“千枝姐在想什么？”見(jiàn)千枝久伏心上不說(shuō)話(huà)，融野問(wèn)她。

    “少當家很喜歡那位大人嗎？”

    “嗯，喜歡的?！敝f(shuō)的是誰(shuí)，融野應道，“不過(guò)她說(shuō)她對我有‘情意’，我到了不知是何情何意，我想應不止是喜歡?！?/br>
    千枝一時(shí)愣怔：“那位大人對少當家有情意嗎？”

    “她是，這么說(shuō)的……”

    “是么?！焙涎?，千枝的輕喃近乎夢(mèng)囈：“原來(lái)是這樣?！?/br>
    見(jiàn)她一說(shuō)就通，融野調整姿勢坐起，“千枝姐知她所說(shuō)是何情何意？”

    “歡喜與痛楚并存，甘甜共苦辣常在。就千枝看那位大人所說(shuō)若不假，對您便是這般情意?！?/br>
    “歡喜與痛楚并存，甘甜共苦辣常在……”重復念到這句話(huà)，又默默想了會(huì )，融野點(diǎn)點(diǎn)頭：“你腦袋瓜真好使，千枝姐。果然她跟我一般笨?！?/br>
    “那位大人嗎？”

    “嗯，因為她也解釋不清，但千枝姐一說(shuō)我就懂了?！?/br>
    是否真的懂了，瞧著(zhù)那透澈到無(wú)一絲雜念的眸子，千枝于心中悄悄否定。

    “那可有人讓少當家歡喜與痛楚并存，甘甜共苦辣常在？也是那位大人嗎？”

    “嗯……”

    歪首轉盼，努力思考的少當家憨得像親眼目睹釋迦圓寂時(shí)的深林小動(dòng)物。

    不易捕捉到的痛楚一閃而過(guò)，未俟千枝好好辨認那是因誰(shuí)而起的，只見(jiàn)少當家自這千枝一塌糊涂的xue中拿出手指，聞了聞?dòng)炙绷怂?，嘴咂得活像個(gè)貪吃鬼。

    “千枝姐，人還是笨點(diǎn)好，會(huì )少許多煩惱?！?/br>
    只rou身開(kāi)竅的少當家依然笨得千枝難以恭維，然而即便如此，少當家似也不若往昔無(wú)憂(yōu)無(wú)慮了。

    她因誰(shuí)嘴角上揚又因誰(shuí)眉心緊皺，為誰(shuí)笑又為誰(shuí)哭，她還需要時(shí)間，還需更多地去感受這世間砭骨的風(fēng)雪與和煦的春陽(yáng)。

    “桃太郎與家臣們聯(lián)手，最終擊退了惡鬼，帶著(zhù)財寶凱旋歸鄉……”

    頭枕躑躅軟乎乎的大腿，聽(tīng)完她讀的《桃太郎物語(yǔ)》，真冬迷糊自喃：“桃子里怎會(huì )有小孩呢?！?/br>
    “您還當真了？”合書(shū)，躑躅笑道。

    “那我怕不是雪白的奶子里蹦出來(lái)的，乳太郎小冬，下回筆名就叫這個(gè)了?！?/br>
    躑躅?lèi)?ài)聽(tīng)她一天天各類(lèi)奇思妙想，遂應和她問(wèn)：“桃太郎是老爺爺用刀劈開(kāi)桃子才出生的，可誰(shuí)會(huì )用刀劈奶子呢？”

    “你看，你還當真了？”

    “呀……”被反將一軍，躑躅沒(méi)話(huà)了。

    聽(tīng)先生說(shuō)她的《橘殿物語(yǔ)》寫(xiě)到橘殿元服一段后遲遲未能接著(zhù)寫(xiě)。你要說(shuō)那你不寫(xiě)了唄，反正是丹青手藝人，光收錢(qián)作繪也夠過(guò)日子，這不還能天天泡在吉原么?？上壬?，說(shuō)什么也要寫(xiě)，寫(xiě)又寫(xiě)不順，七天憋出六個(gè)字，有這功夫枕繪都成百張了。

