凍云宵遍嶺，素雪曉凝涯。入牖千重碎，迎風(fēng)百里斜。

    不妝空散粉，無(wú)樹(shù)獨飄花?？M空慚夕照，落彩憶晨華。

    01

    汴京很少會(huì )下這樣大的雪，亭臺樓閣上染了厚厚一層寒霜，即便青衫子們已在在地上撒了幾回鹽，積雪仍有三寸厚，一腳踩上去便沒(méi)了鞋面。如今太陽(yáng)下山的很早，入夜之后寒風(fēng)呼嘯，外間凍得人瑟瑟發(fā)抖，愿意出門(mén)的人寥寥無(wú)幾，平日里繁華的景明坊也清凈了不少。

    “月芳公子，白礬樓到了?！币获{并不怎顯眼的馬車(chē)停在了汴京城最大的酒樓門(mén)口，原本該是會(huì )惹人嫌棄的事，但這清冷的冬夜里倒也無(wú)人有功夫在意。

    車(chē)夫掀了簾子，里頭坐著(zhù)的人探出頭來(lái)，絨毛高領(lǐng)的大氅遮了他的半張臉，露出的一雙眼睛透出些倦意：“謝謝?！彼嫠{車(chē)的下人道謝，抱了手爐下了車(chē)。

    大約是今夜太冷的緣故，原本該在門(mén)口帶路的小僮不見(jiàn)蹤影，但于月芳也無(wú)礙。這間汴京最豪華的酒樓他常來(lái)，對里頭的回廊房間也是熟悉的。這倒不月芳是城中哪戶(hù)貴族的公子，他甚至算不得這里的客人，而是侍奉達官顯貴們的伎子，有人出錢(qián)他便來(lái)陪酒。往日里他年輕氣盛，又容貌俊秀，是歡場(chǎng)勾欄中有排場(chǎng)的哥兒，雖不抵名妓那般為文人雅士所追捧的排場(chǎng)，但或王公偏嗜、或貴婦青睞，愿為他一擲千金的人也不乏少數。只是那都是過(guò)去，入冬時(shí)月芳剛過(guò)了二十九歲的生辰，古人言三十而立，可作為官娼，他早已經(jīng)是殘花敗柳了。

    月芳登上二樓，沿著(zhù)回廊走到深處，梅蕊軒是那人與他相約時(shí)慣訂下的地方，推開(kāi)門(mén)便是一股暖流迎面撲來(lái)，廂房里銀絲炭燒的旺盛，與外間幾乎是兩個(gè)天地。

    屋里只一桌一人而已，主座是個(gè)女人，卻不是汴京城中的雍容華貴的貴婦模樣，反而一身窄袖短衣打扮利落，她大約是等他等到無(wú)聊，先開(kāi)了桌上的酒自斟自飲，見(jiàn)他推門(mén)時(shí)眼睛便是一亮，面上卻皺眉抱怨道：“月芳，你來(lái)的太慢了?！?/br>
    02

    今日筵席上的主人是顧家小姐顧憐玉，她的名字雖聽(tīng)上去嬌滴滴的，手里卻握著(zhù)江淮最大的官鹽生意，手上光是開(kāi)在揚州、杭州等地的莊子就有二十幾個(gè)，說(shuō)是家財萬(wàn)貫絕對不虛。

    月芳脫了外袍入座，還未等顧憐玉開(kāi)口他便自罰了一杯：“外頭雪大，行車(chē)耽誤了些?！彼忉屃艘痪?，但倒也不是怕顧小姐真的發(fā)難，他年輕時(shí)的那些恩客們有的收了心思，有的得了新歡，現在他的身價(jià)早不比從前，還愿請他來(lái)白礬樓的怕是只有眼前這位了。有時(shí)就連月芳自己都覺(jué)得，顧小姐于他太過(guò)破費，雖說(shuō)這錢(qián)她當然出得起，可許多時(shí)候月芳卻覺(jué)得受之有愧。不過(guò)她來(lái)汴京次數不多，兩人一年中也就只得小聚那么一兩次，她既然愿意為他一擲千金，他便也沒(méi)理由攔著(zhù)。

    只是不知究竟何時(shí)，她也會(huì )像旁人一樣厭棄他了……

    “倒是我疏忽了，如今倚竹樓的鴇父配給你的定不是什么麻利的車(chē)駕?！闭f(shuō)著(zhù)她往他疊好的大氅上瞥了一眼：“袍子也是去年，毛面都脫線(xiàn)了?！鳖檻z玉不滿(mǎn)道：“傍著(zhù)你撈銀子的時(shí)候把你捧到天上去，如今卻這樣對你?！鄙頌榕畠杭姨婢貌〉牡谕鈷侇^露面，顧憐玉自是說(shuō)話(huà)做事不似閨閣女子，沒(méi)什么掩飾遮攔：“你也是，都這樣了為什么還不離開(kāi)？”

