持帖而去，午後也開(kāi)始接待外來(lái)門(mén)派了，怎還不見(jiàn)思霏來(lái)與你會(huì )合？十日後大會(huì )便要開(kāi)始，這樣可來(lái)得及？」

南宮鈺不打算隱瞞穆笙，直接將鄭思霏先去了迎賓館內查探之事說(shuō)了出來(lái)。南宮鈺從小認識穆笙，穆笙雜學(xué)淵博，武藝又不低，他素來(lái)將穆笙視為兄長(cháng)一樣的人物，自己持有一張無(wú)名帖、鄭思霏女扮男裝成他的侍衛這些事，穆笙全都知曉。

只是，當南宮鈺提到醉華陰時(shí)，并沒(méi)有注意到穆笙沉穩的臉容上，有一瞬間的動(dòng)搖。

「是嗎？思霏和霜芊師姊都到了？想來(lái)……她也到了吧?！鼓麦下?tīng)罷，拂袖而起，目光落在幽暗的遠方，彷佛自言自語(yǔ)一樣，聲音愈來(lái)愈低。

「阿鈺，明日有故人自苗疆來(lái)，一與我會(huì )合，我就走了?！?/br>
「走？大哥去哪？」南宮鈺一愣。

穆笙自懷里抽出一張雕工精細、鎏金鏤銀的木牌，晃了一下，便又收回袖中。

「與你一樣，也去迎賓館。只是，這東西不知是真是假，亦不知會(huì )不會(huì )當場(chǎng)便被人趕出來(lái)?！?/br>
雖然只是一眼瞥過(guò)，但，那張木牌子的形制，南宮鈺再熟悉不過(guò)。他詫喊：「無(wú)名帖？大哥！阿鈺怎麼從不曾聽(tīng)聞玄武穆氏有意角逐北武林盟主之位？」

「阿鈺莫憂(yōu)，我既不代表玄武穆氏，也不會(huì )自曝身分，化名易容是一定的。倘若不巧對上思霏，大哥自然是要想盡方法落??；至於明日要與我會(huì )合之人，便是在苗疆結識數年的一個(gè)青年巫者，醫術(shù)藥術(shù)皆擅，也懂易容，就是他弄來(lái)這一張無(wú)名帖，此物於他無(wú)益，他便轉贈給我。此人心術(shù)平正直純，不懂漢語(yǔ)，從未有害人之心，天賦異秉，能將天地之力引為己用──多我二人襄助，對你和思霏有益無(wú)害吧？」

穆笙說(shuō)得十分輕松，南宮鈺卻是茫然不解?！讣扔袕娙嗽趥?，大哥為何不自己……」

穆笙淺淺一笑，將目光放回身側，恰好落在自己的右掌心。那里有兩道淡得幾乎看不清的傷疤，橫跨整只手心，像兩條天生的掌紋。

「藉此盛會(huì )，探望故人罷了。勝不勝，敗不敗，於我而言全無(wú)所謂?！?/br>
＊＊＊

當王云生回到邵楓所住的宅邸，已近午夜，刀丑一如往昔地迎上來(lái)開(kāi)門(mén)，王云生隨口探問(wèn)：「這幾日姑娘還好嗎？可還像以往一般使性子？」

刀丑聞言，低下頭輕聲回覆：「姑娘很好。這幾日曾去探過(guò)夫人幾回，就乖乖待在府中，不曾去其他地方了?！?/br>
「南宮鈺呢？」

刀丑頓了一頓?！笇?xiě)過(guò)幾封信。今日又傳了封信來(lái)謝罪，說(shuō)是身有要務(wù)，半個(gè)月內不能約見(jiàn)姑娘?！?/br>
「信在哪？姑娘回了嗎？」

「謹遵少主吩咐，信都放在書(shū)房，姑娘不敢擅自回應，就只是命我過(guò)去傳話(huà)?！沟冻笱杆俅鹜?，不知為何，自行轉開(kāi)了話(huà)題：「姑娘聽(tīng)聞少主要回來(lái)，至今未寢，人還在廚房里?！?/br>
王云生略一頷首，他正為自己功力大退一事懊惱，未曾注意到素來(lái)沉默的刀丑今日似乎有些多話(huà)?！负?。我去書(shū)房，姑娘要是找我，讓她進(jìn)來(lái)便是?！?/br>
「是?！?/br>
目送王云生進(jìn)了燈燭明晃的書(shū)房，刀丑高高提著(zhù)的一顆心終於落下。邵楓沒(méi)有遵令，私自去見(jiàn)了南宮鈺這件事──不知為何，他就是不想如實(shí)回稟。

