一

    黃土古道，烈日炎炎，一輛舊車(chē)，一匹老馬。

    舊車(chē)和老馬中間，站著(zhù)一個(gè)穿西裝戴領(lǐng)結的年輕男人，茫然地看著(zhù)倒在眼前的尸體。

    “這可完蛋cao了，祁先生，”邊上的馬褂男人一邊跺腳一邊哭哭啼啼，兩只手抓著(zhù)自己刺猬似的頭發(fā)，“這可怎么整啊，這岳縣長(cháng)可是那李大帥欽點(diǎn)的羊城新縣長(cháng)啊，您得罪了李大帥，那在咱們羊城是要掉腦袋的！”

    “我怎么知道他騎著(zhù)馬就往我車(chē)上撞，”年輕男人惱火起來(lái)，“他不長(cháng)眼，還要賴(lài)我？”

    “他就是長(cháng)三只眼，他現在也叫您撞死了！”

    “我還沒(méi)計較他撞壞了我的車(chē)燈呢！”

    “您跟個(gè)死人怎么計較！”

    “那他得賠我?！?/br>
    馬褂男人冷靜下來(lái)，低頭在尸體上摸錢(qián)包，兩塊銀元，撞一下，嗡嗡響。

    死人是正要到羊城上任的縣長(cháng)岳寒衣，上任途中，馬褂男人牽著(zhù)岳寒衣的馬，跟準備路過(guò)羊城往南去當老師的留洋歸國博士祁進(jìn)打了個(gè)照面，那馬沒(méi)見(jiàn)過(guò)車(chē)，受了驚嚇，在路上亂跑一通，將岳寒衣摔下了馬，腦袋著(zhù)地，紅白分明。

    祁進(jìn)掂著(zhù)那兩塊銀元，回頭看看尸體，還是想吐。

    跺腳的馬褂男人是岳寒衣的秘書(shū)池云旗，這年頭流行，男的女的大官小官都得找個(gè)秘書(shū)，沒(méi)個(gè)秘書(shū)就是跌份兒。池云旗看看祁進(jìn)，又看看縣長(cháng)，又一跺腳：“也不能把他在這放著(zhù)啊，咱埋了他吧?！?/br>
    祁進(jìn)道：“你不是他秘書(shū)嗎，你干這活兒?！?/br>
    池云旗搖頭：“他第一個(gè)月的月錢(qián)還沒(méi)給我呢，還得收尸，我不干?！?/br>
    祁進(jìn)和池云旗面面相覷，烈日之下，再不埋就臭了。

    “現在怎么辦，你沒(méi)了工作，我還要埋尸體?！?/br>
    “我可以有工作，只要再來(lái)一個(gè)縣長(cháng)就行了?！?/br>
    “我去哪兒給你找縣長(cháng)？”

    池云旗斜眼望著(zhù)祁進(jìn)的車(chē)：“縣長(cháng)開(kāi)輛車(chē)，不跌份兒吧？”

    一表人才的祁博士被迫套上了岳縣長(cháng)的羊毛褂子，池云旗往縣長(cháng)畫(huà)像上潑了半壺水。

    “縣長(cháng)，您請！”

    二

    “姬哥，這能行嗎，那新縣長(cháng)是傻子嗎，明知道有土匪，還擱這走?！?/br>
    “之前來(lái)的不是傻子？”

    “那也不能每個(gè)傻子都讓您碰見(jiàn)……”

    姬別情瞪了葉未曉一眼。

    葉未曉閉上嘴，把面罩往上拉了拉，有點(diǎn)熱，不敢摘。

    姬別情從小就在這當土匪，他爺爺是土匪，他爹是土匪，他娘也是土匪，一窩土匪養一個(gè)小土匪，羊城邊上的五溝寨讓他揍了個(gè)遍，時(shí)間久了，把五溝寨來(lái)了個(gè)大一統，那說(shuō)書(shū)的是個(gè)外地人，有口音，傳著(zhù)傳著(zhù)變成了吳鉤寨。

    姬別情也沒(méi)管，聽(tīng)起來(lái)還像個(gè)文化人。羊城前八任縣長(cháng)，全被他這個(gè)文化人劫了。

    “我覺(jué)得這縣長(cháng)他真是個(gè)傻子，”葉未曉小聲道，“您看他干嘛呢？”

    姬別情舉起望遠鏡，一個(gè)穿西裝的年輕小伙和一個(gè)穿馬褂的年輕小伙，不知道在埋什么東西。旁邊的馬不耐煩地甩頭，險些把其中一個(gè)人踢到他們挖的坑里去。

    “怎么這么年輕，”姬別情瞇起眼睛，“都等會(huì )兒，先別動(dòng)手?！?/br>
    葉未曉剛要舉起來(lái)的手又放下了：“怎么了姬哥？”

