度亞特主教與貝爾戈里四世相比，是個(gè)毫無(wú)任何特色的男人。

    貝爾戈里四世高大英俊，談吐之中總帶有一絲天生的傲慢與威嚴。而度亞特主教則是那個(gè)站在眾主教之中并不會(huì )太過(guò)起眼的男人——他看起來(lái)太普通了，有著(zhù)與年齡相符的外貌與身材，頭發(fā)是夾雜著(zhù)白色的淺金色。大概是在貝爾戈里四世手下太久了，他說(shuō)話(huà)時(shí)總帶有一絲諂媚的謙卑。當然，也有擁護他的人認為那是他的至善與美德。

    事實(shí)上，林賽并不喜歡接觸這個(gè)油滑的男人，他習慣用一種打量物品的眼神審視她，直勾勾的盯著(zhù)林賽的臉蛋，隨后沿著(zhù)下頜、脖頸、胸廓一路向下，往復兩叁回，大概是心里有了定數，便收回那種審視的目光，笑瞇瞇的說(shuō)，“朗尼卡小姐——哦不，或許，我應該稱(chēng)呼您為未來(lái)的朗尼卡公爵？”

    林賽靠坐在紅絲絨椅高高的椅背之中，她緊抿著(zhù)雙唇，不動(dòng)聲色的盯著(zhù)在場(chǎng)的幾個(gè)人。

    維克聽(tīng)聞度亞特主教的話(huà)后輕輕的笑了，轉眼看向林賽。

    林賽抿了抿嘴唇，“度亞特主教，您還是不要說(shuō)這種聽(tīng)起來(lái)很荒謬的話(huà)了?！?/br>
    “荒謬？我認為它很合理?！本S克卻攤手說(shuō)到，他起身，拿著(zhù)桌上的酒杯，跨坐到桌上，同度亞特主教一同看向林賽的方向——“林賽jiejie，我們認為這世道也應該給您這樣年輕有為的女性一些贊賞，而洛倫佐家的那個(gè)男人年紀輕輕就可以獲得公爵的爵位，你又為何不可呢？”

    林賽看了維克一眼，又將眼神看向度亞特主教，“我這次來(lái)并不是要談這件事的，度亞特主教，我們需要來(lái)自教廷的力量?！彼_(kāi)誠布公，面容堅毅。

    只是那種來(lái)自年輕女性的稚嫩與隱藏在表象背后的慌張逃不過(guò)度亞特主教的眼睛，他并未馬上應允林賽提及的任何，只是笑吟吟的，拿起手邊的鈴鐺搖了搖鈴。

    年輕英俊的侍從從一旁的雕花門(mén)中進(jìn)來(lái)，端來(lái)了水和飲品。

    林賽掃了侍從一眼，心中劃過(guò)一絲不適——她是知道發(fā)生在胡楊木小道的真相的，那些骯臟且污穢的丑聞在艾利瑪已經(jīng)不是秘密，她本以為教廷會(huì )因此而收斂，可是似乎并未如此。

    度亞特主教笑瞇瞇的從侍從手中接過(guò)水杯，“我聽(tīng)到了什么——天啊，我聽(tīng)到了什么？貴族竟然需要教廷的幫助？”

    林賽看了一眼維克，她有些費解，明明在來(lái)之前，維克同她保證過(guò)他已經(jīng)打點(diǎn)好一切——而，教廷希望獲得大貴族集團的保證。

    她往前錯了錯身，由于她的丈夫剛剛去世，臉色蒼白而沒(méi)有絲毫紅暈。她高挑的身子被黑裙包裹著(zhù)，周身一片肅穆。

    度亞特主教屏退了侍從，隨后問(wèn)，“所以，你的誠意呢？”

    林賽挑眉，“保護教廷在艾利瑪的一切地位和待遇?！?/br>
    度亞特主教緩緩的摸著(zhù)自己手指上的戒指，“可是你不過(guò)是一個(gè)公爵家的女兒，我又憑什么相信你?！?/br>
    林賽一時(shí)語(yǔ)塞，看向維克，她剛想開(kāi)口表示自己在貴族聯(lián)盟之中的地位，可是卻看見(jiàn)維克回頭沖著(zhù)度亞特主教說(shuō)，“不用擔心，我的主教大人。她很快就會(huì )成為朗尼卡公爵——而我，也即將繼承富美爾公爵的爵位?！?/br>
    度亞特主教輕輕的“哦？”了一聲。

