清國浙江善漣名筆“蒙恬”傳倭僅兩支，極品；奈良南都墨，胡麻油煙加以龍腦麝香，以紅花汁出光，舉世罕見(jiàn)；南京產(chǎn)金陵官紙，舔而不黏舌，將軍特賜；若狹宮河紫石硯面濃溫潤，生微濕，和產(chǎn)硯石之無(wú)雙。

    御小姓奉文房四寶入殿，一份鋪展于融野膝前，一份則給了身居“法印”位的早蘭。

    鎮尺壓紙，繪筆浸水，融野脫下羽織迭整后捧至御小姓所舉托盤(pán)，又以束帶束起衣袖。

    “教子懷妊不易，莫說(shuō)鶴兒心切，我這把年紀都沒(méi)能做個(gè)祖母的將軍就不急嗎？早蘭你且畫(huà)著(zhù)，若教子平安產(chǎn)女，你可知這里頭有你大大的功勞?！?/br>
    “早蘭何敢居功?！比绱藨?zhù)，早蘭于紙上動(dòng)筆描繪護法二十諸天之一的鬼子母神。

    若以孔孟二圣活躍的春秋戰國作比方，居京都皇宮的天皇是周天子，居江戶(hù)的德川氏將軍則是未如秦昭襄王逐周赧王出皇宮的秦王，乃諸侯之最有力者，與天皇共存。

    尾張藩、紀州藩、水戶(hù)藩，此叁藩稱(chēng)“御叁家”，乃初代將軍德川家康之血親后代。將軍宗家一旦斷嗣，尾張或紀州藩王則會(huì )問(wèn)鼎天下。

    五代將軍德川綱吉之獨子“鶴殿”下嫁紀州藩，其藩主德川綱教作為將軍賢媳，此胎若誕下女?huà)?，即有可能成為下任將軍?/br>
    得將軍御命，御用繪師松雪一族的宗家家主，松雪法印早蘭作《鬼子母神圖》一幅，繪成則由將軍下賜紀州，以表祈愿祝福。

    “教子此胎必是女兒，你說(shuō)呢吉保？”

    聽(tīng)將軍一會(huì )與美濃守談天一會(huì )又同母親說(shuō)地，融野嘴角露笑。將軍厚待松雪，待她更是寵愛(ài)無(wú)限，未元服已受封“法橋”出仕幕府的，古今無(wú)二。

    抬頭與將軍對上視線(xiàn)，她笑，融野亦笑。

    “融野要如何畫(huà)我？”

    “畫(huà)成將軍便知?！?/br>
    “不是正兒八經(jīng)的人像？”

    “畫(huà)成將軍便知?！?/br>
    吉保側身掩笑：“這才起筆，將軍大人未免著(zhù)急?！?/br>
    “我就問(wèn)問(wèn)，不是閑得么。你要沒(méi)事做與其來(lái)嘮叨我，不如去跟她們談些政事?！?/br>
    時(shí)計之間傳來(lái)報時(shí)聲，吉保遂承將軍嫌棄躬身離殿：“既將軍嫌吉保啰嗦，那么吉保告退?！?/br>
    “嗯，你快去，再晏會(huì )兒她們就該來(lái)煩我了?！?/br>
    經(jīng)過(guò)融野身傍，吉保瞄到她正作的畫(huà)，不由吃驚——是館林庭景。

    叁日前她曾叩響柳澤府大門(mén)，說(shuō)想進(jìn)館林藩邸一看。館林藩乃將軍繼位前所掌，作為天子御妹，將軍曾于館林送走青春，迎來(lái)而立。

    “麒麟兒”松雪融野會(huì )怎作將軍少時(shí)相，吉保之前未嘗不好奇，而今看她畫(huà)的館林庭景，云開(kāi)霧散，剎那了悟。

    “將軍大人，底稿就要成了?！?/br>
    “是么，吉保說(shuō)我急，我偏不急了。融野，你且添些彩，慢慢畫(huà)?！狈粗旆蜃铀鳌冻o集注》，綱吉說(shuō)道。

