人一走倒是想起來(lái)小娃娃長(cháng)得漂亮了？好好一個(gè)清白孩子，憑什么給你們糟蹋？你們算是壞完了?！边€有一些不堪入耳的詞，小桑意跟在旁邊聽(tīng)著(zhù)，悄悄在心里記著(zhù)，但是從不說(shuō)出口。大娘做了一年多的燒餅給他吃，后來(lái)肩膀被路邊的滾石砸傷了一邊，抬不起手來(lái)，桑意就跟著(zhù)學(xué)怎么做燒餅。小小一個(gè)孩子，站在板凳上面和面，抱著(zhù)鉗子把攤開(kāi)的面餅貼在火桶壁上時(shí)，每每都讓人覺(jué)得他整個(gè)人都要栽進(jìn)去。第二年，大娘的兒子沒(méi)考中，回來(lái)繼承了燒餅攤，后來(lái)又成親了。嫁過(guò)來(lái)的姑娘像一只驕傲的孔雀鳥(niǎo)，成天花枝招展，也不喜歡家中有小孩子，她總是跟大娘吵架，桑意就挑了個(gè)艷陽(yáng)天自己跑了。跑之前他做了三個(gè)燒餅，一個(gè)自己揣著(zhù)走了，一個(gè)留給大娘，最后一個(gè)是給大娘兒子的，一點(diǎn)渣渣都不留給那個(gè)新媳婦。

這是他呆得最長(cháng)久的兩個(gè)地方，后來(lái)也睡過(guò)橋墩子，路過(guò)的野貓愿意被他摟著(zhù)，還用舌頭舔他的臉，給他叼來(lái)魚(yú)吃，他從此喜歡上了貓貓狗狗這些小動(dòng)物；偷偷睡過(guò)別人家的庭院亭臺，有時(shí)候被趕出來(lái)，有時(shí)候不會(huì )，里面的人還給他東西吃，但他從來(lái)不拿，堅定地履行“我只是找個(gè)地方睡覺(jué)”的原則。他當學(xué)徒做工，當跑堂的，最舒服也最開(kāi)心的一次差事是一處人家成親，要童子過(guò)去壓婚床，桑意就被挑中了，在軟綿綿的床上睡了一夜，一動(dòng)也不敢動(dòng)。枕下和被子底下有桂圓和花生，香氣撲鼻，但是他餓著(zhù)肚子一直沒(méi)動(dòng)，認認真真地壓著(zhù)床，好像他一翻身，這張床就能變成怪物跳起來(lái)一般。

他認真地說(shuō)：“我壓了一晚上沒(méi)有動(dòng)，你們一定可以花好月圓長(cháng)長(cháng)久久的?！北娙寺?tīng)了都很高興，哄堂大笑起來(lái)，新娘子摸了摸他的頭，給了他一塊米花糖。也就是那一回，席上作賓客的謝月注意到了他，第一眼先是察覺(jué)這孩子長(cháng)得真是乖巧漂亮，第二眼仿佛故人重逢。

謝月對他說(shuō)：“跟我回去罷，我見(jiàn)過(guò)你的娘親。但這件事不要對任何人提起，知道嗎？”

桑意向來(lái)是知道也不說(shuō)的性子，就這樣稀里糊涂地被帶了回去。

問(wèn)話(huà)還在繼續，身子怎么樣了？給我看看。桑意發(fā)著(zhù)燒，努力從榻上爬起來(lái)，跪坐于地，老嬤嬤利落地扒了他的衣裳，像打量一件物品一樣將他看了個(gè)遍，而后贊許道：“不錯，長(cháng)得好，也還干凈，可以侍奉少城主?！彼麄冋钪?zhù)謝緣到了要請先生來(lái)家里上課的年歲，需要一個(gè)伴讀，謝緣正鬧脾氣說(shuō)不要，這會(huì )子就主動(dòng)帶了個(gè)人回來(lái)，雖說(shuō)年紀小了些，但勝在身家清白。

想到這里，嬤嬤也有些遲疑，她問(wèn)桑意：“少城主說(shuō)讓你干什么了沒(méi)？”

小桑意搖搖頭。雪地里的事不過(guò)是少城主的一次心血來(lái)潮，壓根兒就沒(méi)想過(guò)把人帶回來(lái)了要怎么辦。桑意自己也猜出了自己前路未卜，于是也不說(shuō)話(huà)，只是睜著(zhù)一雙亮晶晶的眼看著(zhù)老嬤嬤，直看得老人家受不住。

