紅藥原

    方諸?；叵肽橇乳煹牡胤?。紅藥原之役在初雪季。初雪前，正值天最高遠、草最蕭索。彼時(shí)方鑒明還叫做方鑒明。年二十二歲，坐騎雪蹄烏鬃，戰衣漆黑，鎧甲與長(cháng)槍亮銀。方鑒明不攜長(cháng)槍?zhuān)骞c箭喬裝斥候在黃泉關(guān)外遛馬。他仰望天空，呼吸衰草氣息，想帝國的邊疆真美，黃泉關(guān)是山丘后的黑點(diǎn)，草蒼綠枯黃，一望無(wú)盡。世界很大，又仿佛只有無(wú)際的天、無(wú)界的風(fēng)、無(wú)垠的山、無(wú)限的草。

    褚仲旭也來(lái)到紅藥原。還有郭知行、鞠七七、阿摩藍、顧大成、蘇鳴。方鑒明襲爵清海公，是也只可以是褚仲旭的柏奚。故褚仲旭以外的其他人對方鑒明只乃無(wú)法引起感情的過(guò)客，偶然相逢，偶然共事。有時(shí)褚仲旭與方鑒明一道遛馬?！靶?，”方鑒明在山谷的風(fēng)中朗聲呼喊，“倘若鵠庫人與迦滿(mǎn)人被綏靖，我妄想被封在這里?！?/br>
    “你妄想被封在這里?！瘪抑傩裥?。這時(shí)是麟泰三十四年。褚仲旭尚未登基，卻已極有皇帝風(fēng)范。二十五歲的褚仲旭吻方鑒明。他們訓練良好的馬乖順。他們有身經(jīng)百戰的機警。山丘無(wú)人，他們在最高的草甸并肩仰躺。打架動(dòng)靜或許大。因此褚仲旭只偕方鑒明坐起來(lái)。褚仲旭直視方鑒明：“我們皆有許多妄想?！?/br>
    褚仲旭與方鑒明遛馬、布防、練兵、召開(kāi)作戰會(huì )議。時(shí)機成熟那日，黃泉關(guān)外已初雪。晚秋既過(guò)去，瀚北風(fēng)光便無(wú)可憐惜。戰役持續四日五夜。方鑒明以為黑馬沉郁，換一匹紅馬清掃戰場(chǎng)。

    方鑒明發(fā)現一個(gè)十歲的孩子。

    是鵠庫人左菩敦部的爾薩。戰場(chǎng)中身份貴重的蠻族孩童往往有表記。他們被保護，防止由蠻族的敵人傷?？杉t藥原之役華族大捷，這個(gè)據情報說(shuō)叫奪罕的孩子被遺棄給徵帝國。清海公是最該為徵盡忠的大臣。方鑒明決定收養棋子。為棋子取名方濯纓。

    褚仲旭穿高級將領(lǐng)服色到方鑒明的帳篷里?！跋氩坏?，”褚仲旭調侃，“鑒明竟比我早成父親?！?/br>
    方鑒明望著(zhù)不可能聽(tīng)到褚仲旭低語(yǔ)的方濯纓。方濯纓白皮膚黑卷發(fā)，眼睛是深沉、不畏懼、幼小獸物般的黑。方鑒明自認年輕?？伤胩┒吣曜冯S褚仲旭起兵平靖變亂，十四歲時(shí)，便不是孩子了。

    霽風(fēng)館

    方鑒明是漂亮的華族人。

    華族人以為有羽族血統的鵠庫人漂亮。蠻族人以為佩玉衣錦繡的華族人漂亮。但不同民族共享一種說(shuō)法：漂亮與身份高貴有關(guān)，漂亮要求養尊處優(yōu)，而有身份的人往往愛(ài)收集美人之血統。清海公世系與徵帝國同壽，累代顯貴累代榮勛，不過(guò)方鑒明的漂亮不止來(lái)源此。

    濯纓十四歲上，方鑒明成了閹人。此前，濯纓以為閹人要在少年期去勢才能保持容貌。此后，濯纓發(fā)現年齡的流動(dòng)對方鑒明奇異地靜止。方鑒明比初識時(shí)更蒼白沉郁。方鑒明聰明，既入宮成了叫做方諸的宦官，自然也從其他太監處學(xué)了宮禁里一點(diǎn)陰柔做派。然而太監諂媚，方鑒明或方諸皆不諂媚。他休沐時(shí)教導濯纓弓馬，濯纓以為黑衣羽林校場(chǎng)的方諸又是當年紅藥原那矜貴、浴血、鋒利如刀劍的將軍。

