1.

    “你真打算包庇太子？”樂(lè )儀問(wèn)道。

    前橋最討厭太子這類(lèi)人，可扳倒東宮，絕非依靠一己之力可為。單憑兩國表面和平內里勾心斗角的關(guān)系，由她出面指控太子罪行，難保會(huì )被興皇理解成什么樣。況且太子雖背地里干了很多陰暗勾當，大方向還是親荊的，換成對荊國有恨意的老月豺掌權有什么好？

    可又不能白白便宜了太子，最好把老月豺的恨持續轉嫁到太子身上，兄弟持續內耗，才能杜絕一致對外的可能，如此太子上不得臺面的手段有老月豺掣肘，老月豺的好戰本色有太子壓制，興國對內求安穩尚且艱難，又怎有南圖之心？

    前橋出神道：“我明著(zhù)包庇他，倒會(huì )引來(lái)興皇忌憚……他培養太子是為對付我們，絕非放任兒子內斗，若我包庇太子，針對老月豺，豈非證明他真做了聯(lián)合外人削弱手足之事？”

    屆時(shí)東宮易主，若老月豺勵精圖治，一改興國積弊，反而是給皇姊樹(shù)立強敵。不成，她得想個(gè)更好的方法，既讓太子坐好他的儲君交椅，又讓他背上老月豺的極度怨恨，兩兄弟養蠱般繼續內斗下去。

    針對老月豺的指控，興皇定會(huì )分別向她三人求證，而微妙的是，目前知曉原委的也只她三人，這就留下了顛倒黑白的cao作空間。

    她相信老月豺沒(méi)對興皇說(shuō)出全部實(shí)話(huà)，老月豺沒(méi)交代的和太子不知道的，就是信息差的來(lái)源，她必須想到如何回答，既能保住太子，又能讓老月豺這個(gè)“受害者”變成“加害人”，將興皇懷疑的槍口調轉回去，這樣等她拍拍屁股走人后，承擔老月豺怒火的就是太子了。

    但是該怎么運作呢？此刻她只有朦朧的思路，需要時(shí)間重理頭緒，便對卯卯道：“幫我找個(gè)安靜人少的地方吧?！?/br>
    卯卯心領(lǐng)神會(huì )，帶前橋等人向一處走去。

    遠離花園后，人聲也少了，道旁院落終于脫去華麗藻飾，顯出時(shí)間和風(fēng)霜的痕跡。卯卯道：“御花園附近宮室離皇帝近，都是寵妃居所，越過(guò)這里再往前走，則是太監宮女灑掃、浣衣的所在，旁邊這幾處宮殿太過(guò)偏僻，少有人住，景色也不好看?！?/br>
    由于缺乏養護，古老的宮墻顯出斑駁底色，掉落的瓦片和被雜草沖破的磚石，暗示主人身份的微不足道，這里的確算得上僻靜，只是不免有些陰氣森森。

    樂(lè )儀問(wèn)道：“這難道是‘冷宮’？”

    “可以這么說(shuō)吧，”卯卯道，“若妃嬪犯錯或被圣上厭棄，就會(huì )遷居來(lái)此?！?/br>
    這是樂(lè )儀的荊國腦袋無(wú)法想象的場(chǎng)景，她興致勃勃欲往一觀(guān)，被滿(mǎn)腹心事的前橋攔住，只好立在門(mén)口，不甘地向里抻脖子。

    “我聽(tīng)說(shuō)興國有不受寵的妃子，就連生育都在冷宮進(jìn)行，你說(shuō)那胖子男皇有什么好？如花似玉的女人專(zhuān)門(mén)與他孕育，甚至能忍受待在這種破地方?！?/br>
    卯卯被暴論驚得目瞪口呆，只能慶幸所在偏僻，身后兩個(gè)興國公主又不懂荊語(yǔ)，無(wú)人撞見(jiàn)這等大逆之言。她還不知嚴珂今早在朝堂上怒吼男臣的壯舉，否則該對荊國腦袋提高免疫力的。

    樂(lè )儀見(jiàn)眾人沉默，嘿嘿笑道：“你們就不好奇嗎？我實(shí)在太好奇了，里面又沒(méi)人，就讓我去看看吧?！?/br>
    拗不過(guò)再三懇求，前橋只能隨她前去，卻覺(jué)著(zhù)里面不會(huì )有樂(lè )儀期待的答案。那間院落應是許久未曾住人，灰塵在角落堆起老高，樂(lè )儀東摸西看，幾無(wú)所獲，還被窗縫里的冷風(fēng)吹得哆哆嗦嗦。然而她不達目的不罷休，出了院門(mén)又往別處轉去，一連轉過(guò)幾處空宅，冷風(fēng)中終于傳來(lái)她的驚詫?zhuān)骸斑@里收拾得好干凈，像有人??？”