    “顧小姐哪兒的話(huà)，我要是走了哪里還有人在汴京城里陪你淺酌?！痹路驾p笑道，他這話(huà)半是玩笑卻也半是認真。兩人相識多年，月芳是了解顧憐玉的性子的。她本性厭煩那些酒桌上虛偽的應酬，平素也不喜生人觸碰，她未婚配，這些年在江淮汴京來(lái)來(lái)回回的跑，除卻莊上鋪子的伙計，身邊也沒(méi)幾個(gè)知心的人：“再說(shuō)了，我這些年半病半賣(mài)著(zhù)，哪里有錢(qián)贖身呢?！?/br>
    “……”顧憐玉沉默片刻，她用手托著(zhù)腮望他：“前年那個(gè)茗煙，樓里鴇父養了許久，還沒(méi)讓他在場(chǎng)子里拍價(jià)呢，倒是你先出錢(qián)幫他贖了身?！彼戎艿軅兊臅r(shí)候有錢(qián)，到了他自己便窮了。

    月芳的手頓了頓，他不知為何連這消息她都知道，只是苦笑道：“他有心離開(kāi)，又存心向好，趁著(zhù)他還沒(méi)真正沉下去，我不過(guò)幫襯一把罷了。他現在通州的私塾里教授琴藝，聽(tīng)說(shuō)成了親也有了家室，過(guò)的很好?！?/br>
    “你啊，人是不是太好了點(diǎn)?！鳖檻z玉搖著(zhù)頭笑得無(wú)奈。

    “哪兒的話(huà)？”月芳垂下眼眸，他在風(fēng)塵中滾了這么多年，說(shuō)他yin亂的有，說(shuō)他下賤的有，夸他活好聽(tīng)話(huà)的也有，可說(shuō)他是個(gè)好人的，怕是只有她。有時(shí)月芳會(huì )覺(jué)得，顧憐玉不太像是客人，她對他禮待，話(huà)里透著(zhù)真心，若非他是這樣的身份，兩人倒像是友人、知己……“不說(shuō)我了，顧小姐這次來(lái)汴京作甚，又要待上多久？”月芳先轉了話(huà)題，他傾身為顧憐玉斟滿(mǎn)酒杯。

    兩人的酒席間多是顧憐玉說(shuō)話(huà)，月芳在一旁靜靜的聽(tīng)，今次兩人十個(gè)月未見(jiàn)，她便從春日里西湖的美景講到淮安新開(kāi)的鹽莊，想到哪說(shuō)到哪，話(huà)題沒(méi)個(gè)章法也沒(méi)有主題，但對于幾乎是被軟禁在這汴京外城的月芳來(lái)說(shuō)，她口中的話(huà)卻描繪出一幅幅他未曾得見(jiàn)的風(fēng)景。比起他來(lái)，顧小姐是自由的，讓人羨艷，讓人憧憬。

    兩人的相聚小酌的日子皆由顧憐玉訂下，按著(zhù)她跑商的時(shí)間，來(lái)汴京大都是為著(zhù)一年一發(fā)的長(cháng)鹽引，這東西各路的鹽商都搶?zhuān)堑眉毿拇螯c(diǎn)上頭的官員才拿得到，也因此她即便是來(lái)了，也沒(méi)那么多閑工夫招妓散心，月芳和她算是熟人了，她便總是要他。有時(shí)只陪一晚就走，至多也就兩天一夜，她出手自然闊綽，但月芳陪著(zhù)她不僅僅是為了財，只是其他的便不可說(shuō)了。

    酒過(guò)三巡，兩人都是微醺，顧憐玉往桌上一趴，她抬眼正好對上桌上的燭光，將面前男人的臉映的模糊。

    她直直對著(zhù)他的視線(xiàn)，笑著(zhù)開(kāi)口：“月芳，這次我要在汴京多待些日子，等我走的時(shí)候，你要不要同我一起走，我替你贖……”

    “你酒喝得多了，醉了?！睕](méi)等顧憐玉把話(huà)說(shuō)完，月芳便急急打斷她。這話(huà)他從從未期待，也是最怕聽(tīng)到的，他不信也不敢信，自己值得什么人交付真心。

    “我……”顧憐玉想駁他，她沒(méi)醉，清醒的很，可看見(jiàn)他失態(tài)的將酒撒在手指上，她只嘆了口氣，伸手讓他放下撒了一半的酒盞，湊過(guò)去舔他的手指：“我不急，你慢慢想?！彼f(shuō)，然后仰頭吻上他微涼的唇瓣。

    03

    他們雖是倒在案下做，月芳任她褪了里外幾層的棉衫，身子上大片白rou裸露出來(lái)，但其實(shí)并不太冷，一是顧小姐讓人將門(mén)窗都合嚴實(shí)了，再來(lái)地上鋪了厚實(shí)的貂絨毯，比月芳穿來(lái)的那身暖和不少，細毛柔軟躺在上頭讓人覺(jué)得熨帖。

    在性事上顧憐玉是位很好伺候的主兒，她雖不那么溫柔折騰人的法子倒也不多，且很容易便滿(mǎn)足，哪怕知道他有心做戲也不會(huì )為難。于是月芳卸了力分開(kāi)雙膝，從兩側緩緩蹭著(zhù)她的腰，加上他染了微醺紅暈的醉顏，樣子似邀請也似勾引?？深檻z玉是不急的，一雙柔夷按上月芳的胸口，他胸上沒(méi)什么軟rou，乳暈也不是年輕弟弟們那種討人喜歡的艷粉，可她卻偏愛(ài)玩弄他左右兩側rutou，直到揉捻的兩顆褐色的rou粒都硬挺起來(lái)才罷手。

