話(huà)說(shuō)時(shí)光如梭，過(guò)了八月節便是那王爺周秉卿做壽。

    孟湄一早便吩咐小廝掛燈擺帳，又叫人備下酒菜，一盤(pán)壽桃，兩盤(pán)壽面，再寫(xiě)了帖兒吩咐春喜送與各房來(lái)主廂房吃酒，臨出門(mén)了到賬房里稱(chēng)出五十兩銀子給螺茗兒，囑咐道：“你替我去瞧瞧集上有些甚么新奇玩意兒送王爺?！?/br>
    螺茗兒磕頭出門(mén)，拿了那銀子，先到集上挑了罐花露頭油，又買(mǎi)了幾匹好布，這才尋摸集上的聚寶閣，是這閣中常倒弄些個(gè)玩意兒，真假不知，但陸子嵐卻常來(lái)逛玩，店主也就認得孟家的幾個(gè)小廝。

    店主一見(jiàn)螺茗兒，二話(huà)不說(shuō)就請了進(jìn)去看茶，一盞茶的功夫，螺茗兒看上了個(gè)金龜延壽香燈，那燈罩盒叁面木壁，一面向前玻璃以便透光，盒頂開(kāi)孔，覆以寶亭加蓋，盒中伏一金龜，細看下來(lái)，金龜以官粉涂身，金光奪目，香炭從龜口以針引置尾，置盒內，口中吐出香煙，自尾燃色，焚盡，實(shí)為巧工異品，精巧有趣?！咀?】

    店主看出螺茗兒心思，便笑道：“要不還說(shuō)爺的眼睛毒呢，一瞅就瞅見(jiàn)咱這鎮店的玩意兒，不瞞您說(shuō)，前兒個(gè)才從北府當鋪那淘來(lái)的，說(shuō)是宮里賞的，咱這些粗人不懂這東西怎么用的，爺看了便知，還是得去了貴府才不可惜?！?/br>
    螺茗兒眼睛一溜，掃到其他物件，笑道：“東西解趣是解趣，可也無(wú)大雅，若送與我們王爺，恐也失敬，他也是見(jiàn)慣宮中之物的人，怎能瞧得上這東西?！?/br>
    “雖無(wú)大雅，亦堪幽玩啊，更何況此物甚可觀(guān)也，王爺至尊，必是見(jiàn)過(guò)些世面，小小北州，又是放在眼里的？只是貴地有珍奇，瞧著(zhù)個(gè)新鮮，討個(gè)彩頭也好的?！?/br>
    “可惜我們小姐吩咐，只給了我十兩銀子，再多了也沒(méi)了?！?/br>
    “爺，您可再添點(diǎn)，咱這可從當鋪淘出來(lái)的，您沒(méi)聽(tīng)說(shuō)嘛，前些日子薛府抄家，流出些不少好東西，這香燈便是薛府的器物?！?/br>
    螺茗兒笑：“誰(shuí)不知那薛府抄家，市上到處也都是他家珍寶，休來(lái)唬我罷?！?/br>
    “爺可折煞小的，小的再渾，不敢誑您砸招牌不是，這進(jìn)了二十兩的買(mǎi)賣(mài)，您好歹也給咱添點(diǎn)?！?/br>
    “再添二兩便不同你嚼舌頭?！?/br>
    店主一狠心，跺腳道：“也罷，茲當開(kāi)張買(mǎi)賣(mài)了，您拿了這金龜香燈，我再贈小姐王爺一對合歡香，回頭還請王爺小姐多來(lái)捧場(chǎng)?！?/br>
    “這話(huà)自然帶到?！甭蒈鴥喝×讼銦?，付了銀子，轉頭去醉春樓喝花酒賭了把骨牌，天見(jiàn)暮色，這才往家去。

    且說(shuō)孟湄設宴，眾郎皆至，唯獨壽星在東苑馬場(chǎng)消磨至晚，姍姍來(lái)遲。

    孟湄自是不快，但宴席剛擺，也不多言語(yǔ)，只請周秉卿上座，笑道：“今日王爺做壽，各位官人也都送來(lái)薄禮相祝，修遠制了茉莉花酒與你品嘗，子嵐知你常騎馬，便送你一雙云頭靴，凌恒送你一件虎皮做襖……我也備了小小壽禮一份，還請王爺笑納?！?/br>
    周秉卿忙舉杯敬酒謝道：“多謝娘子和各位壽禮相敬，我自入府承蒙厚愛(ài)，雖不常走動(dòng)來(lái)往，但也受各位公子關(guān)照，相安無(wú)事，湄兒待我也禮至如賓，今日各位來(lái)祝壽，還請受我一敬?！?/br>
    眾人皆道：“王爺客氣，王爺安康千歲?！?/br>
    大家吃酒開(kāi)宴，園中奏樂(lè )伴有歌舞助興，陸子嵐在孟湄旁?xún)A身小聲道：“聽(tīng)聽(tīng)，你家那位可暗中埋怨你，怪你待他如賓呢！”

