昔日熱鬧的梧城，城門(mén)守衛盤(pán)查極嚴，但凡手足處有紅瘡者，一律送往城郊山中，統一看管。城中各家商鋪雖然還是開(kāi)著(zhù)，但生意已大不如往前。為了避免染疫，許多人成日在家燃燒艾草，一時(shí)間梧城各處彌漫著(zhù)濃煙，十分嗆鼻。

    臨近年節時(shí)，疾疫非但沒(méi)有減弱，反倒在城西民居一帶蔓延開(kāi)來(lái)，許多百姓被帶出城，弄得人心惶惶。

    而何宅里，柳綃正安然小憩。何巖聽(tīng)到輕輕的敲門(mén)聲響起，便起身理了理衣衫，見(jiàn)柳綃毫無(wú)所覺(jué)，這才悄聲出了門(mén)。

    門(mén)外，管家遠伯低頭一揖，“公子，這是您的信?！?/br>
    信上散發(fā)著(zhù)濃郁的藥草味，看起來(lái)已經(jīng)被熏染過(guò)。何巖接過(guò)信，走到稍遠的樹(shù)下，拆開(kāi)看了兩眼。

    “叁娘說(shuō)，皇城里下了命令，說(shuō)懸賞千兩黃金，尋找能醫治疫病的良醫？”

    “是。先前祥城的御醫說(shuō)，醫治這種毒疹，所需的藥材里，必不可少的就是潛枝?？晒右仓?，市面上幾乎已經(jīng)沒(méi)有潛枝了，據說(shuō)盤(pán)州山里的余歡樹(shù)，都快被砍光了?！边h伯頓了下，由繼續說(shuō)，“公子在府里這段時(shí)間，有個(gè)被稱(chēng)作在世神醫的丘仙人，說(shuō)是找到了一味神方，可以祛除疫病，初用藥的病人倒是有些好轉，可隨即便惡化去世了?！?/br>
    “我不缺這千兩黃金?！焙螏r將信折好。

    “公子，方才這封信，是叁娘親自送來(lái)的。她知道夫人已有孕，公子脫不開(kāi)身，所以讓我轉交給你?！边h伯嘆口氣，“叁娘還說(shuō)，讓公子多考慮下?！?/br>
    “嗯，我知道了?！焙螏r將信收回袖里，轉身回房。

    而房中，柳綃側身對著(zhù)床里，輕輕地抹著(zhù)眼淚。

    “怎么，做噩夢(mèng)了？”何巖坐在床邊，瞥了一眼她泛紅的眼眶。

    “沒(méi)……嗯?！绷嫽叵肫饓?mèng)境，那怎么算是噩夢(mèng)呢……可她不能同何巖說(shuō)。

    “我沒(méi)事，我再睡會(huì )兒……”柳綃轉頭看了看他，又閉上眼睛。

    “有事叫我?！焙螏r坐到桌邊，給自己倒了杯茶，不聲不響地喝著(zhù)。

    柳綃半睜開(kāi)眼，夢(mèng)里，她坐在落霞鎮那處莊子里的樹(shù)下，何崇安然無(wú)恙，信步而來(lái)，坐在她身邊，貼著(zhù)她的臉頰，笑著(zhù)問(wèn)：“綃兒，這是我們的孩兒?jiǎn)帷?/br>
    她卻說(shuō)不出話(huà)，眼里蓄著(zhù)淚，何崇輕撫她的后背，吻著(zhù)她的頸項，她毫無(wú)情動(dòng)，心里盡是哀凄。

    直到他臉上帶著(zhù)關(guān)切又疼愛(ài)的神情，撫上肚腹，她猛地醒來(lái)……

    *

    蚩族某處深山里，大雪飄了幾天幾夜，終于停了。弦月斜掛，銀光遍灑山中，與雪晶互相輝耀。黝黑的山洞口處，立著(zhù)一個(gè)高大身影。

    “烏生，外面天冷，你這幾天不是舊病犯了嗎，快進(jìn)來(lái)吧……”一個(gè)起夜的漢子見(jiàn)何崇站在洞口，小聲招呼了兩句。

    “嗯。我看看天氣，你先去休息?！焙纬缯f(shuō)完，攏了攏肩上的獸皮，望著(zhù)遼遠的夜空。

    消息說(shuō)，蚩族另幾個(gè)王子，對度雷愈發(fā)不滿(mǎn)，送去的軍備越來(lái)越少，還說(shuō)準備找族里大祭司評理，讓度雷不要做損人不利己的事。

    年節到來(lái)時(shí)，此事大約就有眉目了。

    若是蚩族后方亂了，他們也就能趁機離開(kāi)，只是這路線(xiàn)……何崇在心里盤(pán)算著(zhù)，一幅他足跡所到之處的地圖，在他心底漸漸成形。

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