    “噫……”被她兩指一捏，月芳抽了口氣，下意識縮了下腰，風(fēng)月場(chǎng)浸yin這么久，他雖厭了倦了，卻也不可能是沒(méi)有反應的。

    顧憐玉一手扶著(zhù)他的髖骨把人束住，她行事雷厲風(fēng)行的手腕在外間傳遍眾人耳朵，可偏兩人在一起時(shí)，她總要先將月芳撩撥的真動(dòng)了意才進(jìn)入正題。顧憐玉低下頭，壓著(zhù)他一路從胸口輕到小腹，他還沒(méi)熱起來(lái)，皮膚泛著(zhù)涼意，卻也因她的輕吻不受控制的顫栗。她一路往下，在他身上留下一串吻痕水漬，不時(shí)抬眼從發(fā)隙間窺探他的表情。

    其實(shí)她倒不如急點(diǎn)，燥點(diǎn)，與她對上視線(xiàn)的時(shí)候月芳想。

    若是旁人這般對他，他倒還能夠安然自處，可就著(zhù)她剛才那句沒(méi)說(shuō)完的話(huà)，他是真的開(kāi)始不受控制想入非非了。她的眸子太過(guò)直白，雖染了欲望卻一眼便能看透，她對他的態(tài)度認真到讓人膽怯，卻又讓人忍不住生出些無(wú)端的希望。

    就在月芳分神的當兒，顧憐玉脫了自己的衣服，她把他的手按在柔軟的rufang上，觸感又燙又軟，讓他一瞬慌的想撒手，卻又見(jiàn)了她的臉色不得不細細揉著(zhù)，細白的乳rou從指縫里透出來(lái)，讓他耳根更紅了些。兩人間氣氛漸漸不受控制，開(kāi)始變得旖旎又yin靡，月芳的呼吸比方才急促了些，胯間的性器也半勃著(zhù)貼在腹上，雖然形正、大小也好，過(guò)去在貴婦間算是名器，但與顧憐玉在一起時(shí)大抵都是用不上的。

    顧憐玉有備而來(lái)，cao月芳的東西就收在案桌底下。這次是柄新制的暖玉，不很粗，上頭卻雕刻了細細的紋路，仔細看去竟不是胡亂扭曲的凸起，而是頗有形質(zhì)的箭竹。

    那什物被舉到月芳面前，他乖覺(jué)的張口去舔，卻又被這凹凸不平的觸感弄得失笑：“這雕刻是誰(shuí)想出來(lái)的……”他模模糊糊的問(wèn)。

    “淮北商行送我的禮物，暖玉制的，我還沒(méi)在別人身上用過(guò)?！鳖檻z玉戳了戳他被頂起的臉頰回答，她既然收下了，便是想看看用在他身是什么樣。

    月芳看穿她的殷切和期待，他自覺(jué)的分腿抬腰，私處整個(gè)露出來(lái)，兩人相識六年，這種事便早不再不要遮掩，升騰的情欲倒顯得坦蕩。月芳當然是將身子細細洗凈了才過(guò)來(lái)的，他毛剃的干凈，菊xue皺成一團，但到底被cao的多了，周?chē)钠つw色深，雖是可以在來(lái)之前用脂粉掩飾一番，但對于顧憐玉卻沒(méi)有那么麻煩的必要。

    她cao他的時(shí)候不怎在乎里頭，便是他偷個(gè)懶松了xuerou也無(wú)甚干系，她喜歡的是他的反應，就比如現在，那根碩大的玩意一捅到底，他便一揚脖子一頭抵到身下的絨毯上。不疼，只是擱里頭涼，且被上頭的紋路磨著(zhù)內壁，感覺(jué)又酸又脹。

    “這么刺激？”顧憐玉見(jiàn)他的反應驚訝，月芳可在南風(fēng)館中帶了十多年，就這樣的東西也能讓他變了臉色？

    “我……許久沒(méi)接過(guò)客了……讓我緩緩……”月芳顫聲道，話(huà)音剛落顧憐玉便立刻停了下來(lái)。

    “月芳……”顧憐玉張口想再提替他贖身的事，可看著(zhù)抬了脖子似是又要阻她，便將話(huà)咽了回去：“衡郎?！彼谒砩陷p聲喚他本名。

    這一聲是要了命的，月芳瞬間視線(xiàn)便模糊了，卻偏她連讓他出言糾正的空隙都不給他，就這么壓著(zhù)他cao弄起來(lái)，每一下都是故意朝著(zhù)他里頭的關(guān)竅碾過(guò)去，不多時(shí)便讓他連哼鳴都帶上了嗚咽，惶論開(kāi)口說(shuō)話(huà)了。

    04

    顧小姐今次留在汴京，說(shuō)是為了慶州鹽鐵稅的事幫著(zhù)戶(hù)部查賬。更詳細的事月芳是無(wú)從知曉的，他只知道她很忙，那日相聚過(guò)后他便再沒(méi)見(jiàn)過(guò)她，可她卻隔三差五差人往他這里送禮物。不是多值錢(qián)的金銀珠寶，反倒盡是些倚竹樓中不常見(jiàn)的零碎，什么城東菓子鋪的糖炒栗子，清和齋早晨現包的小餛飩，好似她在路上看見(jiàn)什么好吃的都要給他捎上一份，與他同食才好。