    褚仲旭踐祚在紅藥原后一年。他十七歲出天啟，二十六歲回禁城。注輦國公主紫簪在麟泰三十四年死。紫簪乃褚仲旭摯愛(ài)。她遇刺，所以褚仲旭再不近后宮。不乏妃嬪，卻無(wú)權勢也不得妄為?！拌b明，”濯纓聽(tīng)到褚仲旭對恭敬的方諸講，“你該慶幸朕信任你。否則，以爾美色，朕少不得要以穢亂后宮罪——”

    褚仲旭未結語(yǔ)。他喜歡解方鑒明衣服。方鑒明絕少出聲。方濯纓無(wú)偷窺的欲望。方濯纓的身份之一乃禁城宦官。他武藝高強，因此方諸想把他教成褚仲旭的貼身侍衛。尋常侍衛離皇帝那樣近不妥。方濯纓是要在皇帝做隱秘事時(shí)為他守書(shū)房門(mén)的。

    方濯纓執禮向衣冠微亂的方鑒明?！傲x父?！?/br>
    “濯纓?！狈街T頷首。他步履平穩齊整，蒼白臉上未多一點(diǎn)緋。他永遠這樣。清冷倨傲。神思不顯。使人猜不透究竟他是給皇帝秉筆的佞臣，抑或褚仲旭是清醒絕戾的暴君。給不懂華文的方濯纓教功課的郭知行墜馬。點(diǎn)撥方濯纓模仿東陸貴族言行的鞠七七產(chǎn)厄。與方濯纓講述西陸見(jiàn)聞的阿摩藍亡命。傳授方濯纓斥候戰略的顧大成被擊殺。蘇鳴活著(zhù)，卻也快被鳥(niǎo)盡弓藏。蘇鳴指導方濯纓圍棋。方諸希望蘇鳴的死由方濯纓cao持。

    十四歲的方濯纓構思起清除蘇鳴的方法。他翻開(kāi)黑衣羽林的報告展開(kāi)堪輿圖，恍惚間望到自己的故鄉?；哪?、雪山、零星的時(shí)令的草場(chǎng)。春天有沙暴。冬季寒冷漫長(cháng)。但那是一片人可以跑馬的土地。衣服粗糙，卻不存在拘束舉止的禮裝。有其他民族傳說(shuō)人死后靈魂會(huì )被食腐的鷹叼走。自由自在，回歸最廣闊的天空。

    臨碣郡

    十五歲時(shí)，方濯纓獲得一個(gè)弟弟與一袋糖。

    弟弟是葉海市。一如濯纓，被方諸收養后改姓方。少年方濯纓行俠仗義。他救過(guò)許多人，不乏孩子，卻只有海市被收養而非安排給其他好去處。海市被鮫人祝福過(guò)。她與鮫族有聯(lián)系。鮫族神秘，無(wú)腿有尾生在海中，絕少與人類(lèi)來(lái)往，被徵帝國的番邦當作要崇拜的龍尾神。然而方諸收養她，做的也與收養濯纓一樣，始終養兵千日。方濯纓十五歲時(shí)海市六歲。海市倔強，不哭，清醒時(shí)不喊累喊疼，可她困倦了會(huì )邊做噩夢(mèng)邊睡覺(jué)。方諸有時(shí)任小女孩抱在身上。方濯纓對義父說(shuō)，義父辛苦，可惜濯纓就要成年，該有男女之防，不可為義父代勞。

    方諸說(shuō)，我也曾抱過(guò)你。

    方濯纓想，我記得。那時(shí)你騎一匹火焰般的紅馬，鎧甲雕琢精致卻有近乎滲入金屬的血跡。你聞起來(lái)像傷口，像勝利，像凜風(fēng)，像沾了血與泥的雪——你的馬蹄下確實(shí)有來(lái)源不同的血與泥。我說(shuō)卓音罕察努塔巴音。你輕巧將我提上馬。

    卓音罕察努塔巴音是鵠庫話(huà)。方濯纓說(shuō)，我已遺忘。

    是么?？晌夷懿煊X(jué)你沒(méi)有。你騙人功力還不到家。拿著(zhù)。不要嫉妒海市。臨碣郡的工作辛苦。我也給你準備有一袋糖。今秋新采的桂花，融進(jìn)飴糖中。有詩(shī)云欲買(mǎi)桂花同載酒。禁城的我們不可以有朋友。但桂花總吃得。

