幾日后，聽(tīng)得女土司離京去游山玩水且走得匆忙，并言日后還會(huì )回京，項淵吩咐人送去的禮品，女土司一概沒(méi)收不說(shuō)，反倒說(shuō)回來(lái)后會(huì )再到項宅拜訪(fǎng)。項淵皺眉片刻，實(shí)在想不通這女土司有何打算，本著(zhù)兵來(lái)將擋水來(lái)土掩的理，便不再上心。

原以為要很多時(shí)日后才能再見(jiàn)阮金蝶，不想只不過(guò)十日光景，這女土司不僅再次登門(mén)，且陪同她一起過(guò)來(lái)的，還是個(gè)熟人。

“舅舅？！”

沒(méi)錯，一起過(guò)來(lái)的居然是許桓，且瞧他和阮金蝶毫不避諱的親密走在一處便知，二人關(guān)系不簡(jiǎn)單。

許桓似乎很不好意思，俊朗的面容泛著(zhù)微紅，假咳兩聲，對趙慎和項淵介紹道：“咳，那個(gè)什么，這是你們舅媽?！?/br>
趙慎、項淵：(⊙o⊙)…

望著(zhù)面前明艷動(dòng)人、眉眼彎彎瞧著(zhù)他們的阮金蝶，趙慎愣是沒(méi)緩過(guò)神來(lái)。

難怪之前阮金蝶對著(zhù)他們一副長(cháng)輩模樣，原來(lái)應在這里。

阮金蝶是滇南女土司，說(shuō)白了，那就是滇南的土皇帝！舅舅居然是女土司的丈夫？！這豈不是說(shuō)，頭前京里盛傳的被女土司寵愛(ài)的出身中原的小夫郎，就是自家舅舅！

可是，那起子人嘴里的小夫郎，明晃晃是個(gè)恃寵而驕、做張拿喬的，且傳言里，阮金蝶可不是中原這邊溫婉賢惠的妻室形象，人家是為博紅顏一笑擲千金的土皇帝！

腦子里過(guò)一遍外頭的傳言，再細瞧許桓和阮金蝶，許桓一臉傲嬌的端茶慢飲，阮金蝶在側低聲說(shuō)些什么，面上瞧去，明顯在賠小心，可許桓愣是沒(méi)個(gè)好臉色，對此，阮金蝶竟只寵溺的笑笑。

寵溺的笑笑！

趙慎被雷的不輕。

項淵到是很快回過(guò)神，意味深長(cháng)的瞧了眼阮金蝶，方道：“不想其中竟有這份淵源，難怪頭前土司大人送來(lái)如此重的厚禮，我夫夫二人參不透其中奧秘，真真是愁的頭發(fā)都白了?！?/br>
阮金蝶笑容明媚，微微上挑的丹鳳眼瞥一眼不甚自在窩著(zhù)喝茶的許桓，道：“雖說(shuō)我和桓哥是長(cháng)輩，可多年來(lái)也不曾盡到一分長(cháng)輩該擔負的責任。早前，你舅舅身上有傷，著(zhù)實(shí)養了兩三年才慢慢好轉，自然回不得中原來(lái)，這之后卻是因著(zhù)我的一份私心，阻他再回中原。別看你舅舅面上無(wú)所謂似的，實(shí)際心底對你這個(gè)外甥哥兒十分掛念，總時(shí)不時(shí)念叨幾句。這些禮品，也不過(guò)是想彌補下我們的愧疚心?！?/br>
那廂，把阮金蝶的話(huà)聽(tīng)個(gè)全乎的許桓，倒真是被勾起往事，微紅眼圈對趙慎解釋道：“你阿爹執意要進(jìn)趙家門(mén)，我又阻攔不住，心底其實(shí)有幾分氣的，可不想不過(guò)是出一趟門(mén)，差點(diǎn)損命，還因此與你阿爹十幾年未見(jiàn)一面，累得他一直以為我早已遭遇不測，心底抑郁成結。若不是這次回去相見(jiàn)，叫他親眼瞧見(jiàn)我活生生的站在他跟前，你阿爹暗地里還不知要再傷心多久?！?/br>
趙慎也忍不住唏噓，鼻頭發(fā)酸。阿爹自打他懂事起，就從未提過(guò)他還有個(gè)舅舅，只是每逢固定時(shí)候，總是格外不開(kāi)懷，有幾次還被趙慎撞見(jiàn)他燒紙錢(qián)來(lái)著(zhù)，可等他細問(wèn)，許宜軒卻絕口不提。如今耳朵里聽(tīng)舅舅講他和阿爹小時(shí)如何親厚，外祖們又如何對他們寄予厚望的話(huà)，趙慎慢慢理解了阿爹心中的痛。