    前橋都不知她飄去了哪，循著(zhù)聲才把人找到，兩個(gè)興國公主已經(jīng)面露疲態(tài)，前橋便留下嚴珂陪伴她們，自己拉著(zhù)卯卯去和樂(lè )儀匯合。

    她所說(shuō)的院子確實(shí)比別的整齊，但若說(shuō)有人住，也一定是錯覺(jué)——院墻旁拉著(zhù)根晾衣繩，上面有件似衣似布的東西凍得邦硬，慘兮兮地半垂在空中，至少說(shuō)明這個(gè)冬天都無(wú)人料理過(guò)。樂(lè )儀推開(kāi)閉合的門(mén)扉，大搖大擺走入屋中，前橋懶得陪她折騰，就和卯卯在院里等。本以為樂(lè )儀不久便能出來(lái)，誰(shuí)知她像被屋內的黑暗吞噬一般，從此再無(wú)動(dòng)靜。

    前橋出神地吹了一會(huì )兒冷風(fēng)，隱隱發(fā)覺(jué)不對，呼喚樂(lè )儀兩聲，毫無(wú)回應。她和卯卯對視一眼，立即往屋內跑去。氣人的是樂(lè )儀并沒(méi)消失，她好端端地站在陳舊的架子前抱臂沉思，對闖進(jìn)來(lái)的兩人視若無(wú)睹。

    “一路那嘴閉都閉不上，怎么剛剛叫你又不答了？”

    樂(lè )儀眼神微妙，將架子上某物遞給她。借著(zhù)門(mén)口的光，前橋努力分辨那個(gè)裝飾品的輪廓，不明所以道：“野生玩具？什么意思？”

    “唉，我的錯，總忘記你失憶了?！睒?lè )儀解釋道，“這東西是我們的，你也認不出了?！?/br>
    “我們的？”

    樂(lè )儀翻著(zhù)白眼似在思索：“好像那次是太師的藏書(shū)樓曬書(shū)吧，圣上打發(fā)你我同去，‘受戒’兼做苦力。我們回程途中趕上廟會(huì )，看中了匠人手作的小玩意兒，便買(mǎi)了幾個(gè)送朋友?！彼挠牡?，“這個(gè)圖案由我們定制，世間唯獨幾份，它出現在此，八成是‘那個(gè)人’干的?！?/br>
    她不說(shuō)趙熙衡的名字，是顧念卯卯在場(chǎng)，卻也讓前橋心中泛起微瀾。那飾品早已蒙塵褪色，木架老舊處綻開(kāi)紋路，整齊到空曠的房間恰與記憶中的某件事對上了號。

    “這里是思嬪的舊居？”

    卯卯一愣：“我不知思嬪住哪，印象中她惹怒圣上，由妃降位為嬪，遷居冷宮，直到過(guò)世都未被赦免……”

    樂(lè )儀還不知思嬪是誰(shuí)，前橋解釋后，樂(lè )儀驚奇不已：“趙熙衡的母親住冷宮？從小那副眼高于頂、目空一切的樣子，我還以為他出身不錯，最起碼有個(gè)陳貴妃那樣的母親呢?！?/br>
    如果出身不錯，怎會(huì )送到荊國求和？想到他少時(shí)在鄰國做質(zhì)子，長(cháng)大后為太子背黑鍋，實(shí)在怨不得誰(shuí)，畢竟比起皇后嫡子和閨蜜傳人，趙熙衡根基差得太多。

    得知屋主是思嬪后，樂(lè )儀的探秘動(dòng)力愈發(fā)深厚，不一會(huì )兒就從床底灰堆中翻出個(gè)舊箱子，嘿嘿笑著(zhù)摩拳擦掌。那箱頭掛著(zhù)的鐵鎖被她無(wú)視，手握鎖頭蠻力一扯，竟將搭扣拽變了形，隨著(zhù)她繼續發(fā)力，箱口就這么被生生拽豁了。

    南郡大力神果然可怕，難怪皇姊急著(zhù)收編她們！前橋覷著(zhù)眼尋思，卯卯則慌道：“郡主，這不好吧？”