    “廢話(huà)少問(wèn)，把家伙都放一邊兒?！?/br>
    姬別情看了一會(huì )兒，忽然摘掉了自己身上的皮帶，把槍別在褲腰后面，微長(cháng)的頭發(fā)在腦后扎起來(lái)。

    “姬哥，”葉未曉有點(diǎn)忍不住，“這是干什么，這一票不干了？”

    “誰(shuí)說(shuō)不干，不光要干，還要大干特干，”姬別情拽出條汗巾擦擦臉，“告訴弟兄們，路邊等著(zhù)，槍聲為號?！?/br>
    “您要單干？”

    “娶媳婦不單干，還讓你們跟著(zhù)一起干？”

    葉未曉環(huán)顧四周：“沒(méi)見(jiàn)女的啊?！?/br>
    “格局這么小呢，”姬別情嘖嘖兩聲，“我剛才在看縣長(cháng)?！?/br>
    葉未曉驚恐萬(wàn)分：“那不是個(gè)男的嗎？男的還能讓男的動(dòng)紅鸞星??？”

    “屁話(huà)，老子的紅鸞星今兒不動(dòng)也得動(dòng)，”姬別情拽上面罩，一把扯過(guò)葉未曉，“你外套脫下來(lái)?！?/br>
    葉未曉再度驚恐萬(wàn)分：“姬哥冷靜！我又不是縣長(cháng)！”

    姬別情踹他一腳：“去你的，你外套里藏的桂香樓姑娘的手帕給我拿來(lái)?！?/br>
    葉未曉不情不愿地掏出來(lái)遞到姬別情手上。

    “上次讓你給隔壁山頭老太太的壽宴禮，那件紅褂子，還有給她閨女的胭脂水粉，在箱子里沒(méi)有？”

    “在呢，這不是等著(zhù)干完這一票就去賀壽嗎？”

    “不去了。褂子給我?！?/br>
    三

    祁進(jìn)的車(chē)是從上一個(gè)縣城開(kāi)過(guò)來(lái)的，路不好走，他也不敢開(kāi)快，池云旗正拿著(zhù)委任狀琢磨，祁進(jìn)忽然一踩剎車(chē)，他差點(diǎn)被甩出車(chē)外。

    “干什么這是，又撞人了？”

    “不是，”祁進(jìn)咳嗽一聲，“前面有人攔車(chē)?！?/br>
    池云旗從副駕駛探出個(gè)腦袋，長(cháng)馬褂的袖子蹭在車(chē)門(mén)上：“喂！前面誰(shuí)??！”

    “是縣長(cháng)的車(chē)嗎？”

    怪里怪氣捏著(zhù)嗓子的女人聲音，池云旗抬頭一看，是個(gè)穿著(zhù)紅褂子扎著(zhù)馬尾辮的女人，臉上胭脂涂得過(guò)濃了，像剛從戲班子打翻了油彩罐。池云旗回頭問(wèn)祁進(jìn)：“你認識嗎？”

    “我不認識?！?/br>
    “你不認識停什么車(chē)??？”

    “這不是怕你認識嗎，那咱走？”

    “下車(chē)看看去，”池云旗打開(kāi)車(chē)門(mén)，“這女的既然上來(lái)就問(wèn)是不是縣長(cháng)的車(chē)，說(shuō)不準認識岳寒衣，萬(wàn)一真認識……就得滅口?！?/br>
    祁進(jìn)打了個(gè)哆嗦，但又覺(jué)得池云旗說(shuō)的在理，哪怕不滅口，也得想辦法讓這個(gè)女人閉嘴。

    見(jiàn)到車(chē)上倆人下來(lái)，姬別情清清嗓子，扭捏著(zhù)走上前來(lái)：“哪位是縣長(cháng)？”

    池云旗奇道：“合著(zhù)你攔縣長(cháng)的車(chē)，卻不認識縣長(cháng)？”

    姬別情嬌羞地拿著(zhù)帕子捂住半張臉：“我是縣長(cháng)未過(guò)門(mén)的夫人，還沒(méi)過(guò)門(mén)，怎么認識？”

    祁進(jìn)大驚：“你是岳縣長(cháng)未過(guò)門(mén)的夫人？”

    好一個(gè)花容失色，姬別情心猿意馬。

    祁進(jìn)轉頭小聲問(wèn)池云旗：“你聽(tīng)說(shuō)過(guò)這茬嗎？”

    “沒(méi)聽(tīng)過(guò)?！?/br>
    “岳縣長(cháng)生前沒(méi)娶夫人？”

    “說(shuō)不好，他是縣長(cháng)，縣長(cháng)沒(méi)個(gè)不好色?！?/br>
    祁進(jìn)狐疑地望向姬別情，捏著(zhù)手帕扎著(zhù)辮子，一步三搖，弱柳迎風(fēng)，千嬌百媚，除了個(gè)頭高點(diǎn)，聲音粗點(diǎn)，手上繭子多點(diǎn)。

