膠死死地粘住，只有緊迫地，沉悶地喘息。

兩人對視著(zhù)，隔著(zhù)十多步，誰(shuí)都沒(méi)說(shuō)話(huà)。片刻后紀康轉開(kāi)臉，突然掉頭離開(kāi)。背影快速地掠上山頂，一次都沒(méi)有回頭。

是呵，就為了這個(gè)，不夠嗎？難道父母偷情，兒子再一起偷歡？那真——是個(gè)笑話(huà)。

趙輝那晚靠在床前，帶著(zhù)笑，看向那株娉婷玉立的獨搖草。他以前還沒(méi)見(jiàn)過(guò)，全須全尾將近一米，竟沒(méi)有一片兒折壞。通直光滑的紫色莖干上，長(cháng)了不少鋸齒形的翠綠葉片兒。細碎的淺粉色花瓣，密密匝匝、層層環(huán)繞，圍成把俏麗鮮妍的小傘，在飄搖昏暗的燈影下，像鑲了層瑩瑩熠熠的璀璨碎鉆……

……是誰(shuí)說(shuō)的，傘下面，永遠有一片圓形的晴空？他慢慢地，迎光擎起來(lái)。

【獨搖草，一名獨活。多生于深谷。春生苗葉，夏開(kāi)小紅花。一莖直上，有風(fēng)不動(dòng)，無(wú)風(fēng)自搖。其頭如彈子，尾若鳥(niǎo)尾，而兩片關(guān)合間，每見(jiàn)人輒自動(dòng)搖，俗傳佩之者，能令夫妻相愛(ài)……】——很多年后的某一天，趙輝到鎮上圖書(shū)館里找資料，在某本脫皮掉頁(yè)的線(xiàn)裝書(shū)上，無(wú)意中看到了這段話(huà)。

第二十章

一九九二年四月中旬，鎮政府招待所正駐著(zhù)一支檢查組，那晚的事情‘不巧’驚動(dòng)了他們。據群眾反映，連日來(lái)蒗坪鎮頻繁發(fā)生群架斗毆事件，經(jīng)調查核實(shí)，為首起事者竟是本鎮主要領(lǐng)導家屬。這意外情況致使檢查工作一度陷入‘僵局’，為避免擴大影響，決定低調處理。

但值此關(guān)鍵時(shí)期被抹一鼻子灰，資深功高的宋副鎮長(cháng)換屆連任的愿望，就只能是個(gè)永遠的愿望了。而宋凱那幫人迫于各方壓力，很快‘順水行舟’樹(shù)倒猢猻散，因尚未釀成嚴重后果，事件最終不了了之。蒗坪鎮也迅速恢復了欣欣向榮的安平局面。

紀康是在五一放假前悄無(wú)聲息退學(xué)的，學(xué)校對此甚至沒(méi)作正式通告，那個(gè)座位就突然空了。這個(gè)毀譽(yù)紛紜的學(xué)生像一個(gè)閃亮的驚嘆號，剎然劃破眾人眼簾，就以錯雜莫辨的省略號匆匆退場(chǎng)。對此有人痛快解恨，有人暗自唏噓，時(shí)間長(cháng)了，也就漸漸淡忘了。

此后的兩年間，趙輝只知道他父親病了，弟弟出生了，學(xué)校的資料刻印等雜務(wù)都包給了他做，再后來(lái)，又聽(tīng)說(shuō)他去縣城打工了。除了剛離校那會(huì )兒連續幾天跪在刀背嶺路口院子里，那個(gè)鞭痕累累、血淋淋的脊背，就再沒(méi)見(jiàn)過(guò)他。那個(gè)熟悉的身影仿佛憑空就從視野中消失，干凈徹底得完全無(wú)跡可循。而那條險阻漫長(cháng)的，寂靜盤(pán)山路，每周往返間也就只剩下默然疾行、心境各異的三個(gè)人。

令趙輝料想不到的是，這種三人行的狀態(tài)并未長(cháng)久維繼。高一下學(xué)期，趙喜也匆忙休學(xué)了。趙明坤從年后開(kāi)始全身浮腫、臉色發(fā)黑，很快就腹瀉不止、高燒不退。不但再不能下地勞動(dòng)，每天還要服用五塊錢(qián)一副的草藥才能勉強止瀉，一停就立刻復發(fā)。沉重的醫藥費負擔瞬間擊垮了這個(gè)形如累卵的家庭。

陷入困境的遠不止趙喜一家，這種藥石罔效、起因不明的高燒腹瀉，像場(chǎng)來(lái)勢兇猛、所向披靡的恐怖瘟疫，迅速席卷了趙家村和附近幾個(gè)偏遠貧困村落。令人猝不及防、惶悚色變。有的一家一個(gè)，有的夫妻雙雙同時(shí)病倒，患者大部分為青壯年，都是家中主要勞動(dòng)力，只有些年幼孩童離奇幸免，卻只能終日淚眼滂沱、彷徨無(wú)措。

