下的還給她，那意思是請她一起吃。他師父倒也不嫌棄，傾國傾城的女人，和一個(gè)小少年并肩坐著(zhù)，用涂著(zhù)蔻丹的手指將黏糊糊的白糖冰糖送入口中，嚼得無(wú)比舒暢。她說(shuō)：“我給你講故事吧，就講你師父我的豐功偉業(yè)，我當年也是和你一樣這么過(guò)來(lái)的，甚至比你還要苦一些?！?/br>
桑意有點(diǎn)好奇，就坐在那兒聽(tīng)他講。一開(kāi)始是女人在好幾個(gè)男人之間周旋的故事，他不感興趣，后頭又看見(jiàn)他師父像狐貍似的抿嘴一笑：“后來(lái)？那幾個(gè)喜歡我的男人，都被滅國了，我親手送的他們上路?！?/br>
桑意想了一會(huì )兒：“這個(gè)，我也要學(xué)嗎？”

他師父伸手摸了摸他的頭：“我不想教給你。你值得真誠簡(jiǎn)單的情愛(ài)，不要搞得和我一樣利欲熏心。但是你長(cháng)了一張比老娘我當年更好看的臉，我瞧著(zhù)城主的意思，你是要學(xué)的了，小朋友?！?/br>
桑意“哦”了一聲，起身回房，連一點(diǎn)驚訝的意思都沒(méi)有。女人又好氣又好笑：“怎么又招呼也不打一聲就走？”

桑意這次出聲了，他朝外邊喊：“我寫(xiě)信?！?/br>
他鋪好了信紙，拿筆給疼愛(ài)他的緣哥哥寫(xiě)信。寫(xiě)自己最近在做什么，問(wèn)他最近在做什么。他現在都是一個(gè)人去吃刀削面了，味道還是和以前一樣好。他寫(xiě)了一百人的突圍訓練，寫(xiě)自己日益精進(jìn)的刀法，還有他不太喜歡的黑暗訓練，這種日子太苦，苦得他落下了怕黑的后遺癥。轉念一想，謝緣在軍中大約也是一樣的苦罷？

這個(gè)念頭一冒出來(lái)，他低頭打量了一下自己寫(xiě)的東西，而后揉成紙團丟在一邊，自己爬去榻上睡覺(jué)。睡覺(jué)現在是他最熱愛(ài)的一項活動(dòng)，其次就是吃零食。身上沒(méi)有一天閑下來(lái)，性子卻越來(lái)越懶。謝緣一走，他便逐漸看清了謝家是個(gè)什么樣子，周?chē)耸鞘裁礃幼?，是個(gè)深不見(jiàn)底的泥潭，然而之前照亮這片泥潭沼澤的光亮不在江陵了，他便回歸以前的日子，安心地追尋自己的生存方式。

也偶爾想著(zhù)，謝緣什么時(shí)候能回來(lái)？?jì)赡?，三年?/br>
已經(jīng)是三年過(guò)去了，如果再久……他就要忘了他的模樣了。

后來(lái)，他基本再沒(méi)什么時(shí)間想這回事。別處叛亂，謝月奉命前去清剿，開(kāi)始打仗了。桑意被謝月提過(guò)去當了他的副官，半是提攜半是磨礪，一開(kāi)始同樣從最底層的營(yíng)兵做起。軍中人因為不知何時(shí)生死的緣故，都沒(méi)什么興趣搞一些明爭暗斗的勾當，待人都寬和。桑意在那兒學(xué)壞了一點(diǎn)，學(xué)來(lái)一點(diǎn)兵痞的脾氣，能彎起眼睛打趣逗樂(lè )，組團翻去好幾公里外的地方蹭老百姓的飯吃，夜晚值崗時(shí)嚼煙葉子提神。謝月對他很?chē)绤?，是與謝緣完全不同的教導方式——他在教他怎么去當一個(gè)長(cháng)官，怎么令眾人信服。

怎么看都不該是一個(gè)書(shū)童應當得到的教導。

有一天，桑意的師父過(guò)來(lái)交接任務(wù)，桑意對著(zhù)謝月報告過(guò)行軍路線(xiàn)和糧草情況后就退下了，回了自己的營(yíng)帳中休息。半夜，他起夜路過(guò)靶場(chǎng)，卻見(jiàn)謝月和師父立在靶場(chǎng)中談話(huà)，神色都十分凝重。

“陛下年齡小，疑心重是應當的。謝家樹(shù)大招風(fēng)，不是一天的事了?！?/br>
“……聽(tīng)聞國舅爺那邊也不好過(guò)。到時(shí)候會(huì )是個(gè)什么情況也未可知?！?/br>
“那少城主呢”

