不知是哪位先人種下，連綿成片的桂花錯落分布著(zhù)，還未踏入便聞得濃郁甜香。有人喜桂花之濃烈香味，亦自有人不喜，譚梔不必說(shuō)，徐宴亦是喜歡的，一時(shí)便也不覺(jué)嗆鼻，只覺(jué)聞之心神都微微舒展，譚梔更是恨不得立即化形，鉆入林中央尋一處地兒待著(zhù)。

兩人尋得一處開(kāi)得最盛的幾株，徐宴伸手便化出兩張長(cháng)高木椅，邁步踏上。制作桂花蜜頗費耐心與功夫，需將盛開(kāi)新鮮的桂花摘下，還得挑出其中雜物及蟲(chóng)咬花朵，隨后用淡鹽水反復浸泡瀝干，最后燒一鍋guntang熱水沖入挑選洗凈的桂花中，再撈出瀝干，方能倒入蜂蜜。

桂花小而脆弱，每一步需得輕手輕腳，莫將花瓣揉碎，這般制成后沖飲，瓷杯中才會(huì )有朵朵黃亮桂花，賞心悅目。譚梔每年十月為制桂花蜜，日日都花去許多時(shí)辰在此，大抵是他幾百年來(lái)唯一年年如此，卻又不覺(jué)厭煩之事了。

黃亮成團的桂花簇于枝梢葉間，食指將花瓣小心從枝梢剝下，便會(huì )輕飄飄落入竹籃中，不一會(huì )兒，竹籃底的淺黃便會(huì )鋪滿(mǎn)一層，變?yōu)榱聋惖慕瘘S色，因近著(zhù)桂花枝梢，不僅鼻尖聞得甜膩香氣，指尖衣袖都會(huì )沾上桂花香氣，數個(gè)時(shí)辰不散。

譚梔心性貪玩些，每回采桂花時(shí)，伊始一兩刻鐘，總不是在采桂花，摘下桂花置于掌心，安靜又認真地瞧，隨即忍不住低笑，絮絮叨叨地同徐宴講著(zhù)那些年年都要說(shuō)上一回的話(huà)，“老石頭，你瞧它們生得多好呀，小小金閃閃的一朵，叫人摘下來(lái)便舍不得碰傷了，只敢放在手心輕輕地嗅一嗅，它們要是姑娘家，也便是最易哭的姑娘?！?/br>
今年亦是，譚梔手中捧著(zhù)小抓金黃桂花，絮絮叨叨地說(shuō)著(zhù)話(huà)，面上掛溫柔笑意，白凈指尖小心翼翼?yè)苤?zhù)掌心桂花，徐宴則專(zhuān)心采桂花，竹籃中已有小半籃桂花，聽(tīng)見(jiàn)譚梔笑聲扭頭瞧他，目光落于他眉心。

譚梔不知曉，徐宴卻是瞧得一清二楚，他白凈的眉心血rou中有一淡紅小點(diǎn)。譚梔翻手，掌心的桂花便落入竹籃，絲毫不察徐宴落于他眉心目光，撥弄著(zhù)竹籃中桂花道：“老石頭，若我們制桂花蜜后得閑，便給藏翠閣的姑奶奶們做些桂花香粉，如何？”

徐宴不答話(huà)，直到譚梔抬起頭來(lái)望他，才如夢(mèng)初醒般應道：“自然是好，到時(shí)你莫要貪懶，將活計全推予我?！?，譚梔聽(tīng)罷一笑，點(diǎn)點(diǎn)頭。

佛道僧人修道，會(huì )遇所謂五欲六塵，稱(chēng)之謂第一重魔障，若要得道，必得勝五欲六塵，不單勝之，后又得視其為無(wú)物?；窝薜离m不如佛道僧人一般，卻免不得遇五欲，徐宴早已勝五欲，譚梔也已遇四欲，只余一欲——□□未遇，只因他情竅未開(kāi)。

眼下他眉心淡紅小點(diǎn)已現，自是不日便情竅開(kāi)，情竅一開(kāi)，許多麻煩事兒便接踵而至。

譚梔本就心性難定，所遇四欲——財欲、名欲、食欲、睡欲，皆未勝之。

第38章藏翠閣的姑奶奶們

桂花酒樓后院桂花亦開(kāi)了，是株丹桂，橙紅中又藏淡淡明黃的花瓣掛于指頭，在澄澄日光下折出明黃的顏色，定定瞧上一會(huì )兒，便會(huì )覺(jué)得眼前的橙紅與黃暈染成片，在眼中朦朧地散開(kāi)來(lái)。

冬日的陽(yáng)光落于人身，先是有些微涼的寒意，隨即才是日光的暖意。順子尋了個(gè)明媚的清晨，桂花樹(shù)葉上的白霜恰被日頭融化成水珠滴入泥土，花瓣張開(kāi)它小而香的花苞，叫上阿毛、阿貴兩名小二，一人一張木椅，各拿一小竹籃，小心地摘下樹(shù)上花瓣，然后趁著(zhù)早時(shí)辰挑選洗凈，熱水燙過(guò)后鋪于竹匾晾曬，一切都需要清晨的日頭，不烈不熱。