    祁進(jìn)想，這岳縣長(cháng)原來(lái)好這一口。

    “你們在說(shuō)什么，”姬別情茫然道，“什么生前？”

    池云旗暗道不妙，祁進(jìn)卻先搶過(guò)話(huà)去：“岳縣長(cháng)在路上……出了意外?！?/br>
    姬別情愣?。骸八懒?？”

    祁進(jìn)在池云旗的注視下艱難地點(diǎn)頭，隨后聽(tīng)得一聲刺耳且凄厲的哀嚎。

    “縣長(cháng)喲——”

    祁進(jìn)和池云旗雙雙捂住耳朵。

    “我夫君飛來(lái)橫禍，咱也就認了命了，”姬別情哭哭啼啼，沾著(zhù)鹽巴的手絹硬往眼睛上擦，眼淚掉得稀里嘩啦，“我的夫君喲……”

    祁進(jìn)安慰道：“人死不能復生，夫人莫要傷心了?！?/br>
    “不是，”姬別情接著(zhù)哭，“縣長(cháng)死了，我還怎么當縣長(cháng)夫人??？”

    祁進(jìn)：“……”

    姬別情斜眼瞥著(zhù)旁邊的池云旗，忽然撲通一聲坐在地上繼續哀嚎：“縣長(cháng)啊……”

    祁進(jìn)腦袋瓜子里頭有八百只蚊子轉著(zhù)圈兒嗡嗡響：“你別哭了?！?/br>
    “誰(shuí)說(shuō)縣長(cháng)死了，縣長(cháng)沒(méi)死，”池云旗怒斥一聲，生怕眼前這女的給露了餡，“死娘們兒討什么晦氣，看見(jiàn)一表人才的這位沒(méi)有？這才是咱羊城新縣長(cháng)！岳寒衣是個(gè)什么東西，也配當我們羊城縣長(cháng)？”

    姬別情馬上就不哭了：“你是誰(shuí)？”

    池云旗一挺胸：“我是縣長(cháng)的秘書(shū)?！?/br>
    “那死的是誰(shuí)？”

    池云旗不眨眼睛：“死的是縣長(cháng)的師爺?！?/br>
    姬別情沉吟片刻：“縣長(cháng)秘書(shū)說(shuō)縣長(cháng)的師爺死了，縣長(cháng)現在站在我面前，那就是縣長(cháng)真沒(méi)死?！?/br>
    祁進(jìn)剛滴下來(lái)的冷汗在腦門(mén)上干了。

    “那好辦，”姬別情一拍大腿，抓著(zhù)手絹指向祁進(jìn)，“你，娶我?！?/br>
    祁進(jìn)差點(diǎn)左腳絆右腳趴在地上：“我？你不是岳寒衣未過(guò)門(mén)的夫人嗎？”

    “錯，我是縣長(cháng)未過(guò)門(mén)的夫人，”姬別情盤(pán)腿拍拍地面，“您這是做善事，我一個(gè)女人家，獨自在外，孤苦無(wú)依，真出點(diǎn)什么意外，您良心過(guò)得去？”

    祁進(jìn)很老實(shí)：“過(guò)不去?！?/br>
    “所以嘛?！?/br>
    “可是——”

    “別可是，我不管縣長(cháng)是誰(shuí)，”姬別情蹭地站起來(lái)，“我就是想當縣長(cháng)夫人?！?/br>
    祁進(jìn)莫名感覺(jué)到一股危險的壓迫感，下意識向后退半步：“要不得，我這不是占了夫人您便宜嗎，我是正經(jīng)人，這事做不得?！?/br>
    “怎么是占人便宜，縣長(cháng)太客氣了，我們鄉野人家不講究那個(gè)，打個(gè)商量，做一出戲，明面兒上我是縣長(cháng)夫人就行?！?/br>
    祁進(jìn)還在猶豫：“我覺(jué)得——”

    “覺(jué)得什么覺(jué)得，你怎么這么磨嘰，”姬別情火了，好說(shuō)歹說(shuō)不聽(tīng)，文化人真是難整，從腰后拔出槍朝著(zhù)天邦邦兩槍?zhuān)案苫顑?！?/br>
    從天而降八個(gè)彪形大漢，三秒五花大綁，十秒扔上牛車(chē)，祁進(jìn)正被撞得眼冒金星，忽然又被人提起來(lái)，放到了馬背上，背后正靠著(zhù)剛才嬌滴滴的姬別情，聲音也不尖了，手帕也不拿了，紅褂子三兩下撕成破布，短皮衣駁殼槍?zhuān)瑑叭灰粋€(gè)土匪頭子。

    “當了縣長(cháng)夫人，哪能讓縣長(cháng)受這委屈，”姬別情低頭嘿嘿一笑，把祁進(jìn)整個(gè)人圈在懷里，在他側臉上吧唧一口，“還是騎馬舒坦?！?/br>
    四

