清凈下來(lái)，程柱坐起身，冷冷地審視著(zhù)程巖和莊思宜：“大郎，你方才所說(shuō)可是真的？”

對哦！李氏一個(gè)激靈，她剛光顧著(zhù)擔心程柱，居然忘記了程巖拋給她的驚天大雷！此時(shí)一想也覺(jué)得暈眩上頭，她捂著(zhù)心口道：“大郎，你是在和娘說(shuō)笑嗎？”

李氏憂(yōu)心忡忡地代大家問(wèn)出疑惑，程巖幾番想要直言，但面對眾人關(guān)切的神色，心里的話(huà)怎么都說(shuō)不出口，只道：“知府大人要回京了，臨走前特意給了我一個(gè)月的假，許我回家探親?！?/br>
莊思宜瞄了程巖一眼，很體貼地補充，“阿巖平日里差事辦得好，知府大人特意許了他假?！?/br>
李氏不懂官場(chǎng)上的事，但卻從程巖來(lái)信中知道莊思宜也是曲州府同知，奇道：“那知府大人還同時(shí)許了你們倆的假？”

莊思宜笑了笑，“我已辭館一年有余，如今……”他意有所指道：“只是幫阿巖處理一些內務(wù)瑣事?！?/br>
李氏愣了愣，不知為何覺(jué)得莊思宜話(huà)里有話(huà)，但以她的智慧也想不出什么頭緒，只拘謹地笑了笑，“原來(lái)是這樣，多謝莊大、莊公子照顧了?！?/br>
莊思宜還想再說(shuō)，被程巖偷偷扯了下，于是微笑閉嘴。

一家人聚在一塊兒用晚膳，席上，程巖又了解了一些家中近況，比如程仲的未婚妻乃是府城人士，故而程仲特意在府城買(mǎi)了座大宅子，只等親事一辦便住進(jìn)去。

“還有你！”

程柱對莊思宜早沒(méi)了往日的和顏悅色……好吧，雖然“和顏悅色”這個(gè)詞在他身上并不存在，但以往他還是很欣賞莊思宜的，如今嘛……他惡狠狠地瞪著(zhù)莊思宜，示威地捏了捏拳頭，“如果你不夠好，我會(huì )讓你的毒誓成真?！?/br>
不知怎的，平時(shí)舌燦蓮花的莊思宜，面對程柱的威脅竟一句話(huà)都說(shuō)不出來(lái)。他吞了口唾沫，勉強笑了笑，“我會(huì )對阿巖好的?！?/br>
然心里卻唾棄著(zhù)自己的慫包——不敢叫爹，也不敢叫巖巖。

他意識到，自己人生中最可怕的敵人，終于出現了……

程巖心一橫：“莊思宜?！?/br>
“嘭——”

屋中一扇屏風(fēng)倒下，露出了藏在后頭的程柱，對方歷來(lái)毫無(wú)波動(dòng)的眼中滿(mǎn)是震驚，整個(gè)人僵硬得像快門(mén)板。

“咚——”

又一聲響，程柱暈了。

李氏：他爹！”

程巖：“……”

但很多事如果開(kāi)頭失去了勇氣，往后只會(huì )愈發(fā)膽怯。

一連三日，程巖始終找不到開(kāi)口的機會(huì )，或許有過(guò)，也被他生生錯過(guò)了。

如此，程巖的情緒越來(lái)越緊繃，莊思宜看在眼里，又不舍給程巖壓力，只好裝作不知，心里卻猶豫著(zhù)是順其自然，還是主動(dòng)出擊？

不等莊思宜做出選擇，這天，李氏卻找到程巖，一臉神秘地將人叫進(jìn)了屋。

程巖一見(jiàn)屋子里沒(méi)旁人，隨口道：“爹呢？”

李氏頓了頓，有些磕巴道：“你爹他、他有事！早上就出門(mén)了！”

若是平時(shí)，程巖早就起疑了，但他此時(shí)心不在焉，便不疑有他，“娘找我何事？”

李氏小心翼翼地看了程巖一眼，又默念了一遍醞釀了多日的話(huà)，遲疑道：“一轉眼，大郎也有二十五了……”

過(guò)完年一開(kāi)印，阮春和就要準備回京述職了。

他這次回京必然高升，因此提前上門(mén)恭賀的人絡(luò )繹不絕。

這日，程巖也找上了阮春和，卻是想告假一月，回一趟老家。阮春和雖不知程巖回去作甚，但他對程巖素來(lái)優(yōu)容，加之體恤程巖兩年多來(lái)的辛苦，便大手一揮，準了假。