    我們吃桂花？濯纓在心底笑。臨碣郡的黃昏深了。屏息凝神，可以聽(tīng)到驛館外遠方隱約的海聲。白絹風(fēng)燈被點(diǎn)亮。方諸半張臉在陰影里。他穿白衣服，垂眸拍海市的背，模樣是恬靜的。驛館即將來(lái)人喊出手闊綽的堪輿家吃飯，大約是漁獲，不頂好，卻有裝在海水里運來(lái)的新鮮。濯纓不需要再與方鑒明獨處多久。方諸在外示人，間或戴冪籬。這世道男子亦戴冪籬。防范黑衣羽林。防范褚仲旭的耳目。故驛館中只有濯纓與海市能見(jiàn)方鑒明的臉。但海市還小，將遺忘。

    “既不可以有朋友，那義父算什么？”

    方濯纓站在桌前挑桂花糖吃。桂花糖是筆桿般的管，晶瑩纖長(cháng)。方鑒明倚著(zhù)榻坐。方濯纓對方鑒明有時(shí)極不恭謹。他并非被收養后就立即成為方鑒明義子。濯纓是鵠庫孩子，要復仇。方鑒明給他三年時(shí)間讓被養在身邊的他殺自己，三年后若方鑒明不死，濯纓就要認方鑒明為義父。濯纓在酒里下過(guò)藥，放暗箭驚過(guò)馬，夜半三更摸上過(guò)床榻，嘗試過(guò)合縱其他“六翼將”對方鑒明動(dòng)手，甚至冒充過(guò)褚仲旭的使者聯(lián)絡(luò )天羅山堂。方鑒明獨自找到天羅山堂的店鋪將濯纓抓回清海公府。濯纓以為矯詔謀逆的自己要死，方鑒明卻讓他檢討行動(dòng)緣何敗露，濯纓逐條排查原因，他觀(guān)察方鑒明的神色，始終未得出方鑒明利用哪處漏洞。

    “你未將我當義父?！狈借b明放下海市，起身到濯纓前端詳濯纓的臉。濯纓在抽條。但他身高尚不及方鑒明。軟刀般的視線(xiàn)來(lái)了，從上方剮?！拔覀冞@樣的人，感情薄于云水。我們的雙親乃責任與身份。我們的愛(ài)人乃權力?！?/br>
    方鑒明從紙袋里咬出一支桂花糖?；璋抵绣t以為他容顏綺麗。方鑒明垂眸不抬眼睛?！胺街T在大徵僅居一人下。而你，濯纓，是鵠庫人左菩敦部的爾薩，奪洛爾薩之弟奪罕?！?/br>
    織造坊

    褚仲旭年號天享。麟泰三十五年后，便乃天享元年。天享二年，郭知行、鞠七七、阿摩藍死。天享三年，顧大成死。清海公方鑒明病故，追封王，謚靖翼。天享四年，蘇鳴使夸父族，失落于居茲國西。有逆黨詭稱(chēng)褚仲旭姊琳瑯，自禁城內謀反，未遂，被追溯。天享五年，天下安定。此前絕少上朝的褚仲旭再不開(kāi)朝會(huì )。褚仲旭圍獵，欣賞奇珍，聽(tīng)笑話(huà)處死人，以黑衣羽林威脅官僚兢兢業(yè)業(yè)地治國。

    北苑織造坊添了一位繡師。方濯纓路過(guò)那里。恰逢繡師的弟子在向一棵樹(shù)祈禱，希望樹(shù)將一匹被風(fēng)掛到枝杈的鮫綃還給她。樹(shù)亭亭如蓋，方濯纓坐在繁密的葉片里。他為休憩坐上去，發(fā)現小繡工話(huà)說(shuō)得有趣，似乎若樹(shù)歸還鮫綃，她真要給樹(shù)供饅頭吃。所以方濯纓不現身地使鮫綃被吹落。小繡工當即在樹(shù)下放了饅頭。方濯纓折返回織造坊將饅頭取走。后來(lái)方濯纓每天到此取饅頭，有時(shí)藏在樹(shù)冠里聽(tīng)小繡工說(shuō)話(huà)。

