，否則也有被黜落的風(fēng)險。

隨著(zhù)研墨時(shí)快慢適中的動(dòng)作，程巖漸漸靜下了心。

這時(shí)，忽聽(tīng)鐘鼓敲響，貢院大門(mén)被徹底鎖上！

建議程巖給自己算一卦的莊思宜：“……”

其實(shí)程巖真不在意，雖說(shuō)有些郁悶吧，但也沒(méi)特別放在心上。

第一，他算術(shù)不精，算出來(lái)也不代表就對了；第二，此卦的“八月有兇”，也并非指八月一定會(huì )遇見(jiàn)不好的事，確切地說(shuō)卦象只是一種警告，告誡他想做的事時(shí)機正好，但一定要抓住機會(huì )，從長(cháng)計議，否則時(shí)運便會(huì )消失。

何況他的卦爻乃是第一爻——咸臨，吉貞。

簡(jiǎn)而言之，就是即將發(fā)生的事或許不好，但只要堅持下去就是大吉。

程巖沒(méi)想到算個(gè)卦，還把一寢舍的人算抑郁了，他忙跟幾人分析了卦象，好說(shuō)歹說(shuō)，說(shuō)得唾沫都快干了，三人終于勉強接受，但表情還是很難看。

程巖也盡力了，只希望這一卦別讓舍友們留下陰影……

“哼！”

莊思宜終于舒坦了，他慢悠悠走向浴池，特意找了個(gè)離程巖遠些的位置，才忍著(zhù)惡心下水。

而程巖并沒(méi)有發(fā)現莊思宜的回避，他一門(mén)心思默數，一到規定的時(shí)間便趕緊從浴池里爬了上來(lái)，一息也不愿多待！

等程巖穿上貢院準備的衣服，見(jiàn)莊思宜也過(guò)來(lái)了。他平淡地瞟了眼莊思宜的身/下，心中陰暗地想著(zhù)——大有何用？不孕不育，嘻嘻。

不久，有兵丁帶著(zhù)他們往號舍去。

貢院的號舍分列龍門(mén)兩側，以“一字”南向排列，每排號舍間隔只容兩人通過(guò)，看上去像是一條條長(cháng)巷。其中長(cháng)排的有號舍近百間，短排的也有五六十間，而號舍最末的一間則是茅廁。

號舍均以編列，一字一間，其高六尺，深四尺，寬三尺，人待在里頭是站也站不直，躺也躺不住，非常煎熬。

天不亮，程巖和莊思宜就乘著(zhù)馬車(chē)前往貢院。

鄉試一共三場(chǎng)，每場(chǎng)頭一日點(diǎn)名入場(chǎng)，須得在考棚里關(guān)上三天兩夜才能放人，從初九起，足足要考到八月十七。

也就是說(shuō)，程巖十九歲這年的生辰，便要在考試中度過(guò)。

等馬車(chē)停下，兩人提著(zhù)考籃下車(chē)，入眼便見(jiàn)到一座巍峨高樓，樓上掛著(zhù)一方匾額，上書(shū)“明遠樓”。

明遠樓居高臨下，對貢院內外情況一目了然，歷來(lái)為監考官以及巡查官稽查考生是否舞弊的地方。

程巖對這座樓并不陌生，他隨意看了眼，便收回目光往貢院端禮門(mén)去。

此時(shí)，貢院門(mén)前已等著(zhù)不少人。

隨詩(shī)揚名的還有望海樓的菊花酒，只要給得起錢(qián)，大多考生下場(chǎng)前都會(huì )來(lái)沾沾喜氣。

程巖和莊思宜當然應邀，兩人一到場(chǎng)，就見(jiàn)雅間中還有兩三位書(shū)院的同窗。大家寒暄過(guò)后，胡曦嵐又為他倆介紹了其余幾人，便紛紛落座。

等到酒菜上齊，胡曦嵐執起酒杯，正打算說(shuō)些吉祥的祝語(yǔ)，忽聞外間傳來(lái)一陣吵鬧，其中有道聲音還有些耳熟。

“我早就訂好了這間雅間，你現在卻說(shuō)沒(méi)位置？”

“謝公子啊，昨晚上小的不就跟您說(shuō)明白了嗎？雅間提前都被訂滿(mǎn)了?！?/br>
“謝兄，要不算了，咱們去一樓大廳吧？”

“憑什么？！”

