花開(kāi)兩朵，各表一只。

    度春樓的掌柜霞姨聽(tīng)聞葉闕來(lái)了的消息時(shí)，一旁的芍藥小心翼翼地提醒她：“葉公子今日步履匆匆，看起來(lái)心情不佳?！?/br>
    霞姨微微一笑，讓教主煩躁的事情，她近日也有所耳聞。

    度春樓最角落的廂房里，少年斜倚在黃花梨的羅漢榻上，百無(wú)聊賴(lài)地用一根銀針撥弄著(zhù)小桌上的陶瓷罐子。角落里的銅螭龍耳叁足獸鈕香爐燃著(zhù)伽南香，將房外女人的脂粉味都沖散了。

    掌柜霞姨進(jìn)來(lái)時(shí)，看到的就是這樣一副美人圖。只可惜畫(huà)中的美人看向她的目光過(guò)于狠厲，破壞了本應的美感?！扒皫兹毡咀チ吮辈恳惶?，那些蠢貨差點(diǎn)給我添出亂子來(lái)?！?/br>
    “是他們咎由自取?！?/br>
    幾個(gè)老家伙之間斗法，險些把北方的一整個(gè)小國牽扯進(jìn)來(lái)，更是毀了北部的所有暗樁。直到葉闕過(guò)去雷厲風(fēng)行地將幾人都解決了，才阻止了事態(tài)擴大。

    “我也是這樣想的，”葉闕眼睛微瞇，透著(zhù)殺伐果決的狠意?！八晕医o他們下了虯蠱?！?/br>
    霞姨心頭一顫。

    所謂虯蠱，能讓被下蠱的幾人自相殘殺，直到只剩一人方才停止，而剩下的那一人，大多都遍體鱗傷，活不了幾日。

    她低下頭，挺直了背脊。

    葉闕終于扔下了手中的銀針，同她說(shuō)起正事：“把近日的流水和委托給本座看看?！?/br>
    “是?！毕家踢B忙支使門(mén)口的芍藥去取。

    葉闕轉頭不再看她，慢條斯理地向罐中倒入幾滴藥水，耐心等待著(zhù)。那愉悅專(zhuān)注的神情仿佛里面有什么至關(guān)重要的寶貝。

    房間的門(mén)打開(kāi)了，進(jìn)來(lái)的卻是本應在接客的度春樓花魁牡丹。美人蓮步輕移，裊裊婷婷地向葉闕走去。

    “站在那邊?！比~闕連眼風(fēng)都未給她半分，動(dòng)手從小罐中挑起一只張牙舞爪的蜈蚣。他滿(mǎn)意地看著(zhù)探向蜈蚣嘴邊的銀針飛快變成黑色，方才示意牡丹繼續匯報。

    “教主～”牡丹眼波流轉地向他拋著(zhù)媚眼，單單兩個(gè)字從她嘴里說(shuō)出卻帶了九曲十八彎，聽(tīng)得人骨頭酥軟。

    葉闕終于抬眼看她，眼中卻沒(méi)有絲毫動(dòng)容：“好好說(shuō)話(huà)。本座花了七七四十九日從百蟲(chóng)中選出的蟲(chóng)王，連鶴頂紅也未能殺死，不介意先用你來(lái)試一下它的毒性?！?/br>
    葉闕勾起嘴角，露出一顆尖銳的虎牙。分明是狠戾無(wú)比的話(huà)，從他最終說(shuō)出總帶著(zhù)幾分狂放灑脫。

    牡丹終于收斂起了她那副媚意橫生的神色，正襟危坐起來(lái)，“稟教主，最近中原東部十洲無(wú)大事發(fā)生。避楓閣接到的都是些無(wú)關(guān)朝堂的小任務(wù)?！?/br>
    她畢恭畢敬地將手中的賬本遞了出去，與掌柜的一起靜靜等待著(zhù)葉闕翻看。那原本張牙舞爪的蟲(chóng)王竟然乖乖纏繞在他的食指上。