    多好。方濯纓想。禁城是沉郁的地方。這里的人規矩、安靜，身份不同卻皆被訓練良好，說(shuō)一樣的話(huà)，不多投一瞥，感情也是被擬定好的：愚昧、怕死、認清且恪守本分、忠君。不可信怪力亂神，因為禁城乃天子居所。非被問(wèn)及不可語(yǔ)，因為禁城中人不可主動(dòng)看、不可主動(dòng)聽(tīng)。不可私自祭拜，這算巫蠱還算欺君？每日在霽風(fēng)館協(xié)助方諸辦黑衣羽林的工作，濯纓以為自己關(guān)節被絞入絲線(xiàn)，肌腱被牽引，顱腦被灌入水銀。

    方濯纓逐漸停止生長(cháng)。海市卻不。柘榴亦不。方濯纓與方鑒明共同負責海市的功課。方濯纓略過(guò)歷史、術(shù)數，只同海市去校場(chǎng)學(xué)刀劍。他甚至不教海市涉及制作毒藥的博物與煉金。他的努力或許有效。海市的志愿成了考武舉。方海市混跡近畿營(yíng)，有時(shí)不夜宿霽風(fēng)館。濯纓給海市引薦關(guān)外三大營(yíng)換防回來(lái)的朋友，朋友忌憚霽風(fēng)館大公子，聽(tīng)話(huà)拉海市比武，給她講麇關(guān)、莫紇關(guān)、黃泉關(guān)外之各異的、中原不見(jiàn)的風(fēng)光。

    柘榴則成為能繼承繡師衣缽的人。方濯纓二十歲時(shí)柘榴十四歲。柘榴不再同樹(shù)講話(huà)，乃織造坊見(jiàn)習繡師的頭領(lǐng)。她似乎與織造坊有賣(mài)身契。繡師在民間時(shí)柘榴以自由身侍奉她，織造坊將有盛名的繡師聘進(jìn)宮，為便利以宮奴的身份將柘榴買(mǎi)下。方濯纓二十三歲時(shí)柘榴十七歲。方濯纓去織造坊，假裝詢(xún)問(wèn)工藝，不提柘榴的名字，只要那個(gè)會(huì )繡鮫綃的給霽風(fēng)館做衣服。他坐在那棵樹(shù)上看柘榴刺繡，一點(diǎn)動(dòng)靜也不發(fā)出?；腥婚g濯纓想自己還未曾與人去過(guò)踏青節，未曾與人相約在望夜賞月。他的佩飾也非紀念品，只是合眼緣隨意掛的。

    柘榴的師父要死了。而柘榴難過(guò)。

    你不該難過(guò)。方濯纓想。舊的繡師死，你便是織造坊最優(yōu)秀的。你將有頭銜。你將有更多空余時(shí)間。彼時(shí)我將能同你出入禁城而不被發(fā)現。就算有人發(fā)現你的同伴是霽風(fēng)館大公子，方諸權衡利弊也將不動(dòng)你。畢竟，方濯纓是男人而非閹豎，你履歷干凈又就住在禁城，無(wú)背景，入宮久，不在后宮在北苑，我追求你，方諸該高興。

    方濯纓去探望柘榴的師父。非傷，非毒。這時(shí)是天享十二年。褚仲旭的興致不再是衣不厭精。他沉迷計算九州黃金的流向。柘榴的技藝與她師父無(wú)二。褚仲旭穿柘榴刺繡的衣服。

    所以，當方諸希望方濯纓離開(kāi)天啟，去宛州辦一項短期的檢肅工作時(shí)，方濯纓說(shuō)，好。

    柘榴的師父是盲人。繡師年齡漸長(cháng)通常害眼病。目不視物，愈加體現技法之巧奪天工。盲繡師死了。她的弟子被以毒藥致盲。

    這是五月。方濯纓返回天啟在七月。方濯纓熟稔毒藥，相應的急救醫學(xué)也懂，不過(guò)給繡師弟子致盲是褚仲旭的意思，即便方濯纓在天啟，或許除了舉止失卻體面亦無(wú)能為力。柘榴對新生活已適應得很有樣子。方濯纓出現在她面前。柘榴憑借地面響動(dòng)準確望到方濯纓的臉。

