157.被神祝福的痕跡

    1.

    年初在京都時(shí)，前橋就見(jiàn)過(guò)武德侯和侯卿，此時(shí)重逢未覺(jué)陌生，只覺(jué)親切。她將兩車(chē)禮物留下，從武德侯處接過(guò)為她量身定制的薄衫。

    “殿下大概受不住南郡暑熱，更換此衣可以更舒服?！蔽涞潞钫f(shuō)罷，將陪伴貴客的任務(wù)交給樂(lè )儀，又讓庶子張懷敬招待公主府的兩位卿子。

    從前為逼太子內jian現形，孟筠曾炮制了一個(gè)小范圍傳播的謊言，說(shuō)圣上有意讓南郡張懷敬嫁入公主府，故而前橋對他印象深刻，而此時(shí)兩人才實(shí)打實(shí)地見(jiàn)了面。張懷敬看上去比孟筠大幾歲，與小花瓶張士敢不同，他很會(huì )待人接物，也能看出受到武德侯倚重。

    “我大哥小時(shí)去過(guò)京都的。當時(shí)母侯還是將軍，也沒(méi)娶父卿進(jìn)門(mén)，時(shí)任母侯正卿的是路卿叔，也是大哥的父卿?！睒?lè )儀一邊陪前橋和卯卯換上紗衣，一邊解釋道，“后來(lái)母侯獲得南郡首腦之位，我父卿被先皇賜給母侯為侯卿，原正卿路卿叔則降為庶，大哥也就跟著(zhù)變成庶子了。母侯和父卿對大哥仍舊很好，父卿與我不親，卻與大哥親近?！?/br>
    前橋在她彎彎繞繞的介紹中懵懂地點(diǎn)著(zhù)頭，把衣服穿好。那是一件非常薄的紗衣，帖服的材料有冰涼的質(zhì)感，不可避免地，她胸前兩點(diǎn)也影影綽綽地顯示出來(lái)。樂(lè )儀正在垂頭給自己的大胸脯子襯上一層用以支撐的“內衣”，抬頭發(fā)現卯卯滿(mǎn)臉緋紅地看著(zhù)自己。

    “我能不能也要一個(gè)——這東西？”卯卯囁嚅道。

    “束胸？”樂(lè )儀看了看卯卯，斷然道，“你光是走路還戴這個(gè)，多熱??？我戴是為行動(dòng)方便，一會(huì )兒保不齊要上下跑著(zhù)照顧你們，你是不知，若沒(méi)有它托著(zhù)，胸口會(huì )有多沉?！?/br>
    樂(lè )儀此話(huà)絕無(wú)踩高捧低的意味，卯卯的話(huà)也絕非為顧及自己的平坦的胸型。她絞盡腦汁地思索，想找出個(gè)絕妙的回答，既讓荊國腦袋不排斥她對露點(diǎn)的羞怯，又能使自己免于“赤誠相見(jiàn)”的坐立難安?？墒窃撛趺幢磉_呢？這可太難開(kāi)口了。

    前橋看出她的糾結，道：“樂(lè )儀，卯卯就是想穿一下?！?/br>
    “哦，那好，你穿?！睒?lè )儀二話(huà)不說(shuō)，就給卯卯找來(lái)一件束胸，穿什么衣服并不需要足以服眾的理由，一句“我想”就夠了。

    她們三人穿戴完畢出門(mén)去，終于體會(huì )到汗水不受衣服阻擋，肆意在皮膚流淌的暢快。卯卯一開(kāi)始還忐忑露得太多，可身邊穿什么、怎么穿的都有，無(wú)論是薄紗、短袖、袒胸或鎧甲，是來(lái)自南郡本地還是荊國中部，怎么方便怎么穿，怎么喜歡怎么穿，甚至有不少人身上紋著(zhù)圖騰和刺青，于是她也忘記自己赤裸的小臂，融入南郡的街市中。