    “你真當她是準備贖你這個(gè)賠錢(qián)貨了？也不照了鏡子好好看看自己的身份。顧小姐也才二十一歲，憑她那經(jīng)商的手腕、數不盡的嫁妝，攀上高門(mén)望族都未嘗不可，中意你一個(gè)男娼？”鴇父望著(zhù)小僮新送來(lái)的一盒雪花酥，對著(zhù)月芳陰陽(yáng)怪氣：“別以為早年你幫過(guò)她一次，她便真的看上有你了，她這是抹不開(kāi)面拿你當只雀兒養呢，就只光送點(diǎn)心?！?/br>
    “爹爹瞧你說(shuō)的這些，我心里怎會(huì )沒(méi)有數，難道真會(huì )指望顧小姐贖我不成？”月芳這些年來(lái)早習慣了鴇父貶損的話(huà)，他笑著(zhù)將人堵回去，連抬頭看他一眼都懶得，可手上卻拈了一塊酥塞入口中。

    外層包裹著(zhù)霜糖入口即化，里頭軟糯的餡子粘著(zhù)牙，甜絲絲的味道從舌尖散開(kāi)。滋味確實(shí)是好，可惜大約今年他也就能吃上這一回。畢竟是酥房齋限供的點(diǎn)心，一天只有那么二三十份，天還未亮就去排隊也不一定能搶到，也不知道她送他這些，究竟是什么樣的心思。

    可無(wú)論是什么樣的心思，于他都是經(jīng)不起期待的，畢竟像月芳這樣的人，也就如同鴇父所說(shuō)的那樣，是上不得臺面的齷齪貨，一日陷在這看似風(fēng)花雪月的泥沼之中便終身帶著(zhù)污漬。他早認命了、麻木了，便不該有那些不切實(shí)際的念頭。二十九歲的男娼，不僅沒(méi)了容色，連身子也不太好了，顧小姐圖他什么都是虧的，她那么精于算計的一個(gè)人，就算一時(shí)興起對他動(dòng)了心思，又怎么可能一直想不明白。

    月芳自嘲的笑了一下，他舔了舔指上的糖霜，雖然甜，但也就那么一刻，轉眼味道便在口中化凈了。

    05

    前幾日的雪還未融，新雪卻又下了下來(lái)，顧憐玉好容易得了空，想起她送了半月的禮卻還沒(méi)從月芳那里得到回復，她便決定親自去見(jiàn)他了。然而也不知是時(shí)間不對還是日子不好，當她拎著(zhù)半斤羊rou登上倚竹樓時(shí)，卻恰好撞見(jiàn)被白布裹了的尸體從偏門(mén)抬出來(lái)。月芳就遠遠站在兇肆歌者身邊，他一身素白倒是顯得比周遭雪更冷。

    “出什么事了？”顧憐玉走上去隨意扯住一人問(wèn)道。

    “回顧小姐，是個(gè)弟弟糟了不幸，沒(méi)熬過(guò)去，五日前沒(méi)了……”這等不吉利的事，對著(zhù)客人男倌們是不會(huì )多說(shuō)的，但就這隱晦的只言片語(yǔ)，也足夠顧憐玉猜測大概。娼妓無(wú)論男女都是低賤，男娼比妓女更甚，汴京城內王宮貴族多到不可計數，官老爺有意折磨，于他們而言受傷染病都不會(huì )什么稀奇的事，真的被客人玩出了人命陪銀子便是，怎會(huì )有公道。她尚且覺(jué)得不公，月芳身在其中，不知道又該是多難受。

    “月芳?！鳖檻z玉走上前，來(lái)時(shí)想好要說(shuō)的話(huà)現下全都不合時(shí)宜了，她只能上前拍拍他的肩膀。

    “顧小姐……見(jiàn)笑了……”月芳回頭見(jiàn)是她，他苦笑一下，雖然笑容還不如哭出來(lái)讓人看著(zhù)舒服，但顧憐玉知道他是不會(huì )哭的，這種事他見(jiàn)慣了。

    “他沒(méi)有家人嗎？”看著(zhù)樓外空蕩蕩的雪地，顧憐玉不抱希望的多問(wèn)了一句。

    “什么家人，連收殮的錢(qián)都是月芳哥哥出的?！币慌缘男≠卓薜眉t了眼睛，還未等月芳開(kāi)口便叫出來(lái)。

    “長(cháng)映別說(shuō)了，當著(zhù)客人的面?！痹路嘉嬷?zhù)孩子的嘴將人拉到一邊。

    “月芳……”顧憐玉想說(shuō)她不是外人，可是話(huà)倒嘴邊看著(zhù)他慘淡的臉色和疏離的態(tài)度，又沒(méi)了說(shuō)這話(huà)的自信。

    月芳將長(cháng)映推回了屋子里，對顧憐玉一揖：“顧小姐，今日月芳白日里沾了白事身上晦氣，你若是來(lái)尋歡便換別人吧?！?/br>
    月芳拒絕的意思明顯，可顧憐玉回得很快：“不！”她一手拉住月芳的衣袖，另一只手拎著(zhù)準備送他的禮物：“不，我只要你?！彼_定的說(shuō)。

    06

    送走了棺材，兩人進(jìn)屋上了樓，顧憐玉丟下了包夜的銀子，又向鴇父討了酒和碟子，讓人將烤羊rou拿炭爐一熱再加兩碟小菜，rou香味在室內散開(kāi)，本該讓人垂涎欲滴，可對坐的兩人卻都沒(méi)有胃口。

