馬，代替幽國國主接受異國百姓祝賀的明青候，卻并未露面，取而代之的是幽國隨行的某位高官，坐在馬身上，將這一生的笑臉都用光了，兀自笑的臉皮發(fā)僵抽搐，苦不堪言的同時(shí)，對馬車(chē)里氣息奄奄的明青候最后一點(diǎn)同情心，都泯滅殆盡，這本來(lái)，是他該承受的折磨。

趙子衿作為皇親，隨著(zhù)趙愈上了樓宇，他站在城樓的箭口處，目光不錯的盯著(zhù)幽明鑒的馬車(chē)遠去的方向，心情有些復雜，于是就有些心不在焉，他想，自己這算不算，是放虎歸山。

按著(zhù)容頌語(yǔ)的行事風(fēng)格，他本該將幽明鑒殺透了以絕后患，可戰火一旦挑起，他和顧惲，必然就會(huì )聚少離多，那人是才高八斗的狀元郎，深受皇上器重，繁雜事物大到招兵買(mǎi)馬，小到鑄甲煅兵，凡事都會(huì )被上趕著(zhù)摻一腳，那時(shí)，他一個(gè)身份尊貴的傻子，就不能像安穩太平時(shí)節這般，跟在他身后兜兜轉轉，時(shí)刻將他笑顏印在眼里，平靜安穩的守著(zhù)他。

況且，如今的西原腐敗不堪，蛀蟲(chóng)橫生國庫空虛，即將近五月，梅雨時(shí)節一到，南方必然犯澇，無(wú)定河會(huì )泛起波瀾，將沿河一線(xiàn)的城池湮沒(méi)，瘟疫饑荒隨之而起，大半個(gè)西原都陷入癱瘓，怎么招兵，怎么買(mǎi)馬，內憂(yōu)外患雙管齊下，還沒(méi)開(kāi)打，就輸了一半，這萬(wàn)里河山，就會(huì )變成人間地獄。

趙子衿有些出神，思緒不由飄遠，想起二百多年前，陵國西原一場(chǎng)大戰，那時(shí)他正好北上去往愁眉山祭拜容頌詞，恰逢城頭招魂祭，城下伏尸百萬(wàn)白骨森森，城上紅衣蹁躚踏步起舞，一路誦念“但渡無(wú)所苦，愿為持桿叟”，他想，這大概，也是阿惲的心愿的吧。

——惟愿蒼生皆得飽，不辭辛苦出山林。

戰亂大勢所趨，不可避免，自己能為他，為趙引，和西原百姓做的，也就是拖延時(shí)間。約定是五年，可按照幽明鑒錙銖必較的性子，折掉個(gè)一兩年，就算是三年吧，他想，秉哥，我給你留的時(shí)候，就三年，希望到時(shí)能看到，朝堂肅清，上下一心。

出了冀州城門(mén)，烏垣使者帶著(zhù)幽國未來(lái)的國母，一路北下西去。

趙慈瑛望穿秋水，最終沒(méi)能等到他五哥踐行諾言，設計讓她死在半路，自此歸隱民間，做一個(gè)尋常女子，心灰意冷之際卻又被婢女如霽偷偷塞了張紙條，這婢女是留給她的，連同還有五人，四女兩男，都被她盡數帶上了和親的路，這是趙秉殷切叮囑過(guò)的。

紙條是趙秉寫(xiě)給她的短信，上頭先是誠懇道歉一番，然后讓她安然呆在幽國，聽(tīng)話(huà)乖巧些，不要生事，等他去接她，如霽一眾，會(huì )確保她在幽國毫發(fā)不傷，她看到最后一句時(shí)，眼角突然就滾下了兩滴熱淚，簌的一聲砸進(jìn)了馬車(chē)的鋪墊里，消融無(wú)跡了，上頭字跡瀟灑蒼勁：慈瑛，對不住。

趙慈瑛淚如雨下，掀開(kāi)簾子去看模糊成連綿一片的西原邊塞城樓，眼里閃著(zhù)不舍和依戀，心里蒼涼伴著(zhù)委屈，她囈語(yǔ)一般呢喃：“五哥，你有什么對不起我的，這本來(lái)，就是天家女兒亙古不變的命運，你能這般待我，我…已經(jīng)感激不盡了……別了，趙慈瑛的家，趙慈瑛的國，牢牢記住這條路吧趙慈瑛，等你死去那日，還能魂歸故里——”

