挪磺椴辉傅靥みM(jìn)這里。

    但也沒(méi)比預期好多少，不到一刻鐘跑出來(lái)干嘔不止。

    至少成功跨過(guò)心理障礙，剩下的不急慢慢來(lái)。一伸手，她趕緊遞過(guò)手帕，我接過(guò)，問(wèn)道：“交代你的事情辦得怎么樣了，他身體好些了嗎？”

    “嗯，公子你只吩咐我每日去送藥，其他的事我一概不知，他的婢女把關(guān)守得嚴嚴實(shí)實(shí)的，連一根頭發(fā)都看不到?！彼窒肫鹗裁?，“哦，對了，他們還問(wèn)你的來(lái)歷，但我只說(shuō)了你教我說(shuō)的能說(shuō)的……”

    “做得好?！痹谖业慕虒?，冒冒失失的小丫頭也行事謹慎起來(lái)。

    我將手指在帕子上反復擦拭，稍作歇息，等衙門(mén)的人過(guò)來(lái)。簡(jiǎn)單交代情況，之后還要出一份詳細的仵作驗書(shū)。高衙內再三表達感謝，問(wèn)我是否需備馬車(chē)，我道不用，想自己慢慢走回去。

    他異常堅持：“公子有所不知，此案涉及重大，這嫌疑人背后的勢力也樹(shù)大根深。公子是趙大人府上的人，更不敢有個(gè)閃失。既然您沒(méi)帶車(chē)也沒(méi)帶人出來(lái)，還請讓在下為公子安排幾人護送，若路上被殺手埋伏，遭遇不測，在下心里也過(guò)意不去?！?/br>
    如此，我就接受了他的好意。

    -

    馬車(chē)上，仟兒?jiǎn)?wèn)道：“為什么高大人說(shuō)此案牽涉重大，我看尸者都是一些稚童，背后有什么隱情？”

    “仟兒，”我問(wèn)她，“可注意到那些孩子身上的傷情有什么不同？”

    “多是一些刀傷，燒傷，割傷，劃傷，有些甚至傷及骨rou?！?/br>
    “這是人販子做的?！蔽倚那槌林?，“竊兒者先將拐來(lái)的兒童用麻藥弄暈，接著(zhù)用刀把孩子的臉、胸前背上，肩膀手臂，或剔骨，或削rou，直到面目全非，家人無(wú)法辨認。然后將兩只腿腳的筋脈截斷，用尖鉤挑出膝蓋上的筋，把孩子弄殘廢，以便行乞?！?/br>
    自古時(shí)起，人口拐賣(mài)流毒于人間，屢禁不止。

    雖大璩律法規定對略賣(mài)者處以極刑，但這樣一門(mén)賺錢(qián)的生意，仍是不斷有人前赴后繼。

    這話(huà)題太過(guò)嚴肅殘酷，氣氛陡然沉悶壓抑，不是她可以承受的，遂不再問(wèn)了，轉而看向軒窗外，突然興奮道：“那是鐘樓！”

    由于我不太拘著(zhù)她，不要她伺候飲食起居，還要她各處跑腿撿藥送藥，她來(lái)去的地方就多了，先后去過(guò)的場(chǎng)所比我都多，說(shuō)起好玩的地方，如數家珍，頭頭是道。我翻著(zhù)醫書(shū)閱看，有一搭沒(méi)一搭地應著(zhù)。

    “那是柳臺巷，”她半個(gè)身子探出去，指著(zhù)外邊道，“傳聞?wù)铝_去過(guò)那里，還在墻上留下題詩(shī)，現在都還見(jiàn)得到?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    章柳臺這醉鬼一喝高就寫(xiě)些yin詩(shī)艷詞，還到處亂題。

    “是鶴鵲姑蘇亭！那亭子四四方方，臺面上好玉石鋪裝，臺柱雕鶴紋鵲，可好看了，都說(shuō)有文人風(fēng)骨，名流雅士都愛(ài)去那聚座吟詩(shī)?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    一群裝逼怪，不搞這些噱頭哪來(lái)的費用修繕維持。

    “那邊是煙荷橋，橋上過(guò)去就是異人閣?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    我從書(shū)里抬起頭。

    “異人閣？”

    -

    剛回到臥房，有兩個(gè)人早就在房里等我，守株待兔。悄無(wú)聲息，形同鬼魅。

    他倆一黑一白，著(zhù)裝都有些莫名的陰森詭異，背披罩住全身，仿佛會(huì )從披風(fēng)底下拿出喪棒、鎖鏈和招魂鈴來(lái)似的，面目還很肅穆，不茍言笑，寒氣繞周。