    今日雖撞見(jiàn)這喪事，顧憐玉卻也知道人已經(jīng)去了五日，該辦的都辦完了，她早錯過(guò)了安慰月芳的時(shí)機。她正思忖該如何開(kāi)口打破這讓人難受的沉默，月芳先開(kāi)了口。

    “顧小姐……”他先拿起的筷子，對她做了個(gè)請的手勢，他待她是客，在她面前從不會(huì )先吃東西。

    她早覺(jué)察到這點(diǎn)，現在想來(lái)這便也是他刻意與她疏遠的表現：“月芳你好生奇怪?！鳖檻z玉先給自己夾了一筷子：“若是旁人聽(tīng)說(shuō)有人要贖自己，趕著(zhù)獻殷勤都來(lái)不及，偏偏你，我這半月送你那么多禮，你卻連口信都不叫人傳?！闭f(shuō)著(zhù)她又夾了一筷子到他碗里：“我自詡家財可供你后半生無(wú)虞，你介意我商人的身份？”她知他并未有此意，卻是故意拿這個(gè)激他回話(huà)。

    “不！”聽(tīng)了這番話(huà)月芳用力搖頭：“顧小姐怎會(huì )有不好，只是我何德何能攀附顧家?！?/br>
    就算他流落風(fēng)塵，又怎能真的起了依賴(lài)顧憐玉的心思？她尚未婚嫁便蓄養男寵，將來(lái)怎會(huì )有好姻緣？他會(huì )拖累她的，她會(huì )后悔的，不多久便會(huì )兩相厭又何必呢？

    雖然月芳沒(méi)同任何人說(shuō)過(guò)，但心底他是想要珍惜顧憐玉的，珍惜眼前這個(gè)純直又通透的人。若是讓她心存念想，早晚連這點(diǎn)相知的情誼都被磋磨殆盡，倒不如他先挑明。

    “顧小姐，昔年我雖幫了你但未曾想過(guò)挾恩圖報。這些年你予我的足夠了，而月芳雖非良人，卻也并不想做人一輩子玩物，待到年歲大了爹爹自然會(huì )放了我，顧小姐的好意月芳心領(lǐng)了?！?/br>
    “……”這一席話(huà)讓顧憐玉噤了聲。月芳的話(huà)句句在理，仔細想來(lái)卻是她在不自覺(jué)間輕慢了他，考慮的不夠周全。這些年她知曉他在風(fēng)塵中顛沛流離，也親見(jiàn)在她面前他清冷卻溫和，倒是差點(diǎn)忘了，他的狷介和驕傲這些年來(lái)從未被消磨。

    07

    兩人相遇那年，顧憐玉尚未及笄，才只十五歲。

    那是爹爹第一次帶她上京，爹爹那時(shí)身子便已經(jīng)不太好了，她是娘親去世前留給爹爹唯一的骨血，爹爹想趁著(zhù)他還有力氣走南跑北，替她物色好人家，一位愿意接受她的士族。

    原因倒也簡(jiǎn)單，士農工商，以商人最末，縱使有了足夠普通人揮霍幾輩子的家財，自幼顧憐玉便也記得讀書(shū)清流瞧不起他們，行過(guò)各路各關(guān)卡都得使銀子，都得看官老爺的臉色。

    爹爹為生計年輕時(shí)四處奔波，累壞了身子還沒(méi)能保住娘親的性命，他自然對她這個(gè)寶貝女兒千萬(wàn)般好，希望她加入高門(mén)一生順遂。汴京的達官顯貴多如牛毛，而爹爹又許夫家成船的嫁妝，當然是有人愿與她談婚事的。但世家講究門(mén)第，拉不下臉好聲好氣同顧家說(shuō)媒，爹爹既拒絕讓顧憐玉做妾，又考究男方的品性，自然良婿難尋。

    顧憐玉并不想嫁人，只想陪在爹爹身邊，可他卻總擔心突然有一日自己突然病重，留她孤女一人無(wú)可倚靠。顧憐玉既扭不過(guò)爹爹，便不好拂他的意，但挑選時(shí)卻不走心，整日只男裝出行，倒是結識不少汴京的商賈人家。也就是在那時(shí)，她被某個(gè)狐朋狗友帶路，進(jìn)了月芳的房間。

    他一眼看出顧憐玉是女人，還是乳臭未干的孩子，可因著(zhù)夜深了的緣故又不能趕走她，只能哭笑不得的陪她夜談。

    月芳給顧憐玉的第一印象是冷艷，這一詞用在男人身上是不合適，可她卻想不出其他更襯他的詞。她雖和爹爹跑遍江南各地，從未見(jiàn)過(guò)如月芳這般漂亮的人，他讓她難忘的不止是皮相，還有一股出塵的氣質(zhì)，明明在眼前對她笑，卻又好似周身都泛著(zhù)拒人千里之外的寒意，這感覺(jué)在一個(gè)于花街沉淪多年的男娼身上很不合時(shí)宜，卻又意外勾人。至于到了天明顧憐玉離開(kāi)時(shí)，他竟不愿欺她年紀小，偷偷將買(mǎi)他一夜的錢(qián)塞回她手里，便更讓她對他印象深刻。

    可也只是個(gè)印象罷了，顧憐玉雖是商人之女，家中規矩不比書(shū)香門(mén)第，但她到底正在議婚，自然不便同月芳這樣的人有多來(lái)往。但后來(lái)發(fā)生的一切，說(shuō)是陰差陽(yáng)錯也好，說(shuō)是天意弄人也好，卻讓兩人的情誼延續至今。

