那樣充滿(mǎn)智慧的光彩，但也足夠有趣了——你想要什么？”

有那么一瞬間，亞倫幾乎以為那名聲向來(lái)與賢明無(wú)關(guān)的國王已看破了自己的計劃。他跌坐在離國王大床邊不遠的地上，因為鋪了厚厚一層羊毛毯，并不太痛。少年人把頭埋得極低，腦海里一瞬間轉過(guò)許多念頭，最后無(wú)奈地發(fā)現盡管已成為國王貼身衛隊的侍衛長(cháng)，自己對這位年輕的統治者仍然毫無(wú)辦法，更別說(shuō)他那手段莫測的仙女母親。

意識到這一點(diǎn)時(shí)，亞倫心中的復仇之火理所當然被潑了一盆涼水，但不知為何，冷凝之中還夾雜一絲淡淡的輕松。他跪著(zhù)爬回國王腳邊，國王一時(shí)興起的恩典沒(méi)有第二遍被提起，他也就不答話(huà)，順從沉默的樣子配上秀氣的眉眼，像個(gè)毫無(wú)脾氣的布娃娃。

☆、薔薇谷

亞倫想，國王是真的很喜歡貝爾小姐，否則也不會(huì )一個(gè)月之內催促了整整三次。與之相對的，因為一個(gè)月過(guò)去，對野獸宅邸的排查仍毫無(wú)樹(shù)建，少年人能感到國王對自己的耐心正逐步消磨殆盡——一位下屬，或者僅僅是一時(shí)興起提拔的優(yōu)秀些的玩物自然是不配得到主人多少耐心的。紅彤彤的巴掌印在鏡子里仍十分刺眼，指尖輕觸時(shí)還有會(huì )不輕不重的刺痛，將鏡中人清秀的面龐愈發(fā)襯出幾分楚楚可憐的味道。亞倫收好胸中無(wú)意義的郁氣，隱隱抓住了頭緒。

野獸的宅邸在沒(méi)有指引的情況下是很難被找到的，但對森林里迷失的旅人而言情況又有所不同。亞倫卸下屬于侍衛長(cháng)的威武衣甲，接著(zhù)揮退隨從，挑了一個(gè)陰云密布的日子只身進(jìn)入蒼莽的密林。到暮色四合時(shí)，少年人身上已有幾年未穿的粗麻舊衣不出意料被林間疾雨淋得透濕，而他也終于敲開(kāi)了野獸宅邸的門(mén)扉。

這宅邸不及國王的宮殿華美，但對尋常人來(lái)說(shuō)已是驚人的貴氣，又因為坐落在大片玫瑰花之間，平添幾分雅致——就仿佛其中居住的并非野蠻的獸類(lèi)，而是一位高貴的王子一般。亞倫抬頭看了看宅邸上方明顯新鑄不久的匾額上拼成“貝爾”名字的漂亮花體字，目光微暗。

很難說(shuō)，當貝爾以類(lèi)似宅邸主人的身份給予亞倫熱情的招待時(shí)，少年人是什么心情。他想起前些時(shí)候貝爾父親忽然帶回的滿(mǎn)載珠寶的馬車(chē)，一時(shí)恍然。

“亞倫，你是否有關(guān)于我父親的消息？我之前通過(guò)‘你’的魔鏡看到他心情郁郁，實(shí)在令人擔憂(yōu)……”貝爾小姐看上去氣色不錯，完全消解了提伯爾特關(guān)于她被野獸欺辱折磨的憂(yōu)慮。但她只同少年人稍稍寒暄了兩句便忍不住問(wèn)起家人的訊息，美麗動(dòng)人的臉龐上滿(mǎn)是焦急與憂(yōu)慮。亞倫知道，她一向是個(gè)孝順的姑娘。

“我？”少年人疑惑地指了指自己。

“不，是‘你’，這里的主人要我這樣稱(chēng)呼他?！必悹栥读算?，簡(jiǎn)單地解釋道。說(shuō)起這個(gè)時(shí)，少女臉上現出些不自知的甜蜜神情。

“老爺對將您留在野獸的宅邸感到十分自責以至于郁郁寡歡，最近已經(jīng)病倒了?！眮唫惲巳?。他摸著(zhù)自己身上新?lián)Q的干衣裳，低聲回答少女先前的問(wèn)題，就好像他還只是那個(gè)被大商人家好心收留的女傭之子；他猶豫了一下，在貝爾繼續發(fā)問(wèn)前小心翼翼地補充了一句，“您的jiejie們已經(jīng)嫁人了，只是她們似乎對各自的丈夫并不滿(mǎn)意?！?/br>
“天吶，但愿‘你’允許我回家一趟！”貝爾頓時(shí)愈發(fā)焦急起來(lái)。