    “我是水里生水里長(cháng)的小河童，人不丑，心丑丑?！?/br>
    聽(tīng)她哼著(zhù)奇怪的調詞，躑躅慢聲提起一直想問(wèn)的：“躑躅從未聽(tīng)您說(shuō)過(guò)家世出身，是有不能說(shuō)的嗎？”

    “沒(méi)什么不能說(shuō)的也沒(méi)什么好說(shuō)的，不是大富大貴的人家，比不得她們?！狈瓊€(gè)身將臉沖里，真冬兩臂環(huán)上躑躅的腰。

    “您還怕躑躅嫌您出身不好不成？躑躅一個(gè)被爹娘賣(mài)進(jìn)游廓的娼妓，不過(guò)走運生得好皮囊方與這位夫人那位小姐結識，作不得數，嫌棄得了誰(shuí)？”

    非刻意隱瞞，只個(gè)中經(jīng)緯曲直復雜，眼下又破門(mén)而出自力更生，姑且有個(gè)姓，但還算不算那家人誰(shuí)也說(shuō)不好。本來(lái)么，宗家家主都沒(méi)見(jiàn)過(guò)。

    “我應同你說(shuō)過(guò)我的名字?！?/br>
    “嗯，您酒喝傻了，拉著(zhù)躑躅的手說(shuō)的?！?/br>
    “天吶，我竟干了此等齷齪事?！?/br>
    話(huà)是怕臊的話(huà)，臉皮還是那張厚臉皮，躑躅沒(méi)見(jiàn)她有一字一調的羞赧。

    “聽(tīng)說(shuō)是寒冬臘月生的，撿到我的小尼姑就給我取了這名?！?/br>
    “撿到您的小尼姑？”

    “后來(lái)我才得知她是我娘的老情人，也是全因我娘才十六歲就出家的?！?/br>
    先生的故事抑或她母親和那小尼姑的故事，躑躅迷茫了，不曉該先聽(tīng)哪段精彩。

    “那怎就好巧不巧撿了老情人的女兒呢？”

    “好巧不巧？”真冬為這一句逗笑，“可不是好巧不巧，我娘懷著(zhù)我時(shí)找到已出家的她，騙她說(shuō)生下來(lái)一塊兒養，結果生下我沒(méi)叁天，那日她偷偷送飯來(lái)，我娘卻早跑了，只把我丟那破屋里?！?/br>
    “這也……”

    風(fēng)月場(chǎng)摸爬滾打長(cháng)大的吉原太夫于酒宴中聽(tīng)多了女人和女人間的愛(ài)恨情仇，可這段，她委實(shí)沒(méi)聽(tīng)過(guò)。

    “我原以為是我生得丑，她才對我沒(méi)個(gè)好臉色。直到看見(jiàn)我娘，我才知為何我越長(cháng)大她越煩我?！?/br>
    “請等等，您是說(shuō)您生得丑嗎？”

    “對，再后來(lái)我畫(huà)春宮掙了錢(qián)，去日本橋白木屋那下單子定了你看到的皮相?！?/br>
    搓揉她的發(fā)梢，躑躅笑得和藹：“原是如此，躑躅再笨些也就信您罷了?！?/br>
    “躑躅姐，紀伊夫人來(lái)了，要您作陪?！?/br>
    正聊著(zhù)笑著(zhù)，太夫寢屋外的聲音令躑躅蹙眉，“你就說(shuō)我今個(gè)身子不爽，改日再——”

    “嘩啦”一聲，紙門(mén)大開(kāi)。

    “身子不爽我便為你找全江戶(hù)最好的醫師，躑躅?！?/br>
    轉睛看往枕歇于躑躅腿上親昵的真冬，紀伊瞇眼提笑：“先生也在?！?/br>