1.

    與新公卿虛假的愛(ài)情故事有一點(diǎn)好處，即堵住擅長(cháng)遐想的市井流言，讓趙熙衡被掃地出門(mén)的奇聞沒(méi)有與她這位“緋聞前愛(ài)”掛上鉤。

    前橋次日進(jìn)宮途中，聽(tīng)見(jiàn)市井流言沸沸揚揚，都說(shuō)郡卿可憐巴巴地在郡主府外頭站了一夜，也不拿走自己的行李，非要請安吉收回和離之書(shū)。

    按說(shuō)妻主休夫在此算不得新聞，休夫的原由也五花八門(mén)，根據梁穹的說(shuō)法，荊國甚至不乏于新婚之夜休夫的情況，多由木雕與真人“貨不對板”而起——送來(lái)的陪嫁木雕令妻主滿(mǎn)意，可燕好之時(shí)真貨縮水。若在這種情況下被休，男子甚至得不到絲毫同情，只會(huì )被旁人恥笑既無(wú)金剛鉆，又想攬瓷器活。

    可趙熙衡乃興國王子，又曾是先帝養子，嫁與郡主半年鬧到這般田地，一時(shí)難免流言紛飛。前橋只覺(jué)他活該，又不知此事會(huì )如何收場(chǎng)，心中懷著(zhù)疑慮。到宮中見(jiàn)女皇時(shí)，當事人安吉竟也在，倆人非但不因趙熙衡而生氣，甚至還笑語(yǔ)嫣然的。

    女皇先讓安吉退下，笑容未褪地問(wèn)前橋道：“你那公卿可還算貼心？”

    “多謝皇姊記掛，公卿……就那樣吧，”前橋也不瞞她，補充道，“還是庶卿更貼心些?！?/br>
    “也罷，若你實(shí)在不喜何縝，放著(zhù)不管就是了，只有一條——可別學(xué)你王姨，將正卿遷至別院。再怎么著(zhù)也得照顧他母家的面子?！?/br>
    女皇倒也沒(méi)再勸她接受何縝，似乎娶進(jìn)門(mén)和愛(ài)寵是兩回事，將正夫當成擺件，在荊國也不稀奇。

    她答應后，女皇又問(wèn)：“今日為何來(lái)找朕？”

    “想跟您請個(gè)假?，F在流民之禍漸漸平息了，想來(lái)皇姊不需要臣妹做什么，因此我想去四處游歷一番，見(jiàn)見(jiàn)世面?！?/br>
    “游歷？”女皇聽(tīng)她說(shuō)罷，倒是一副意外模樣：“你是為此事找朕商量的？”

    前橋點(diǎn)頭，女皇就笑了：“那是朕小視你了，還以為你是為著(zhù)郡卿被休一事。朕怕你不便開(kāi)口詢(xún)問(wèn)，連忙將安吉遣走了?！?/br>
    前橋都無(wú)語(yǔ)了，自己該感謝她的貼心嗎？唯有苦笑解釋道：“我犯得著(zhù)為他開(kāi)口？休不休的，那是安吉和皇姊您商量的事，與我有何干系？再說(shuō)，作為一個(gè)精神正常的成年人，他應該為行為負責，惹惱了妻主被休也是他自己作的——活該?！?/br>
    女皇看上去還未盡信，挑眉逗她道：“當真？那朕為何聽(tīng)說(shuō)郡卿回來(lái)當日，你曾率人候在長(cháng)亭，還掌摑過(guò)他？”

    “所以說(shuō)他活該嘛……”前橋含糊答道，同時(shí)又因女皇對趙熙衡的稱(chēng)呼倍感意外：“……郡卿？皇姊您還叫他郡卿？”

    女皇笑笑，示意她在身旁坐下，解釋道：“聯(lián)姻事關(guān)邦交，怎能說(shuō)斷就斷？”