那是極度絕望后生成的傷疤，輕易觸碰不得。

甥舅兩個(gè)一番剖心，到是比之前親近幾分。許桓心底激動(dòng)，臨走前，特意把趙慎拉到一邊，道：“雖你和淙子出身頗近，只時(shí)移世易，人心善變，你身后無(wú)任何靠山，總歸不踏實(shí)。舅舅雖說(shuō)當靠山還差些，不過(guò)好歹有個(gè)名頭在，多少能?；Ｈ?，出門(mén)應酬，你也能多些底氣?！?/br>
趙慎不想許桓竟為他打算至此，心底頗為感動(dòng)。雖許桓在滇南天高皇帝遠，有些事似乎根本鞭長(cháng)莫及，但是，須知歷來(lái)滇南那一塊便是棘手之地，雖為大梁疆域，可因滇南地處濕熱之地，又多瘴氣，易守難攻，實(shí)在不是個(gè)好啃的骨頭。大梁自開(kāi)朝以來(lái)，對滇南便多有優(yōu)待，而滇南幾任土司又俱是識趣之人，年年朝貢不落，姿態(tài)擺的十足，所以多年來(lái)雙方到是相安無(wú)事。

此番靖安帝得知趙慎乃許桓外甥，出于對滇南籠絡(luò )安撫之意，在許桓和阮金蝶離京前，破例賜宴于和風(fēng)園，允許項淵帶趙慎一同入席，宴席間靖安帝又多番垂詢(xún)，其樂(lè )融融，恰似尋常交好人家間的應酬往來(lái)。消息傳到外頭，京中人心各異。好處便是，從此之后，趙慎在京城權貴夫人圈里的應酬要比之前順心很多。時(shí)人都是看人下菜碟，頭前打量趙慎一無(wú)靠山二無(wú)背景，表面恭敬背地詆毀的不在少數。如今被告知這個(gè)容貌不顯得小哥兒竟然是滇南女土司夫郎的外甥，眾人態(tài)度便都收斂不少。

對此，趙慎的態(tài)度到是無(wú)所謂。無(wú)論眾人是捧他還是諷他，在他瞧來(lái)，對他都無(wú)甚影響。日子是過(guò)給自己的，只他覺(jué)得舒心暢意，管他旁人如何非議。就如淙子所說(shuō)，那些個(gè)無(wú)事生非的，不過(guò)是自家過(guò)得不快活，便也要他人不痛快。特別是那些個(gè)說(shuō)他容貌不顯卻獨占寵愛(ài)的，那絕對都是嫉妒！對此，趙慎表示十二分同意。

認了舅舅，趙慎到是又生出個(gè)可以經(jīng)營(yíng)的主意。滇南那多藥材，且多金貴的藥材，只不過(guò)因道路不暢，加之中原與滇南民風(fēng)民俗不同，即便是窺見(jiàn)此間巨大利益的商家，多番考慮下，這藥材生意也是一直做不大，俱是小打小鬧居多?？杉幢氵@樣，所得利益也頗使人眼紅。

不過(guò)頭前說(shuō)得那些困難，在趙慎這里卻不足為懼，有個(gè)做土皇帝的舅母，這藥材生意對他來(lái)講，可謂手到擒來(lái)、一本萬(wàn)利。

早在許桓和阮金蝶未離京前，趙慎便熬夜和項淵商議此事，夫夫倆商討幾晚，擬了不下十張草稿，這才把一份契約訂立的妥妥當當。待趙慎與阮金蝶闡明此事，這個(gè)滇南女土司不由對趙慎刮目相看。頭前只以為是個(gè)有些頭腦的小哥兒，能有今日地位，應多是仗著(zhù)項淵的緣故，不想在看到這份契約后，阮金蝶對趙慎的觀(guān)感立時(shí)變得不一樣。

也是，作為許桓的親外甥，怎么可能只是個(gè)安居于內宅的小哥兒呢。阮金蝶愛(ài)屋及烏，不僅十分爽快的答應合作，且還把趙慎要給的那份干股直接給了許桓。見(jiàn)此，趙慎心底對舅舅境況的那份隱憂(yōu)也放下大半。

合作談成，此后趙慎便忙著(zhù)組建商號，招攬人手。因路途遠，為盡可能減少運輸途中藥材的損耗，趙慎又聽(tīng)項淵的建議，狠心砸下重金，在沿途幾個(gè)重鎮府州，均設立一個(gè)小小的提貨點(diǎn)，可賣(mài)可存，掌事的俱是積年老掌柜，其忠心和能力俱經(jīng)得住考驗。一番大的動(dòng)作下來(lái)，饒是趙慎自詡已有些家底，也經(jīng)不住心驚膽戰。捏著(zhù)手里頭一連串支出后的賬冊，趙慎心肝直顫。這次可真是賭了把大的，若是賠了。趙慎忍住頭皮發(fā)麻，故作輕松對項淵