朱砂點(diǎn)額還

    女官遴選考試始于英宗朝。彼時(shí)，寒門(mén)女是主流，華族淑媛極少參與，女官說(shuō)到底，不過(guò)皇家傭仆也。近代以來(lái)，貴族生口日繁，無(wú)論男女，出頭的門(mén)路愈來(lái)愈少，崔、王、馬、荀等國之大氏的顯支也漸漸有人應考。

    螭螭姊姊是皇后，忝列小侯，是天家照顧的對象。小侯不必參加初試、復試，直接殿試即可。螭螭不善屬文，書(shū)法亦拙，不夠格報文學(xué)官；覺(jué)得宮務(wù)官聽(tīng)哈于一班趾高氣揚的皇家小妾，沒(méi)意思；遂報了庶務(wù)官中的女算。

    她自幼頭腦好使，卻又憊懶至極，認為乘法心算比抄書(shū)、臨帖、作詩(shī)、為文容易多了。

    然而，好友和錚卻提醒她：“這個(gè)沒(méi)甚前途，至多能做到本司女史?！?/br>
    和錚自己報的是文學(xué)官。文學(xué)女官主要在集賢院、秘書(shū)監、翰林院做事，日常接觸的都是青年才俊、未來(lái)國士，是捉金龜婿的好路徑。做女官已經(jīng)是人生得意，再來(lái)一個(gè)揆臺省的大官夫婿，可謂錦上添花。

    螭螭白眼望天，“你們都參考，我也不想閑著(zhù)。就這個(gè)看著(zhù)還容易些?！?/br>
    她的死黨，一半是和錚這樣的上進(jìn)女，一半是裴清蕙之類(lèi)的酒rou朋友。她雖愚頑不敏，也知道整日和酒rou朋友廝混，最終會(huì )墮落成一個(gè)女紈绔，是以家雀跟著(zhù)夜貓子飛，也報名應考，免得和錚等躍上龍門(mén)，燒尾而去，自己只能徒然仰望。

    次日殿試，七日后面試，主試官為算司女史祖氏，副以十六院尚書(shū)檀氏。祖氏問(wèn)過(guò)姓名，即取筆蘸朱，要為她點(diǎn)額。這是落第的待遇。

    螭螭不禁抗議：“我看過(guò)發(fā)榜了，一百題我答對了九十七，是答對最多的一個(gè)，沒(méi)有不中的道理！”

    祖女史問(wèn)：“剩余那三題呢？”

    “錯了？”

    “是漏掉了?！?/br>
    螭螭恍然道：“我說(shuō)呢，不漏掉的話(huà)，必然也能答對?！?/br>
    祖女史卻道：“可見(jiàn)你馬虎大意，答完卷便丟開(kāi)，都不肯檢查一遍。如此粗疏，怎能到我們不容錯的算司做事？今日教你來(lái)，本不是為了面試，而是當面告知你：你不適合做女算，以后不要再報考本司了?！?/br>
    螭螭睜大眼睛。

    祖女史端著(zhù)筆，不耐煩道：“快點(diǎn)兒，過(guò)來(lái)！”

    檀尚書(shū)下來(lái)，牽著(zhù)螭螭手領(lǐng)過(guò)去。螭螭只覺(jué)額頭一涼，已被點(diǎn)了朱，頓時(shí)垂頭喪氣。