瞧其裝扮，怕是孫駿的妾室。再旁邊，一個(gè)丫鬟模樣的姑娘哭得不能自已。趙慎仔細瞧了瞧她的模樣，認出她應該是總跟在趙馨蘭身旁的大丫鬟中的一個(gè)。

項淵和趙慎上了香，和孫駿寒暄兩句。那孫駿全然不在狀態(tài)，似乎被趙馨蘭的死打擊到，神色緊繃，前言不搭后語(yǔ)。

“我大姐是怎么沒(méi)的？”

趙慎至今還不敢相信，趙馨蘭怎么說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了呢？

孫駿咽了口吐沫，眼神移向放置棺槨的地方，立即像被針刺了一樣飛速轉開(kāi)，飄飄忽忽道：“你也知道，我和你大姐成婚這么多年，一直沒(méi)有孩子。我雖沒(méi)說(shuō)什么，可你姐卻總是放不寬心，我這里但凡有個(gè)什么風(fēng)吹草動(dòng)，她就要大鬧一場(chǎng)。前個(gè)我和她吵了幾嘴，誰(shuí)知道你姐她，她就想不開(kāi)，投了繯！”

孫駿模模糊糊說(shuō)完，聲音哽咽，抬起袖子掩住臉。

趙馨蘭已經(jīng)入棺，項淵和趙慎即便心里頭覺(jué)得奇怪，沒(méi)有證據，便沒(méi)法提出查探的要求。項淵遞給趙慎一個(gè)眼神，趙慎微微點(diǎn)頭。

“大姐亡故的消息，送回離中趙府了嗎？”

孫駿答說(shuō)昨個(gè)兒一大早就差人送回去了，又道趙馨蘭是他發(fā)妻，對趙馨蘭的死因，他對外會(huì )適當隱瞞，而且一定會(huì )好好cao辦她的喪事，叫其風(fēng)光大葬。

直到回到府衙內宅，趙慎的眉頭都一直緊皺。項淵見(jiàn)此，伸手給他撫平，道：“先不要想太多，我估計趙夫人聽(tīng)到消息后絕對要趕過(guò)來(lái)。這期間，你若是覺(jué)得哪里不對，我派個(gè)人給你，你私下里查探查探?！?/br>
趙慎點(diǎn)頭?！摆w馨蘭不是會(huì )投繯的人?！?/br>
這點(diǎn)，項淵也贊同。趙馨蘭那種自我為中心的女人，怕是別人全活不下去了，她都能活得好好的。投繯？笑話(huà)！

不過(guò)他作為知府，卻不好在絲毫沒(méi)證據的情況下明著(zhù)表示懷疑并派人調查。不然整個(gè)通平府衙門(mén)人心就會(huì )不穩，若是被有心人故意煽動(dòng)，人人自危的情況下，會(huì )出什么狀況，就不好預料了。

項淵派了從曲州跟他來(lái)到通平府的一個(gè)隨從給趙慎，助他暗地里查探。那隨從名喚牛二，原是曲州潑皮，被項淵一番改造后，整個(gè)人改頭換面。項淵見(jiàn)此人頗有幾分膽識，人又油滑，便帶在了身邊。牛二萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，他這么個(gè)潑皮出身的居然有朝一日能跟在知府老爺身邊，大喜過(guò)望，恨不得指天發(fā)誓好好辦差。曲州那頭以楊燁為首的衙役們因自家就在曲州，編制又在縣衙門(mén)動(dòng)不了，瞧著(zhù)牛二被項淵點(diǎn)名要在身邊那得意的模樣很不順眼，趁人沒(méi)走前，很是找他好好“切磋”了幾回。牛二曉得他們是嫉妒，被故意找茬也不生氣，反而越發(fā)張揚，氣得楊燁幾個(gè)拳頭捏得嘎嘎響。

安排好這頭，項淵便準備著(zhù)手處理通平府這一頭的亂麻。前頭宋知府在任時(shí)，一味求穩，凡事涉及改革的事項，一概不做理會(huì )。所以通平府即便有賀叢山西山衛所通商這么個(gè)便利的條件在，也還是發(fā)展不起來(lái)，在整個(gè)靖安朝算得上排得上名號的貧困地區。

項淵攤開(kāi)輿圖，點(diǎn)點(diǎn)通平府到西山衛所再到關(guān)外的路線(xiàn)，又點(diǎn)點(diǎn)通往河間府和甘泉府的路，在心底構建出一個(gè)以通平府為基底，輻射三府三江的放射狀發(fā)展前景。通平府也并不是沒(méi)有特產(chǎn)，通平府自產(chǎn)的一種名為仙瑤稻米，香氣持久，晶瑩軟糯，很有口感，也是一直以來(lái)衙門(mén)對外銷(xiāo)售的重點(diǎn)。只不過(guò)這種仙瑤稻米因年年都被衙門(mén)以繳納賦稅的名義征收，所以種植的農戶(hù)連年遞減。若不是還有人貪圖上繳仙瑤稻米一斤可抵二十斤普通稻米，怕是沒(méi)人再會(huì )種植。