趙輝每周末回來(lái)，離遠就聞到一股嗆鼻藥氣。道路冷落空蕩、家家門(mén)可羅雀。堆著(zhù)黃黑藥渣的院子從三五戶(hù)很快遞增到七八戶(hù)、十數戶(hù)……疫情災難性蔓延，完全無(wú)計遏制。人們起初還四處奔走、尋醫問(wèn)藥，最終足不出戶(hù)、深居簡(jiǎn)出。本就不多的田地接二連三丟了荒，雜草瘋長(cháng)、枝蔓橫生。鳥(niǎo)雀仿佛都聞風(fēng)遷徙，再不停留，整個(gè)村子墮入一片暗無(wú)天日的愁云慘霧中。

這場(chǎng)飛速蔓延的惡性疫癥，最終引來(lái)了市里的醫療隊。七八個(gè)‘潔身自好’的白大褂皺著(zhù)眉、繃著(zhù)臉，在村子里愛(ài)莫能助地轉過(guò)一圈就走了。人們這才聽(tīng)說(shuō)到那個(gè)聞所未聞的蹊蹺病名——艾滋病。也終于明白，為什么患病的都是成年人，原來(lái)全是去蒗坪鎮那輛簇新的獻血車(chē)上，為添補家用賣(mài)過(guò)血的人。

可明白地等死跟懵懂的等死，同樣都是等死，甚至更糟糕。艾滋村的消息一夜之間不脛而走，頓時(shí)引起大范圍恐慌。此后趙家村挑上鎮里的菜攤再也無(wú)人問(wèn)津，雞蛋、豬rou賣(mài)不出去，連雜貨鋪、副食店都不肯做他們的生意。若是看到街上有為買(mǎi)幾兩鹽巴掙紅了眼罵架的，必然就是那幾個(gè)村子的農民。

趙輝和趙玉霞在學(xué)校也備受歧視，除了那個(gè)叫二毛的，紀康原先籃球隊里的死黨，碰上了還會(huì )跟他說(shuō)兩句話(huà)，過(guò)去相熟的那些朋友同學(xué)全都見(jiàn)之色變、避如蛇蝎。連飯堂師傅都不愿碰他們的碗筷，每日燉熟一大鍋就扔到飯堂角落里，讓他們自己動(dòng)手去舀。被‘污染’過(guò)的勺子也要帶上好幾層橡膠手套，罵罵咧咧、反復涮洗。

床鋪無(wú)故被澆濕，箱子被砸碎，衣物被掃到垃圾堆里焚毀，抽屜被塞進(jìn)各類(lèi)牲畜的排泄物……趙輝已經(jīng)忍耐到麻木，一日沒(méi)有狀況發(fā)生，倒成了天大的幸運。趙玉霞早就被趕出了樓梯間，只能到她大伯家借住。上下學(xué)途中好幾次都被暗中擲來(lái)的磚頭瓦片砸傷，嚇得差點(diǎn)退學(xué)，后來(lái)有趙輝每日接送，才稍微好些。

不止是學(xué)生，半個(gè)月后甚至老師都開(kāi)始借故罷課。只要班上有艾滋村的學(xué)生，經(jīng)常連續幾節都得上‘自習’。幸好梅曉紅后來(lái)自己掏錢(qián)，去市里請回個(gè)醫療專(zhuān)家，把全校學(xué)生和教職工全召集到一塊兒，開(kāi)了個(gè)艾滋病知識講座，闡明起病原因和傳播途徑，情況才稍有好轉。但校外仍舊一樣，趙輝捧著(zhù)終于有人批閱的作業(yè)、試卷，苦笑不已，他家已經(jīng)半個(gè)月沒(méi)有油鹽起鍋了……

一九九四、九五年左右，趙家村開(kāi)始陸續死人。死者全都頭發(fā)脫落、皮包骨頭。村子里終日彌漫著(zhù)一股腐尸的惡臭味兒，有時(shí)一天就能埋掉好幾個(gè)。人丁單薄的，或是沒(méi)有能力置辦喪事的人家，只能用草席卷了親眷，由村委會(huì )集中抬到村外亂葬崗，一把火全部燒光，骨頭都剩不下。那一段全村人心惶惶，不知道下一個(gè)又是誰(shuí)要死掉。

趙輝記得最早離世的是趙明坤，九四年剛過(guò)完中秋不久，天氣還不太涼。臨死前連副棺材都買(mǎi)不起，還是趙輝跟趙喜去伐了木頭回來(lái)鋸開(kāi)板子釘的。趙喜已經(jīng)從過(guò)去圓滾滾的小胖子變成個(gè)瘦骨嶙峋、伶仃潦倒的‘小老頭’，深陷的眼窩因為長(cháng)期煎藥熏得紅腫不堪。倒不是染了病，而是三餐不繼