    霽風(fēng)館

    方濯纓打了方諸。

    方濯纓很早就知曉方鑒明與褚仲旭做的事是打架。不是常見(jiàn)癖好，但算不得離奇。那兩人耳鬢廝磨在腥風(fēng)血雨的戰場(chǎng)，自然無(wú)廣袖、香閨，或費時(shí)費力的雌伏。霽風(fēng)館大公子精通格斗與審訊，不假思索即能制造最疼痛卻不致命的傷。他體貼地控制住方諸?！斑@樣不好么？”他感知假戲真做的反抗，“孩兒以為義父不打皇帝。畢竟，皇帝儀態(tài)從來(lái)看不出傷勢，而早年間，我見(jiàn)過(guò)義父不穿衣服的樣子?！?/br>
    盡管當時(shí)方濯纓僅想，方鑒明難殺。身上傷痕繁多恐怖卻依然不死——該有多少人曾想殺他？

    “你沒(méi)有反應?！狈藉t失落。方鑒明以漆黑透藍的眼瞳望他，方濯纓終于在那雙眼瞳中察覺(jué)自己喜歡的清澈。方鑒明波瀾不驚。方鑒明的神色未及動(dòng)作凌厲。方濯纓探手隔著(zhù)衣服摸?！昂郝?tīng)說(shuō)有男子追求極樂(lè )到閹割自己。義父被閹的時(shí)候……硬了么？”

    方鑒明不回避與濯纓對視。他對表情的掌握經(jīng)過(guò)良好訓練。挑釁。威脅。對無(wú)法破解束縛的困惑?！板t，”方鑒明烏發(fā)披散，終于無(wú)奈，“你下手太疼?！?/br>
    所以濯纓吻住方鑒明。濯纓含的藥由方鑒明卷走。藥是床幃常見(jiàn)。漆黑透藍的眼瞳中掠過(guò)怪誕的笑。像極紅藥原外與濯纓定三年之約的清海公。

    承稷門(mén)

    “你不可以動(dòng)葉海市?！?/br>
    方海市點(diǎn)新科探花，授黃泉營(yíng)參將。她隨軍自承稷門(mén)出城，剛離天啟時(shí)不縱馬，卻在人煙漸少時(shí)輕夾馬肚，由道側奔至隊列前端。這時(shí)是天享十三年，方海市十五歲。她極重情義，辭別霽風(fēng)館時(shí)，淚滴落在方諸衣襟。

    眼瞳烏黑泛金的濯纓則出落成英挺的青年。黑發(fā)規矩地以簪束髻，卻遮不住惑人的異域長(cháng)相。濯纓高挑，行止優(yōu)雅肆意。方鑒明不再使濯纓進(jìn)后宮。濯纓比方諸更給妃嬪麻煩。

    方濯纓顧慮褚仲旭。方濯纓檢視方鑒明的傷。意料內，新傷乃方濯纓陌生。故他不敢打方鑒明。只以刺激的制劑給方鑒明敷藥?！疤弁从泻锰??！卞t說(shuō)，“疼痛，故有感覺(jué)。有感覺(jué)，故有良心?！?/br>
    說(shuō)這話(huà)時(shí)他眼眸深沉。方諸想這是方濯纓聰明的發(fā)現。那日方濯纓颯沓回霽風(fēng)館。義父，我聽(tīng)黑衣羽林說(shuō)，您允許我隨便殺誰(shuí)，只要我不動(dòng)皇帝？可，方濯纓大笑，死對你這種人太仁慈！你破壞柘榴，不如代替她賠我。

    你殘忍，抑或你懦弱？方鑒明反問(wèn)。他激方濯纓，因此濯纓就可以將方鑒明鎖進(jìn)霽風(fēng)館刑房。你不敢跳下樹(shù)面對柘榴。你不敢殺我。濯纓，你是什么？寺九的后嗣，龍裔天馬的子孫，鵠庫人左菩敦部的奪罕爾薩，難道竟因情愛(ài)畏懼？

    不要將兩件事混為一談。柘榴是好教訓。我后悔。所以我變得更像龍裔天馬。所以我來(lái)找你。情愛(ài)、良心與我們這種人的美德不矛盾。我不明白你為何要將自己禁錮在“規矩”織成的繭里。我不明白你為何要協(xié)助褚仲旭“自斷六翼”。褚琳瑯謀反，難道不足以證明褚仲旭已無(wú)道得眾叛親離？臨碣郡的珠賦逐年加。黑衣羽林殺的，有一批乃曾被召入宮卻放棄褚仲旭、決定歸隱的舊臣。褚仲旭固然終結亂世，但登大寶后他不是打獵就是觀(guān)酷刑。方鑒明，清海公，靖翼王，你有大才，不該給褚仲旭當倀鬼。