首先，得發(fā)動(dòng)農戶(hù)多多種植，其次，要想打出名號，這個(gè)仙瑤稻米，得重新打個(gè)包裝啊。俗話(huà)說(shuō)人靠衣裝佛靠金裝，沒(méi)個(gè)像樣的外觀(guān)，誰(shuí)會(huì )把你當回事？！

還有，通平府內這些世家商戶(hù)們，也得抽空給他們點(diǎn)甜頭嘗嘗，吊個(gè)蘿卜在前頭，不怕驢子不走道。

正仔細研究，外頭隱隱約約傳來(lái)敲鼓聲，接著(zhù)有衙役快步進(jìn)來(lái)，稟說(shuō)有人敲了登聞鼓訴冤，正在外頭嚷著(zhù)要項知府做主呢！

項淵本想把人叫進(jìn)來(lái)仔細詢(xún)問(wèn)，不料告狀之人形容太過(guò)凄慘，在外頭引起百姓圍觀(guān)，竟當眾訴起冤，引來(lái)圍觀(guān)眾人一陣唏噓，紛紛嚷著(zhù)要項知府給苦主做主，嚴懲欺壓良民的豪強惡霸。

項淵趕到時(shí)，只見(jiàn)知府衙門(mén)門(mén)口一尺見(jiàn)方的地界，跪了十幾個(gè)衣衫襤褸、面黃肌瘦的人，有老有少，還有抱在懷里的嬰孩，那孩子許是餓得久了，閉著(zhù)眼發(fā)出貓一樣的哭聲，斷斷續續。

那抱孩子的婦人發(fā)釵凌亂，滿(mǎn)目凄惶，只顧雙眼淌淚，一迭聲的叫著(zhù)嬰孩的名字。

“快，去請大夫來(lái)瞧瞧那孩子，再吩咐內宅廚下，熬上nongnong的米粥送來(lái)?！?/br>
項淵自打得了項大壯，越發(fā)見(jiàn)不得有孩子受苦。見(jiàn)那嬰孩餓得皮包骨頭，心下很是憐惜。

外頭眾人見(jiàn)項淵出現，立時(shí)躁動(dòng)起來(lái)。有那膽兒大的，朝項淵喊道：“項知府，大家伙都知道你是個(gè)好官，向來(lái)為咱們百姓著(zhù)想，還請項知府為這些人做做主啊，他們太慘了?！?/br>
周?chē)思娂姼胶汀?/br>
項淵抬起手壓了壓，看向跪著(zhù)的苦主，溫言道：“你們都起來(lái)吧，給抱孩子的婦人搬個(gè)杌子?！?/br>
見(jiàn)項知府如此親切，那告狀之人全都抹著(zhù)眼淚，大的扶老的，老的扶小的，跌跌撞撞爬起來(lái)。

“大人啊，青天大老爺，為小民們做主??！家里頭田地被人占了去，一家五六口子沒(méi)得糧吃，可怎么活呀！來(lái)告狀，還差點(diǎn)叫人打死在路上?！?/br>
最先開(kāi)口的是上了年紀的老婦人，哭得一把鼻涕一把淚。

“大人啊，若不是聽(tīng)聞大人在曲州的事跡，曉得大人是個(gè)為民做主的好官，咱們老老小小的，真沒(méi)膽量來(lái)狀告那些個(gè)大戶(hù)人家。求大人為小民做主，把小民自己的田地要回來(lái)?！?/br>
這次開(kāi)口的，卻是個(gè)中年漢子，瞧模樣，怕是一家之主。

“別急，慢慢說(shuō)，到底發(fā)生了何事？”

項淵瞧這架勢，怕是不好把人請進(jìn)衙門(mén)問(wèn)話(huà)，索性公開(kāi)高調的把事攤開(kāi)來(lái)審問(wèn)。

那中年漢子抹了把眼淚，甕聲甕氣道：“回知府大人，小民們都是城外仙瑤村的，村子挨著(zhù)城里大戶(hù)人家的莊子，小民家的地挨著(zhù)的就是賀家的莊子?！?/br>
聽(tīng)到賀家二字，項淵心底咯噔一聲，隱約察覺(jué)到事情有些不妙。

“本來(lái)小民們和賀家莊子上一直也沒(méi)什么沖突，小民還經(jīng)常送些野味去莊子換錢(qián)?？烧l(shuí)知道去年開(kāi)年那陣子，賀家莊子上突然來(lái)了好些個(gè)壯漢子，兇神惡煞的，把小民們靠近賀家莊子的地白白占了去，硬說(shuō)小民們是占了他們賀家的地。小民們幾次去理論，都被打了出來(lái)，小民一家五六口子生生熬了一年，剛出生的小崽子沒(méi)得吃，常常餓得直哭。小民