    兩人在樂(lè )儀的安排下吃了南郡特色涼面，填飽肚子后，樂(lè )儀又帶她們四處游覽。南郡高大的樹(shù)木是天然的晴雨傘，晴天可防曬，陰天可擋雨，烘干葉脈還能編織成飾品，前橋和卯卯看什么都新鮮，從商販處買(mǎi)了古拙的葉編帽子、項鏈和面具戴在身上，又湊到獵人的攤位前翻看各種皮毛制品，還試吃了腌制的rou脯和菜干，最后被樂(lè )儀領(lǐng)著(zhù)去藥泉中泡澡。

    冰涼的水將皮膚的燥熱帶走，泉眼咕咚著(zhù)氣泡沖刷疲累和塵土，三人枕著(zhù)半浸水中的藤枕，眼望夕陽(yáng)的余暉將藥泉水面照亮，漸漸沉落林間。

    “留仙，卯卯，南郡好玩嗎？”

    前橋由衷點(diǎn)頭：“這里太舒服了！怪不得你看不上興國?！泵残Γ骸皹?lè )儀郡主的北上之旅，相當于發(fā)配邊疆了吧？”樂(lè )儀便夸張嘆道：“是??！不知為了哪個(gè)說(shuō)走就走的小沒(méi)良心，我一輩子都沒(méi)體會(huì )過(guò)那么刺骨的寒冷?！贿^(guò)也算有收獲，沒(méi)白去一趟?！?/br>
    她怪異地嘿嘿一笑，前橋就知道她在想什么了?；氐阶约旱男〉乇P(pán)，將“奉陰之家”投入市場(chǎng)的心又開(kāi)始不安分地跳躍。

    卯卯問(wèn)她：“京都和南郡相比，哪里好玩？”

    樂(lè )儀想了想：“京都熱鬧，南郡自由。不過(guò)京都好吃好玩的多，初來(lái)南郡覺(jué)得新鮮，時(shí)間一久可能就想念京都多姿多彩的繁華啦?！?/br>
    是啊，相比于京都的紙醉金迷，南郡的夜生活簡(jiǎn)直匱乏到可憐，太陽(yáng)下山后人們就回家了，除了睡覺(jué)幾乎無(wú)事可做。

    三人擦拭好身體，準備動(dòng)身返回武德侯府，樂(lè )儀一邊穿衣，一邊對前橋道：“其實(shí)我更想待在京都，最好和你住一塊，咱倆結成‘通院之好’，想想就自在?？山窈笠獪蕚浣邮帜峡?，我的夢(mèng)想也實(shí)現不了咯?！?/br>
    ——

    2.

    前橋又聽(tīng)到了一個(gè)陌生的詞，問(wèn)道：“什么是‘通院之好’？”

    樂(lè )儀解釋道：“就是女子間一種極度親密的朋友關(guān)系，兩家院子連在一塊，一家住南邊，一家住北邊，平日里似家人般生活在一處，兩家夫郎也共享?！?/br>
    卯卯從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這種cao作，rou眼可見(jiàn)地呆了，前橋抓住重點(diǎn)，抗議道：“我不和你共享！誰(shuí)要和你共享??！”

    樂(lè )儀解釋道：“收哥是你同姓家人，我與你共享也不像話(huà)啊——當然不共享卿子，只共享使奴?！?/br>
    前橋氣道：“什么呀，你休想打成璧的主意！不對，你打的是羅子昂的主意吧？好你個(gè)花心大蘿卜，說(shuō)著(zhù)要獨寵收哥，竟然還沒(méi)對子昂死心！”

    這只是樂(lè )儀從前的想法，見(jiàn)前橋那么大反應，心中滿(mǎn)是無(wú)奈。

    “我不說(shuō)了是曾經(jīng)的想法嘛？現在回到南郡，也沒(méi)可能實(shí)施啊。你不愿意就算了，不用編排我對子昂念念不忘。咱倆從前逛青樓、會(huì )紅郎不都是一起行動(dòng)嗎，這和互換使奴有什么區別？我以為你不介意的?！?/br>
    前橋才不管她說(shuō)什么，連聲強調自己介意，且介意極了：“一碼歸一碼，從前我們可以一起，但是使奴登記在公主府，那就是我一個(gè)人的，不可能和別人共享，就是再好的朋友，也不行！”

