殿外伺候的眾人被突來(lái)變故嚇得驚懼失聲，宮廊處一片嘈雜紛亂。

    “快，快請太醫來(lái)?！?/br>
    路鴻趕緊命徒弟鐘綸，進(jìn)殿內稟告。傅式纓則領(lǐng)著(zhù)拱衛司眾人戍衛撫怡殿，再傳令各宮門(mén)加強巡邏守衛。

    妡帝此時(shí)方至，見(jiàn)著(zhù)滿(mǎn)臉是血已經(jīng)奄奄一息的尹竺莘，如遭雷殛①般心口劇痛。

    “莘兒，莘兒阿。。。你們把這個(gè)給她解開(kāi)，給她解開(kāi)！”妡帝扯著(zhù)冰冷手鐐撕心裂肺的大喊。傅式纓拿出鑰匙將手鐐取走，這時(shí)太醫也過(guò)來(lái)了，她到尹竺莘身邊查看一番，只跪地將頭一磕到底不敢多作言語(yǔ)。

    有宮奴想過(guò)來(lái)扶起妡帝，妡帝打掉她的手緩緩坐到地上。她從背后攬住尹竺莘的肩膀，將人托到自己腿上。她記得這是莘兒孩提時(shí)候，最喜歡在她身邊撒嬌被抱著(zhù)的式子②。

    過(guò)了半響才顫巍巍的抬起手，撫過(guò)尹竺莘那雙圓瞪眸子：“莘兒，母凰知道你冤阿！這世道污濁還是閉上眼，早日瞑目往生投胎去吧！”

    妡帝額上青筋跳痛，伸手指向立在不遠處的尹竺偲瞠目怒斥：“整個(gè)大夏江山都是你的了。你為何，為何就這樣容不下你的meimei！”

    媱帝對妡帝的指責不為所動(dòng)，她神情是透骨的冷漠，只道了句：“送母凰回宮?！?/br>
    妡帝眼睜睜看著(zhù)尹竺莘的尸首被宮人抬走，站起身心中悲痛化為怒意大步離去。后面的宮婢侍奴，連同拱衛司的衛士都跟著(zhù)疾步行走。

    “放到哪里去了”妡帝一回延辰齋便翻箱倒柜的尋找，一邊嘶啞著(zhù)嗓子喊道：“羅彬，羅彬快進(jìn)來(lái)?！?/br>
    羅太彬腳步輕快的進(jìn)到殿內，見(jiàn)博古架上古玩珍寶不是碎了便是移了位置，書(shū)架上典籍騰挪拆亂，牙簽玉軸散落一地。他揮退左右伺候的人，便聽(tīng)妡帝急聲問(wèn)道：“你從登州府帶回來(lái)的那枚戒指，放到哪里去呢！”

    “陛下還請保重鳳體，三凰女已故。便是要給她洗清冤屈，也得選個(gè)恰當時(shí)機！”羅太彬心道此時(shí)將那物交出，必然引起軒然大波。只怕兩位帝凰會(huì )因此離心，甚至決裂。太上凰如今手里無(wú)權無(wú)兵，若真撕破臉，怕是日后長(cháng)長(cháng)歲月只能幽禁于此。

    “你莫要再多廢話(huà)，若不是你勸阻讓孤猶豫不決。莘兒怎會(huì )白白斷送性命，你將信和證物都快拿來(lái)給孤?！?/br>
    “是。。?！绷_太彬見(jiàn)搪塞不過(guò)，只得起身再想對策。不料他剛一轉身還沒(méi)走幾步，一本厚約一尺的典籍從書(shū)柜上落了下來(lái)，正好砸中妡帝頭頂。想是因剛才遍尋之時(shí)，讓那本古籍大半懸空，此時(shí)又一搖晃便落了下來(lái)。

    “陛下！陛下！快來(lái)人啊。。。?！?/br>
    妡帝三日后人才轉醒，她醒來(lái)后第一句話(huà)便是問(wèn)尹竺莘的夫郎子女何在。

    說(shuō)起那公良氏也是心性剛毅之人，尹竺莘被帶入宮中不久。他便在大理寺將自己的親女，活活掐死。正欲繼續殺子時(shí)，被獄卒看到及時(shí)阻攔，那男孩才得以保全一命。公良淵見(jiàn)殺子不成，瘋魔般往外跑。逼得獄卒拔刀威嚇他退回牢里，不料他竟直往刀口上撞，鮮血染透衣衫當場(chǎng)斷了氣息。