    孟湄笑道：“就你會(huì )聽(tīng)，相敬如賓又有何錯？”

    “沒(méi)錯便沒(méi)錯，主子豈有錯？”

    二人相視，孟湄嗔目轉笑，又瞧王爺，那王爺不同他人把酒言笑，只一人對月獨酌，竟有些孤芳自賞的意味。

    孟湄只好重新添酒，敬他一杯，周秉卿怔住，繼而舉杯淡笑，一口飲下，兜底示意，并不多看孟湄一眼。

    孟湄心道，這怪不得我待他如賓，他可早把我拒之千里之外。

    轉念不理，便同李凌恒、庚修遠、陸子嵐說(shuō)笑飲酒。

    一席罷了，眾人行酒令，拿骰子搶紅，射覆，劃拳。

    孟湄做覆，將玉釵藏于碗下道：“這物藏于詩(shī)中，我說(shuō)于詩(shī)中任意一句，射者猜此詩(shī)之物，并據此物再接一句詩(shī)，此句詩(shī)需露出此物，不中者可要罰酒！”

    李凌恒道：“這倒是比那搶紅、劃拳難些，我可倒要依靠庚兄了?！?/br>
    “不許提字，提了可要罰酒！”孟湄伸手掐李凌恒面頰，李凌恒便把孟湄捧入懷里，由眾人看二人摟抱，眾人怨道：“湄兒不可偏心，休要獨寵李公子！”

    孟湄忙掙了道：“休要說(shuō)笑，我來(lái)覆，庚官人來(lái)射罷，這詩(shī)句便是‘羅裳迮紅袖’?！?/br>
    庚修遠想了片刻便接：“玉釵敲斷燈花冷?！?/br>
    孟湄笑：“可是庚官人射中?！倍艘恍?，各飲一杯，

    下個(gè)輪到陸子嵐，孟湄背過(guò)身，欲藏絹子入碗內，庚修遠貼到孟湄跟前耳語(yǔ)幾句，孟湄笑道：“那可最好?！?/br>
    陸子嵐也笑：“可是庚兄想著(zhù)法子來(lái)難我?！?/br>
    庚修遠道：“素來(lái)聽(tīng)聞子嵐同湄兒心有靈犀一點(diǎn)通，這會(huì )我倒是要親眼瞧瞧?！?/br>
    孟湄道：“不怨風(fēng)霜虐，我本歲寒姿?！?/br>
    陸子嵐搖著(zhù)紙扇，笑意盈盈，眾人不知他可得些思路，便起哄鬧將起來(lái)。

    孟湄急道：“你若射不出，可要罰酒！”

    但見(jiàn)陸子嵐起身踱步道：“能相憶，有好音遺我，在水之湄，湄兒藏的字便是湄兒名諱‘湄’字？”

    孟湄驚道：“你定是聽(tīng)了誰(shuí)遞了話(huà)?！?/br>
    “可是哪有人遞了湄兒心里的話(huà)？”陸子嵐笑，孟湄只好同他又飲。

    李凌恒見(jiàn)他二人與孟湄皆射中，恐要露怯，便提議：“這詩(shī)里的我玩不好，便罰我一杯也無(wú)妨，但若只單單飲酒也無(wú)趣，不若我舞劍助興?！?/br>
    孟湄拍手道：“那可正好，王爺也會(huì )些劍法，也能得些趣來(lái)?！?/br>
    周秉卿坐于旁邊，已有微醺，但面上清淡，一言不發(fā)。

    李凌恒當下取劍，揮舞起來(lái)，孟湄卻暗中斜睨那王爺，只見(jiàn)他眉中見(jiàn)愁，一臉沉悶。

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    我來(lái)了?。?！

    前幾日一直忙著(zhù)寫(xiě)番外，這幾日開(kāi)始復更！

    回頭捉蟲(chóng)！

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