    避楓閣是中原有名的殺手組織，于叁年前橫空出世，很快便名聲大噪。它專(zhuān)做殺人越貨的生意，往來(lái)的不乏各國達官貴人，交易的暗樁遍布中原各地。帝王的領(lǐng)土還需以疆域為界，避楓閣卻遍布華夏各地。

    世人皆知，避楓閣出手，絕無(wú)失敗。

    就連避楓閣榜上的十大高手，都是旁人聞之膽寒的存在。同避楓閣高手一樣出名的，是它一條不成文的規矩：絕不干涉任何皇家之事。

    據說(shuō)曾經(jīng)有北方某國皇儲相斗，其中一方以二十座城池為代價(jià)，想要請避楓閣高手出馬暗殺，都未能請動(dòng)。

    不會(huì )有人想到，避楓閣的閣主，竟然只是一位尚未及冠的少年。

    也更加不會(huì )有人想到，避楓閣閣主也只是這位少年的其中一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的身份。而他真正的身份，是苗疆綺蝶教教主。

    苗疆人員混雜，部落眾多，各自立為王。然而，在苗疆一手遮天的，并不是這些王侯，而是綺蝶教。苗族人相信楓木化蝴蝶，蝴蝶衍生萬(wàn)物，“蝴蝶娘娘”就是他們的生命之源。

    因此，不論苗疆內部各個(gè)部族之間斗爭如何激烈，他們都有同樣的信仰來(lái)源：蝴蝶。他們都信奉綺蝶教，以綺蝶教教主唯馬是瞻。

    若綺蝶教教主是周天子，那各部落的王就是諸侯。每任王在繼位前都要前往綺蝶教的總壇，在儀式上接受教主的恩賜，服下帝王蠱，宣稱(chēng)永不背叛蝴蝶娘娘。沒(méi)有服下帝王蠱的王是不被認可的，也不會(huì )被苗疆眾民所承認。教主體內有帝王蠱的母蠱，只要他想，隨時(shí)可以控制王體內的子蠱。但綺蝶教很少涉足這些政務(wù)，在每年的鼓藏節等宗教節日才有教中人員現身。歷史上有跡可循的兩次母蠱的使用，也只是因為王殘忍無(wú)道，引發(fā)了部落之間的血洗。

    所以，作為綺蝶教分支的避楓閣，最有名的便是它兵不血刃的下毒手法。對那些心有仇恨的人而言，避楓閣的獨門(mén)毒藥，堪比洛陽(yáng)紙貴。

    葉闕，如今應當叫他的真名夜闕了。

    他的母親夜瀾是上一任教主，當年同外放做官的葉太尉相愛(ài)，懷上了他。但她不愿舍棄教主身份嫁給葉太尉，也不會(huì )為了他去學(xué)中原女子的叁從四德，最終不告而別，后來(lái)生下了夜闕。

    夜闕看了看牡丹呈上的賬本，確認沒(méi)有什么問(wèn)題后，站起了身，將新養出的蟲(chóng)王隨手交給霞姨?！白罱龅眠€好，這個(gè)就送你們了?！?/br>
    他剛想再交代幾句，門(mén)口傳來(lái)了規律的敲門(mén)聲，是“事情緊急”的意思。霞姨走向門(mén)口。

    霞姨很快便回來(lái)了，臉色有些泛白：“教主，京郊那邊出事了。屬下派出的人來(lái)報，南陽(yáng)王府派了不少人過(guò)去?！?/br>
    “你說(shuō)什么？”少年依舊是那副令人失神的好模樣，瞇起的瞳仁里像是捧著(zhù)霜白的風(fēng)雪，戾氣叢生。眉心的紅痣帶著(zhù)種凌厲的美，讓人膽戰心驚。