    樂(lè )儀一邊發(fā)力一邊道：“怕什么？它的主人不會(huì )回來(lái)了?！?/br>
    的確，無(wú)論是原主人還是現主人，都不會(huì )回來(lái)了。舊箱子終于在樂(lè )儀不懈努力下敞開(kāi)了蓋，內容之物隨著(zhù)飄起的浮灰露出，三人探頭看去，放在最上的是幾件少年身量的衣物，嶄新得像從未穿過(guò)。

    當日趙熙衡的話(huà)重現在腦中，他說(shuō)母妃曾為他做衣，因為不知身量做小了，看來(lái)不全是博得可憐的謊話(huà)，這箱中就是被他收拾起的遺物。將幾件衣服拿出后，只剩些零零散散的小玩意了，早就暗淡的珠寶首飾、幾乎沒(méi)被使用過(guò)的脂粉匣、一把嶄新的頭梳……曾經(jīng)孕育過(guò)皇子的妃嬪，遺物竟少得如此可憐。

    樂(lè )儀接著(zhù)往下翻，從七零八碎的最下方拽出一封信箋，見(jiàn)封面寫(xiě)著(zhù)“熙衡親啟”四個(gè)字，樂(lè )儀嘖嘖地將它遞給前橋。

    “你們真是膽大包天，”她輕聲嘆道，“這東西留不得，帶走毀了吧?！?/br>
    別說(shuō)她了，前橋也頭皮發(fā)麻，趙熙衡和魏留仙臭毛病怎么一模一樣！但緊接著(zhù)，她就發(fā)現手中信封乃掛羊頭賣(mài)狗rou，內里盛著(zhù)的并非她的手書(shū)，而是字跡不同的兩份紙。

    ——

    2.

    第一封長(cháng)信內字體工整稚拙，前橋讀之，愈發(fā)心驚。信中提及遠沙府季氏、京都瑤歌樓，分明與陸陽(yáng)蹤跡吻合，似乎是監視陸陽(yáng)行動(dòng)者遞回的消息。她迫切想知曉這封信到底給了誰(shuí)，直到一句“請旨東宮”入眼，方知這是專(zhuān)呈太子的匯報。

    它為何被趙熙衡收藏著(zhù)？是狼狽為jian的兩人共享了情報，還是趙熙衡從太子那偷來(lái)的？前橋想不通，又展開(kāi)另一疊紙片，隨即認出趙熙衡的字跡。紙上潦草而匆忙地記著(zhù)很多地址和姓名，筆畫(huà)粗細不一，似乎書(shū)寫(xiě)的時(shí)間和所用工具不同。

    可這又是什么？

    她努力分辨，終于從字里行間找到了一處熟悉的地名——“京都東市寶陽(yáng)橋旁源祥典行　掌柜林大鳴”，心頭驟然靈光一現，對樂(lè )儀道：“這是太子的細作名單！”

    “什么？”

    前橋心頭正在狂跳，這很可能是趙熙衡已知的滲透荊國的太子細作，其中大概有些像林大鳴般失效，可有些沒(méi)準兒還在運作。趙熙衡竟暗中記錄這些東西，難不成也想有朝一日反咬太子？

    但他能把這東西給誰(shuí)呢？興皇一定在背后支持著(zhù)太子的舉動(dòng)，向老月豺揭發(fā)也不對口，他要揭發(fā)，只能向荊國揭發(fā)——可他本來(lái)就懷著(zhù)目的接近魏留仙，還有臉向荊國揭發(fā)？

    前橋將信箋塞進(jìn)衣袋，雖然暫時(shí)想不通，但這個(gè)兩面三刀的反骨仔確實(shí)送了她好一份大禮。她們已將箱子中最有價(jià)值的部分收好，剩下的便放回原位，思嬪留下的東西實(shí)在不多，遺物箱子輕飄飄的，樂(lè )儀搬挪一點(diǎn)都不費勁。

    臨行前，卯卯將那木架上的飾品重新拿起。

    “你要收著(zhù)嗎？”卯卯問(wèn)她。前橋不記得此物，只當累贅，卻見(jiàn)卯卯將其握著(zhù)盤(pán)玩，似乎愛(ài)不釋手，于是道：“反正也無(wú)主了，你若喜歡，拿走就是?！?/br>
    卯卯默默把那飾品揣進(jìn)腰間，跟在兩人身后走出。寒風(fēng)吹起晾衣繩上硬邦邦的布料，發(fā)出一陣奇怪卻溫和的聲音，前橋突然問(wèn)道：“你見(jiàn)過(guò)思嬪嗎？”