老人家嘆氣：“男娃娃好，男娃娃有男娃娃的好處，不比姑娘家，一不留神懷了謝家的種又是一大攤子事?，F在那些姑娘都鬼精鬼精的，上一輩二爺的通房丫頭給二爺下了藥，這才懷了孕，沒(méi)點(diǎn)像樣的出身，可不是又鬧得滿(mǎn)城風(fēng)雨?！?/br>
桑意聽(tīng)不懂這些事，就專(zhuān)心盯著(zhù)桌面。老嬤嬤讓他把衣服穿上，仔仔細細地告訴他許多注意事項：少城主喜歡什么，不喜歡什么，逐條吩咐過(guò)來(lái)，桑意一一記住，大約曉得，自己往后就是要跟在那個(gè)將他撿回來(lái)的大哥哥身邊了。桑意跪坐著(zhù)，一直等得腿發(fā)麻，發(fā)麻之后又發(fā)熱，腿是熱的，腳更冷了。他沒(méi)吃飯，在雪地里凍得厲害，燒得眼淚汪汪的，嬤嬤以為他不愿意，就勸他：“哭什么，少城主待你這樣好，不會(huì )讓你過(guò)苦日子的。跟在少城主身邊，那是旁人求都求不來(lái)的福氣，男孩子家家的，只要你往后辦事得力，不愁沒(méi)有好前途?！?/br>
桑意一直在點(diǎn)頭，凝神聽(tīng)著(zhù)的模樣，乖巧得讓人舍不得大聲跟他說(shuō)話(huà)。嬤嬤很滿(mǎn)意，叮囑幾句后就走了。桑意再度一個(gè)人被剩在房里，不知道時(shí)間，這房里沒(méi)有窗戶(hù)，他看不見(jiàn)天色，故而也不知道早晚。他醒來(lái)時(shí)床頭放的那幾疊精致的菜肴已經(jīng)涼了，桑意肚子叫了叫，坐在原地沒(méi)動(dòng)，又抬頭打量了一下這個(gè)房間。

寬闊敞亮，不浮華，屏風(fēng)和鏤空雕花的假門(mén)將這里分割成許多重天地，另一側是占滿(mǎn)了整面墻的書(shū)架，陳設擺件樣樣看起來(lái)都比他高，他有點(diǎn)渴，又餓，唯獨一點(diǎn)是不再像之前那樣冷。他四下瞅了瞅，作出了一個(gè)最為穩妥的決定：接著(zhù)睡覺(jué)。

他們讓他在這里睡了一次，那么說(shuō)明這個(gè)行為是被認可的，是安全的。桑意不敢亂跑，覺(jué)來(lái)越覺(jué)得自己的想法有道理，于是又鉆進(jìn)被窩睡了。迷蒙間，他隱約知道外邊的蠟燭熄滅了，室內頓時(shí)陷入一團漆黑。他往被子里頭又縮了縮，將頭也埋進(jìn)去，渾身發(fā)著(zhù)高熱，竟然還真的睡著(zhù)了。

謝緣是太陽(yáng)落山后回來(lái)的，今天謝月事忙，查過(guò)他的功課后就準備走了。謝緣向他略微提了提自己撿了個(gè)比自己更小的小朋友回房的事，因為違反了他十三歲才能往屋里帶人的家規，算是報備，也是認錯。謝緣早熟，自然知道把那個(gè)小家伙帶回去后會(huì )有什么結果——不外乎是要他當自己的書(shū)童，要算作他的房中人了。

一句話(huà)，要么他當時(shí)冷眼相看，繼續和帶自己的嬤嬤管家死犟著(zhù)不要書(shū)童伴讀，要么就將這個(gè)小東西救回來(lái)，拉一把，從此讓他進(jìn)入自己的人生。謝家人做事，每句話(huà)都要慎重考量，尤其在幾個(gè)叔伯明爭暗斗、姨娘之間也風(fēng)起云涌的局勢下，他接觸過(guò)什么人，和什么人說(shuō)過(guò)話(huà)，都要算作“少城主的身邊人”。即便他不想，別人也會(huì )將桑意視作他欽點(diǎn)的黨羽

沒(méi)想到謝月并沒(méi)有責罰他，反而愣了愣：“你是說(shuō)那個(gè)姓桑的小家伙？”

謝緣也才十二，要仰頭看他，嚴肅認真地道：“是的，我過(guò)去時(shí)，六弟他們正在欺負他，我已經(jīng)處理好這件事了?！?/br>
“兄弟間的這些事你有數，好好處理，免得日后鬩墻之禍，不得不防。但是那個(gè)孩子……”謝月沉吟片刻，忽而點(diǎn)了頭，“我愿想過(guò)怎么安排他，想了許多法子都不甚穩妥，認他為義子，會(huì )引起旁人注意，可若是讓他當下人，也太委屈他，我此前竟然沒(méi)想過(guò)讓他當你的身邊人……你做得不錯，今后他就是你的書(shū)童，但你需將他視作親弟弟，莫讓人欺負了去，尤其別再讓你那群不成器的弟弟搞欺男霸女的那一套，你們越來(lái)越大，我也越來(lái)越?jīng)]時(shí)間管?！?/br>
謝緣沒(méi)什么表情，重復了一遍謝月的話(huà)，問(wèn)道：“父親，他是我的弟弟嗎？”

謝緣的母親生他時(shí)難產(chǎn)，早逝。謝月沒(méi)有續弦正室，但在外風(fēng)流事不少，弄出過(guò)好些個(gè)莫名其妙的