    你是否愛(ài)褚仲旭？方濯纓俯下身取悅他。近乎妖冶的笑。卷發(fā)沾染晶瑩的水。義父，你該愛(ài)褚仲旭以外的人。

    “但不是葉海市?！背叙㈤T(mén)城樓上，濯纓以氣息在方鑒明耳畔低語(yǔ)，“海市純善。即便知曉你是統領(lǐng)黑衣羽林的方諸，即便知曉你縱容珠賦、害死海市阿爸與無(wú)數苦命人，海市依舊……因你對她的教養之恩，愛(ài)你?！?/br>
    金城宮

    褚仲旭荒yin日甚。傷害方鑒明又欣賞痕跡。紫簪溫柔恭順。她死后，褚仲旭再找不到人云雨巫山?！爸S刺?！瘪抑傩裰^方鑒明，“我本以為柏奚之儀式困住你，卻不想我已被它逼瘋?！?/br>
    方鑒明不答。他屢次慶幸自己終結了清海公世系的命運。柏奚之儀式對方鑒明無(wú)過(guò)甚影響。方鑒明本來(lái)要與之進(jìn)行儀式的乃褚伯曜。但遠在褚伯曜是太子時(shí)，方鑒明就最與褚仲旭交好。彼時(shí)尚未麟泰二十七年亂起。褚仲旭與方鑒明是天啟最矚目的雙子星。褚仲旭會(huì )笑，會(huì )害怕，會(huì )珍惜，會(huì )謹慎地算計。習武時(shí)方鑒明在褚仲旭身上砍出血，褚仲旭皺眉包扎，說(shuō)不打緊，大丈夫誰(shuí)無(wú)幾道傷。

    但現在褚仲旭與方鑒明同床異夢(mèng)。黑暗中褚仲旭恐慌地望著(zhù)他。方鑒明坐起來(lái)，無(wú)濟于事地給褚仲旭安撫?！拌b明，莫非我們將死于我的癖好？似乎也是不錯的死法。瘋皇帝殺死愛(ài)人，更瘋了，自盡?！?/br>
    “我還不能死?！狈借b明回應。徵帝國北有鵠庫人左右菩敦部與婆多那部，西有注輦國，南有尼華羅國、錫甫國、吐火魯國，國內又有褚仲旭之弟褚季昶?！拔胰缃裥挪贿^(guò)你，旭。盡管按秘術(shù)理論，我死了，你便可以不再瘋?！?/br>
    “我懶得懲罰你?！?/br>
    “我無(wú)法逆轉柏奚秘術(shù)?！?/br>
    “但你可以撤銷(xiāo)。解開(kāi)柏奚秘術(shù)，我就死?！?/br>
    “那誰(shuí)來(lái)當皇帝？你不近后宮。國祚給褚季昶？”

    “那就找一個(gè)你愿意與之云雨巫山的人。我命令你。這個(gè)人總要找。畢竟你我不長(cháng)生?！?/br>
    金城宮

    褚仲旭有馴服烈馬之愛(ài)好。鵠庫人自稱(chēng)龍裔天馬，相傳血統源自寺九與一位龍裔天馬化成的女人。所以方濯纓為褚仲旭表演馴馬，用鞭，用刀，足夠血腥，不可使全力。左菩敦部的奪罕爾薩才是被馴的馬駒。有時(shí)褚仲旭捏濯纓的臉。濯纓是戰利品。曾鍥而不舍刺殺清海公的少年，也乖巧喊清海公“義父”，惟妙惟肖學(xué)宦官儀態(tài)，馴馬時(shí)再矯健，行禮時(shí)也樸素。褚仲旭欣賞時(shí)以馬鞭抽濯纓，濯纓不避不躲，謝恩，挺拔如松柏。

    褚仲旭的妃嬪有淤青。濯纓被刀割出血痕。這種傷比淤青更美，不會(huì )腫，纖細明麗的紅，是比妝更刺目的點(diǎn)綴。此時(shí)濯纓的眼神堅定。他跪在地上，不堪，卻有近乎藏匿情愫的樣子。

    他不會(huì )離開(kāi)大徵了。褚仲旭想。他愛(ài)方鑒明，擔憂(yōu)自己離開(kāi)大徵，我便將方鑒明弄死?？尚?，我怎么敢殺方鑒明？鑒明，鑒明，你以柏奚之秘術(shù)救我，可曾料想你我絕望的今天。