隊伍就這么一路穩定的朝著(zhù)烏垣而去，除了何群和幽明鑒自己，誰(shuí)也不知道他悶在馬車(chē)里受盡折磨，差點(diǎn)死在半路上，卻也僅僅只是差點(diǎn)，掛在半死不活那條線(xiàn)上，刀山油鍋里煎熬，好不容易捱過(guò)趙子衿說(shuō)的半月抵達烏垣都城梅嶺，就消瘦憔悴了好幾圈，連進(jìn)宮面圣也沒(méi)有，一頭扎進(jìn)了柔軟舒適的床榻，昏睡了整整三天三夜。

誰(shuí)也不敢怪他傲然無(wú)禮，反倒是烏垣國主幽鳳樓，得了回朝的消息，就緊張兮兮的親自過(guò)來(lái)瞧他，憂(yōu)心忡忡的守在病榻前，一整宿沒(méi)離開(kāi)。

半夜幽明鑒突然轉醒，像是被痛苦給激的沉眠也不能，他面目扭曲的從懷中掏出一個(gè)小瓶子，哆嗦著(zhù)手指倒出一粒黑色的小丸，丟進(jìn)嘴里咽了下去，渾身抖如篩糠，冷汗一層一層的浸出，打濕了半個(gè)床榻。

幽鳳樓慌亂無(wú)比的守在一旁，又是擦汗又是捂手，急促的問(wèn)了一大串問(wèn)題，諸如二哥你怎么了、你是不是中毒了、我去給你傳太醫可好——被幽明鑒森然白了一眼，登時(shí)閉了嘴，老老實(shí)實(shí)的候在一旁。

如此過(guò)了半個(gè)時(shí)候，幽明鑒終于不抖了，他臉色慘白虛弱不堪，唯有一雙眸子，閃著(zhù)深邃的寒光，他捏著(zhù)那個(gè)細瓷瓶子，手指上青筋畢露，一副恨不得將這玩意兒碾成粉末的模樣，末了終于是卸了力道，慎重的塞好了揣進(jìn)懷里，看著(zhù)床頂笑容瘋狂，語(yǔ)氣怪異的說(shuō)：“鳳樓啊，二哥出了趟們，除了給你帶回個(gè)娘子，之前許諾的西原城池，都泡了湯不說(shuō)，還叫人詐去了半條命，和五年的時(shí)光……”

幽明鑒大瞪雙眼，不可置信的叫道：“怎么會(huì )——？依著(zhù)二哥的性子，怎會(huì )乖乖就范，他到底是怎樣脅迫你的，二哥你沒(méi)事吧，??？”

幽明鑒呵呵笑起來(lái)，語(yǔ)調陰陽(yáng)怪氣：“怎么不會(huì )，鳳樓啊，記著(zhù)，這世上，一山還有一山高，我千算萬(wàn)算，唯獨沒(méi)有算到，西原朝堂之外的一個(gè)傻子，竟然是如此深不可測的對手，單獨對上他，我幾乎連招架之力都沒(méi)有，他在我身上撒了一層粉末，郎中只能辨出其中幾位藥材，都是活血益氣的東西，不知被暗地加了什么，就成了駭人的毒藥，而卻藥效與日俱增，習慣也不能?！?/br>
“他給了我一瓶藥丸，里頭有六十枚，丟了撒了就沒(méi)了，他會(huì )在每隔兩月，叫人給我送藥，若是我半路想反悔，那也自便，哼，懷南王真是好手段，扔下一瓶藥丸，就能牽制的我動(dòng)彈不得，不管我反悔與否，他都沒(méi)什么損失。你可以想象，這樣的人，有多可怕嗎~~~”

幽鳳樓大驚失色，在他看來(lái)，二哥就是世上，最為攻心厲害之人，這人遇強則強，生平幾無(wú)敗仗，此刻卻從他口中說(shuō)出這樣的話(huà)來(lái)，怎能不叫他心驚rou跳，他正要追問(wèn)那人是誰(shuí)，就聽(tīng)幽明鑒語(yǔ)氣陡然拔高，變得尖銳起來(lái)：“趙子衿，你以為你用毒藥脅迫我，我就會(huì )乖乖聽(tīng)你的話(huà)，老實(shí)等你西原休養生息么，不、可、能！天下之大，總有人能破解你的奇毒，到時(shí)，我也要讓你嘗嘗，這種錐心刺骨的痛——”

幽鳳樓只覺(jué)身側寒氣陣陣，瞧他眼神，盯著(zhù)虛空暗自發(fā)狠，就明了，他已經(jīng)根本沒(méi)在同自己說(shuō)話(huà)了，半晌，他嘆了口氣，擔憂(yōu)的問(wèn)道：“二哥，你中了毒，那便每次都要痛成…這般么？”

幽明鑒頓了一陣，輕聲道：“怕是，別擔心，久而久之，習慣了，也就好了。