    池云旗被五花大綁丟在牛車(chē)里，往前看，姬別情抱著(zhù)祁進(jìn)騎在馬上走；往后看，兩匹馬拉著(zhù)祁進(jìn)的車(chē)，周?chē)鷿M(mǎn)是穿著(zhù)羊皮褂子的土匪。

    得想個(gè)辦法跑，池云旗想，不管這伙土匪到底什么目的，道上的規矩他懂，看見(jiàn)正臉了，十之八九要把他先殺再埋。他定了定神，正要喊上茅廁，忽然聽(tīng)見(jiàn)姬別情一聲大吼：

    “池秘書(shū)！當夫妻最要緊的是什么！”

    池云旗脫口而出：“恩愛(ài)！”

    “什么？沒(méi)聽(tīng)清！”

    池云旗大吼一聲：“恩愛(ài)！”

    姬別情挺著(zhù)背，鞭子一揮指著(zhù)葉未曉：“來(lái)，行個(gè)禮?！?/br>
    葉未曉在馬背上先一激靈，后一抱拳，鄭重其事：“見(jiàn)過(guò)嫂子大人?！?/br>
    祁進(jìn)冷哼：“你還知道講兄弟義氣呢，掉腦袋討生活還帶著(zhù)親弟弟?！?/br>
    “他其實(shí)是是我徒弟，我嫌他一口一個(gè)師父叫老了，就改叫哥了，”姬別情咬咬祁進(jìn)的耳朵，被祁進(jìn)嫌惡地躲開(kāi)，也不在意，“你以后也得拿他當弟弟?！?/br>
    祁進(jìn)不說(shuō)話(huà)，心里想著(zhù)上任縣長(cháng)先把這個(gè)土匪頭子剮了。

    “嫂子不用擔心，我們姬哥講理，說(shuō)一不二，”葉未曉拽著(zhù)韁繩趕上來(lái)，“雖說(shuō)沒(méi)有正式的三媒六聘，但既然姬哥說(shuō)了，那我們就都認這門(mén)婚事。等事情結了，您跟我們回寨子，還是我的嫂子大人?！?/br>
    祁進(jìn)本想說(shuō)你覺(jué)得我很稀罕么，又懶得張嘴，權當是多了一隊人馬來(lái)護送他。姬別情摸摸祁進(jìn)的手，讀書(shū)人是不一樣，手上光光滑滑的，祁進(jìn)想躲開(kāi)，但手被綁得太結實(shí)，就由他去了。

    “池秘書(shū)，”姬別情又吼了一聲，“做縣長(cháng)要做什么？”

    池云旗正偷著(zhù)從繩子里掙脫出來(lái)：“為民做主！”

    “怎么個(gè)為民做主？”

    沒(méi)有回應，池云旗瞅準機會(huì )跳下車(chē)正要溜走，葉未曉一個(gè)眼尖策馬追上，側身彎腰一撈，將池云旗丟到一頭扛貨的驢上：“姬哥！”

    “牛車(chē)上不舒服就說(shuō)，你是縣長(cháng)的人，我又不會(huì )短你的，”姬別情轉頭道，“說(shuō)說(shuō)，怎么個(gè)為民做主？”

    池云旗張張嘴，還沒(méi)出聲，倏地被一陣號角聲打斷思緒。

    “姬哥，嫂子大人，羊城到了?！?/br>
    姬別情拿過(guò)望遠鏡，遠遠的灰黃色城樓上，掛著(zhù)“羊城”兩個(gè)大字，牌匾邊上掛滿(mǎn)了紅綢子，看上去喜慶得很。

    鑼鼓喧天，鞭炮齊舞，花枝招展，人山人海。

    鼓聲先緩后急，直至姬別情的馬站定，方才急速停止，敲鼓舞獅的男男女女皆是低頭拱手一拜，齊聲高呼道：

    “羊城上下，恭迎縣長(cháng)！”

    姬別情注意到其中一個(gè)穿絲綢褂子的胖男人站在他們前面，用馬鞭指著(zhù)那人問(wèn)到：“你是誰(shuí)？”

    池云旗湊上前來(lái)，小聲道：“這打扮準是北國一霸李林甫李大帥的人，干的是販賣(mài)人口、倒賣(mài)煙土的大生意，這羊城上下，聽(tīng)的都是他的?！?/br>
    胖子雙手合攏一拜，高聲道：“小的是李大帥府上教頭常萬(wàn)山，李大帥日理萬(wàn)機，特派小的來(lái)恭迎縣長(cháng)！”

    姬別情冷哼一聲，拔出槍朝天上放了兩下，高聲道：“煩請告訴李大帥，這心意縣長(cháng)領(lǐng)了，舟車(chē)勞頓，還是先休息?！?/br>
    常萬(wàn)山被槍聲震住，試探道：“您就是新縣長(cháng)？”