    褚仲旭問(wèn)，濯纓你可恨朕？

    不曾。方濯纓答。陛下是天子，而臣有臣綱。天子私事不容臣下置喙。天子既在天子位，便說(shuō)明是圣明天子。正所謂隨心所欲不逾矩。海內無(wú)叛亂，乃大治。

    你錯了。褚仲旭教訓。天子亦不隨心所欲。你好歹是朕看著(zhù)長(cháng)大。鑒明考慮過(guò)憑借你使大徵與鵠庫結為好。朕有興致，所以提點(diǎn)你。命運有枷鎖。我們套著(zhù)它又將它套給別人。被驅策。

    霽風(fēng)館

    “義父。他同我這樣講。這就是你們么？可我是瀚州草原的龍裔天馬，生在黃泉關(guān)外，該若風(fēng)與電，甚至無(wú)可逐影。我以為……你們太弱了。所以請不要以枷鎖驅策我。我將執行你的計劃，行刺皇帝，憑借與奪洛絕似的長(cháng)相投奔右菩敦部的額爾濟王。不過(guò)，天啟局勢未明，褚季昶與左菩敦部的奪洛勾結，我們當真要先處理北陸瀚州的奪洛，而非就在宮墻外的褚季昶？”

    霽風(fēng)館在禁城。曾是皇子居所?；乩韧庥兴?，曰霜平湖。天啟初夏有焚風(fēng)。霜平湖無(wú)萍草菡萏。清晨起霧靄。傍晚有煙波。夏季晝長(cháng)。天光熹微或朦朧時(shí)，霜平湖散逸磅礴水氣。清涼沁爽?？~緲似夢(mèng)。

    方濯纓與方諸讀詩(shī)，講千年前有個(gè)亡國諸侯被從南淮請到天啟。南淮在宛州，有天下最好風(fēng)景，山寺月中尋桂子，郡亭枕上看潮頭。違命侯被請到中州天啟，自然住進(jìn)宮禁。神武王召見(jiàn)他，問(wèn)當時(shí)還叫做太清池的霜平湖比南淮的水若何？

    違命侯乃作詩(shī)。東風(fēng)吹水日銜山，春來(lái)長(cháng)是閑。落花狼藉酒闌珊，笙歌醉夢(mèng)間。天啟有水有風(fēng)有笙簫有酒，我已醉臥芳叢，又何必思念故園？你當真這樣想？神武王疑惑。我們少年相識。我如今也夢(mèng)到南淮的水，極浩淼，奔流至海。不過(guò)你所見(jiàn)的水與我所見(jiàn)的水不同。你是公爵世子，紫寰宮中水大抵是開(kāi)掘的塘。我則出城跑馬。我在黟云山最高的懸崖眺望，江水從最深的夜向遠方流淌。不多久東方晨曦初綻。夢(mèng)該醒。我的魂魄卻已飛走。我不要只見(jiàn)鳳凰池與紫梁河，我要去海，南海有鮫，西海有大風(fēng)，東海未知，北海閔鐘山有龍。

    野史載，神武王追憶畢即北征。他的對手是他少年時(shí)最好的朋友。但成為皇帝與大君的二人為雙方的國打起仗，卻不留情亦不含糊。方諸說(shuō)，這就是奪罕你的命運。你們鵠庫人不是右金、淳支譜系的蠻族。但你這種人，在滅絕的青陽(yáng)蠻語(yǔ)中被稱(chēng)作鐵沁。不要思念我。你該回故國。十五年前我從紅藥原撿到你，是為讓你有朝一日再回去。何況，你回關(guān)外后，我有辦法處理褚季昶。

    “我明白的?！狈藉t望著(zhù)方諸的眼睛，“淺情終似行云無(wú)定，猶到夢(mèng)魂中?！?/br>
    他同方諸講方諸聽(tīng)不懂的鵠庫話(huà)，內容真實(shí)，皆乃傳奇、史詩(shī)、英雄、野心。方濯纓會(huì )講許多東西。他要成為鵠庫的王，自然該至少有騙過(guò)方諸的本領(lǐng)。