    那……那就是不能休夫了，為啥還大張旗鼓地把趙熙衡趕走？

    想到方才女皇和安吉一副輕松模樣，似乎不為此事生氣，反而像是在籌謀著(zhù)什么。她一時(shí)間想不明白，只能安靜等著(zhù)女皇開(kāi)口。

    “流民之災盡因興禍而起。他們不擔起救民之責，反而放任流民南下，移災入我國境。大荊盡舉國之力禳災，才使亂象平息，興民得以保全回返。如此隔岸觀(guān)火，虛耗我大荊錢(qián)財糧帛，他們倒是高枕無(wú)憂(yōu)，漁翁得利，你覺(jué)得這虧朕肯吃么？”女皇冷冷笑道，“朕要借機提點(diǎn)提點(diǎn)他們，若還想繼續維持友邦關(guān)系，得拿出更多誠意了?！?/br>
    啊，秋后算賬？她果然不是個(gè)圣母來(lái)著(zhù)！前橋聞言立馬有些暢快，女皇和安吉原來(lái)是故意捏著(zhù)趙熙衡，管興國要說(shuō)法呢。

    “皇姊想要什么？”

    “玉龍山北麓叁州之地?！迸收f(shuō)起這話(huà)時(shí)硬氣十足，“若他們不想給，朕命固礫軍去攻，此時(shí)取城也易如反掌。朕只是不想災患剛息，就動(dòng)干戈?！?/br>
    前橋簡(jiǎn)直在心中鼓起掌，這就是大國底氣吧！興國災后重建，還得依靠著(zhù)荊國這個(gè)強鄰，現在沒(méi)勇氣也沒(méi)實(shí)力和荊國叫板。一想到受的憋屈還能找補回來(lái)，還是以趙熙衡為由頭，就有種快意萌于心中。

    是啊，“愛(ài)民如母”不是一味寬宏容忍、任人宰割。她們可以對興國無(wú)辜民眾予以同情，自上而下勉勵相助，可面對腦滿(mǎn)腸肥的rou食者，女皇絕對不會(huì )被白占便宜。

    就連她自己也該有這般決心才對。等調查清楚了，那些暫時(shí)咽下的黃連，都要從對方身上一一討回來(lái)！

    “皇姊，你太棒了，”前橋真誠道，“你是我的偶像?！?/br>
    “你方才說(shuō)你要去游歷？想去何處游歷？”

    她的回答多多少少有些心虛：“先沿官道北上，經(jīng)纏腰道去興國，再經(jīng)八百云關(guān)返回西部……”

    女皇垂眸搖頭，哭笑不得道：“你這計劃真會(huì )趕時(shí)候。朕剛想管他們要地，就把皇儲派到他們國家游歷不成？若興王得知這個(gè)消息，怎么忍著(zhù)不打你的主意??？”

    “皇儲的事，您先放放吧，不必急于一時(shí)，”前橋勸道，“再說(shuō)，我這一趟并非要大張旗鼓地去，而是想喬裝身份微服出游。興國與咱們大荊民風(fēng)截然不同，又是鄰邦，我去當地看看，大概會(huì )有更深入的思考?！?/br>
    “朕當然知道游歷的好處，朕十幾歲時(shí)，也曾去往南郡數月，只是……”

    女皇沉吟不語(yǔ)，前橋猜著(zhù)是因魏留仙前科太多，一時(shí)之間不好信任，又道：“皇姊，我是真心想為荊國做些事，可哪有沒(méi)出過(guò)京，光靠紙上談兵的呀？我也想全面了解興國，以便將來(lái)更好地對付他們的鬼心思。那句話(huà)怎么說(shuō)來(lái)著(zhù)？‘師夷長(cháng)技以制夷’嘛?！?/br>
    “又在胡造話(huà)了?！迸蕠@道，“你想去多久??？”

    “大概一年時(shí)間?！?/br>
    “帶誰(shuí)同去？”

    前橋掰著(zhù)指頭數道：“梁穹、還有我的護衛江成璧……當然如果能帶，也想把其他人帶上?！?/br>
    “其他人？”

    前橋點(diǎn)頭：“嗯，比如……孟筠？”

    女皇不悅道：“你不先想著(zhù)帶公卿，難道要把他一人放在府里一年么？”