    “錯，我是縣長(cháng)夫人，”姬別情指指懷里的祁進(jìn)，“這位才是縣長(cháng)?！?/br>
    常萬(wàn)山看看垂頭喪氣的祁進(jìn)，又看看一臉神氣的姬別情，咽咽口水：“恭迎縣長(cháng)和縣長(cháng)夫人！”

    姬別情低聲道：“這來(lái)者不善啊?！?/br>
    池云旗提醒道：“你才是來(lái)者?！?/br>
    五

    “大帥?！?/br>
    “那個(gè)什么縣長(cháng)夫人怎么回事，我怎么不知道岳寒衣還有個(gè)男夫人？”

    金邊兒白瓷茶碗，紅木雕花茶桌，桌邊正是羊城一霸李林甫，西裝革履，頭油锃亮。

    “畫(huà)像上和這個(gè)縣長(cháng)不大像，許是……有問(wèn)題?！?/br>
    “你是說(shuō)他們掉包?！?/br>
    “小的只是猜測，說(shuō)不準。而且這縣長(cháng)夫人到了縣城先放槍?zhuān)皇呛?jiǎn)單人物，這不是二八開(kāi)能打發(fā)走的。大帥，要不要先發(fā)制人？”

    “不急，”李林甫放下茶碗，“跟他耍兩下?！?/br>
    “您打算怎么耍？”

    “讓他知道羊城誰(shuí)說(shuō)了算?！?/br>
    六

    羊城一片寂靜，街上到處貼著(zhù)懸賞令：吳鉤寨悍匪姬老八，懸賞十萬(wàn)大洋。畫(huà)像上的人橫眉豎眼，一臉橫rou，怒發(fā)沖冠，脖子上掛著(zhù)一串骷髏。

    “姬哥，”葉未曉不滿(mǎn)道，“他們咋把你畫(huà)成這樣?！?/br>
    姬別情笑道：“這不挺好的，越不像越安全?！?/br>
    祁進(jìn)看到“姬老八”三個(gè)字，有點(diǎn)想笑，但口渴，笑不出來(lái)。前面就是縣衙，他這個(gè)“縣長(cháng)”卻還被綁在馬上，后面坐著(zhù)個(gè)自稱(chēng)縣長(cháng)夫人的土匪頭子。

    早知道就不該答應池云旗趟這趟渾水，可現在一腳踏進(jìn)來(lái)，全身都濕了。

    “恭迎縣——”

    姬別情揮揮鞭子：“累了累了，都讓開(kāi)，縣長(cháng)要先睡一覺(jué)?！?/br>
    祁進(jìn)道：“我不累?！?/br>
    姬別情很堅定：“做縣長(cháng)夫人的哪能看不出縣長(cháng)累不累?！?/br>
    祁進(jìn)：“……”

    縣長(cháng)帶著(zhù)未過(guò)門(mén)的夫人進(jìn)了縣衙，大門(mén)一關(guān)，兩個(gè)羊毛褂子提著(zhù)槍站在門(mén)口，任誰(shuí)也進(jìn)不去。祁進(jìn)被姬別情放在椅子上，貼心地擺了一杯茶，但他喝不著(zhù)，瞪了姬別情一眼，后者似乎沒(méi)看見(jiàn)，只在屋里四處轉悠。

    “這屋里擺設還不錯，”姬別情贊許道，“臥室在哪兒？”

    “姬哥，您要休息？”

    “剛娶了親，總得布置一下?！?/br>
    祁進(jìn)本在馬上顛困了，歪在椅子上昏昏欲睡，聽(tīng)得這句霎時(shí)清醒：“你要干什么？”

    姬別情進(jìn)城之前就給祁進(jìn)身上的繩子卸了，但還綁著(zhù)手防止他跑。祁進(jìn)見(jiàn)姬別情走過(guò)來(lái)，心下更慌，站起來(lái)就想跑，奈何在馬上坐久了，腰酸背痛腿軟，才邁出去兩步就跌倒在地，還帶翻了旁邊的椅子。

    雙腳忽然離地，他被姬別情打橫抱了起來(lái)。

    “你他媽的——”

    “一個(gè)個(gè)都愣著(zhù)干嘛呢！”姬別情抱著(zhù)祁進(jìn)大踏步往臥房走，“燒水給縣長(cháng)沐浴更衣！”

    祁進(jìn)眼看著(zhù)葉未曉等人不知道從哪兒搬出來(lái)兩箱紅綢子，震驚之余忘了掙脫，等他坐到床上的時(shí)候，浴桶已經(jīng)搬了進(jìn)來(lái)。

    “你別過(guò)來(lái)，”祁進(jìn)隨手抓起床上的枕頭護在自己身前，“我警告你別干出格的事??！”

    姬別情：“你這是干什么？我哪點(diǎn)干的不對了？”

    祁進(jìn)大驚：“你哪點(diǎn)干的對了？”

    姬別情更驚：“我不就是在干縣長(cháng)夫人該干的事嗎？”

    “什么該干的事？”

