第十八回 沈知縣秉公成鐵案 義夫婦絕處又逢生

    午醉醒來(lái)遲，無(wú)人夢(mèng)自驚。

    焦氏一朝酒醒，不知今夕何夕，混沌間只覺(jué)通身酸軟，甚是疲乏。待神志清明些，見(jiàn)身旁臥一男子，自家衣衫不整，下體濕濃，急坐起來(lái)，叱道：“你是何人！”

    杜師愈見(jiàn)她這般，卻不慌張，猶自敞著(zhù)懷，說(shuō)道：“娘子勿怪，自上回一遇，實(shí)是朝思暮想……求娘子可憐則個(gè)，救在下一命罷?！?/br>
    焦氏見(jiàn)他轉過(guò)臉兒，方才認得乃是花氏之夫，心中一痛，又聽(tīng)他說(shuō)得荒唐，臉上不禁滑下兩道淚來(lái)，口中不答，只抖著(zhù)手提起褲兒穿了，略略整理儀容，徑往外去了。

    待走到家中，一發(fā)沒(méi)了精神，只將房門(mén)緊閉，那小丫鬟見(jiàn)她不樂(lè )，哪里還敢上前。焦氏一人呆坐半晌，定性了些，回想醉中光景，依稀記得，更不消說(shuō)陰門(mén)處淋漓一片，顯是失了身的。

    她目中噙淚，咬唇想道：“我雖無(wú)甚酒量，卻也不至于這般醉死，想是那夫婦二人設計害我……”心中越發(fā)惱恨，深覺(jué)無(wú)顏見(jiàn)人，索性扯條白綾掛在梁上，欲要自盡。

    正要懸梁，恰逢馮生歸家，推門(mén)進(jìn)來(lái)，驚得大叫一聲，慌忙將人摟住。那焦氏望見(jiàn)官人來(lái)了，腳下發(fā)軟，兩眼通紅，好似溺水之人得遇浮木，痛哭出聲。

    馮生見(jiàn)她如此，心痛難當，不知究竟為著(zhù)何事，待要細問(wèn)，卻聽(tīng)焦氏哭訴：“官人，奴家自嫁于你，恪守婦德，未敢懈怠，如今大罪加身，只求一死，方能解脫……”

    馮生道：“何至于此？竟說(shuō)這些不祥的話(huà)?！?/br>
    焦氏只當死別，便把花氏如何哄她軟醉，杜師愈如何乘醉迷jian一事坦言相告。

    馮生聽(tīng)得又驚又怒，哪里忍得，但心中到底憐惜妻子，道：“此事不怪娘子，只恨歹人jian毒?！闭f(shuō)罷將隨身負著(zhù)的白刃擊在桌上，咬牙道：“如此大辱，若不雪恨，枉為男兒！”

    那之后的事體不消細說(shuō)，馮生因恨行兇，卻閉口不談緣由，皆因顧念妻子，而焦氏不忍丈夫含屈，將這般丑事曝露人前，單求一個(gè)公道。如此兩情相待，感人至深，竟惹得滿(mǎn)堂看客暗暗墜淚。

    潤卿聽(tīng)罷亦覺(jué)痛惜，將焦氏所言問(wèn)過(guò)四方鄰舍指證明白，又喚仵作一人，應捕一行，將三人押至道仁橋，檢驗了花氏尸身。

    卻也可憐，那花氏身上幾處刀傷，極為可怖，尤其頸間一道血痕，皮開(kāi)rou綻，深可見(jiàn)骨。馮生一見(jiàn)之下，心中訝然，不禁眉頭深鎖。及至復往縣衙，呈堂立案，仵作上前稟道：“小人已查驗尸身，那花氏確系死于刀刃，只一點(diǎn)可疑，頸間致命之處與其余傷口似非一人所為……”

    話(huà)音未落，杜師愈已慌了手腳，矢口道：“大人，馮生行兇，確乃在下親眼所見(jiàn)，不敢欺瞞，何來(lái)第二人之說(shuō)？”

    潤卿見(jiàn)他神色慞惶，心下起疑，又命差兵將那杜宅仔細搜過(guò)一遍，果然查獲一枚小刃，其上依稀有些血跡。四下眾人見(jiàn)了，盡說(shuō)：“果真有些隱情，莫非是他害了人命？”