    如今尹竺莘一家四口，只剩幼子還在牢里。妡帝砸了藥碗，悲慟大呼要見(jiàn)僅存幼子。太醫見(jiàn)此情形對尹竺偲道：“臣剛才替太上凰把脈，怕，怕是。。。陛下凡事還請順著(zhù)些，萬(wàn)不可讓太上凰再受刺激?！?/br>
    “怎么會(huì )，母凰不過(guò)被書(shū)砸中怎會(huì )如此嚴重?！?/br>
    “回陛下，年邁者最忌大悲大喜。如今數九寒天的，太上凰被書(shū)冊砸中頂骨。病勢危殆??！”

    媱帝沉思片刻，吩咐左右讓人將尹竺莘之子帶進(jìn)宮來(lái)。一個(gè)時(shí)辰后，顏炤親自將孩子抱到延辰齋外，再到御前請罪。妡帝不愿見(jiàn)媱帝和君后，顏煊便立刻安排乳公抱進(jìn)去。

    就這樣一晃過(guò)了大半個(gè)月，孩子一直沒(méi)出過(guò)延辰齋。只是妡帝身子依舊一日不如一日，連藥都喂不進(jìn)了。太醫這日診斷后，對媱帝陳述病情，委婉告知太上凰也就這一兩天的光景呢。

    妡帝躺在床塌上，地龍燒的旺她身上卻不見(jiàn)暖。她看了眼不遠處，由乳公領(lǐng)著(zhù)蹣跚學(xué)步的小凰孫悲戚道：“泉兒是她害的，莘兒也是她害的?，F下還要害這個(gè)孩子！是孤錯了，竟將凰位傳于這樣心如蛇蝎之人！孤大錯特錯??！”

    妡帝嗓音沙啞、咳嗽聲不斷。羅太彬遇此變故，人還算鎮定。他只拍著(zhù)妡帝的后背勸道：“陛下，陛下還是保重鳳體。等您身子徹底好了，這些事兒才好有個(gè)決斷?！?/br>
    “你去，你去傳旨讓徽安進(jìn)宮來(lái)見(jiàn)我?！?/br>
    莊毓棣華此時(shí)已經(jīng)顯懷，他由帝子婿高惇扶著(zhù)在延辰齋見(jiàn)到媱帝和君后等人焦急道：“母凰到底是怎么呢，前些日子還好好的。怎么就得了這樣的重??？”

    媱帝拍了拍弟弟的肩膀，看他穿的厚實(shí)放下心來(lái)寬慰道：“太醫說(shuō)母凰年紀大了，寒涼難熬。你也莫在這耽誤呢，快些進(jìn)去吧！”

    半柱香后，帝子婿扶著(zhù)淚眼潸潸的棣華到殿外。姐弟倆說(shuō)了幾句話(huà)，尹徽安又代為傳旨：母凰請宜貴君入殿。

    槐寧不明妡帝為何此時(shí)單獨召見(jiàn)他，實(shí)有些疑惑。他下意識看向尹竺偲，媱帝自然知他心思，頷額道：“母凰定有話(huà)兒同你說(shuō)，去吧！”

    此時(shí)多日落雪已停，云淡風(fēng)緩天初霽。幾縷陽(yáng)光透射下來(lái)，將槐寧身后拉出條修長(cháng)的影子。

    槐寧入殿后正欲下跪行禮讓妡帝給揮手止住了，她靜靜打量了他一番。而后命人將置藥盞的紅木塌幾撤下，撐著(zhù)虛弱之軀坐起身。

    “你是淮安府，槐家的兒郎。孤當年讓你以陪侍身份入府，可還怨孤？”

    槐寧聞言頭低垂幾分，他從未想到妡帝一開(kāi)口便提及此事。當年之事于他確是折辱，但事過(guò)境遷，他也斷不會(huì )因此久生積怨。

    “臣侍自潛邸入宮，只恐服侍凰上不周。不曾有怨?！?/br>
    “你們私定終身，鬧的滿(mǎn)城風(fēng)雨引來(lái)一眾言官參奏?！眾|帝說(shuō)著(zhù)微一闔目，繼續道：“但孤知道你對她是真心的，生了泉兒后便立刻進(jìn)了你太女側君的位份。泉兒來(lái)的巧，死的也冤。你想不想知道，泉兒到底是被誰(shuí)害死的！”