    “跟縣長(cháng)圓房??！”

    祁進(jìn)強行鎮定：“沒(méi)有大白天圓房的，不吉利也不規矩?！?/br>
    姬別情果然停住腳步，摸著(zhù)下巴想了想：“到底是讀書(shū)人，縣長(cháng)說(shuō)得在理?！?/br>
    “對吧，所以等晚上再……”

    “但我這個(gè)人，”姬別情點(diǎn)點(diǎn)頭，“從來(lái)就不講規矩?！?/br>
    祁進(jìn)剛松的一口氣又提到嗓子眼兒，險些給自己噎過(guò)去，這枕頭是軟的，棉花填的，擋不住姬別情，看看四周，也沒(méi)有趁手的玩意兒，眼看著(zhù)姬別情一步步靠近，慌亂之下狠狠甩了姬別情一巴掌。

    啪。

    好辣，姬別情抓帕子抹了把臉，這夫人娶得夠味兒。

    祁進(jìn)扶著(zhù)床沿喘氣，他體力不行，甩了姬別情一巴掌反而把自己震得手麻，見(jiàn)姬別情沒(méi)再靠近，翻身下床就想跑，又被姬別情一把拎回來(lái)甩到床上。

    “姓姬的！你——”

    后半句憋回肚子里，外面有人貼心地關(guān)上了門(mén)，姬別情嘿嘿一笑，拉上窗簾，把祁進(jìn)身上最后一件衣服丟到床下。

    “這就睡了，還沒(méi)到晚上呢，”李林甫冷笑一聲，“你不說(shuō)縣長(cháng)是個(gè)斯文人嗎，這一看也夠急色的啊?！?/br>
    “那……咱給攪了，讓他上不了任？”

    “先別打草驚蛇，讓江潮去，就說(shuō)是我給雇的師爺，教教這倆小子羊城的規矩?！?/br>
    七

    “外面是何人在伸冤？”

    祁進(jìn)被一陣不規律但急促的鼓聲吵醒，正要起身，又發(fā)現被姬別情死死摟著(zhù)動(dòng)彈不得，腰酸背痛腿軟，渾身像是和八百只猴子打過(guò)架似的累。姬別情迷迷糊糊醒來(lái)，把祁進(jìn)又往懷里帶了帶：“誰(shuí)啊大半夜的擾人清夢(mèng)?！?/br>
    祁進(jìn)已經(jīng)沒(méi)有脾氣了：“……都日上三竿了你管這叫半夜?！?/br>
    昨天姬別情折騰他到晚上，洗澡水換了兩回，床單換了三趟，到他連話(huà)都說(shuō)不出來(lái)才停下，先前祁進(jìn)還有殺了姬別情的心，現在除了睡覺(jué)他什么也不想。

    姬別情摸摸祁進(jìn)的后背：“你睡，我去看看?！?/br>
    “你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)有人在伸冤？”

    姬別情反應過(guò)來(lái)：“找縣長(cháng)的?！?/br>
    祁進(jìn)：“那你扶我起來(lái)?！?/br>
    祁進(jìn)剛坐起來(lái)又被巨大的撞擊聲驚得腦袋發(fā)懵，險些又躺回去，姬別情趕忙扶住他的腰，三兩下套上褲子，仔細看看祁進(jìn)的脖子，不大好看，把他的衣領(lǐng)往上拉了拉。

    葉未曉迎上來(lái)：“縣長(cháng)，姬哥，不是有人伸冤，是有人打架，把外頭的鼓舉起來(lái)砸人，給砸破了?！?/br>
    祁進(jìn)：“……什么人？”

    正說(shuō)著(zhù)話(huà)，堂前滾進(jìn)來(lái)一個(gè)戴瓜皮帽的瘦小男人，嘴邊淌著(zhù)血，一步一鞠躬：“哎呦！我錯了，我錯了舉人老爺，小的千不該萬(wàn)不該擾了您的雅興，小的賠罪，小的賠……”

    話(huà)沒(méi)說(shuō)完又被鼓槌擊倒在地，緊接著(zhù)闖進(jìn)來(lái)個(gè)大漢，旁若無(wú)人地繼續追著(zhù)那人打。姬別情看不過(guò)眼，拽過(guò)葉未曉把人丟出去：“攔下來(lái)！”

    大漢被葉未曉撞了個(gè)趔趄，大怒：“你是個(gè)什么東西，也配攔我？”

    “這是縣衙，”姬別情大聲道，“你又是什么人敢擅闖？”

    大漢斜睨著(zhù)他：“你是哪根蔥？”

    姬別情更大聲：“老子是縣長(cháng)夫人！”

    祁進(jìn)：“你不用這么大聲?！?/br>
    姬別情：“夫君，我怕他耳聾?！?/br>
    大漢先被這聲“縣長(cháng)夫人”震住，緊接著(zhù)又被這聲“夫君”鎮住，又看著(zhù)祁進(jìn)的臉色從綠到黑，知道這就是縣長(cháng)，看起來(lái)像個(gè)抹不開(kāi)面子的斯文人，膽氣旺了起來(lái)。