    潤卿當下喝教把人夾起，那杜師愈是個(gè)銀樣蠟槍頭，受不得痛苦，見(jiàn)大勢已去，只得一一招供。原來(lái)那花氏本未死絕，因他居心不良，又素來(lái)厭惡丑妻，竟狠下心來(lái)了斷。他自恃無(wú)人看破，又弄出好大聲勢，句句喊冤，欲算計馮生負罪，再去謀他的家財妻子，只可惜聰明反被聰明誤，終究是：福善禍yin，昭彰天理，欲害他人，先傷自己。

    當下潤卿叫取長(cháng)枷，且把人枷了，收在監內，又寫(xiě)一道申解公文，只待押往湖州府申請發(fā)落，不在話(huà)下。

    那馮生與焦氏二人既無(wú)罪，便當堂釋放。只是經(jīng)此一遭，坊間百姓紛紛傳說(shuō)，雖報了仇恨，到底落得丑名難免，夫妻兩人只得將家產(chǎn)變賣(mài)，打疊行李，不日雇了條長(cháng)路船，往他鄉去了，自此音信杳杳。

    閑話(huà)休敘。且說(shuō)潤卿公事了訖，吩咐退堂，正欲轉回后衙，卻見(jiàn)一青衣小廝，手捧書(shū)信，跪在門(mén)首稟道：“平江府顧員外有信，問(wèn)候老爺?！?/br>
    潤卿卻不識得這顧員外，心中納罕，叫仆從接了信，吩咐來(lái)人伺候，進(jìn)到后衙內，一面脫去官服，一面拆信來(lái)看，只見(jiàn)其上寫(xiě)道：

    平江府商戶(hù)顧佰巖頓首書(shū)奉歸安縣公臺覽：平素不曾識君，冒昧致信，望勿怪罪。茲因湖匪猖獗，連累令兄長(cháng)并侄女，所幸性命無(wú)虞，今寄寓吳江，不敢慢怠……言不盡意，草書(shū)得之，不宣。

    這里潤卿看完了信，不免驚了一跳，又將瓊真家書(shū)讀過(guò)一遍，知道不假，趕忙吩咐仆從道：“方才那小廝何在？快些請他進(jìn)來(lái)?！?/br>
    不多時(shí)，懷安自階下走上來(lái)，兩廂見(jiàn)禮畢。潤卿開(kāi)口問(wèn)道：“不知我兄長(cháng)侄女境況如何？”

    懷安道：“大人勿憂(yōu)，沈大官人逢了高人，想是無(wú)礙，沈娘子一應安好，只心中掛念叔父，這才命小人前來(lái)送信?！?/br>
    說(shuō)罷，只見(jiàn)潤卿竟濕了眼眶，垂手頓足，好不悲傷模樣，心道這沈青天倒果真是個(gè)重情之人。

    當夜懷安便在沈府歇下，到次日早，正要啟程返還吳江，卻被潤卿叫到花廳內，細細囑托，如此這般：“我這里寫(xiě)得一封家書(shū)，還需勞煩你交與我那侄女。另感戴顧員外高義，備得謝禮若干，一并奉送，待我這里安排妥帖，不日定然登門(mén)拜訪(fǎng)，親自言謝?！?/br>
    原來(lái)這沈知縣通一夜不曾睡著(zhù)，只在書(shū)房?jì)茸邉?dòng)，憂(yōu)上加憂(yōu)，愁?lèi)灢灰?。孟氏?jiàn)了，便寬慰他道：“官人不可焦愁至此，如今既知曉這般事體，不若往吳江一趟，將侄女接了家來(lái)，也好過(guò)寄人籬下，反倒不美?！?/br>
    潤卿道：“娘子所言甚是?！?/br>
    這般定了主意，將公事暫托了縣丞處置，不日攜了仆從上平江府去了。

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    不好意思大家，前幾天家人住院，實(shí)在無(wú)心碼字，鴿了一段時(shí)間。

    說(shuō)個(gè)有意思的事。其實(shí)馮生、杜師愈的名字是我亂起的，但寫(xiě)著(zhù)寫(xiě)著(zhù)突然發(fā)現，馮生就是“逢生”，所以就給了這對夫婦一個(gè)還算不錯的結局。