    卯卯道：“小時(shí)候見(jiàn)過(guò)，是個(gè)溫柔又好看的娘娘……和二殿下眉眼有些相似?！?/br>
    那一定是很優(yōu)秀的基因，才能同興皇締造出趙熙衡這個(gè)“小白臉”，可惜她等了兒子十多年，剛重逢沒(méi)多久，就在此處香消玉殞。前橋帶著(zhù)些許惆悵向院門(mén)行去，風(fēng)吹的怪聲隨著(zhù)腳步一直響在身后，不疾不徐格外溫柔，好似主人與賓客輕聲話(huà)別。

    等她們出了冷宮院落，那聲音也剛好聽(tīng)不見(jiàn)了。

    樂(lè )儀打了個(gè)噴嚏，催促道：“還是回有人氣兒的地方吧，冷死我了?！?/br>
    ——

    3.

    在暖閣中歇息取暖，轉眼將至晚宴，前橋把從趙熙衡處得來(lái)的名單交給樂(lè )儀，囑咐她謄抄一份。

    “幫我理清他都寫(xiě)了什么內容、提及多少人，將整理好的文本交給施克戎，經(jīng)由凝云堂向皇姊匯報?！?/br>
    樂(lè )儀仔細收好，又問(wèn)：“另一張紙呢？”

    涉及太子的部分，要帶在身旁才有用處。前橋已初步構建出計劃，只等晚宴開(kāi)啟，便能同太子及老月豺上演一場(chǎng)“羅生門(mén)”好戲。

    隨著(zhù)時(shí)間臨近，宴廳中眾人按宮侍指引依次就位，她又被安排落坐在太子旁的客席?？蓶|宮的位置此刻正空著(zhù)，難保是被興皇叫去談話(huà)了，臨到開(kāi)宴時(shí)，太子才跟在興皇屁股后頭姍姍來(lái)遲。

    父子倆笑容滿(mǎn)面，似乎方才交談甚歡。事關(guān)外交和內政，興皇不會(huì )毫無(wú)根據地為太子定罪，也不愿在他人面前顯出父子關(guān)系的裂隙，這讓前橋判斷不出，到底是太子過(guò)了關(guān)，還是興皇不想把事翻到明面上來(lái)。

    聆聽(tīng)興皇的發(fā)言和寒暄為晚宴定好調子，前橋隨眾人舉箸把酒，沉浸在佳肴與熱鬧之中。身披絲綢薄紗的舞樂(lè )伎踏著(zhù)鼓點(diǎn)蓮步輕移，席前曼舞，水袖如云，太子舉杯向她祝酒，調侃道：“公主看得習慣嗎？可惜我們沒(méi)有男子赤膊作舞?！?/br>
    想到使團在固礫觀(guān)舞的窘態(tài)，前橋心覺(jué)好笑。別說(shuō)，她離去太久，還真懷念起荊國的視覺(jué)盛宴，回去后得多湊幾個(gè)局，叫來(lái)一群美男艷舞，把眼癮過(guò)夠，也讓卯卯見(jiàn)識下什么是荊國民風(fēng)。

    酒過(guò)三巡，迭奏八音，眾人微醺之時(shí)，一位宮人小步上前，用能讓前橋聽(tīng)見(jiàn)的音量跪稟興皇，稱(chēng)皇后已到達偏殿。興皇微微將身子坐正，對前橋嘆道：