    “不行就不行唄，”樂(lè )儀不屑道：“誰(shuí)稀罕呢，小心眼兒?！?/br>
    其實(shí)樂(lè )儀的提議并不是突發(fā)奇想，而是荊國貴族間的常規cao作，前橋也是后來(lái)才知道，魏放這個(gè)“逆后宮玩家”只是翼親王等人為兒子挽尊的說(shuō)法，實(shí)際情況是三位妻主情同姊妹，都看上了魏放的樣貌，便由一人娶了魏放，與其余姊妹相約“通院”，一齊居住。初時(shí)為確保只生下魏放的后代，三女僅納滯勢之奴，卿子則只有魏放一個(gè)，于是好似魏放娶妻三戶(hù)，實(shí)則是助三女生育。

    被分享的卿子，對貴族來(lái)說(shuō)不是件有顏面的事，故而大家談及魏放，只說(shuō)因其面容俊朗，反納三妻——其實(shí)說(shuō)這話(huà)的人也知道是怎么回事，心中明鏡兒似的，只是不想翼親王難堪。

    要是魏留仙，可能真會(huì )答應樂(lè )儀，畢竟兩人習慣了一起做偷雞摸狗的事，可她與魏留仙不同，對卿子使奴的獨占欲多過(guò)分享欲。

    再好的姊妹也要有邊界感嘛。

    ——

    3.

    武德侯怕她們在燥熱的南郡睡不著(zhù)覺(jué)，吩咐人在侯府后院中搭了“風(fēng)籠”。

    那是一張竹制的簡(jiǎn)易床鋪，上方鋪著(zhù)編織好的某種樹(shù)苗的鮮葉，一可以氣味祛蟲(chóng)，二可遮擋直來(lái)的風(fēng)雨?！帮L(fēng)籠”四周是層層輕紗圍就的帳子，風(fēng)可以穿籠而過(guò)，帶走暑熱，讓人無(wú)憂(yōu)安眠其中。

    睡“風(fēng)籠”的新奇體驗反而讓前橋和卯卯精神百倍，兩人幾乎聊了一整夜的天，而樂(lè )儀早已熟睡打呼。次日兩人嚴重睡眠不足，卯卯起床后回屋繼續補覺(jué)，前橋則被樂(lè )儀拉走，告訴她今日的行程。

    “我有幾位恩師，需由我親自去送婚禮請柬才不失禮。她們都是南郡有名望的人，你要不要也隨我一起？能見(jiàn)到公主，她們必然欣喜?！睒?lè )儀邀請道。

    前橋已經(jīng)習慣了應酬，也知道在關(guān)鍵時(shí)刻充當南郡和中央友好關(guān)系之吉祥物的必要性，答應與樂(lè )儀同行，還聽(tīng)她簡(jiǎn)要介紹起幾個(gè)恩師的身份。

    “妙大人是我母侯昔日舊部，也是我武藝的啟蒙教師，后來(lái)因年邁告老還鄉了。陳文師寫(xiě)得一手好文章，是母侯為我請的私師，教我寫(xiě)字讀書(shū)，雖然我總不聽(tīng)她的話(huà)。焦大娘是玄邊生死地長(cháng)老，也曾收我為徒，如今負責訓練南郡將官……”

    她帶著(zhù)前橋一一拜會(huì )舊人。

    妙大人和陳文師都是面容和藹的老太太，她們見(jiàn)了樂(lè )儀都不住感慨時(shí)間飛逝，當初那個(gè)無(wú)法無(wú)天只知道胡鬧的女孩，一晃眼兒就到了娶卿成家的年紀，接著(zhù)不約而同地數落起她小時(shí)“欺師滅祖”之行。雖然語(yǔ)氣包容而調侃，還是讓樂(lè )儀丟盡顏面，拉著(zhù)前橋找機會(huì )跑了。