    無(wú)論何時(shí)禮節不能丟，見(jiàn)了鬼差也如此。作揖后道：“千里迢迢，遠道而來(lái)，覃某不知何事得兩位大人傳喚？”

    兩人抱拳行禮：“我家主上有請?！?/br>
    主上？我大概猜到了。

    傳聞尹輾有一支暗使團，是殺手亦是死士，死在他們刀下的人不計其數，不乏有名有望，為官在位者，令人聞風(fēng)喪膽，望而生畏。

    我不覺(jué)得害怕，只覺(jué)得他們很不講禮貌。

    “既然來(lái)請，不自報家門(mén)不太合適吧？”說(shuō)著(zhù)給自己倒了一杯茶，他倆喝不喝我可不管。

    他倆對視一眼，再次低頭行禮：“尹輾尹大人請翡玉公子到府上一敘?！?/br>
    這才抬眸看他們：“他找我做什么，難不成有個(gè)腰酸背痛找我捏一捏？”

    “聽(tīng)覃公子的口氣，”黑衣服的笑道：“似乎是不得志，以公子的聰明才智，只為醫者，做著(zhù)幫人捏肩捶腿的活兒，招之則來(lái)?yè)]之即去，未免太屈才了?！?/br>
    我盯著(zhù)他，半晌后移開(kāi)眼睛：“我不去?！?/br>
    要是別的人，我可能就站起來(lái)，既然大人都勞煩下人來(lái)請了我就勉為其難走一趟吧。

    可是這個(gè)不一樣。

    他是尹輾。

    黑衣服的按耐不住，白衣服的始終沉靜如水，嘴邊勾起一抹笑：“我們還沒(méi)有請不到的人，公子千萬(wàn)別叫咱不好交差?！?/br>
    “這有什么不好交差的，你們就說(shuō)我以性命威脅你們，是我使你們難辦了。我想尹輾只是想讓你們來(lái)請我，不是讓你們帶一具死尸回去吧？”

    “覃公子，”黑衣服的有些哭笑不得，“我們是尹大人手底下的人，這個(gè)暗使團的威名你多少應該有所耳聞，要是連一個(gè)主上要請的人都請不動(dòng)，我們的臉面還往哪擱？”

    我從袖子里取出一粒藥來(lái)扔進(jìn)茶里，吹了吹升騰的熱氣：“你們也看到了，我剛才往里面扔了一枚奪魂丹，若半個(gè)時(shí)辰之內不服解藥將毒發(fā)身亡，這解藥在只有我知道的地方，這算不算是明明白白以性命相威脅？到時(shí)候你們不要客人沒(méi)請到把人逼死了，你們主子怪罪下來(lái)也說(shuō)不過(guò)去不是?！?/br>
    黑衣服像要發(fā)作，白衣服伸出手攔住他，帶著(zhù)他向后退一步，拱手一拜道：“打擾了?！倍罂v身一躍，消失不見(jiàn)。

    我悠悠喝了一口茶，看來(lái)師傅說(shuō)得對，在袖子里隨時(shí)準備一粒清嘴丸再好不過(guò)了，能去口氣還能防止口腔潰瘍呢。

    -

    頤殊

    龐府內哭聲凄厲，哀嚎不斷，龐贇的原配，正牌夫人，跪坐在地上呼天搶地，傷心欲絕，龐贇并不管她，只讓人押著(zhù)她在休書(shū)上按了手印，扔一張紙在她腳邊。到現在，她哭也哭夠了，嚎也嚎累了，以帕拭淚，呆坐著(zhù)。

    府里的女人，有人幸災樂(lè )禍，有人抱以同情，只有嫻娘過(guò)去，攙扶起這個(gè)可憐的女人。沒(méi)想過(guò)，原先的大夫人一巴掌甩在她臉上，嘴里罵道：“別以為我不知道，你也是個(gè)賤貨……”

    當她是神經(jīng)錯亂，被人扶下去了，嫻娘卻站在原地久久沒(méi)動(dòng)，我跑過(guò)去，拿衣袖擦她高腫的臉，和破裂的嘴角，她輕輕擋開(kāi)我的手：“不用了，沒(méi)事的?！?/br>
    端莊，柔美，又故作微笑的模樣。