    “孤曾告訴皇后，病著(zhù)就不要來(lái)了，讓陳貴妃代勞就是，但皇后說(shuō)身為國母，不可因病怠慢公主，還為公主備了禮物，哀求孤同意她來(lái)?！彼桓睙o(wú)奈的模樣，“皇后久病，喜清凈，怕吵鬧，出席宴會(huì )只怕不利病情，如今只能勞煩公主移步偏廳，隨孤去見(jiàn)見(jiàn)皇后，了卻她一樁心事?！?/br>
    等了一晚的靴子終于落地，前橋配合離席：“打擾皇后養病，留仙過(guò)意不去，是該當面感謝皇后美意?！?/br>
    興皇為顯尊重，親自陪她前去，遠離絲竹來(lái)到偏殿門(mén)口，他便不再裝模作樣，屏退所有隨行宮侍，只邀前橋一人入內。那屋中果然沒(méi)有皇后的影子，僅站著(zhù)三個(gè)身材魁梧的嬤嬤，前橋駐了足看他，興皇解釋道：“是孤想單獨見(jiàn)公主，才用皇后相邀的借口請公主出來(lái)。同為女眷，這不會(huì )有損清譽(yù)?！?/br>
    前橋笑了：“陛下多慮。我是公主、是荊臣，其次才是異性，陛下要是轉不過(guò)來(lái)這個(gè)彎，拿我當同性相待就是?！?/br>
    興皇笑笑，無(wú)意在這個(gè)問(wèn)題上多費口舌，請她坐在自己對面，像個(gè)和藹的長(cháng)輩般為兩人斟了茶，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“孤有幾個(gè)問(wèn)題想問(wèn)公主?！?/br>
    “好，留仙一定知無(wú)不言?！?/br>
    “公主應該能猜到，孤問(wèn)的是壽徵在望遷查案一事?！迸d皇道，“聽(tīng)聞公主當時(shí)就在望遷為壽徵幫忙，不知查出了什么結果？為何兇案與證言皆失，甚至押解犯人的兵馬盡歿？”

    前橋皺眉看他：“陛下，此事你不問(wèn)則罷，既問(wèn)了，我不告狀都說(shuō)不過(guò)去了：你這兒子可真不是東西??！”興皇一愣，前橋又道：“他為讓我查案，不惜下劇毒逼我聽(tīng)令于他，明明承諾抓到真兇就給解藥，可自始至終都沒(méi)兌現，還好我福大命大，不然要與陛下陰陽(yáng)相隔了?！?/br>
    她不信老月豺沒(méi)交代這段事，所以看興皇故作驚訝便覺(jué)可笑，“如此言而無(wú)信，我找到機會(huì )自然要跑的，至于其后發(fā)生之事，就不清楚了?！?/br>
    興皇誠懇道：“壽徵當時(shí)不知你是誰(shuí)，有所冒犯，孤替他賠個(gè)不是。等散席后，孤就讓國中圣手為你診治，務(wù)必排出殘毒，永絕后患?！?/br>
    前橋大度道：“不知者不怪，既然毒已解了，我不記恨他?！?/br>
    興皇便贊她胸襟寬廣，又問(wèn)她是否知道趙壽徵查出了什么。按照和太子的約定，前橋堅決否認自己看過(guò)口供，知曉?xún)惹?，興皇又問(wèn)：“你可知壽徵查了去歲雪災救濟被劫的案子？”

    前橋無(wú)辜道：“這我如何曉得？他從來(lái)不讓我接觸查案，也不會(huì )對我講這些?！?/br>
    她一退六二五，似與太子通同一氣。興皇面上愈發(fā)沉靜，眼中卻滿(mǎn)是精明，“你和壽徵相處那么久，一直不曾知曉彼此身份？”

    前橋點(diǎn)頭：“當然，我易過(guò)容，就連三殿下在敏都掘地搜索，都沒(méi)找到我?！?/br>
    “既然你什么都不知，壽徵為何又非要找到你？”這話(huà)問(wèn)得前橋一愣，哭笑不得道：“我怎么知道？陛下該問(wèn)他才對?！?/br>
    “孤會(huì )問(wèn)他的，可公主后來(lái)又為何出現在太子身邊？”

    “我毒發(fā)昏倒，恰逢太子路過(guò)，將我救走。也是他為我解了毒?！?/br>
    太子方才也定是這么答的，兩人幾乎一致的模糊說(shuō)辭讓興皇瞇起了眼睛，他轉而開(kāi)始詢(xún)問(wèn)細節：“公主是何時(shí)中的毒？”見(jiàn)這問(wèn)題讓前橋怔住，興皇接著(zhù)道：“壽徵以‘十二寸玉’驅遣你幫忙，此藥毒性劇烈，七日無(wú)解必會(huì )身亡。他未曾給你解藥，你暈倒時(shí)也早過(guò)了七日之期，為何不死？還能等到太子為你解毒？”

    前橋似是慌亂，語(yǔ)氣也不如方才信心滿(mǎn)滿(mǎn)：“我找到了能延緩毒發(fā)的方法?！?/br>
    “是嗎？此毒乃我皇室不傳之秘，你的延緩方法是什么配方，在何處尋得？”

