隨即撞柱而亡。

如此人證物證俱在，縣令被押解回京，悲憤與恐懼下，被一場(chǎng)風(fēng)寒奪取了性命。

莊思宜告訴程巖，昭陽(yáng)知府曾派人去云嵐縣調查過(guò)，可惜一無(wú)所獲，最終判斷涉及幽國之事，只是縣令試圖脫罪的說(shuō)辭。但他卻認為縣令出事的時(shí)機太過(guò)巧合也太過(guò)蹊蹺，其中或許真有隱情，讓程巖切記謹慎。

就比如……小心美人計。

程巖讀到此處忍不住笑了，美人計還真是趙大河愛(ài)用的招數。

其實(shí)他早已重點(diǎn)關(guān)注此人，因為莊棋之前查證關(guān)系譜時(shí)，查到了一件意外的事——吳一天家有一位姓米的妾氏，其實(shí)是趙大河一直隱藏在外的私生女；而胡成喜家一位貼身伺候的丫鬟，竟是趙大河遠房的堂侄女。

對此，吳胡二人似乎一無(wú)所知。

程巖有時(shí)候看見(jiàn)吳一天和趙大河湊一塊兒，心里就想，吳一天是不是該喊趙大河一聲“岳父大人”？

其實(shí)這個(gè)案子很好判，只要程巖按照律法來(lái)執行，誰(shuí)也挑不出錯來(lái)。但他很清楚，既然趙大河選擇借此給他挖坑，又怎會(huì )這般簡(jiǎn)單？

須知律法之外，還有人情。

云嵐縣地處邊陲，糧食不豐，程巖雖還沒(méi)找到足夠的證據，但從種種跡象推測，百姓們交完糧稅后，每年能存下的糧食不會(huì )太多。

而那些糧食，是很難養活一家人的。

這時(shí)候，他們就需要將好糧換為粗糧、雜糧，雖有些難以下肚，但至少分量足。

可百姓們大多淳樸，若直接與糧商交換很容易被坑騙，因此，他們習慣將糧食賣(mài)給有換糧經(jīng)驗的村人，再由對方統一處理。

程巖知道，云嵐縣中無(wú)證收糧的絕對不止李大牛一人，此事?tīng)砍兜街T多百姓的利益，如果他今天嚴懲李大牛，那斷的可不止一個(gè)人的生計。

此言一出，堂上諸人都愣了愣，趙大河飛快地看了程巖一眼，眼中有藏不住的驚訝。

半晌，吳一天遲疑道：“大人的意思是……”

程巖：“此事本官會(huì )再查，若李大牛所言無(wú)虛，又何罪之有呢？”

吳一天下意識反對，“大人不可——”

程巖：“要不，你來(lái)審？”

吳一天：“……”

趙大河滿(mǎn)心困惑與焦躁，這一坐就坐到了放衙。

等他和吳一天、胡成喜秘密聚在一塊兒通氣后，三人更是困惑不已。

一個(gè)說(shuō)只聊了詩(shī)賦，一個(gè)說(shuō)只問(wèn)了公事，一個(gè)說(shuō)只拉了家常。

他們想不明白程巖的用意，又隱隱懷疑，其他人有沒(méi)有說(shuō)謊？

尤其是胡成喜，他下意識隱瞞了程巖那句嘲諷滿(mǎn)滿(mǎn)的“一問(wèn)三不知”，心底生出個(gè)不切實(shí)際的念頭——其實(shí)在大安，很多縣的縣丞和主薄是由一個(gè)人兼任的……

就在他們猜測著(zhù)程巖意欲為何時(shí)，程二郎那邊卻有了進(jìn)展。

程仲原就是種地的好手，幾天相處下來(lái)，村民們發(fā)現這小伙子雖然說(shuō)話(huà)不著(zhù)調，但干起活來(lái)勤勤懇懇，不喊苦不喊累，對他也親近了不少。

莊思宜在信中說(shuō)，這些梨乃是太子殿下所賞賜，他想著(zhù)程巖孤苦伶仃在邊關(guān)，想必也沒(méi)什么水果吃，自己一個(gè)都沒(méi)留，全給程巖送來(lái)了。

而且送梨的寓意很好，可以說(shuō)非常符合他現在的心境了。

等莊棋前來(lái)求見(jiàn)時(shí)，程巖正讀到信的末尾，莊思宜道：“也是，和阿巖比起來(lái)，誰(shuí)都不算美人?！?/br>
“……”