    維克沒(méi)有再說(shuō)些什么，卻像個(gè)孩子一樣天真爛漫的笑看著(zhù)他。

    年輕的洛倫佐公爵、圣殿騎士團團長(cháng)大人切薩雷·洛倫佐是在叁天前恢復了每日主持作戰會(huì )議的事情的，對此，奈菲爾長(cháng)吁了一口氣，跟他說(shuō)，“作戰會(huì )議可真不是人干的事兒?！?/br>
    大抵是切薩雷長(cháng)期生活在戰場(chǎng)上的緣故，他身體恢復得很快，斷掉的骨頭也都長(cháng)好了。待到奈菲爾給他檢查的時(shí)候，情不自禁調侃到，“說(shuō)真的，你這個(gè)身體的恢復能力，好像頭健壯的騾子?！?/br>
    切薩雷看了自己同母異父的弟弟一眼，對方意識到自己好像說(shuō)錯了話(huà)，趕緊換了個(gè)話(huà)題提及紅蝎團近期的事，切薩雷卻搖搖頭，同一旁的小隊長(cháng)們說(shuō)，“還有多久我們能把艾利瑪全部拿下？”

    風(fēng)狼小隊的隊長(cháng)喬尼連忙說(shuō)，“團長(cháng)大人，戰事已經(jīng)快要到達尾聲了——貴族軍不成氣候，而那些雇傭兵們被我們打得一敗涂地?！?/br>
    切薩雷盯著(zhù)艾利瑪的沙盤(pán)看了一陣，隨后指著(zhù)大貴族最后聚集的大本營(yíng)，“可是這里，至今還是無(wú)法攻入?！?/br>
    幾個(gè)小隊長(cháng)面面相覷，欲言又止，奈菲爾看了眾人一眼，隨后開(kāi)口，“那里是皇城中大貴族宅邸區，若是進(jìn)攻了那里……切薩雷，我的意思是，我們真的要和他們撕破臉嗎？”

    年輕的洛倫佐公爵好似聽(tīng)到了什么可笑的笑話(huà)一樣盯著(zhù)自己的弟弟，他并未開(kāi)口，只是沉默的看著(zhù)他，奈菲爾攤手，“好吧，當我是在說(shuō)夢(mèng)話(huà)，我們已經(jīng)和他們撕破了臉?！?/br>
    切薩雷轉過(guò)頭去，盯著(zhù)窗外的斷壁殘垣。

    奈菲爾沿著(zhù)他的眼神往外看去，滿(mǎn)目瘡痍，慘不忍睹，他情不自禁輕聲念到，“快要結束了，快點(diǎn)結束吧……”

    可是曲拂兒卻不知所措的盯著(zhù)那個(gè)失而復得的、在她人生二十多來(lái)年中突然出現的父親——他有一雙和她格外相似的眼睛，狀若桃花，滿(mǎn)目含情。他說(shuō)話(huà)的時(shí)候彬彬有禮，精神飽滿(mǎn)的讓她挽住他的胳膊，一同走在富美爾家的花園中。

    富美爾家的侍女們將她臟污的衣服剝得一干二凈，將她皮膚上每一寸都清洗得干干凈凈。她們自然而然忽視她身上的傷痕、粗糙的手指，還有許久未曾清理的頭發(fā)。

    她們把她帶到寬敞而明亮的浴室之中，讓她坐在那里，只是抬手就可以了，清洗完畢之后，又在她身上涂抹了厚厚的精油——是從東方明夏大陸搞來(lái)的高級貨，氣味古樸而典雅。

    有人拿來(lái)了精美的束胸衣和裙撐，已經(jīng)理順的長(cháng)發(fā)被優(yōu)雅得梳好成髻，在那上面，別了一朵時(shí)下艾利瑪大城貴族婦女最?lèi)?ài)的珍珠發(fā)飾——口唇上點(diǎn)了一抹紅，她被妝點(diǎn)得像明夏大陸進(jìn)口的白瓷娃娃。

    富美爾公爵幾欲哭泣，他看見(jiàn)記憶中的女人向他走來(lái)時(shí)，情不自禁老淚縱橫，而這些年來(lái)被情欲掏空的rou體似乎被莫名治愈了似的，他就像是個(gè)失而復得的小伙子，小心翼翼拉著(zhù)自己女兒的手，“拂兒、拂兒，這個(gè)名字真好聽(tīng)，是她給你取的嗎？”

    他看向拂兒光裸的肩頭，隨后朝著(zhù)侍女說(shuō)，“給小姐拿一條披肩來(lái)?！?/br>
    拂兒受寵若驚的看著(zhù)那個(gè)男人為她裹上披肩，又絮絮叨叨的囑咐，“小心生病?！?/br>
    她連忙拉著(zhù)自己肩膀上的小皮子披肩，輕聲回答，“是的，是她給我起的名字?！?/br>
    富美爾公爵停在一片玫瑰花叢前，隨后坐在長(cháng)椅上，拂兒也跟著(zhù)坐了下來(lái)，他盯著(zhù)拂兒的臉，企圖從這個(gè)少女的臉上找到當年那個(gè)女孩的影子——一寸一寸，分毫不肯錯過(guò)似的。

