老吉原本無(wú)女屋，只因喚作“陰間”的私娼們神出鬼沒(méi)于暗巷中賣(mài)身給不得近男色的尼姑及好女色的女人，幕府忍無(wú)可忍便將她們通通丟進(jìn)新吉原統一管治。

    五代將軍德川綱吉治世初期，君王有道，政事清明，自上而下一片太平盛世之景象。

    各地豪商崛起，俊美的年輕男子外，貌美身嬌且口齒伶俐的女情人亦成為她們互相攀比炫耀的新趣味。

    吉原的女屋生意蒸蒸日上，這股風(fēng)氣或許是受那坐擁后宮大奧美男無(wú)數不夠，還圈養一百五十名美人的五代將軍的影響也未可知。

    “我是被爹娘賣(mài)進(jìn)這里的?！?/br>
    歡愛(ài)后靜默相擁，真冬聽(tīng)她說(shuō)起出身。

    “先生不覺(jué)怪奇么，女人在哪都過(guò)得下去的世道，我們?yōu)楹尾蛔詫こ雎?，非自輕自賤不可?！?/br>
    “我聽(tīng)她們有人是愛(ài)財，外頭不比吉原掙得多。有的是學(xué)藝順帶攢錢(qián)，到了年紀再出去謀生，琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通的吉原女子，有得賺?！?/br>
    “那先生以為躑躅是哪種？”

    “你方才說(shuō)是被爹娘賣(mài)進(jìn)來(lái)的，是簽了賣(mài)身契？”

    “真虧先生瞧得起躑躅，不說(shuō)躑躅貪財?！避U躅聽(tīng)后笑彎了眼，“吉原不限女人的出入，因而我若想跑，裝成客人隨隨便便也就逃了，比男人容易得多，賣(mài)身契什么的可困不住我?！?/br>
    躑躅雖掙得多，這一年的相處，真冬實(shí)不覺(jué)她是貪財才于此地賣(mài)身。每人有每人的過(guò)往，她不主動(dòng)說(shuō)，也就沒(méi)問(wèn)過(guò)，今日說(shuō)起，難免好奇。

    “家貧，爹娘叁兩金就賣(mài)了我，抵不上我陪客一夜的錢(qián)……”

    仰面望向天花板，躑躅嘆道：“說(shuō)起來(lái)該感謝將軍大人，若不是她重罰棄老斃幼的家伙，躑躅說(shuō)不定早死了，先生也沒(méi)法同躑躅歡好了?！?/br>
    “是么，那是要感謝她，今日暫且不罵了?！眱墒值?，真冬亦平躺望天。

    “開(kāi)始我也想跑，跑去誰(shuí)家店子做工，怎么著(zhù)也能活下來(lái)?？善僚嚎傄@眼些，跑了幾次都被逮回來(lái)?！?/br>
    “后來(lái)呢，就不跑了？”

    “后來(lái)就不想跑了?！?/br>
    沉默少時(shí)，真冬細嚼這話(huà)后勾唇微笑。牽過(guò)躑躅的手，繼續聽(tīng)她說(shuō)。

    “雖挨過(guò)打吃過(guò)苦，然時(shí)雨太夫待我極好，對我多加照拂，曾說(shuō)‘你這小蹄子要想跑就豁命跑出去，否則就再跑不動(dòng)了’……等我做了太夫才知她那話(huà)是何意?！?/br>
    “是么?！焙涎?，真冬笑道。

    “連爹娘都不要我了，先生，你說(shuō)這世間我還有何去處。娼妓也好，為商做官也罷，對我來(lái)說(shuō)都是一樣的。這地方不是人待的，待久了卻覺(jué)像個(gè)家?！?/br>
    “只有這煉獄方是安身之所，是么?！?/br>
    轉首去看真冬恬適的笑容，躑躅眸閃晶光：“先生懂我……”

    那時(shí)，真冬才醒悟她二人的眼神何以從進(jìn)傾城屋開(kāi)始就勾留在一起，只不過(guò)一個(gè)大膽一個(gè)怯懦，勾勾搭搭調了小半年的情方云雨歡好。

    那近乎一種試探，一種摸索，她們皆自對方身上發(fā)現了連自己都未曾留意過(guò)的東西。

    “躑躅姐?！?/br>
    屋外聲音打破屋內歡好過(guò)后的繾綣，合了衣裳，躑躅問(wèn)道：“何事？”

    “還請出來(lái)說(shuō)話(huà)?！?/br>
    “好?！?/br>
    拽了她的襦袢衣袖，真冬垮個(gè)冷臉妄圖唬人：“不許去?！?/br>
    伸手一掐她佯怒著(zhù)猶可愛(ài)要命的臉蛋，躑躅奉上一吻。

    “若是買(mǎi)夜的豈會(huì )這時(shí)見(jiàn)躑躅，莫不是要跟傾城屋的太夫當面討價(jià)還價(jià)？吉原也有吉原的規矩，先生放心?！?/br>
    只臉長(cháng)得清冷無(wú)匹的俏女子心軟至極，拉拉扯扯又親了會(huì )才放她去開(kāi)門(mén)。

    “有客找您?！?/br>
    把眼看過(guò)去，躑躅不禁錯愕。

    那里立著(zhù)的是來(lái)過(guò)傾城屋兩回的女公子，松雪少當家。