    濯纓顧念天啟非由于方諸。

    他不像方諸那般宵旰瀝盡。方諸或許憂(yōu)國憂(yōu)民，但方諸不悖逆褚仲旭，縱憂(yōu)國憂(yōu)民，也憂(yōu)不出多少好。濯纓懷疑自己像年輕時(shí)的褚仲旭，既在天子位便說(shuō)明是圣明天子。但與褚仲旭不同，濯纓有很基本的良心。良心似乎乃天然的東西。濯纓有。海市有。方鑒明似乎亦有。對方鑒明，人似乎僅是用于壘徵帝國的積木，各有其作用，抽取、移位、破壞，便可以對徵帝國達成既定影響。對濯纓與海市，人不是積木，他們做無(wú)意義也無(wú)用的事。而方鑒明縱容這一點(diǎn)。許多積木可以被從徵帝國之塔抽取。褚仲旭抽取它們。方鑒明協(xié)助褚仲旭抽取。濯纓與海市拒絕抽取。他們是霽風(fēng)館黑衣羽林的大公子與二公子，卻愛(ài)積木們。

    紫宸殿

    天享十四年，奪罕二十五歲。他一生漂泊若蓬草。徵帝國北疆至南境一百萬(wàn)拓土地，少有一郡奪罕未曾以黑衣羽林之身份到過(guò)。他在火山見(jiàn)過(guò)巫祝，在雪地森林拜訪(fǎng)過(guò)采藥人，進(jìn)過(guò)航海家與豪商的宴會(huì )，也考慮過(guò)出仕，落戶(hù)天啟與近畿營(yíng)。天啟街巷繁多擁擠，不臨山不傍海，到哪里都要許久，雪落時(shí)冷，卻毋需夏季就有人群蒸騰起的煙塵。方濯纓在胡同且遛且逛，品茗又賞玩陶瓷雕塑。有青年男女微服進(jìn)來(lái)，隱去名詞聊彼此生活，但談吐暴露身份。

    濯纓想這樣也無(wú)不好。清閑富貴，了卻殘生。每日為不影響格局的俗事忙碌，不憂(yōu)懼，不驚駭，嘉肴美饌，敘樂(lè )天倫。但濯纓未立業(yè)，不敢牽累柘榴。他未請柘榴往貴族消夏的歧鉞隘口，只到織造坊贈她昂貴的陶瓷雕塑。雕塑精巧，陶瓷冰冷，柘榴摸著(zhù)陶瓷雕塑清淑地笑，濯纓不說(shuō)話(huà)，折返藏到樹(shù)上，看石榴花逶迤一地，在院落內灑落若光若雨的紅。柘榴大概依舊沒(méi)有發(fā)覺(jué)他。

    方濯纓走入金城宮。近來(lái)某夜他將行刺褚仲旭?；蛟S是為教濯纓有決意，方鑒明殺死柘榴。濯纓無(wú)表示，與額爾濟在天啟的暗探接洽。日晚，濯纓與方鑒明當值金城宮。腳步在石磚上無(wú)聲地踏。穿曳撒的濯纓抬眼望方鑒明。方鑒明戴三山冠執麈尾，衣服是柔軟的羅而非綢。羅是經(jīng)緯稀疏的織物，輕薄，寬松，不顯形。方鑒明已成為內宦，濯纓想。盡管他清瘦，不類(lèi)其他太監癡肥，他的筋骨還是已衰朽，不復清海公時(shí)蟒袍大緞之剛勁?？晌也煌?。草原的狼崽，成年時(shí)咬死病弱的頭狼。

    石火電光。

    方濯纓的攻擊直指褚仲旭心口。濯纓對肢體的控制絕倫，有肌rou，卻因為瘦且有力量而顯得近乎輕盈。他身體的每一部分皆被認真鍛煉。眼瞳澄靜無(wú)情緒。微表情不泄露下一刻的攻擊。他就那樣驟然地攢刺一剎，指與腕發(fā)力，肘與肩緊張，將一支步搖送入褚仲旭要害，不露形跡推進(jìn)更深。該是致死的。為柘榴。為鵠庫人。為六翼將。為死難者。一擊必殺。后路不察。山陵崩將給大徵帶來(lái)如何影響未知。我不介意遺留波瀾盈天。為方鑒明。

    然而沒(méi)有血。濯纓撤退時(shí)瞥見(jiàn)褚仲旭。方諸的衣服深黯。他被褚仲旭扶在懷中。褚仲旭悵然地喊御醫，眼瞳中隱約有令濯纓不悅的欣快。

    方鑒明。濯纓打馬出禁城時(shí)想。我似乎有些想錯了你。