這是譚梔臨行前的吩咐，待桂花花期，便將后院桂花樹(shù)上桂花采下，釀一小壇桂花蜜，埋于后院桂花樹(shù)下，他將近除夕時(shí)便會(huì )回來(lái)，到時(shí)便要考考順子的手藝，瞧瞧他跟著(zhù)自己這幾年，有沒(méi)有習得制桂花蜜的手藝，順子知他是笑談，若他做得不好亦不會(huì )責怪他，但他總歸是記著(zhù)譚梔對他爹娘的恩，就這一小壇桂花蜜，亦會(huì )給他做好，因譚梔喜食。

霜降后便是初冬，便也意味著(zhù)沒(méi)倆月便是年關(guān)，收租的得盡快將租金收齊，欠債的得盡快將債還上，不然便心不落，過(guò)不了一個(gè)好年。許是因此緣故，進(jìn)來(lái)出城入城來(lái)往的多是買(mǎi)賣(mài)商人，人流一多，最高興便是食肆酒樓、客棧與那城中銷(xiāo)金地兒。人在外除卻吃喝住行便是玩樂(lè )，藏翠閣的那些個(gè)姑奶奶們這些天兒哪個(gè)不是卯足了勁兒，扮得嬌嬌俏俏，溫柔一笑眼里便藏了旖旎勾人情，入樓的恩客不乏南下的富商，若真叫人動(dòng)了心，同老鴇贖了身，從此便也離了是非地兒，再也不用內心苦痛，亦要作一副笑臉迎人。

進(jìn)藏翠閣的姑娘，有多少個(gè)兒是情愿的，譚梔于藏翠閣認識個(gè)綰綰姑娘，從前便時(shí)常瞞著(zhù)徐宴偷偷溜去，二十兩銀子便能包下綰綰一日，只是他卻是去聽(tīng)綰綰能道出的才子佳人故事，綰綰姑娘家中父親是做唱戲班子營(yíng)生的，得罪了人散了班子，父親又病重才不得不入了藏翠閣，說(shuō)起戲臺子上那些才子佳人故事，自是信口拈來(lái)，哄得譚梔眼睛都不轉。

他一個(gè)酒樓掌柜，天天尋人，卻又只聽(tīng)聽(tīng)故事，久而久之綰綰不是不曾逗過(guò)他，只是他就一土豹子——死活不開(kāi)竅呀，綰綰拉住他的手，他便也只會(huì )笑著(zhù)說(shuō)：“綰jiejie，下回我過(guò)來(lái)，給些帶些水仙花葉子染指甲成不成？jiejie手指白白細細的，染上顏色定是好看極了?！?。他這樣一說(shuō)，綰綰便只能吃吃笑，指捎兒戳他白凈眉心道：“說(shuō)罷，要聽(tīng)哪個(gè)故事？”

漸漸的，譚梔便也不只認得綰綰一人，藏翠閣的大半姑娘皆識得他，只因他嘴巴甜甜，jiejie長(cháng)jiejie短地喚，帶的水仙花葉子若是其他姑娘瞧見(jiàn)歡喜了，下回便也給人帶，綰綰知曉后不惱，反倒一樂(lè )，笑他道：“你這滑頭?！?，掌柜的尚且如此，小二的自是不必說(shuō)，順子見(jiàn)著(zhù)藏翠閣姑奶奶們亦是嘴巴順得很，一口一句“姑奶奶”，姑奶奶們若遣小二來(lái)桂花酒樓買(mǎi)酒菜，分量便也是多些的，jiejie們吃得少歸吃得少，面子可不能丟咯。

初冬城中熱熱鬧鬧，桂花酒樓的生意亦好，廚子近日撤下兩道時(shí)令菜蔬食牌，雞湯滑鮮蔬亦撤下，換上牛腩燉蘿卜，主打的rou菜除八珍鴨與紅燒rou，新增一道黃豆燒豬蹄膀，黃豆是夏秋交接時(shí)與城郊的幾戶(hù)農家收下的，個(gè)個(gè)圓滾飽滿(mǎn)，曬得干透淡黃，購下后便放入后院庫房中，包得嚴嚴實(shí)實(shí)，一點(diǎn)兒也沒(méi)被多雨秋季的潮氣侵蝕，打開(kāi)布袋仍能聞到豆子淡淡的特殊香氣，與燒毛洗凈剁大塊的豬蹄膀同燉，頓時(shí)加入些許冰糖與醬油，燉出黃豆軟爛入味，如綿軟豆沙，豬蹄膀則褪去原本的微黃色，色如浸油后的棗紅，食之微甜咸口，入口即化，若以手拿食，定是食得滿(mǎn)手黏膩，頗受食客與藏翠