    宅門(mén)之爭，我見(jiàn)過(guò)，但沒(méi)見(jiàn)過(guò)正牌夫人們真沒(méi)有話(huà)語(yǔ)權，反倒讓婢女騎在頭上，豪奴欺主的，一個(gè)得寵的婢子都可以對女主人強壓，隨意使喚。大夫人本已不過(guò)問(wèn)男女之事，剛才那一掌，應該是她萬(wàn)念俱灰后，用盡所有力氣打出的一掌。

    當天嫻娘沒(méi)有下廚，沒(méi)有做果子，沒(méi)有做任何東西，而是在房間里待著(zhù)，一個(gè)人。

    晚上看她房里沒(méi)亮燈，我點(diǎn)起一支燭臺，端著(zhù)向她屋子走去。

    三聲叩響后，她來(lái)應了門(mén)。

    燭火的光一下掃除了屋內的黑暗，但不知能不能掃走她心上的陰霾。我在案邊坐下，小心觀(guān)察她的神情，除了眼角有一絲疲倦，看不出什么。

    想不到什么話(huà)來(lái)安慰她，只好說(shuō)：“還好龐三郎是個(gè)傻子，不會(huì )休妻另娶什么的?！?/br>
    “龐將軍要逼著(zhù)他做，他也是會(huì )做的?！眿鼓锖芷届o地說(shuō)，“男人變心，一瞬間的事?！?/br>
    “既然都會(huì )變心，又為何奢望男人來(lái)愛(ài)自己？”

    “因為愛(ài)伴隨著(zhù)利益，他愛(ài)你，他對你好，就能使你獲得好處，有些是物質(zhì)上，有些是心靈上。但是，也不盡然不會(huì )有損失，女人愛(ài)上了，可不就是不斷在失去?！?/br>
    “其實(shí)很多都是錯覺(jué)吧，”我說(shuō)，“以為自己喜歡上什么人，在完全不了解對方的情況下，喜歡的是自己的幻想，以及想要被對方愛(ài)的自己?！?/br>
    她輕輕笑了一下，彎起嘴角，皓月皎皎。

    “我們曲大姑娘，是喜歡上什么人了？”

    “不是喜歡，”我深思熟慮幾天之后得出結論，“是被短暫表象迷惑，現在好久沒(méi)見(jiàn)到那個(gè)人，也已經(jīng)淡忘得差不多了?！敝辉跓o(wú)事可做的時(shí)候偶爾想起來(lái)。

    “那個(gè)人？是誰(shuí)？”

    我不言語(yǔ)，她就不再追問(wèn)，忽然收斂笑意：“假如是誰(shuí)家公子，早點(diǎn)斷了念想也好，當初我也該收起幻想。在這龐府見(jiàn)過(guò)的婢子爬上主子的床想翻身的多了，都沒(méi)有好下場(chǎng)。包括我，嫁給少爺，也不過(guò)因為對方是個(gè)傻子，原以為傻子也好，不能人道，沒(méi)想到相當能人道?！?/br>
    “男人這種東西，”她接著(zhù)道，“始終是女子一切禍事的根源。好男人，我是說(shuō)相對好的男人憑什么看上你呀，我年輕的時(shí)候也幻想過(guò)會(huì )嫁給什么樣的人，眼前盡是凡夫俗子。眼高手低，好高騖遠終究落得個(gè)這樣的下場(chǎng)?！?/br>
    她的言論實(shí)在太過(guò)絕對消極，我覺(jué)得這樣不好，但又無(wú)法使她高興起來(lái)，只能隱隱著(zhù)急。

    “頤殊你記住，男人的字典里，沒(méi)有專(zhuān)一兩個(gè)字，他們以配偶數量的多少為榮耀?！弊詈笏f(shuō)，“就算你以為這個(gè)男人喜歡你，同你兩情相悅，也不妨礙他在有別人主動(dòng)投懷送抱時(shí)照單不誤地收下。沒(méi)有人覺(jué)得這樣不對，反觀(guān)女子，秋扇見(jiàn)捐，空閨幽怨?！?/br>
    嫻娘經(jīng)歷過(guò)大風(fēng)大浪，看透世間萬(wàn)物，無(wú)論面對何種變故，都有那樣清淡涼薄的眼神。眼角的疲倦，卻是真正知曉世俗歷經(jīng)滄桑的人才有的。然而無(wú)論身在何種困境下，總是這般處變不驚，淡然對之。