    08

    昌平伯爵府的幼子沈晗有意求娶顧憐玉。他上頭有五個(gè)哥哥，又是庶出，因故自幼被養在外祖父母身邊，雖同襲爵沒(méi)什么關(guān)系，但到底也是官宦人家，其父在朝中甚至是三品大員，對顧憐玉而言是意料之外的對象了。

    他愿意娶顧憐玉為妻，一是因為沈晗外祖便也是鹽鐵商人，他自幼耳濡目染知曉顧家難處。二來(lái)外祖近來(lái)病得厲害，娶親是有沖洗之意，因而催的急?？梢粋€(gè)常年被養在外祖身邊的孩子突然回京議婚，汴京城中人多口雜說(shuō)辭自然一套又一套，一時(shí)難以找到相合的姑娘。

    這門(mén)親事開(kāi)始時(shí)一切看上去都好端端的，爹爹甚至差人去了沈晗外祖在慶州的老家打聽(tīng)消息。下人一五一十傳信回復，當年沈晗被被趕去外祖家教養，是因為身為妾室的小娘在伯爵府中被主母正室厭惡，百般刁難，她才求了官人將幼子送回去。沈晗被送走之后，沈周氏再未得過(guò)寵，倒是在府中平安至今。

    至于沈晗，一個(gè)養在外祖身邊的孩子自然是被寵溺著(zhù)長(cháng)大，性子是頑劣了些，不愛(ài)讀四書(shū)五經(jīng)，只愛(ài)整日同友人參加詩(shī)會(huì )?？伤杂惺a封，不用走科舉道路將來(lái)也有官做，又未曾聽(tīng)聞?dòng)墟钨€的不良嗜好，看上去像個(gè)可相與的人?？删驮诘q豫收下聘禮之時(shí)，顧憐玉卻收到了月芳遞來(lái)的書(shū)信。

    就一句話(huà)而已，卻觸目也驚醒。

    昌平伯爵府沈晗，性暴虐，耽于男色，非良配也。

    爹爹順著(zhù)這句話(huà)查下去，才得知沈晗是南風(fēng)館?？?，且他性癖慘無(wú)人道，單是汴京城中手上的人命便不止一條。

    爹爹當即退婚，將聘禮連同婚書(shū)一齊退了去，卻不料這一退出了大禍。第二日京兆尹便有官兵抓了爹爹，說(shuō)他訂下媒妁吞下聘禮卻悔婚，按律要仗刑七十。爹爹本就身子不好，這便是要命了。偏偏京兆尹卻只先收押，行刑的日子沒(méi)訂，都在看顧憐玉的反應。

    那時(shí)她才想明白，沈晗這樣劣跡斑斑的世家子弟，娶任何人都不可能相安無(wú)事，只她是商戶(hù)，是個(gè)好拿捏的，便吃定了她會(huì )任由他們欺侮。

    09

    “那個(gè)時(shí)候真是多虧了你……”雖不是什么讓人愉快的回憶，可兩人也正是因著(zhù)對付沈家結下了情誼，顧憐玉便覺(jué)得往事也不那么糟了。

    當年沈晗和外祖想得太美，以為顧憐玉同他們養在深宅的大小姐一樣，柔弱不能自理，拿爹爹威脅一番便能將婚事定下?？伤麄儧](méi)想到一個(gè)商戶(hù)之女敢去敲開(kāi)封府的登聞鼓，也算不到顧家的銀錢(qián)多到能使鬼推磨，竟讓此案傳到了官家耳朵里。說(shuō)實(shí)話(huà)上頭并不是真想管這些商戶(hù)的死活，只是覺(jué)得天子腳下，朝廷重臣家中鬧出這樣的事未免太難聽(tīng)了，可一旦上頭關(guān)心了起來(lái)，這事便不能暗地里私了了，顧憐玉爭來(lái)了與沈家對簿公堂的機會(huì )。

    “謝我什么呢，我不過(guò)是給顧小姐提了個(gè)醒罷了?！痹路即鬼?zhù)小碟里熱騰騰的rou食，緩緩伸了筷子。

    當年公堂之上能夠駁倒沈晗，全是她顧憐玉自己的本事。她放消息驚擾圣聽(tīng)，讓本就不在乎這個(gè)庶子的沈老爺暴怒著(zhù)要和幼子斷絕關(guān)系。沈晗背后沒(méi)了伯爵府做靠山，她又以銀錢(qián)賄賂，利害關(guān)系勸誘，讓不少見(jiàn)風(fēng)使舵的下人在堂上改了口，言明顧家根本沒(méi)有答應過(guò)婚事，而月芳不過(guò)幫她在眾人面前說(shuō)明沈公子不近女色的真正原因，大約只是讓沈晗身敗名裂的更厲害罷了。反倒是他還要謝謝顧憐玉，給死在沈晗手中的弟弟討了個(gè)公道。

    “你總將許多事都說(shuō)的那么輕巧?！笨粗?zhù)月芳輕描淡寫(xiě)的態(tài)度，顧憐玉不滿(mǎn)的皺眉。事情不止像他說(shuō)的那么簡(jiǎn)單，當年她第一次主事顧家便是爹爹下獄，她不過(guò)是勉強在外撐起鎮定的態(tài)度罷了，她將能用的辦法都想盡了，因為擔心獄中爹爹安危每夜都睡不安穩，好容易有了見(jiàn)官的機會(huì )，卻無(wú)人愿意出面替她證明，沈晗因有斷袖之癖，家中才想法為他求取商戶(hù)女一事。