    “你能給我說(shuō)一說(shuō)她的事嗎？”他像是個(gè)乞求女神主保佑的可憐人一樣，同拂兒說(shuō)。

    拂兒不知道如何回答他，咬了咬嘴唇，只能說(shuō)，“她生下我之后就去世了……”

    縱然富美爾公爵早已經(jīng)有所準備，只是當這些話(huà)從拂兒口中親口說(shuō)出來(lái)，他依然心中難以平復?！拔覒摪涯莻€(gè)女人趕出家門(mén)的，是她害了茉莉。拂兒，我的孩子，你會(huì )怨我嗎？你的母親會(huì )怨我嗎？”

    拂兒看向那個(gè)男人，“我也不知道，先生?！彼跒樽约耗贻p時(shí)的怯懦找借口，拂兒想，而屋里那個(gè)已經(jīng)被軟禁的公爵夫人……她其實(shí)恨不起來(lái)他們。

    “我是你的父親，拂兒，你應該叫我父親?！备幻罓柟粲靡环N乞求的口吻說(shuō)到。

    拂兒卻不知道如何開(kāi)口，大抵是經(jīng)歷了太多，在她這兩年里幾乎沒(méi)有一絲一毫平靜的時(shí)刻，她只覺(jué)得累，種種事端如同海潮洶涌一般向她不斷侵襲著(zhù)。

    “我很愛(ài)你的母親，她也是，拂兒，你很像她?！备幻罓柟羯焓洲哿宿鄯鲀憾叺乃榘l(fā)，“我的女兒，你能夠回到我的身邊，是我最大的榮幸了?！?/br>
    曲拂兒卻緊緊拉著(zhù)自己肩頭的小皮子披肩，她只覺(jué)得一陣風(fēng)吹進(jìn)了那些縫隙里。

    冷意依然刺骨。

    她不知自己應該去往何方，命運卻一而再再而叁的將她推向莫名的方向。她想要離開(kāi)艾利瑪的時(shí)候，卻又好似造化弄人一般，將她帶回艾利瑪。

    曲拂兒站在自己的臥室之中，盯著(zhù)窗外那些零星燈火，遲遲無(wú)法入睡。

    她對皇城并不陌生，甚至她短暫二十來(lái)年人生中最為苦痛的日子，也是在這皇城之中經(jīng)歷的。

    她甚至能看見(jiàn)那座房子的屋頂——此刻的艾利瑪大城，沉浸在一片黑暗之中。偶爾會(huì )有零星燈火，卻也無(wú)濟于事。

    侍女給她講了很多，關(guān)于富美爾家，關(guān)于富美爾公爵和公爵夫人，連貌合神離都懶得表演，而在失去兒子之后，公爵夫人徹底失去了理智。

    侍女又告訴她艾利瑪為何變成現在這副模樣，她聽(tīng)到侍女提及那個(gè)弒父者·切薩雷·洛倫佐的時(shí)候，心中好似被人用手緊緊攥痛了一般——傳說(shuō)早已經(jīng)被傳得走樣，大貴族們連同其家眷的版本是那個(gè)弒父者的野心作祟，他貪圖那個(gè)高高在上的位子、貪圖整個(gè)艾利瑪的統治權力。

    可是曲拂兒卻捂住嘴，拼命忍住快要落下的眼淚，將那些脆弱的玩意兒咽進(jìn)到肚子里。

    “——不久前那次戰斗里，防衛塔爆炸的時(shí)候傷到了他，有傳聞?wù)f(shuō)洛倫佐公爵重傷，但是他又在幾天之后出現在教皇廳的露臺上，身后的侍從還抱著(zhù)他和龍族女王的孩子?！?/br>
    孩子。

    孩子……

    曲拂兒情不自禁捂住自己的小腹，那里曾經(jīng)也孕育著(zhù)他同她的孩子，可是是她的錯，是她的怯懦，她沒(méi)有能保護住他們的孩子。

    她咬住自己的拳頭，好讓自己不至于哭出聲來(lái)。

    臥室太大了，她從來(lái)沒(méi)有住過(guò)那樣大的臥室，豪華而富麗堂皇，卻又空蕩蕩的。

    午夜時(shí)分她會(huì )聽(tīng)見(jiàn)來(lái)自這座大宅之中，某個(gè)女人歇斯底里的尖叫，可是那又與她有何關(guān)系呢？

    不過(guò)也是個(gè)失去孩子的可憐母親罷了。

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