    牡丹不懂他們在說(shuō)些什么，但是已經(jīng)感覺(jué)到了教主壓抑的怒氣。

    夜闕再未同他們多言一路，抄起一旁的斗篷便急匆匆離開(kāi)了。

    霞姨輕輕呼出口氣，還好教主沒(méi)有怪罪她自作主張，派人暗中保護白氏。

    她是為數不多知曉教主心悅宣平侯府白氏已久的人。近四年前，白氏匆忙嫁給宣平侯府的蕭大人時(shí)，教主恰巧不在京中?；貋?lái)聽(tīng)聞此事，郁郁寡歡了很久，忙完避楓閣的事就回苗疆了。前幾日教主突然來(lái)京，她打聽(tīng)才知，原來(lái)那位白小娘子也回京了。

    霞姨偷偷看過(guò)白氏，是位不可多得的中原美人，比她這度春樓出來(lái)的所有花魁都強上不少，難怪向來(lái)不近女色的教主一見(jiàn)傾心。

    反正他們苗疆沒(méi)有中原的這些叁綱五常，條條框框。霞姨一直期待，教主什么時(shí)候把人搶拐回苗疆，讓一直為了兒子婚姻大事發(fā)愁的夜瀾老教主也開(kāi)心一下。

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    白駒若閃電，向京郊疾馳而去。路上，夜闕看著(zhù)迎面駛來(lái)了南陽(yáng)王府的馬車(chē)。夜闕自然記得縣主要嫁給蕭景的事，然而他救人心切，只得放過(guò)他們。

    他趕到時(shí)，莊子里已經(jīng)火光沖天。外面圍了不少鄉親，夜闕敏銳地發(fā)現好幾個(gè)從未見(jiàn)過(guò)的陌生人。

    究竟是何事能讓這么多陌生人來(lái)到這樣一個(gè)小村子呢？大概是縣主留下確保萬(wàn)無(wú)一失的手下吧。

    夜闕翻身下馬，向莊子大門(mén)跑去，很快便被幾個(gè)陌生人攔住了腳步。他們一副為他好的樣子不讓他靠近。夜闕眼底閃過(guò)寒意，幾個(gè)微不可查的小黑蟲(chóng)被他順勢放在對方身上，很快他們變得無(wú)力，腿腳發(fā)麻坐在地上。

    夜闕不便耽誤，徑直向后院沖去。他不清楚白思芷到底住在哪里，只好施展輕功向火勢最大的地方找去，還好沒(méi)錯。

    屋內濃煙滾滾，讓他看不清里面的情形。他心下著(zhù)急，擔心他的小兔已經(jīng)暈了過(guò)去，正準備跳入屋內，一只柔若無(wú)骨的小手攥住了他的指尖。

    夜闕順勢施力將她攬入懷中。他的小兔子，終于在他懷里了。

    “夏……夏雨?！弊约憾伎旎柝柿?，她還在堅持念著(zhù)她那個(gè)丫鬟的名字。

    夜闕不斷安慰她：“你放心，我一定救出她?！?/br>
    他看著(zhù)小兔子用最后的力氣攥住他的衣襟，輕聲說(shuō)：“求求你，帶我離開(kāi)吧?！?/br>
    夜闕長(cháng)舒了口氣，雖然有些卑鄙，但他聽(tīng)到這句話(huà)時(shí)內心抑制不住地狂喜不已?！靶?。剩下的都交給我?！?/br>
    他沖破火光來(lái)到莊子外。外面仿佛經(jīng)歷了一場(chǎng)血洗。他先前看到的陌生人倒了一地，每個(gè)都死狀凄慘，四肢扭曲著(zhù)。

    幾名身穿黑衣任從陰影中走了過(guò)來(lái)。他們摘下兜帽，原來(lái)是牡丹同幾名手下：“教主，屬下已經(jīng)將無(wú)關(guān)人員都趕走了。這些好像是南陽(yáng)王府的下人?！?/br>
    她畢恭畢敬地呈上一塊南陽(yáng)王府的腰牌。

    “照顧好她。找兩個(gè)女子的尸體來(lái)?！币龟I將白思芷交給牡丹，便又返回了火海。

    剩下的幾人面不改色地跟隨在他身后進(jìn)入莊內開(kāi)始布置殘局。

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