    “老子是天寶二十一年皇帝欽點(diǎn)的武舉人，諢號羊城赤槍鬼，論資歷，我比你老，論官位，我比你大，你們公——”李秦授頓了頓，他本想說(shuō)公母倆，可這對夫妻是倆男的，“你們公……公倆，按規矩都得給我跪下！”

    祁進(jìn)一愣，還沒(méi)搞明白李秦授在說(shuō)什么，姬別情先冒了火：“你叫誰(shuí)公公？”

    “你們倆——”

    “腦袋想明白了再放屁，你叫誰(shuí)公公！”

    槍啪地一聲落在桌子上，李秦授咚地一聲跪在地上。

    “我是公公，我是公公！”

    “嗯？”

    “公……恭迎縣長(cháng)和縣長(cháng)夫人！”

    剛踏進(jìn)大門(mén)的師爺被這聲高呼震了一震，隨后見(jiàn)李秦授灰頭土臉屁滾尿流地從縣衙里出來(lái)，都沒(méi)來(lái)得及看他一眼。剛進(jìn)衙門(mén)，又見(jiàn)四周站著(zhù)的捕快——哦，現在這年代要叫治安大隊了——各個(gè)大氣也不敢出，那個(gè)白凈斯文的大概就是縣長(cháng)，正坐在桌子后面一臉茫然，前面站一個(gè)穿皮衣的高大男人，正指著(zhù)他們訓話(huà)。

    “以后記住了，見(jiàn)了縣長(cháng)，不許跪，見(jiàn)了我，更不許跪！我夫君來(lái)羊城，說(shuō)到底，是要辦三件事，”姬別情清清嗓子，“公平，公平，還是他媽的公平！”

    師爺終于想起來(lái)自己的差使，仰頭在底下問(wèn)：“您誰(shuí)??？”

    “我是縣長(cháng)夫人?！?/br>
    “縣長(cháng)夫人，怎么是個(gè)男的？”

    “我夫君說(shuō)我是縣長(cháng)夫人，那我就是縣長(cháng)夫人，”姬別情又清清嗓子，“不信你問(wèn)問(wèn)縣長(cháng)？”

    師爺大喊一聲：“縣長(cháng)！這位壯士是您的夫人嗎？”

    祁進(jìn)坐在后頭有氣無(wú)力：“他是個(gè)錘——”

    姬別情迅速捂住了祁進(jìn)的嘴：“你聽(tīng)見(jiàn)了，他說(shuō)是?！?/br>
    師爺在姬別情堅定的目光下半信半疑，看見(jiàn)姬別情背后插著(zhù)兩把駁殼槍?zhuān)胍蓻](méi)了。

    姬別情仰著(zhù)腦袋背著(zhù)手：“光盤(pán)問(wèn)我了，你是誰(shuí)？”

    “我是李大帥給縣長(cháng)大人配的師爺，我叫江潮，”江潮清清嗓子，“既然如此，請夫……不是，請縣長(cháng)上任！”

    “委任狀！”

    “委任狀！茲委任祁進(jìn)為羊城縣長(cháng)。此狀，北國鄂爾哈省主席巴依夏，北國八年八月二十八日?！?/br>
    “這委任狀怎么改過(guò)？”

    “改了就改了，”姬別情一把搶過(guò)委任狀遞到祁進(jìn)手里，“縣長(cháng)來(lái)了，青天就有啦！縣長(cháng)來(lái)了，咱羊城就太平啦！你還管哪門(mén)子改不改的，就說(shuō)認不認咱祁縣長(cháng)！”

    江潮又看看姬別情的槍?zhuān)c(diǎn)點(diǎn)頭：“認?！?/br>
    “那就干活兒，”姬別情搬過(guò)一把椅子，往祁進(jìn)邊上一坐，搶過(guò)桌上的升堂木，啪地扣在桌上，“還有誰(shuí)要伸冤？”

    祁進(jìn)憋著(zhù)火：“我是縣長(cháng)還是你是縣長(cháng)？”

    姬別情想了想，把升堂木塞進(jìn)祁進(jìn)手里，握著(zhù)他的手，把木塊啪地扣在桌上：“還有誰(shuí)要伸冤？”

    門(mén)口擺著(zhù)一架沒(méi)有鼓槌的大鼓，許久沒(méi)人用過(guò)了，這天卻被敲得砰砰響，響了幾個(gè)時(shí)辰。有人在鼓聲里眼熱，有人在鼓聲里眼紅。

