輕喚中慢慢睡了過(guò)去，長(cháng)生也似慢慢回了神，歪頭看著(zhù)枕在自己肩上的荷花，怔怔的發(fā)了一會(huì )兒呆，抬手扯了扯被子，蓋住了她露在外面的肩膀。

第二十章

次日，荷花趁長(cháng)生不在屋，從柜子里把那盒胭脂拿了出來(lái)，打開(kāi)蓋子看了看，埋怨自己不該心急的抹了一點(diǎn)兒，這會(huì )兒把用過(guò)的還給人家好像不太好。她想了想，從自己的小匣子里拿了十個(gè)銅板，她趕集的時(shí)候見(jiàn)過(guò)這么大的胭脂要五個(gè)銅板，人家從縣城帶回來(lái)的，十個(gè)大概夠了，再多她也拿不出了，她統共有這么多的提體己，她不想動(dòng)四奶奶留給她的家里的錢(qián)。

荷花把銅板拿手絹包好揣進(jìn)懷里出了屋，長(cháng)生正在院子里坐在小木凳上拾掇柴禾，大的、小的、不大不小的，他都整整齊齊的分好，擺成幾堆兒，又拿斧頭把粗一些的木柴劈成兩半兒，每一半兒都跟量好了似地一般大小，見(jiàn)荷花從屋里出來(lái)要出門(mén)的樣子，忙放了手里的東西跑過(guò)來(lái)跟上。

荷花道：“我出去一下，一會(huì )兒就回來(lái)，你在家等著(zhù)，中午給你做好吃的?！?/br>
長(cháng)生沒(méi)言語(yǔ)，把腦袋一垂，似是有些不情愿。

荷花沒(méi)再多說(shuō)，出了院子。長(cháng)生抬頭，眼巴巴的望著(zhù)荷花離開(kāi)，撇著(zhù)嘴又回到剛剛的地方，一屁股坐了下來(lái)，拿起斧頭，當！當！當！用力劈在面前的木柴上，木柴被他劈得飛了幾段，他也不理，依舊照著(zhù)地上一下一下的用力，直到把眼前的地面劈出了一個(gè)好深的坑才罷手，氣呼呼的扔了斧頭轉身回屋了。

荷花揣著(zhù)錢(qián)去找孫行舟，一路上心里總是沒(méi)著(zhù)沒(méi)落的，也不知該跟他說(shuō)什么好，想來(lái)他必定會(huì )推辭不要，他是讀書(shū)人，上嘴皮一碰下嘴皮，出來(lái)的全是道理，她講不過(guò)，只想著(zhù)他若定是不收，她就生把這錢(qián)塞給他然后掉頭就跑，論腿腳的話(huà)，他斯斯文文怕是跑不過(guò)她。

她就這么想著(zhù)，不覺(jué)到了孫行舟的住處，正巧見(jiàn)院子里走出個(gè)人來(lái)，卻是她三叔家的小妹子桂枝，桂枝低著(zhù)頭似在抿著(zhù)嘴笑，待迎面走過(guò)來(lái)才猛地抬頭見(jiàn)了她，不由得一驚，隨又紅了臉，有些尷尬似地喚道：“荷花姐?！?/br>
荷花隨口玩笑道：“大白天低著(zhù)頭走道兒，等著(zhù)撿錢(qián)呢？”

桂枝訕訕笑道：“沒(méi)有……”

荷花望了一眼孫行舟的住處，道：“找孫相公有事兒？”

“啊……嗯……”桂枝紅著(zhù)臉，拿了手里信封應道，“來(lái)請他給我哥寫(xiě)封信，問(wèn)他過(guò)年回來(lái)不……你呢？也來(lái)找孫相公？”

荷花道：“是，頭先請他從縣城里稍了點(diǎn)兒東西，今兒給他送錢(qián)來(lái)了?！?/br>
桂枝道：“那你快去吧，我先回家了，我娘還等著(zhù)我做飯呢……”說(shuō)完便急匆匆的走了，沒(méi)兩步又站住轉回身提醒荷花道，“對了，孫相公那兒有客，像是他的朋友?！?/br>
荷花回道：“哦，好?！?/br>
桂枝快步走遠了，荷花站在原處沒(méi)動(dòng)，想著(zhù)孫行舟的朋友還沒(méi)走，她這么找他去還東西大概不太合適，轉身要回去，再一想，她只把東西在門(mén)口還他就得，他朋友在他也不好與她耽誤太長(cháng)時(shí)間拒絕，如此一想便又轉了回去。