    果然這表面功夫還是得做，前橋妥協(xié)道：“……您要非讓我帶，那帶著(zhù)也行吧?！?/br>
    “唉。朕雖答應你，也難免擔心。你想怎么走，路程規劃好了嗎？”

    前橋對她詳細說(shuō)了商量好的路線(xiàn)，女皇聽(tīng)罷沉吟許久，最終道：“縱然喬裝，也難免因不懂當地風(fēng)俗有諸多掣肘，朕還是給你派個(gè)向導吧。此人曾為朕做過(guò)事，能力尚可，又對興國語(yǔ)言、文化精通，功夫也不錯，路上可以照看你們?！?/br>
    前橋算是聽(tīng)明白了，就跟開(kāi)冶鐵廠(chǎng)一樣，如果沒(méi)有女皇信得過(guò)的人跟在自己身邊，這位帝王是不會(huì )放心的?？蛇@是否也側面說(shuō)明，女皇已經(jīng)不信任梁穹了？

    她大概看出，這個(gè)硬塞進(jìn)來(lái)的庶卿已經(jīng)和自己一條心了吧。

    “沒(méi)問(wèn)題，我也確實(shí)需要一個(gè)地陪，那就多些皇姊相助了。只是這人是何身份？我該去哪找他？”

    “此人名叫施可久，春臺人士，自小于固礫凝云堂習武，是穆皇卿的師弟，也曾擔任過(guò)朕的暗衛。朕會(huì )派人傳旨給他，等你到達覲塢府，就讓他去找你?！?/br>
    凝云堂么？曾聽(tīng)成璧說(shuō)過(guò)，凝云堂也是和銅山派齊名的江湖勢力之一，這回路過(guò)固礫，也順便去見(jiàn)識一下了。

    “每行一處，若有體悟，隨時(shí)寄家書(shū)回來(lái)給朕?！迸市牢康乜粗?zhù)她，卻也嘆息著(zhù)叮嚀道：“出門(mén)在外，一切當心。至于筠郎想不想去，你自己?jiǎn)?wèn)他吧?！?/br>
    ——

    2.

    前橋不僅得了準假出行的旨意，還得到了女皇私下特批的一筆銀資，此時(shí)此刻，竟對當日趙熙衡公款出游喜悅感同身受。她噙著(zhù)笑出了內宮，在宮侍帶領(lǐng)下往司造局去。

    這是前橋第一次進(jìn)入孟筠辦公之所，只見(jiàn)各路宮官行色匆匆，司造局內一派忙碌。她對一位主簿講明來(lái)意，那人稱(chēng)孟少司有公務(wù)不在，將她帶至廳中飲茶稍歇。

    等了兩刻鐘時(shí)間，孟筠終于被人領(lǐng)至面前，他手中簿冊都來(lái)不及放，匆匆行禮后擔憂(yōu)道：“殿下為何親自來(lái)此？可是公主府內出了何事嗎？”

    “沒(méi)事就不能來(lái)找你？”

    孟筠見(jiàn)她神色如常，松了口氣道：“無(wú)事就好?！?/br>
    前橋笑嘻嘻地看著(zhù)他：“隨我一起離京吧？”孟筠驚訝地眨眨眼，前橋柔聲道：“皇姊已同意我去興國游歷了，我想帶你一起?！?/br>
    聽(tīng)聞她還想著(zhù)自己，孟筠的桃花眼含著(zhù)笑意，卻垂眸道：“我什么身份……隨你同去，公卿會(huì )如何想？”

    “我帶著(zhù)誰(shuí)，還要管何縝想法不成？”前橋無(wú)奈道，“別尋思那么多啦，收拾收拾東西，把你的活兒給別的少司分一分，再和徐司正請個(gè)假，近日咱們就出發(fā)?！?/br>
    孟筠無(wú)奈道：“殿下……唉，你舉家出行，我莫名其妙跟著(zhù)，當真不合適?！彼麆傉f(shuō)一半，就有下屬進(jìn)來(lái)找他詢(xún)問(wèn)公事，焦急地立在門(mén)口。前橋一看他這“男強人”樣，脾氣又上來(lái)了。