因為，這還是他第一次手上捏住了足以左右邵楓的把柄！

當刀丑走近廚房，很快便在回廊的明亮燈光下撞見(jiàn)邵楓，廚房里正飄出熱騰騰的濃香，她卻掩不住緊繃的神色，不住張望。見(jiàn)來(lái)人是刀丑，顯然松了一口氣。

「原來(lái)是你……少主回來(lái)了嗎？」

「已去了書(shū)房?！?/br>
「已經(jīng)回來(lái)了？你見(jiàn)到少主了？」邵楓有些心驚，直勾勾地瞪著(zhù)刀丑，她急著(zhù)想知道刀丑有沒(méi)有把自己私會(huì )南宮鈺的事說(shuō)出去，卻又不知如何啟齒，一時(shí)咬唇躊躇：「你，你有沒(méi)有胡說(shuō)些什麼？」

「怎麼？」刀丑首次見(jiàn)她神色如此慌亂，全然失去平日高高在上的架子，一時(shí)竟覺(jué)有趣，口里言語(yǔ)不知不覺(jué)地帶上一些逗弄的意味：「敢做不敢當，現在曉得怕啦？」

「你說(shuō)什麼？」刀丑過(guò)去從不曾在言語(yǔ)上或行止上冒犯她半分、邵楓一向不大看得起他，今日被他這麼一激，邵楓難忍詫怒，傲然的主母氣勢又回到了身上：「我做了什麼？你竟敢在云生面前撥弄唇舌！」

刀丑默然，他手上這麼個(gè)小小把柄確實(shí)不能證明邵楓有無(wú)二心，見(jiàn)她驚怯消褪，復又擺開(kāi)了架子，知道自己此刻無(wú)法得寸進(jìn)尺，於是淡然坦承：「我沒(méi)說(shuō)。我只說(shuō)，你今日除了去探夫人之外，哪也沒(méi)去?！?/br>
邵楓仰起來(lái)看他的面容，半是不解、半是不信：「你……真的沒(méi)說(shuō)？」

「我若說(shuō)了，少主此刻怎能安坐在書(shū)房候你？多一事不如少一事，帶你去的人是我，我何苦連累自己？」

刀丑說(shuō)得有理。邵楓總算安下心來(lái)，輕輕喘著(zhù)氣，她腦中盡是邵夫人說(shuō)過(guò)的話(huà)，下手要快，是該放手一搏，不能拖了！

「我待會(huì )送消夜去書(shū)房，你去與少主說(shuō)一聲?！乖偬痤^，她又成了刀丑往日熟悉的那個(gè)邵楓：美艷無(wú)倫，看似純真的眸子里充滿(mǎn)算計和決斷。她發(fā)號施令的模樣，不知何時(shí)開(kāi)始，讓他又愛(ài)又恨。

她的傲然，讓刀丑心里一撓。每每見(jiàn)她周旋在王云生和南宮鈺之間，他知道自己妒火中燒；不是不想動(dòng)她，只是，他還沒(méi)找到最佳時(shí)機。

若沒(méi)有遇上最好的機會(huì )，他從來(lái)不會(huì )妄動(dòng)。

「是?！?/br>
然後，他就站在門(mén)外，看見(jiàn)邵楓一進(jìn)門(mén)，便讓廚子盛了兩碗羹，然後，不知為何，遣走廚子侍婢，自己替那兩碗羹湯仔細調味，舀上姜絲、蔥花、醋……她沒(méi)有發(fā)現，刀丑還沒(méi)走。他藏身暗處，灼熱眼神透過(guò)窗欞，一直牢牢釘在她身上。

忽然，她抬起頭來(lái)查探屋內四周，見(jiàn)四下無(wú)人，神色匆匆地側過(guò)身，不知從哪里取出一只小瓶子，把瓶里的透明液體滴到了兩碗羹湯里。

邵楓的手在發(fā)顫，瓶中液體滴進(jìn)了鑊里的余羹，她自己沒(méi)有發(fā)現。

看見(jiàn)邵楓的神情，刀丑雙眸一黯。這樣的神色，只會(huì )出現在做虧心事的人臉上。他看不見(jiàn)邵楓握在手里的瓶子，卻看得見(jiàn)她在碗里滴進(jìn)了透澈的水珠。邵楓已經(jīng)放過(guò)白醋了……她現在放的絕對不是醋。