只說(shuō)荷花到了院門(mén)口，見(jiàn)院門(mén)沒(méi)有關(guān)嚴，她才要叫門(mén)，便聽(tīng)院里有人說(shuō)話(huà)：“才那小姑娘到挺可愛(ài)，說(shuō)話(huà)細聲細氣，卻不似鄉野村姑的樣子?！?/br>
荷花知道必是孫行舟的朋友在說(shuō)桂枝，愣了一下，沒(méi)立時(shí)敲門(mén)，但聽(tīng)有人答話(huà)：“怎的？你可是一見(jiàn)鐘情了？不若我做個(gè)媒人，成全你一樁好姻緣?！边@聲音荷花認得，正是孫行舟。

“唉……我沒(méi)這福氣，那姑娘眼里只有你，與你說(shuō)不上三句話(huà)就臉紅，眼睛恨不得長(cháng)你身上去，進(jìn)來(lái)這一會(huì )兒連看都沒(méi)看我一眼啊……”

荷花一怔，屏氣細聽(tīng)并未聞得孫行舟答話(huà)，卻又有旁人接道：“仲達，這咱們可羨慕不來(lái)了，莫說(shuō)這山村的小姑娘，就是城中紳士賢達家的千金小姐怕也有不少寄情于他的呢！”

這回孫行舟應了話(huà)，笑道：“兄長(cháng)可別拿小弟打趣了?！?/br>
那人又道：“我這可不是打趣，誰(shuí)不知咱們孫大才子紅顏知己遍天下？只說(shuō)你來(lái)這小村子這些日子，不知又種下幾多相思呢？”

又有人接話(huà)道：“嗯，這話(huà)是真，只說(shuō)咱們來(lái)這半日見(jiàn)的女子，除了年齡大的嬸子大娘不算，年輕的小姑娘沒(méi)有不中意你的……還莫說(shuō)這未出閣的女兒，縱是嫁了人的少婦我看也對你有心。只說(shuō)昨天晚上見(jiàn)的那個(gè)……是霍大嫂吧，只看她看你的眼神，便知她對你有意了?！?/br>
荷花心口一懸，臉上頓時(shí)臊得發(fā)熱，只連她自己都說(shuō)不清的小心思，竟被旁人一下子點(diǎn)明戳破，只讓她臊得恨不得找個(gè)地縫扎進(jìn)去，甚或直接一腦袋撞在墻上，磕死算了！。

她腦袋嗡嗡的，隱約聽(tīng)了孫行舟回道：“這話(huà)可萬(wàn)萬(wàn)說(shuō)不得，莫壞了人家名聲?！?/br>
那人回道：“咱們幾個(gè)說(shuō)說(shuō)無(wú)妨，也不學(xué)那三姑六婆四處胡言……我看你對她倒也上心似的，昨兒晚上我在這院子里聽(tīng)著(zhù)，似是送了她東西了？還那么殷勤送人家回家，你可別告訴我，你哪家的千金都看不上，單只看上她了？”

荷花心口忽的噗噗猛跳起來(lái)，周遭一切的聲音忽然就不見(jiàn)了，只揪著(zhù)心等著(zhù)那人的回話(huà)。

“你這玩笑可開(kāi)大了?！睂O行舟笑道，“我如何能寄情于那樣的女子？模樣雖不難看，卻也全無(wú)半點(diǎn)兒秀麗可言，更別提那周身的氣質(zhì)……你可不知我第一次見(jiàn)她的樣子，蓬頭垢面，一身的污物魚(yú)腥，真真讓我開(kāi)了眼，世間女子千千萬(wàn)，有那溫婉俏麗的佳人，亦有這山村野崗的粗陋農婦……嘖嘖……奇哉，妙哉……”

剛剛還猛跳的一顆心一下子被人抓住、揉捏，隨手扔到了臭水溝里。

荷花全身僵在那兒，腦子里像炸開(kāi)了似地一片空白，剛剛聽(tīng)到的話(huà)，每一個(gè)字就是一個(gè)大嘴巴，一下一下抽在她臉上，把她的臉皮都抽沒(méi)了。

“我只看她怪可憐的……年紀輕輕就嫁了個(gè)那樣的丈夫，舉案齊眉，相敬如賓，怕是這輩子也不能了……女兒家最苦之事莫過(guò)于嫁不得好夫婿，她雖然粗俗，倒也有鄉下人的淳樸善良……”

院內，孫行舟還在說(shuō)話(huà)，荷花卻是什么也聽(tīng)不到了，靜靜地下了石階，離開(kāi)了。

荷花一路魂兒飛了似地的回了家，進(jìn)了院直奔灶房，舀水，生火，做飯。

忽的，長(cháng)生推門(mén)進(jìn)來(lái)，一句話(huà)也不說(shuō)，抓了她就往