    “才不是舉家不合適，而是你心里只有升官，從未把我放在心上?！?/br>
    孟筠百口莫辯道：“我何曾如此??？你當真是冤枉了?！鼻皹蛞膊宦?tīng)他巧言善辯，起身欲走，被孟筠一把攔住，他陪著(zhù)笑臉好言好語(yǔ)勸道：“我的姑奶奶，你消消氣吧，在我心中你的事比天還大，升官算什么啊……”

    “你只說(shuō)一句話(huà)，跟不跟我走？”

    “我……”孟筠欲言又止。他既非府中公子，新任公卿又曾陰陽(yáng)怪氣地指責他來(lái)得太勤，如今受了這種邀約，自己豈能答應，使她妻卿不睦？

    他一遲疑，前橋就洞悉了他心意，氣道：“甭說(shuō)了，貫會(huì )嘴上哄人！你不是還有公務(wù)嗎，快去忙吧，什么時(shí)候做了孟司正，也不需要我來(lái)找你了！”

    她氣鼓鼓離開(kāi)司造局，心中把孟筠罵了千百遍。明明一開(kāi)始皇元卿留他在此，只是為了建個(gè)黃金屋裝著(zhù)他，誰(shuí)知他真長(cháng)出事業(yè)心了？

    不走就不走，自己還缺男人不成？既然要帶何縝，那子昂、寧生也別留下了，索性一起帶著(zhù)，還能消解掉應付何縝的頭疼。

    如此想著(zhù)，回到府中去西院找梁穹商量，剛邁進(jìn)門(mén)就見(jiàn)院中央擺著(zhù)一方竹質(zhì)躺椅，那平日里忙碌之人竟披著(zhù)毛氅，愜意地假寐曬太陽(yáng)。

    前橋只覺(jué)這場(chǎng)面滑稽可笑，剛剛生的氣也拋到九霄云外去了，悄悄走進(jìn)，驀然拍拍他的臉頰。

    梁穹被她驚醒，瞪眼看她。前橋道：“我發(fā)現你不掌府后，日子過(guò)得真是舒坦啊……”

    梁穹美滋滋地樂(lè )，又把眼睛閉上：“可不是嗎，久違的自由啊?！?/br>
    “行了，別閑著(zhù)啦！去收拾收拾東西，我已向皇姊請好假了?！鼻皹驅⑺s走，自己鳩占鵲巢躺在搖椅上，將雙手枕在腦后，感覺(jué)陽(yáng)光透過(guò)眼皮，臉上暖洋洋的：“這回把桃蕊、子昂、寧生都帶著(zhù)……哦，還有何縝。你何時(shí)收拾妥當，咱們就何時(shí)出發(fā)?！?/br>
    ——

    3.

    如此大型的出游，梁穹自然不能自己決定帶什么不帶什么，只能擬好清單后請示公卿。何縝驟然聽(tīng)聞這個(gè)消息還無(wú)法盡信，又去問(wèn)了前橋確認，才履行起公卿職責，同梁穹一塊準備起來(lái)。

    這兩人都是辦事麻利的性格，若拋除平日里爭風(fēng)吃醋的因素，配合起來(lái)倒是事半功倍，不一會(huì )兒就將日常用品分門(mén)別類(lèi)準備一全。

    接著(zhù)又叫上成璧一塊，叁人一起幫著(zhù)前橋拾掇寢殿內的珠寶首飾。

    叁人各自忙活起來(lái)，暫時(shí)無(wú)法互相留意，直到梁穹發(fā)現公卿不在身邊，才帶著(zhù)成璧去偏室尋找。何縝被尋到時(shí)，正在一架柜子前呆呆地立著(zhù)，梁穹只看他站的位置，就心頭一跳，硬著(zhù)頭皮走過(guò)去喚道：“公卿啊……”

    何縝面前之景也映入他的眼簾：丁丁陳列柜門(mén)大敞四開(kāi)，兩排木雕何其醒目，排列方式也別具匠心：四周黝黑粗長(cháng)的木雕姿態(tài)各異地扭著(zhù)，將那根金絲楠木的丁丁包圍其中，與眾不同的色彩分外奪目，略微不足的個(gè)頭愈顯矮小。