    是月芳又一次幫了她，若說(shuō)第一次提醒是只是為全他的良心，第二次便是他的道義。就算他被鴇父禁足，就算他被沈晗威脅，就算他這樣的低賤之人要先挨三十鞭才能入堂做供，他也還是出現在公堂之上。顧憐玉一直都記得，那日面色蒼白的月芳跪在她身邊，他說(shuō)話(huà)時(shí)聲音都在發(fā)抖，腰卻繃的筆直。

    早在及笄之前，她便對他動(dòng)了心。

    事后顧憐玉贈月芳的銀子，他沒(méi)拿來(lái)給自己贖身，而是將那個(gè)小倌送回鄉里葬下，剩下的按著(zhù)那孩子的遺愿，給了村口的破道觀(guān)。因為幫她上堂月芳失了許多恩客，鴇父譏諷他年紀大了脾氣也大了，本事大到和恩客對簿公堂的男娼，那些官老爺怎敢沾上。

    爹爹出了牢后不再提她的婚事，只一心教導她經(jīng)商之法，顧憐玉接手了全部家業(yè)忙得腳不沾地，但她每年進(jìn)京都會(huì )來(lái)看一眼月芳，她成為月芳的恩客，便是從那時(shí)開(kāi)始的。每年相見(jiàn)不僅僅是床笫之事，他們飲酒談天，賞雪對弈，像是親友、像是知己，讓她有足夠的時(shí)間去看清這個(gè)男人。顧憐玉從未見(jiàn)過(guò)昔年月芳容姿絕艷，引達官貴人為他一擲千金的風(fēng)采，她看到的月芳，客人少，性子寡淡，與鴇父關(guān)系很差因此時(shí)常被刁難。他從不向她抱怨，也從不求她幫助，只默默承受這一切，不知何時(shí)才能從中脫身。

    “月芳我……”顧憐玉望著(zhù)他，眼底帶著(zhù)某種道不明的急切情緒。

    “顧小姐，樓下有人找您，說(shuō)是戶(hù)部的推官?！彼f(shuō)些什么，卻被樓下人打斷。

    “這個(gè)時(shí)候？”顧憐玉皺眉，她悶悶放下筷子又看了一眼桌上的吃食：“當官的就會(huì )折騰人?！笨伤焐媳г怪?zhù)，墊子都還沒(méi)坐熱但顧憐玉不得不起身。

    “去吧?！痹路计鹕硖嫠蠐躏L(fēng)的絨袍：“路上雪滑，不是什么要緊事就別趕?！?/br>
    10

    顧憐玉非官吏，如今這份差事是因為與戶(hù)部一位郎中相熟的緣故，拖了人情才弄到手的，年關(guān)六部官員自然都忙得焦頭爛額，慶州一個(gè)朔方苦寒之地，哪怕是發(fā)現了鹽鐵稅收的賬目有不對的地方，也騰不出人手cao心，于是便給顧憐玉撿了個(gè)便宜。她既可以順勢在朝中打通人脈關(guān)系，又能借此了解北方鹽業(yè)的情況，可謂一舉兩得。

    但事情的發(fā)展卻并不是她想象中那么簡(jiǎn)單，這賬目她越是查下去，里頭對不上的數目就越多，她一一核算了出來(lái)，稟明了上頭的官員。本以為到此便沒(méi)有她什么事了，卻不想入了夜還被叫回內城，想是事情是嚴重了。

    “蘇大人，這么晚傳我有什么……”顧憐玉雖心里埋怨著(zhù)蘇大人攪和了她同月芳相會(huì )，但她進(jìn)門(mén)時(shí)是掛著(zhù)滿(mǎn)面笑容的，只是她話(huà)說(shuō)一半，看見(jiàn)府衙里跪得另外一個(gè)人，笑容頓在臉上，話(huà)也噎住了。

    “顧姑娘，這位是慶州通判謝大人?！碧K大人先開(kāi)的口介紹，然后他將一摞書(shū)簡(jiǎn)和一個(gè)沉甸甸的盒子推到顧憐玉手邊：“前些日子你說(shuō)慶州的鹽鐵稅務(wù)出了紕漏，恰好謝大人新年入京朝賀，本官細細問(wèn)過(guò)了應當是無(wú)錯的，顧小姐你怕是哪里漏算了，再回去看一遍吧?！?/br>
    顧憐玉將在原地，她當然懂蘇大人是什么意思，讓她幫著(zhù)做假賬唄，和官員打了那么多年的交到，好壞她都遇到過(guò)不足為奇。真正讓她震驚的并非蘇大人的要求，而是一旁的謝大人，除卻一身的官服他和諂笑著(zhù)的表情，他幾乎和月芳長(cháng)得一模一樣。

    “蘇大人……我本就不是官場(chǎng)上的人，既然我算錯了，便是沒(méi)能力幫大人辦好這差事，正巧謝大人也在，你們還是另請高明吧?！鳖檻z玉拜過(guò)蘇大人退到門(mén)口，她手里什么東西都沒(méi)拿，只想趕快離開(kāi)：“再說(shuō)我這三五日也就要啟程回揚州了，實(shí)在幫不上大人更多，為表歉意就將顧家城東那間大院，當作蘇小姐婚儀的賀禮送個(gè)您吧?！闭f(shuō)完她根本沒(méi)給兩人留她的機會(huì )，腳底抹油便跑了。