于是程巖一回府，就找到莊思宜說(shuō)了此事。

莊思宜奇道：“為何忽然要回去？”

程巖頗有些心事重重，“這一年來(lái)，家里對我的婚事頗為上心，前后暗示過(guò)好幾次，每次我都敷衍過(guò)去。如今你與我已拜天地，我想親自告訴他們。只是阮大人一走，我多半就會(huì )接任曲州知府一職，到時(shí)候更走不開(kāi)了……”

莊思宜一挑眉：“所以巖巖終于要帶我回去見(jiàn)公婆了嗎？”

程巖斜睨他：“公婆？你是我媳婦兒不成？”

莊思宜一本正經(jīng)：“巖巖說(shuō)是，我就是?！?/br>
程巖驚訝地看了莊思宜一眼，啥時(shí)候，他咋不知道？

可惜李氏和程柱早就被莊思宜拉走了注意力，誰(shuí)都沒(méi)發(fā)現程巖的異常，李氏還愣愣道：“你家人默許了？”

莊思宜毫不遲疑地回答：“正是。爹、娘，其實(shí)阿巖常年在外，如果想要隱瞞或是敷衍，對他來(lái)說(shuō)反倒輕松。但爹娘乃是他至親之人，他不想騙你們，這回特意告假，正是為了向你們坦誠?！鼻f思宜落寞地嘆了口氣，“阿巖背負得太多，又太怕你們傷心，他實(shí)在太累了……”

程巖：“……”戲精！

但李氏哪知真相，她聽(tīng)了莊思宜的話(huà)，只覺(jué)得心里揪著(zhù)疼，捂著(zhù)嘴痛哭出聲。

程柱拍了拍李氏的胳膊以示安慰，眼中的疼惜一閃而逝，他啞聲道：“這件事，我們要再想想?！鳖D了頓，又沖莊思宜道：“別亂認爹娘?！?/br>
莊思宜：“……”

程巖：“……”莫名幸災樂(lè )禍？

莊思宜瞅著(zhù)前方一座三元牌坊，笑道：“尋常讀書(shū)人不是拜文曲就是拜文殊，咱們這兒倒好，都拜起巖巖來(lái)了?！?/br>
程巖見(jiàn)一書(shū)生手握三炷香，正對著(zhù)牌坊恭敬行禮，口中念念有詞，忍不住抽了抽嘴角，“咱們繞一趟吧，我可不想被圍觀(guān)?！?/br>
心愿是美好的，可惜現實(shí)殘酷。

程巖雖沒(méi)被學(xué)生們逮住，卻在進(jìn)村時(shí)撞上了村民，整個(gè)村子立馬沸騰起來(lái)，最后，程巖和莊思宜還是被程家人歡歡喜喜給迎了回去。

等一家人興奮落座，又連連追問(wèn)程巖近況，同時(shí)不忘好好感謝了莊思宜一番。

程家人都還記得這位出身不凡、氣質(zhì)天成的莊公子，也知對方乃是程巖的同僚，態(tài)度自然恭謹又熱情。

待眾人的激動(dòng)之情漸漸平復，終于恢復理智——不對啊，大郎怎么回來(lái)了？

林氏洋洋得意又不免遺憾道：“二郎孝順，還要接咱們一大家子去城里住，可爹娘偏不肯，怕打攪了二郎兩口子，唉，你說(shuō)這城里多好啊……”

“吃你的飯！”程老爺子難堪地瞟了莊思宜一眼，心道林氏這個(gè)大嘴巴，都在客人面前亂說(shuō)些什么？

林氏委屈巴巴地應了聲，背地里卻不住給程巖使眼色，無(wú)非是想讓程巖幫忙勸勸二老。然程巖心里一團亂，尤其他注意到爹娘爺奶在林氏提起程仲婚事時(shí)，一個(gè)個(gè)欲言又止又殷殷期待的樣子，更覺(jué)得心虛氣短，哪兒還注意得到林氏的求救信號？

飯后，莊思宜跟著(zhù)程巖回了書(shū)房，兩人相對落座，莊思宜直接道：“巖巖方才不說(shuō)，可是后悔了？”

程巖搖了搖頭，眼底帶著(zhù)憂(yōu)慮，“既然決定回來(lái)這一趟，又怎會(huì )后悔？只是，我不知如何開(kāi)口……”他歉意地看著(zhù)莊思宜：“對不住?！?/br>
莊思宜一挑眉，“何出此言？”

程巖心想他和莊思宜彼此相愛(ài)，卻不能名正言順地介紹對方