然后亞倫終于瞧見(jiàn)了野獸宅邸神秘的主人——一只虎背熊腰的長(cháng)毛野獸，長(cháng)著(zhù)傳說(shuō)中會(huì )帶來(lái)厄運，山羊似的黑色對角，但那生者鋒利指甲的巨爪怎么看也不像是無(wú)害的食草動(dòng)物。與它相比，貝爾便顯得無(wú)比無(wú)限嬌弱。然而當它踱步上前時(shí)，少女靈動(dòng)的眼中有些尷尬的躲閃，但并無(wú)恐懼。曾經(jīng)解開(kāi)過(guò)無(wú)數女人衣帶的提伯爾特確定，那便是戀慕的萌芽了。

“好吧，我可以放你回家，但你得答應我，一周過(guò)后就要回來(lái)這里……”野獸壓著(zhù)悶雷般的嗓門(mén)兒說(shuō)。亞倫注意到，它看向少女的眸光除了純然的溫柔，還暗藏些許無(wú)望的憂(yōu)傷。

多么令人羨慕地純潔戀情啊。少年人略帶譏誚地想，堅冰般的心靈卻情不自禁為這對小兒女的懵懂情愫柔軟了一瞬。

少年人偏了偏目光，恰好對上一雙溫和的獸瞳。獸瞳的主人是一只白底黑紋的大虎，它悄無(wú)聲息隱在附近一處山石后，直到野獸送別了貝爾才領(lǐng)著(zhù)一群羽色艷麗的飛鳥(niǎo)走到主人面前。它的體型只比作為此地主人的野獸略小一點(diǎn)兒，但懶洋洋甩動(dòng)的花斑長(cháng)尾和微微下垂的耳尖都顯得溫和無(wú)害。

亞倫相信貝爾會(huì )遵守諾言，但此地的主人似乎對此不抱希望——少女一走，它就將自己關(guān)進(jìn)臥室，并且拒絕除貝爾以外的任何人或獸擅自闖入。雖然這樣說(shuō)似乎不太厚道，但的確是因此地主人令人憂(yōu)慮的行為，飛鳥(niǎo)們無(wú)心引路；而少年人在表達了報恩的意愿后就得到了虎家臣，也就是那只白底黑紋大虎的同意，得以留在這處隱秘的桃源。

虎家臣——自從被魔法變成老虎的模樣后，它就一直這樣自稱(chēng)了?；⒓页贾?，作為先王子與自己等人最后的庇護所，這里最好不要收留外人，但面貌清秀的少年總比尋常人更容易得到憐惜。何況，有貝爾小姐作為先例，他又恰巧是貝爾小姐的故友，虎家臣相信亞倫跟此處存在某種特別的緣分。

于是亞倫在這里安居下來(lái)。野獸的宅邸并不復雜，慣于走街串巷的少年人第一晚就摸清了此地的種種布置，卻在十來(lái)天后才向虎家臣提出帶飛鳥(niǎo)去尋找貝爾小姐的建議。彼時(shí)早已過(guò)了野獸同貝爾約定的一周期限，此地主人大約已餓得奄奄一息，而帶走了信物的少女仍遲遲未歸。

“虎管家，您知道，貝爾小姐絕不是那種不守信的女子，而傳說(shuō)我們的國王一直想要娶她為妻——她遲遲不回，一定是遇到什么麻煩了——不論是為額貝爾小姐還是您家主人的生命著(zhù)想，我們都該去找找她……”少年人承認，這樣說(shuō)的時(shí)候，他已對這片地處幽僻的宅邸充滿(mǎn)留戀。事實(shí)上，這意料之外的安寧平和對他這顆厭倦了爭斗的心靈有種近乎致命的吸引力。但也有很大一部分原因，是虎家臣為自家主人終日緊鎖的眉頭于他莫名礙眼。

“讓飛鳥(niǎo)們尋路是必不可少的；如果您信得過(guò)我，就請將我也帶上——萬(wàn)一遇上什么意外，我負責與外人溝通總比大家要方便些?！弊詈?，亞倫目光殷切地總結。他的理由并不特別充分，但虎家臣沒(méi)有過(guò)多猶豫就同意了少年人的建議——其實(shí)，他能看出來(lái)，少年人身上似乎背負著(zhù)什么沉重的秘密；但同時(shí)，他也比少年人更清楚兩人對彼此不自覺(jué)的靠近——至少這些天以來(lái)，他與這個(gè)熱心勤奮的小家伙確實(shí)已是很親近的朋友了。

☆、死囚獄