    她才不傻，再偏僻慶州也是一方州府，鹽鐵稅上出現那么大的紕漏，她要是摻和了事發(fā)便是做替死鬼的下場(chǎng)，今年的長(cháng)鹽引就算拿不到也不過(guò)只影響兩三成的收入，若是摻和進(jìn)朝廷的貪污案里，哪里還能保全性命。

    只是謝大人明明是和月芳完全不同的人，可偏偏一張臉相似的讓人惡心，若是她沒(méi)記錯，月芳本名姓謝……

    晚風(fēng)呼嘯著(zhù)掀翻顧憐玉的兜帽，將她的耳朵都凍疼了，可她完全沒(méi)顧及，腦海中被不安的念頭占據。

    11

    月芳已經(jīng)不記得這是今年冬天的第幾場(chǎng)雪了，就好像一直沒(méi)停，下的太久。臨近年關(guān)原本倚竹樓的生意就不好，月芳比旁人更差些，于是為了省錢(qián)，鴇父連炭火都給他撤了，屋子里晚上像是冰窖，凍得人難以入睡?？斓缴挝鐣r(shí)他才睜開(kāi)眼睛，坐起來(lái)時(shí)卻只覺(jué)得頭痛。這時(shí)候染上風(fēng)寒，鴇父會(huì )不會(huì )任由他病死在樓中呢？想到這茬月芳不僅沒(méi)怕反而笑了出來(lái)，他在此間浸yin這么久，怎還會(huì )妄想自己能夠全須全尾的出去。

    “月芳哥哥，顧姑娘來(lái)找你了?！遍L(cháng)映見(jiàn)月芳醒了，端了水過(guò)來(lái)幫他洗漱。

    這孩子倒還是心善，不知想得什么法子弄來(lái)了熱水，月芳將帕子按到水里有些疑惑，她白日里來(lái)找他是做什么呢？他想不出來(lái)，便不再自尋煩擾，只對長(cháng)映吩咐了句：“讓她等我片刻，我梳洗完了就去見(jiàn)她?！?/br>
    鴇父對月芳是苛待的狠，可對顧小姐這樣的客人是無(wú)論如何都不敢怠慢的，雅間里有燒著(zhù)上好的銀絲炭，有茶有棋，就連熏香也是她喜歡的當季的落梅制成。

    “顧小姐這么早來(lái)是為何……咳咳？”月芳被凍了一夜，又沒(méi)來(lái)得及用早膳，顧憐玉不喜他用脂粉，因此臉上倦意掩飾不住一眼便讓她看去。

    “我……”然而顧憐玉卻同往日里不太一樣，她話(huà)說(shuō)了一半卻又閉上口，猶猶豫豫的模樣反倒更讓人擔心。

    “怎么了？”月芳用袖子咽了唇將氣喘勻，眼神倒是先流露出對她的關(guān)切。

    顧憐玉用力將手拍到桌上：“我前日在京中遇見(jiàn)了謝均，慶州通判謝均，你哥哥……”最后三個(gè)字顧憐玉說(shuō)的越來(lái)越輕，因為她看見(jiàn)月芳的雙眸從聽(tīng)到那個(gè)名字時(shí)起便迅速冷下去。

    “月芳不過(guò)一介娼妓，怎敢同官府中人攀親?！彼嫔险f(shuō)的平淡，袖中藏著(zhù)的手卻在發(fā)抖。

    “通判也不過(guò)五品?！鳖檻z玉小聲嘀咕一句，上身朝著(zhù)月芳探了探：“從未聽(tīng)你說(shuō)過(guò)家人還在世?！逼鋵?shí)不想提原因也不難猜，若是兄友弟恭，謝均又怎會(huì )讓月芳流落此地那么多年。

    “這一切同顧小姐無(wú)關(guān)，那位謝大人如今怕是連我死活都不知曉，你不必過(guò)多cao心?！痹路嫉Φ?，看上去完全是在談?wù)撆匀说氖乱话恪?/br>
    可顧憐玉來(lái)并不是想聽(tīng)他說(shuō)這些的：“月芳，我來(lái)是想告訴你，今年事情有些麻煩，我待不了多久便要走了，知道這些是意料之外，但既然你說(shuō)不重要便不重要?！闭f(shuō)著(zhù)她深深吸了一口氣：“這幾日消息太多，我整理許久，思來(lái)想去我還是想贖你……”

    她的話(huà)沒(méi)說(shuō)完便被月芳打斷：“顧小姐你是在同情我嗎？”同情，或是可憐，無(wú)論哪一種都沒(méi)有必要，他非君子，是他配不上她：“月芳既不想依附于你，也不想拖累于你，只要我還在樓中你便可隨時(shí)來(lái)，這樣便足夠了?！?/br>
    顧憐玉如何聽(tīng)不出來(lái)，他這是赤裸裸的拒絕了：“是嗎？可……”她沒(méi)那么容易放棄，還想再爭取一番。

    “月芳哥哥！顧小姐對你那么上心，你就跟她走吧?！痹兕檻z玉要繼續的當口兒，小長(cháng)映紅著(zhù)眼睛闖了進(jìn)來(lái)，也不知他在門(mén)口偷聽(tīng)了多久。