    “回陛下，泉兒之死已有圣裁?！比獌旱乃缹τ诨睂幨强坦侵畾?，但此刻他卻揣度不清妡帝提及此事原由。

    “這不是你的錯，是孤這個(gè)凰奶奶護他不住?！眾|帝說(shuō)完讓羅太彬抱來(lái)澄兒放到槐寧身邊，便令乳公和羅太彬都退下。

    “孤和你做個(gè)交易，你若答應孤好好護著(zhù)這個(gè)孩子，孤便告訴你泉兒到底是被誰(shuí)害的?！眾|帝見(jiàn)槐寧還是猶豫神色，繼續道：“你別急著(zhù)答孤，抱一抱澄兒?！?/br>
    那孩子并不認生，軟乎乎一團偎在槐寧臂彎里笑。他心微一絞，瞬間眼眶熱了。

    妡帝見(jiàn)槐寧這一副溫和的慈父模樣，心中瞬間有了定論。將手展開(kāi)，里面捏著(zhù)的金戒指出現在槐寧眼前：“你可認得此物?！?/br>
    這是？槐寧蹙眉不敢言語(yǔ)。

    “孤的時(shí)日不多，也不同你繞彎子。你若想知道現下就發(fā)誓，護這孩子一世周全。若不想，出去孤全當你沒(méi)來(lái)過(guò)?！?/br>
    槐寧凝眸沉思片刻道：“臣侍發(fā)誓，只要臣侍在后宮一天，必得保他平安?！?/br>
    妡帝點(diǎn)頭開(kāi)口剛想說(shuō)話(huà)，突然猛烈咳嗽起來(lái)?；睂帉⒑⒆臃呕厮?，再遞茶盞到妡帝枯瘦手邊。妡帝飲了茶水，由著(zhù)槐寧給她撫背順氣。

    “當年宮宴苦膽案，涉案的光祿寺廚鍋師傅有一少年摯友。案發(fā)前，鍋爐師傅將此物交給了她。出事后，摯友收到一大筆銀錢(qián)知是她給的，便打點(diǎn)牢頭去見(jiàn)她。她再三叮囑摯友若日后宮里來(lái)人，不管是誰(shuí)來(lái)細究都只管將此物交出去。并言道已全然沒(méi)有保留，只求摯友帶她夫郎女兒，回登州府保命?！?/br>
    槐寧將目光移到戒指上，戒面鏨刻鴻雁游云圖喚起了他腦中的記憶。那時(shí)他孕期已滿(mǎn)八月，尹竺偲為保他生產(chǎn)平安特地厚賞了他屋里伺候的所有人。最后讓人呈上自己剛得的一對戒指，對路鴻道：“過(guò)幾日便是你的生辰，這些年你辦差得力辛苦了。這金戒戒面鏨刻著(zhù)鴻雁，和你的名字相襯便賞給你了。若日后有了心愛(ài)之人，可贈此物定情?！?/br>
    話(huà)音一落，滿(mǎn)屋謝恩之聲連著(zhù)笑語(yǔ)歡言?；貞浘痛藬嗔验_(kāi)來(lái)，槐寧心頭大駭，整個(gè)人都怔住了，金戒子同他的淚一同滾落下來(lái)。

    妡帝見(jiàn)槐寧失魂落魄的神情，心中的最后一口氣也疏解呢：“我看你是認得的，那再多的話(huà)我不必再說(shuō)呢?！彼M力的將戒指拾起，塞到槐寧手中：“記住你剛才起的誓，退下吧?！?/br>
    槐寧起身行禮離開(kāi)，妡帝又低低喚了聲澄兒?？粗?zhù)孩子被抱走的背影，滿(mǎn)眼皆是毫不掩飾的悲慟。卻又在人影徹底消失后，臉上帶上幾分痛快的紓解之意。

    槐寧出延辰齋，沉沉夜幕之下他對在殿外枯站的媱帝和君后、邢英侍等人道：“太上凰召你們都進(jìn)去”。

    此時(shí)，妡帝已至彌留。尹竺偲近前，只聽(tīng)得她嘴里含含糊糊的念著(zhù)。剛開(kāi)始聽(tīng)不真切，最后方知她說(shuō)的是：“奕璇，孤這就來(lái)尋你了！”

    隆思二年，太上凰崩于延辰齋。綿延千里的宮殿巍峨，被一陣低泣哀鳴沖破寒冬靜穆。

    ①雷殛jí?。豪状?。

    ②式子：姿勢