    在這樣的人身邊，不管先前有多么無(wú)措慌亂，只要看到她就能讓人莫名安心。所以我敬她愛(ài)她尊她，只因為她始終如此平靜，好像這世間再沒(méi)什么能掀起波瀾，甚至不能激起一點(diǎn)漣漪。

    我想，我要做到她這樣。無(wú)論以后身處怎樣的沼澤泥潭，甚至境況比現在還要不堪——就算一輩子做下人，也要不卑不亢，不降其志，不辱其身。不同流合污，不自甘墮落，將自己化為一股山泉，不能匯入大海，也不甘于流入黃河。

    -

    將軍府與文臣府不同，文臣府多少講究規矩風(fēng)骨，武將卻相對放蕩不羈，龐贇喜拉弓射箭，將后庭花園改為練沙場(chǎng)，閑時(shí)教幾個(gè)兒子射箭，旁邊婢女侍妾在蹦跳鼓掌叫好。

    要去后院灶房，就得經(jīng)過(guò)練沙場(chǎng)，時(shí)常箭就射到了臉旁邊，只得拿起手里的東西一邊擋一邊跑，箭矢接二連三飛來(lái)追在我身后，我的窘態(tài)化為他們大笑的歡樂(lè )源泉。

    龐贇還喜喝酒，與友人族兄喝過(guò)后就開(kāi)始對過(guò)去的戰功戰績(jì)夸夸其談，一定要這些人捧場(chǎng)，夸得好了就會(huì )得封賞。門(mén)客當中有一個(gè)文人，很會(huì )夸，寫(xiě)長(cháng)篇賦來(lái)贊頌他，就得其封賞無(wú)數，由于這個(gè)人太狗腿，龐贇總帶在身邊，我們都叫他狗頭軍師。

    嫻娘不喜歡這個(gè)人，這個(gè)人還經(jīng)常來(lái)找她念一些酸溜溜的賦，sao擾她。我都拿掃帚把他趕走，狗腿師爺邊跑邊大喊：“你你你你……丑婦！潑婦！沒(méi)有男人要！一輩子嫁不出去！”

    -

    可能是因為這樣的事發(fā)生得多了，那晚我夢(mèng)見(jiàn)了嫻娘。她跟我說(shuō)龐將軍欺負她，她現在很餓，很難過(guò)，還哭了起來(lái)。我醒來(lái)發(fā)現汗濕枕頭，半醒半夢(mèng)之間不確定有幾分真假。但還是爬起來(lái)溜進(jìn)廚房，偷了一屜包子往嫻娘住的院兒過(guò)去。

    踏進(jìn)院子，還未來(lái)得及出聲喊一聲嫻娘，就聽(tīng)到一陣男人的喘息聲和女人低低壓抑的嬌喘。

    當即頓住腳步，化身一根木頭，腦袋嗡嗡地炸開(kāi)，半分挪動(dòng)不得。

    嫻娘住的屋里，一個(gè)男人伏在她身上辛勤耕耘，喘氣如牛，腦袋埋在她的胸前。嫻娘被他壓在身子底下，也是不著(zhù)片縷，上身反弓。她用手捂住自己的嘴，呻吟聲還是從指縫流出。

    我呆愣片刻，然后慌不擇路奪路而逃。

    好像走了很久，一直沒(méi)有走到房間，淚水打濕臉龐，面具何時(shí)掉下來(lái)了也不知道?？吭趬Ρ谏?，緩緩蹲下身，埋進(jìn)膝蓋里。

    忽然見(jiàn)傻子站在我面前，他竟然沒(méi)有大罵母夜叉，只是好奇地打量我。

    我叫他走開(kāi)，沒(méi)有心情跟他耗。他趕也趕不走，彎下腰，盯著(zhù)我看。

    “你……你哭什么？”他用傻子的語(yǔ)態(tài)坑坑巴巴地說(shuō)。

    好歹是在關(guān)心我，就回答：“你先答應我，發(fā)誓不往外說(shuō)，我就告訴你?！?/br>
    他趕緊三指指天，“我發(fā)誓！我發(fā)誓！”

    我還沒(méi)說(shuō)一個(gè)字，眼淚就先掉下來(lái)。

    “你父親和嫻娘……正在做一些羞羞的事?！?/br>
    “我知道?！?/br>
    在我怔忪的半息里，猛然反應過(guò)來(lái)他不是一般的傻子。

    他無(wú)比真誠地講：“我也要和你做羞羞的事?！?/br>
    我以生平最快的速度，爬起來(lái)跑走，還不忘踹一腳。

    只不過(guò)這次踢在了襠部。