    公主甚至特意將寧生那根最長(cháng)根雕的擺在何縝“身后”，微微前彎的頭部探著(zhù)，仿佛以俯視之姿對其凝望。

    何縝無(wú)語(yǔ)，看看梁穹，更加無(wú)語(yǔ)。他皺眉問(wèn)道：“那根是誰(shuí)的？”

    梁穹猶豫著(zhù)說(shuō)出答案：“寧公子……”

    何縝的樣子好像頭回見(jiàn)到這么多其他男子的木雕，有點(diǎn)挫敗，也有點(diǎn)不甘，他帶著(zhù)真誠的疑惑對梁穹道：“我自小修習房中，每日皆做男修，從未懈怠，為何……”

    他不說(shuō)了，梁穹也不知如何回答，倒是一旁的成璧不好意思地干咳，帶著(zhù)同情和理解安慰何縝道：“你不必跟寧公子比，其實(shí)你這也不短，夠用了……至于男修，或許沒(méi)什么用?！?/br>
    何縝咬唇，不甘地看著(zhù)面前的“千手觀(guān)音”沮喪不已：“仙姐不肯碰我，難道還有這個(gè)原因嗎？”

    兩個(gè)男人只好去安慰公卿那顆受傷的少男之心，可何縝隨即想到他倆最近得寵得很，不耐煩地揮手道：“走開(kāi)走開(kāi)，我才不傷心呢！仙姐不肯將就，很好，是在激勵我更加勤勉男修！”

    兩人無(wú)語(yǔ)相視，看著(zhù)打掉牙往肚里咽的公卿關(guān)上柜門(mén)，故作瀟灑地離開(kāi)。

    ——

    4.

    收拾叁日后，終于來(lái)到出發(fā)前夕，為掩人耳目，她們將兩貨車(chē)行李分批次運往京郊，再派出運人的馬車(chē)，至京郊匯合同行。

    孟筠等了幾日，在出發(fā)前趕來(lái)為她送別。前橋一看他沒(méi)帶行李，就知他仍舊沒(méi)有同行之意，沒(méi)好氣道：“你還來(lái)假惺惺地送什么？”

    孟筠將一枚精致的小木球放到她手中，輕聲道：“別氣了，我雖不便同行，卻備了個(gè)禮物給你——梁庶卿說(shuō)你時(shí)而因手環(huán)頭痛難受，這香球中是安神的香料，放在枕邊，可助安眠?！彼?jiàn)前橋收了，又道，“你不在時(shí)，我會(huì )幫你照看冶鐵廠(chǎng)生產(chǎn)之事。此行務(wù)必多多珍重，如有發(fā)現，及時(shí)傳消息至冶鐵廠(chǎng)，我會(huì )定期過(guò)來(lái)的?！?/br>
    前橋還能說(shuō)什么？只有陰陽(yáng)怪氣：“你也好好照顧自己，希望我回來(lái)后，你就是孟司正了?！?/br>
    孟筠無(wú)奈道：“看來(lái)一時(shí)半會(huì )兒也消不了氣，以后有機會(huì )，我定向你負荊請罪?！?/br>
    還負荊請罪，說(shuō)得輕巧，怎么著(zhù)也要一年時(shí)間了。前橋向他揮手告別，隨成璧、桃蕊上了馬車(chē)，與提前趕到京郊侯著(zhù)的梁穹等人匯合。

    兩車(chē)裝人，兩車(chē)裝貨，八名府衛化妝成家丁，騎馬在車(chē)外隨行，于微涼的晨曦中踏上一條向北之路。

    前橋掀了轎簾，看著(zhù)逐漸遠去的京都城門(mén)，心頭竟因喜悅和緊張而跳躍不休。

    這是一個(gè)怎樣的世界？她終于不用依靠手環(huán)解鎖的“前情提要”，而用自己的眼睛親自感受了。

    ——

    尒説 影視：ρ○①⑧.red