程巖深吸口氣，默默收起信，從果盤(pán)里遞了個(gè)梨給莊棋。

莊棋笑嘻嘻接過(guò)，問(wèn)道：“是我家少爺寄來(lái)的嗎？”

“嗯?！背處r本想問(wèn)莊棋所來(lái)何事，但出口卻道：“你知道……送梨是什么寓意嗎？”

莊棋的表情有些一言難盡，“梨乃分離，送梨便是說(shuō)不愿分離，自然是表達思念與牽掛了?！?/br>
“……”

之后幾天，倒是風(fēng)平浪靜。

程巖依舊去田里幫著(zhù)秋收，等秋收結束，他又每日帶著(zhù)幾個(gè)下屬去各個(gè)村里瞎逛。

趙大河一直偷偷派人跟著(zhù)程巖，但卻也搞不明白程巖想要干什么？

其實(shí)程巖只是想了解下幾個(gè)村子的情況。

云嵐縣窮，不僅僅是因為吏治腐敗，還有諸多原因。這里人少田少，位置荒僻，百姓的意識也很落后，就算肅清了吏治也走不出困局。

程巖希望，自己能為云嵐縣的百姓們找到一條改變命運的路。他既為朝廷派選的“父母官”，那則該嚴而似父，慈而如母，深?lèi)?ài)治下百姓，才不會(huì )辜負自己的官名。

短短時(shí)間，程巖已走遍了縣城七村，在第一場(chǎng)霜降時(shí)，他收到了莊思宜從京城寄來(lái)的幾大框梨。

程巖忍住難為情，干咳一聲，“找我何事？”

莊棋神色一肅，原來(lái)是趙大河那邊有了異動(dòng)。

“趙家一個(gè)族人突然來(lái)了趙府，但只待了一個(gè)時(shí)辰又匆匆回去了，我打聽(tīng)到，他們在找人寫(xiě)狀子?！鼻f棋有些慚愧，“可惜具體是為何事我還沒(méi)打探清楚，也不知是不是沖著(zhù)大人來(lái)的?！?/br>
“哦？”程巖挑了挑眉，興味道：“自我上任以來(lái)，還沒(méi)有一人來(lái)告狀?！?/br>
他雖不知趙大河想做什么，但如今的情勢，他們倆遲早都會(huì )對上。

“兵來(lái)將擋水來(lái)土掩，我就在這里等著(zhù)，看他們能如何？”

兩日后，縣衙門(mén)外的鳴冤鼓敲響了。

不過(guò)由此可見(jiàn)，三個(gè)人的關(guān)系并非表面上那般牢固，至少趙大河一直心有防備。但只要涉及到糧馬稅收，就繞不過(guò)縣丞和主薄，也就是說(shuō)，在強征田稅一事上，這三人絕對是合作關(guān)系。

那么除了這件事，趙大河還想防備什么？

而程巖先前疑惑為何幽國很少來(lái)sao擾云嵐縣，如今也似乎找到了一個(gè)合理的解釋。

“有意思?！背處r低低一笑，提筆在信紙上寫(xiě)道：“哪兒來(lái)的美人？”

而后喚來(lái)莊棋，將莊思宜信中所說(shuō)詳細轉述一遍，吩咐對方好好查一查趙大河。

次日，程巖自己沒(méi)下田，同時(shí)將縣丞吳一天叫來(lái)了議事堂。

程巖端坐上首，慢悠悠喝了口茶道：“吳大人好像是建和十三年的舉人？”

吳一天心里揣摩著(zhù)程巖的用意，對方為何單單找他談話(huà)？但面上卻陪著(zhù)笑臉道：“正是。下官學(xué)識不比大人，當年連著(zhù)三次都未能考中進(jìn)士，便去吏部報名待選，也是運氣好趕上一個(gè)缺，就被派到此地任職了?！?/br>
當時(shí)程巖正與一眾官員在議事堂商討收糧之事，聽(tīng)見(jiàn)鼓聲，程巖不動(dòng)聲色地看了幾人一眼，卻見(jiàn)吳一天和胡成喜都面露驚訝，而趙大河則低下了頭。

莫非……今日之事，趙大河并未知會(huì )其他人？

程巖收回目光，淡淡道：“走吧，去公堂?！?/br>
前來(lái)告狀的是一名老者，名叫張有根，他要告的則是同村村民李大牛。

程巖打量著(zhù)跪在堂上的二人，見(jiàn)那李大牛約莫三十來(lái)歲，皮膚黝黑，一臉老實(shí)相，此時(shí)面對他和左右衙役的注視，整個(gè)人都在哆嗦。

張有根的狀子上說(shuō)，李大牛這幾年一直都在各村