    “是?！?/br>
    工筆綿密細致，最需耐心，這恰是融野自小最難有的條件。然要侍奉一代代天下人，松雪宗家家主就不得不精通各類(lèi)畫(huà)法，唐宋元明四朝名家杰作要學(xué)，大和繪更是松雪派之根本。有織田信長(cháng)公那般恣意豪放之人，松雪派就要獻上《唐獅睥睨九州圖》，再有豐臣秀吉公那般喜濃金花哨之人，松雪派也要獻上《通天伏見(jiàn)云宮圖》。

    德川幕府五代將軍綱吉崇儒禮佛，慈老愛(ài)幼，關(guān)懷萬(wàn)物生靈。商山四皓、竹林七賢、孔門(mén)十哲由精于工筆人物的母親繪制，得將軍“繪筆含情，適生靈，孤心甚悅”之御評，融野多畫(huà)將軍所飼犬貓鹿兔，其中《狗子圖》最是出彩，流芳后世。

    狼毫利落勾尖，是昔年館林藩主寢屋前所植松樹(shù)。

    落花逐橋下清流而去，有一女子赤足蹲身于水邊草叢中，她上身前傾，欲探手去撈簌簌落下的春花，眼卻是望向身后的，面露慌張。

    繪作呈上，將軍見(jiàn)之舒顏開(kāi)眼：“果然不同反響，我只當是和早蘭一般的沒(méi)趣人像——融野，是何人喚我，吉保那個(gè)女人嗎？”

    未待融野作答，綱吉抵顎思量，否了猜測：“不對，我院前青松乃十四歲成為館林藩主時(shí)種下的，此松甚矮，想時(shí)日未久，吉保小我十多歲，尚是稚兒……能要我慌張的會(huì )是誰(shuí)呢，融野？”

    融野伏身答道：“回將軍，是桂昌院大人?！?/br>
    “嗯，是啊，只有父親大人……”

    將軍垂睫諦觀(guān)美人圖，又像是模仿畫(huà)中年少時(shí)的自己去撈流水落花。

    館林時(shí)光，花晨月夕，將軍御妹無(wú)憂(yōu)無(wú)慮。母親走得早，唯父親桂昌院一人守著(zhù)她護著(zhù)她。

    “吉子乃將軍之女，怎可懈怠讀書(shū)！今日背不出來(lái)，晚飯也莫要吃了！”

    父親待她極嚴，可能對她嚴苛的這世間也唯有父親。父親年近八十，臥床不起足叁年，誰(shuí)知哪個(gè)瞬間就將撒手人寰，離她而去。

    將軍于臣子面前奄然墮淚。

    “吉子怎生得美麗非常，怪哉怪哉！”

    十四五的吉子美嗎？那時(shí)直笑父親胡說(shuō)，寵她寵得沒(méi)邊。

    畫(huà)上吉子黛眉飛揚、亮眸圓睜，年已五十有八的將軍終于相信了父親的癡話(huà)。十四歲的吉子是美的，美得過(guò)分，美得不應成為將軍，而是做個(gè)安閑藩主，有吉保陪伴，同心愛(ài)的男人們廝守一生。

    “畫(huà)得很好，融野?！?/br>
    “融野惶恐?！?/br>
    “元服后你領(lǐng)五百石知行吧?！?/br>
    融野俯伏拜地：“謝將軍賞賜，松雪法橋融野定當盡心奉公，不負將軍厚愛(ài)?！?/br>
    座上將軍把畫(huà)看了又看，手摩了又摩，稱(chēng)揚不盡。見(jiàn)狀，融野與一旁母親互看，皆松懈肩臂。

    耳聞殿外緣廊的腳步與窸窣聲，融野移膝至旁。

    “將軍大人——！”

    “吉保，說(shuō)我著(zhù)急，你不看看你的德行?！币?jiàn)吉保莽行，將軍嘲弄反擊。

    跪地倒身，吉保啟道：“紀州藩來(lái)報?！?/br>
    “紀州？”擱了畫(huà)紙，綱吉手提外袍迅步走下將軍御座，“可是鶴兒來(lái)了？”

    冷汗流淌下鬢，吉保莫敢抬首。

    “怎么了吉保？鶴兒到哪兒了，還不快去準備?！备┮暭?，將軍仍笑得開(kāi)懷。

    “鶴殿遽染、遽染天花……”

    吉保聲透顫抖，那字眼驚得融野咽沫握拳，脊背驟緊。

    “藥石難醫，已于今晨仙去……”