    “什么人啊，一點(diǎn)兒都不知道給我面子！”樂(lè )儀忿忿抱怨，前橋卻聽(tīng)得直笑：“還有一位焦大娘呢，我倒要看看還能聽(tīng)見(jiàn)什么?！?/br>
    樂(lè )儀帶著(zhù)她來(lái)到一處軍營(yíng)，經(jīng)人帶路找到焦大娘所在的營(yíng)帳?？山勾竽锊辉?，帳內只有一位留著(zhù)長(cháng)髯的男子。前橋以為還要等一會(huì )兒，卻見(jiàn)樂(lè )儀立即走入行禮，對那男子熱熱切切地喚道：“恩師，徒兒來(lái)送請柬和禮物了?！?/br>
    在前橋的疑惑中，男子笑著(zhù)拉起樂(lè )儀：“聽(tīng)說(shuō)啦，是翼親王家的孩子，與你又自小相識，這姻緣真不錯！樂(lè )儀啊，聽(tīng)聞那公子以前曾許過(guò)幾門(mén)婚約，既然皆無(wú)緣份，嫁入南郡也是冥冥之天意，你可別因此慢待他?！?/br>
    樂(lè )儀點(diǎn)頭：“當然不會(huì )。恩師，這位是公主殿下?！?/br>
    被推到所謂的“焦大娘”面前，前橋只好暫時(shí)藏住疑惑，與樂(lè )儀的恩師寒暄，等告辭了焦大娘，從軍營(yíng)中走出后，前橋才憋不住道：“你叫他‘大娘’，我還以為是個(gè)女的?！?/br>
    樂(lè )儀哈哈笑道：“‘大娘’不光是對女子的稱(chēng)呼，在特殊情況下，也能表達對男子的最高敬意。只有學(xué)識卓著(zhù)，或為國家做出突出貢獻者才有此殊榮，尋常男子是擔不起‘大娘’二字的?！?/br>
    原來(lái)如此，焦大娘——若是前橋閉眼想象，只會(huì )看到一個(gè)帶著(zhù)頭巾拿著(zhù)菜籃子的敦厚婦人，可在荊人眼中，“娘子”是統稱(chēng)，“大娘”則是尊稱(chēng)，又可延伸出對卓越男子的禮贊，這簡(jiǎn)直太有意思了。

    下次孟筠再說(shuō)要醉心事業(yè)，她就可以送上真誠的祝福：“希望你早日成為‘孟大娘’?！?/br>
    ——

    4.

    前橋此時(shí)已經(jīng)深刻認識到，自己來(lái)南郡一趟，正如鄉下人進(jìn)城見(jiàn)世面，那是增長(cháng)見(jiàn)識，查缺補漏來(lái)著(zhù)，可憐她在興國費勁九牛二虎之力都沒(méi)學(xué)來(lái)什么，反在南郡滋長(cháng)了文化自信。

    這得益于樂(lè )儀內心扎實(shí)的文化認同感，也得益于她時(shí)而冒出的奇思妙想，她望著(zhù)來(lái)往行人，又對著(zhù)某處店鋪躍躍欲試。

    “既然婚禮還有時(shí)日，正好可以去紋個(gè)圖案，新婚之夜嚇收哥一跳，哈哈！你要不要隨我去？”

    她還想刺青？前橋反正沒(méi)事干，就陪她一起。樂(lè )儀并未詳細描述她要紋刻的圖案什么模樣，只說(shuō)要個(gè)“球”，那工匠就心領(lǐng)神會(huì )，帶她進(jìn)去。

    前橋猜著(zhù)所謂的“球”，又是南郡文化中約定俗成的密語(yǔ)，便不急著(zhù)打聽(tīng)它的意思，反正當樂(lè )儀出來(lái)后，紋了什么她一看便知。于是前橋耐心等在外間，喝著(zhù)茶水閱讀店家提供的書(shū)籍，等她看到一半處，樂(lè )儀終于笑著(zhù)出來(lái)。