……

甜棗大棒一塊兒來(lái)，差役們能不積極嗎？

程巖麻木地被摸了幾遍，終于過(guò)了兩門(mén)，又被差役領(lǐng)去沐浴。

他一進(jìn)澡堂，就被濃郁的酸臭味熏得難受，只想“早洗早超生”，于是麻溜兒地脫了衣衫。

由于他生得白，每次沐浴都會(huì )引來(lái)旁人打量，這回也不例外。

而跟他一道進(jìn)來(lái)的莊思宜，見(jiàn)別人總往程巖這兒看，心頭莫名不爽，又不敢隨意發(fā)脾氣，否則怕是會(huì )被差役給叉出去。

他正憋著(zhù)火，就見(jiàn)程巖相當干脆地將褲子脫了……

莊思宜一怔，一種難以言說(shuō)的滋味像燎原野火般瘋狂蔓延，臉頰頓時(shí)熱起來(lái)。

他雖和程巖同住多年，但平時(shí)擦身也不用脫個(gè)精光，若是沐浴則會(huì )搭上簾子?？傊?，他還是頭一回見(jiàn)到赤條條的程巖……

由于昨夜剛下過(guò)一場(chǎng)雨，天氣陡然涼了不少，瑟瑟秋風(fēng)一吹，直把程巖凍得一哆嗦。

他心想還好南江貢院的號舍比武寧縣要結實(shí)一些，至少三面都有遮擋，否則就這種鬼天氣，又不能添衣又不能暖身，沒(méi)準兒考場(chǎng)上就要被凍出病來(lái)。

“你冷了？”

莊思宜見(jiàn)他發(fā)抖，便想叫莊棋回馬車(chē)拿件披風(fēng)，卻被程巖攔住了，“別，反正進(jìn)去了還得脫?！?/br>
正說(shuō)著(zhù)，貢院門(mén)已開(kāi)。

鄉試的搜檢比院試更嚴格，端禮門(mén)和龍門(mén)前都設有關(guān)卡，倘若在第二道門(mén)時(shí)搜檢出夾帶之物，頭門(mén)差役則按照舞弊論處。

此外，朝廷還頒布了懸賞令，搜得作弊者一人，賞紋銀百兩，可謂非常有誠意了。

程巖這一科下來(lái)，注定要成為楊文海的門(mén)生，可他實(shí)在不想和這等人扯上關(guān)系。

如此內/情，程巖卻不能明言，只好甩鍋云齋先生，“臨走前，老師叮囑我，叫我避著(zhù)點(diǎn)兒楊大人?！?/br>
莊思宜一愣，山長(cháng)為何沒(méi)跟他們提？不過(guò)轉念一想，楊文海好歹是秋闈主考官，山長(cháng)又怎好公然議論？而阿巖作為山長(cháng)的弟子，理應有些特殊照顧。

他點(diǎn)點(diǎn)頭，有些憂(yōu)慮道：“今日拒絕了楊參政，不知會(huì )不會(huì )得罪了他？”

莊思宜倒是不怕，這里是南江府，楊文海若敢故意針對他，怕是轉天就要被曾祖父趕出蘇省。

他只是為了程巖擔心。

“得罪又如何？還能黜落我不成？”

程巖的語(yǔ)氣可謂非常膨脹了，畢竟他剛得了皇上的恩典，只要卷子不太差，黜落誰(shuí)都不可能黜落他，否則，打的可是皇上的臉。

這天，忽有人上門(mén)來(lái)送帖子，說(shuō)布政司的楊參政想邀武寧縣的應試考生們赴宴，因為楊參政的娘——楊老夫人正是武寧縣人，她想要見(jiàn)見(jiàn)家鄉的考生。

盡管兩人中只有程巖來(lái)自武寧縣，但他客居莊府，楊參政請了客人又怎能不請主人？因此，帖子也準備了兩份。

莊思宜和程巖對視一眼，兩人眼中都有震驚，蓋因楊參政正是本場(chǎng)秋闈的正主考官——楊文海！

通常而言，在考前獨自拜訪(fǎng)主考官略有不妥，但受考官邀請又是另一回事了。何況送帖的人表示楊大人足足請了十來(lái)位秀才，可見(jiàn)非常光明正大。

莊思宜本有些意動(dòng)，卻察覺(jué)程巖沖他隱晦地使了個(gè)眼色。兩人相處多年，自然有一份默契，他便以主人的身份婉言謝絕。

待楊家仆人一走，莊思宜便道：“阿巖，我們?yōu)楹尾蝗?？考前有機會(huì )見(jiàn)見(jiàn)主考官也是好事啊?！彼莱處r不是那種迂腐之人，這樣做一定有原因。

——確實(shí)是有原因的，程巖對楊文海印象很糟糕，因為前生時(shí)對方被查出貪墨了三千萬(wàn)兩白銀，可謂巨貪。但楊文海平時(shí)卻裝得兩袖清風(fēng)，有時(shí)外衫上還打著(zhù)補丁，簡(jiǎn)直虛偽無(wú)度！

見(jiàn)