    祁進(jìn)坐在梆硬的木頭椅子上聽(tīng)羊城的百姓伸冤，姬別情在邊上像是給他壯膽，他忽然覺(jué)得這時(shí)的姬別情身上并沒(méi)有匪氣。

    他挺直了背，然后一陣腰疼把他拉回現實(shí)。

    ……媽的，甩姬別情那一巴掌實(shí)在是甩輕了。

    八

    一天過(guò)去了，江潮看著(zhù)這對“夫妻”審了二十多個(gè)案子，自己愣是一句話(huà)沒(méi)插進(jìn)去。正想著(zhù)這情況要怎么向李林甫報告，姬別情和祁進(jìn)卻雙雙不見(jiàn)了。

    “那個(gè)師爺，你先別搭理他，”姬別情端著(zhù)碗拿著(zhù)勺往祁進(jìn)嘴里送飯，“我去會(huì )會(huì )他到底什么來(lái)路?！?/br>
    祁進(jìn)舉著(zhù)筷子不知所措：“我會(huì )自己吃飯?！?/br>
    姬別情很執著(zhù)繼續喂他：“你累一天了，讀書(shū)人不像我們，這么累撐不住的，我來(lái)?！?/br>
    “那你……”

    他本想和姬別情說(shuō)你要小心，這師爺背后的“李大帥”聽(tīng)起來(lái)不像善茬，又覺(jué)得這像一句多余的關(guān)心，前一天他還和姬別情勢同水火，沒(méi)有睡一晚上就無(wú)話(huà)不說(shuō)的道理。

    “怎么了？這縣衙的廚子是有點(diǎn)不厚道，你是不是吃不慣？”

    “沒(méi)，”祁進(jìn)別開(kāi)臉，“我吃飽了，我去睡了?！?/br>
    姬別情覺(jué)得他可愛(ài)，想在他臉上親一口，祁進(jìn)躲開(kāi)了，扶著(zhù)腰回床上去，還叫他熄燈。他端著(zhù)祁進(jìn)沒(méi)吃完的粥，三兩下送進(jìn)肚子里，抹抹嘴，叫人將桌子收了。

    李大帥派來(lái)的師爺，必定不是真來(lái)做師爺的。

    “江師爺！”

    江潮等了半天不見(jiàn)縣長(cháng)和夫人出來(lái)，正要離開(kāi)，忽而聽(tīng)得一聲高呼，正是今天陪縣長(cháng)審案的“縣長(cháng)夫人”，他剛轉身，“縣長(cháng)夫人”就熱情地握住了他的手：“哎呀，我和縣長(cháng)新婚燕爾，忘了還有貴客，失禮了失禮了?！?/br>
    這夫人手勁兒挺大，江潮很艱難地擠出來(lái)個(gè)笑容：“夫人好，那縣長(cháng)……”

    “縣長(cháng)睡下了，說(shuō)有事兒您告訴我就行，”姬別情笑得很熱情，“來(lái)人啊，看茶！”

    江潮被強行按在了椅子里，只好跟著(zhù)笑：“多謝夫人，太客氣了?！?/br>
    “不客氣不客氣，我是有事想請教師爺，我夫君畢竟是第一次當縣長(cháng)，我在身邊也不知道怎么跟著(zhù)提點(diǎn)，瞎cao心，會(huì )誤事的?！?/br>
    江潮暗道不妙，這是想套話(huà)了：“想問(wèn)什么，您說(shuō)?！?/br>
    “這縣長(cháng)上任，都該做些什么？”

    “您覺(jué)得呢？”

    姬別情試探：“拍板斷案？那我們做了呀?！?/br>
    “錯，”江潮斬釘截鐵，“是巧立名目，官商勾結，先收稅，再貪污?！?/br>
    “我夫君是正經(jīng)人，這怎么能讓他做，”姬別情擰緊眉頭，“不行，你給我換一個(gè)?！?/br>
    “不這么做，怎么斂財？”

    “當縣長(cháng)是為民做主，怎么能斂財？”

    “斂不了財，羊城可就連縣長(cháng)的俸祿都發(fā)不出來(lái)啦！前幾任縣長(cháng)都把羊城的稅收到一百二十年以后了，不斂財，您和您夫君吃什么喝什么？”

    姬別情又皺眉，這次擰得更緊了：“怎么，這羊城縣長(cháng)的俸祿是從老百姓手里搶的？怎么我夫君當個(gè)縣長(cháng)，干的事還不如土匪？”

    “這事縣長(cháng)說(shuō)了不算，您說(shuō)了不算，我說(shuō)了也不算，”江潮道，“是李大帥說(shuō)了算。這老百姓手里斂的財，得看是什么財，鄉紳的錢(qián)如數奉還，百姓的錢(qián)跟李大帥三七分賬?！?/br>
    “我七他三？”

    “七成是人家的，您才是三，這剩下的三成給不給全，還得看他李大帥的臉色?！?/br>
    姬別情臉色難看得像踩到狗屎：“我帶著(zhù)……我夫君帶著(zhù)我千里迢迢到羊城來(lái)上任，正事兒還沒(méi)辦，要先看