    剛見(jiàn)了她的面，就興奮地擼起衣服給她看。

    “霸不霸氣！”

    前橋眨巴著(zhù)眼，望向那不知所云的圖案，棕褐色的線(xiàn)條還在她腹肌上微微紅腫著(zhù)，可即使紅腫不在，她也覺(jué)得無(wú)法識別這等抽象的藝術(shù)，看了半天不得其解，問(wèn)樂(lè )儀道：“這就是‘球’？”

    樂(lè )儀笑道：“是啊?！?/br>
    “我怎么覺(jué)得……似曾相識……”

    前橋皺著(zhù)眉繼續打量。那縱向的褐色紋路密密麻麻地從腹部向私密處延伸，繞著(zhù)肚臍形成弧形，遠看像一個(gè)人指腹的斗紋，近看則像樹(shù)皮的皴裂。它不僅不好看，還有點(diǎn)怪，前橋琢磨了半天，突然把它認出：

    “妊娠紋？”

    ??？這藝術(shù)太超前了吧？哪個(gè)姑娘會(huì )把妊娠紋刺青在平坦的肚子上??！

    樂(lè )儀點(diǎn)頭道：“只有孕期，女子的腹部才會(huì )顯出這種紋路，等生完孩子，有人的紋路就消失了。所以只有刺青的方式，才能將它永久保存在身體上?！?/br>
    為什么……要永久保存呢？

    在前橋的印象中，這是令無(wú)數準mama苦惱的東西，它意味著(zhù)肌膚的松弛、青春的流逝和外貌的改變，人人都在想方設法將它除去，抹去生育帶來(lái)的傷疤，把身體恢復成青春年少的狀態(tài)。

    不光自己苦惱，也怕別人討厭，來(lái)自年輕女子的恐懼，來(lái)自朋友的擔憂(yōu)，來(lái)自枕邊人的哀嘆，不理解的眼神仿佛遍遍強調它的怪異，若能有“點(diǎn)石成娃”的魔法多好？“啪”地一下創(chuàng )造生命而不用犧牲什么，誰(shuí)都不會(huì )擁有礙眼的傷痕。

    “看我，很像生產(chǎn)后女子的小腹吧？”樂(lè )儀卻在她的遐想之外微笑，似乎因此洋洋得意，“它意味著(zhù)以后的每次生育都順順利利，因為這是被神祝福過(guò)的痕跡。

    “孕育生命的能力是偉大的，它是上天的恩賜，是真嫄最先展示給女子的神跡。新生的萌發(fā)也會(huì )把無(wú)窮的力量帶給母親，縱然是未曾生育的女子，只要在腹部紋上這個(gè)圖案，就會(huì )受到感召，獲得震懾四方的霸氣！”

    樂(lè )儀自豪地說(shuō)完，卻見(jiàn)前橋沒(méi)有像從前那般露出恍然大悟的神色，只是呆呆愣愣地看她，便追問(wèn)道：“嗯？霸不霸氣？”

    “霸氣，”前橋點(diǎn)頭，重復道，“霸氣極了?！?/br>
    是啊，這傷痕怎會(huì )是拼命去除的恥辱？本就不該如此。它是能力的見(jiàn)證，是獨屬女子的魔法，是來(lái)自真嫄的祝福，是勇敢向自然宣戰所獲的勝利勛章。沒(méi)有“點(diǎn)石成娃”的捷徑，只因繁衍的偉大事業(yè)，只有意志堅定的強者才有資格背負，妊娠的紋路，正如百戰將軍身上令人敬畏的斫傷。荊人不以為恥，反以為榮，幾乎要用它裝裱小腹招搖過(guò)市。

    樂(lè )儀掐著(zhù)腰笑得開(kāi)心，雖然那紋身的紅腫令她呲牙咧嘴：“回吧回吧。嘶，這幾日不能飲酒了，得忍一忍?！?/br>
    ——

    ——

    新年快樂(lè )，珍貴的你！