“白乙我不擔心，他做事穩重得當，從小就這么過(guò)來(lái)的。只是我最近身體不大好，咳血，估摸著(zhù)時(shí)日無(wú)多，他今年剛滿(mǎn)十八，會(huì )有許多雙眼睛盯著(zhù)他。桑意能用，他很懂事，也聽(tīng)話(huà)，有能力，所以我希望他能替白乙分擔一些，不要讓白乙成了眾矢之的?！?/br>
“他會(huì )是少城主手中最好用的那把刀?！彼麕煾告倘灰恍?，“也如同我這么多年來(lái)之于謝家一樣，總是要習慣的。只是那個(gè)孩子……我總覺(jué)得太可惜了，他是個(gè)好孩子?！?/br>
“我知道，眼下也沒(méi)有其他的辦法了?！?/br>
桑意站在原地聽(tīng)了一會(huì )兒，等兩人都離開(kāi)之后，原路返回，繼續睡他的覺(jué)。

第二天，斥候來(lái)報，被圍的敵軍終于按捺不住，從缺口瘋狂后撤，大軍要往上追，謝月當機立斷帶了精英人馬過(guò)去。然而沒(méi)有料到的是，斥候聽(tīng)信了jian細的話(huà)，情報錯誤，謝月率領(lǐng)的一干人馬在路上遇到了埋伏，等到接應撤回時(shí)，謝月已經(jīng)身負重傷，人事不省，估摸著(zhù)快要救不回來(lái)了。

戰事還沒(méi)有結束，主帥卻首先喪失了行動(dòng)力，一時(shí)間人心惶惶。諸位重要江陵在賬外守了一整夜，黎明時(shí)等到的不是別人，而是個(gè)頭不高、聲音也不大的桑意。

他的聲音冷冷清清的：“主帥犧牲，傳信給江浙軍營(yíng)，無(wú)需報告此事，讓少城主立即趕回江陵。軍中封鎖消息，違規散布者斬，動(dòng)搖人心者斬，意志力喪失者按軍法論處。圍師必缺，現下敵軍突圍向西，是峽谷地帶，派人守著(zhù)谷口，放火燒山。往后斷他們的糧道，切死漕運路線(xiàn)，五日之內，敵軍必降?！?/br>
他身著(zhù)銀色的鎧甲，穿得舊了，上面帶著(zhù)擦洗不掉的硝煙與血腥味。十四五歲的人，面對眾多質(zhì)疑和驚訝的目光無(wú)所畏懼，他已經(jīng)許久不曾想起過(guò)謝緣，但那一刻，他恍惚中記起了當年謝緣的模樣，也是這個(gè)歲數，將一干大人收拾得服服帖帖。

他的緣哥哥所教過(guò)他的東西始終未曾淡去?？v然三年過(guò)去，他們錯過(guò)了彼此飛速成長(cháng)的時(shí)光，看不到一個(gè)人從十一歲的小豆丁長(cháng)成十四五歲、能在軍中獨當一面的少年，也看不到當年一個(gè)還帶著(zhù)些許紈绔和天真氣息的未來(lái)城主，一步一步將自己磨礪得更加沉靜，也更加鋒利。

五天時(shí)間，敵軍投降。謝月的遺體送回江陵，謝緣也同步抵達了那里。桑意先他一天回去，帶著(zhù)謝月的遺書(shū)，以絕對不容置喙的姿態(tài)接管了謝家的一切，處理掉了一大幫子撒潑鬧事的謝家親戚，手腕之狠厲，動(dòng)作之快，令人膽寒。他清掃了一切可能影響新舊城主之位交替的障礙，但是無(wú)人知道，他究竟是在為謝緣掃除——

還是在為他自己掃除。

謝月的遺囑在他手里，謝月沒(méi)能完成的最后一仗由他的帶領(lǐng)取得勝利，這幾年來(lái)，江陵這邊的人對他的看重也毫不遮掩。

當年的角色倒轉，謝緣藏鋒，桑意成了眾望所歸、囂張跋扈的那一個(gè)。江陵城從未有這么寂靜的時(shí)候，謝府也從未有如此凝重的時(shí)候。天快亮時(shí)，桑意帶著(zhù)府中人馬立在庭院前，一言不發(fā)地望著(zhù)門(mén)口。直到等來(lái)了馬蹄聲——謝緣居然只身一人到了，輕裝而至。那是一匹汗血馬，奔勢狂放，嘶聲清脆，它的主人威勢不減當年，少了些許少年人的稚氣和輕浮，多了幾分成年人的沉穩，以及可怕的耐心。這種耐心是有備而來(lái)的，在旁人眼中，更像是無(wú)聲的警告。

兩人的視線(xiàn)相交。馬上的人眉眼比當年更加挺括鋒利，透著(zhù)幾許桀驁，渾身的攻擊性與威嚴收得