    興皇的聲音不大，卻極具帝王的威懾力。他沉聲道：“公主最好想清楚再答，你當場(chǎng)編瞎話(huà)的本事并不高明?！?/br>
    “陛下似乎非常樂(lè )意看我毒發(fā)身亡，可我就是福星高照，大難不死，”前橋不再多言，起身欲走，“我要回去了，陛下若再想找我，請與嚴珂大人商量時(shí)間?！?/br>
    “呵呵，唉?！迸d皇笑嘆一聲，幽幽道，“公主搪塞不過(guò)去，寧愿逃跑也不肯說(shuō)實(shí)話(huà)，看來(lái)那夜太子送的‘誠意’夠多。孤也很想知道，荊國公主到底價(jià)值幾何，擺平荊國公主，需要金銀還是別的什么?！?/br>
    太子來(lái)萬(wàn)善驛送賄資之事，興皇果然已經(jīng)知曉，就算他不確定太子送來(lái)的除了酒還有什么，老月豺也會(huì )將八百萬(wàn)的巨款和盤(pán)托出。此刻前橋的包庇在他眼中滿(mǎn)載銅臭，每一次含糊帶過(guò)，都愈發(fā)坐實(shí)猜想。

    興皇也起身離席，表情陰晴莫定地向她逼近。

    “你知道孤不希望你出事，你若在興國有意外，孤無(wú)法對女皇交代?？赡阋孕悦噘€，行如此險棋，是與太子謀劃了什么？玉龍山剛入荊囊，你便來(lái)興國游歷，莫非是聽(tīng)聞大興因雪災民生凋敝，來(lái)此驗收‘成效’嗎？”

    “你說(shuō)的話(huà)我聽(tīng)不懂?！鼻皹虿慌c他多言，轉身便走，卻被三位嬤嬤擋住去路。她憤怒地回頭看向興皇，這才發(fā)現他怨毒的雙眼幾乎和老月豺如出一轍。

    “太子當真與你勾結，圖謀我大興領(lǐng)土嗎？你許諾了他什么？幫他掃清登基之前的障礙？平國公夫人的女兒向來(lái)為貴妃心儀，卻被你選在身邊，莫非也出自太子授意，以斬斷徵兒的臂膀？你今日為何去冷宮，又拿了什么出來(lái)？”

    前橋被三位嬤嬤圍在中間，感受到興皇的懷疑已經(jīng)到達巔峰，驚道：“你竟跟蹤我？你就是這樣對待荊國友人的？”

    興皇則揮手命令道：“將公主拿了，搜身。公主放心，沒(méi)有孤的命令，這些嬤嬤不會(huì )傷你?！?/br>
    “放肆！別動(dòng)我！”

    縱然努力反抗，前橋雙拳難敵六手，轉眼被反拿了雙臂。她并不擅長(cháng)藏匿東西，藏匿之物在她掙扎中幾乎要掉出衣懷，沒(méi)費什么功夫就被嬤嬤搜出。她不滿(mǎn)的叫喊聲被四人無(wú)視，一沓疊好的紙被直呈至興皇面前，由一臉陰鷙的帝王打開(kāi)。

    想到太子中途離場(chǎng)，而后公主前往思嬪故居，如此湊巧，定是暗藏了什么交易。如今太子的“罪證”在手，興皇知道父慈子孝的戲碼已經(jīng)演到尾聲，可那終究是自己寄予厚望、悉心培養的太子。他控制著(zhù)雙手不要露出顫抖，將信紙緩緩展開(kāi)，內容入目，卻讓他愣在當場(chǎng)。

    出乎意料的，紙上黑墨拓印出一方令牌的輪廓，卻非東宮的印信。興皇迅速向后翻去，另有一張字跡熟悉的紙箋——

    “事成之后，解藥奉上；有憑于此，永遠存照?！?/br>
    “征”

    ——

    3.

    興皇維持著(zhù)翻閱的姿勢，半天都沒(méi)動(dòng)地方，他繼續向后看，又與那張關(guān)于陸陽(yáng)的行蹤匯報打了照面。他向前橋投來(lái)復雜的一瞥，震驚、疑惑和心虛在他臉上反復變換。一切接收到的信息正在排列重組，興皇靜靜地梳理著(zhù)思路和情緒，前橋的心也跳到了極點(diǎn)。

    她不確定這方法是否奏效，但置之死地而后生，好過(guò)單純的蒙蔽。先沿著(zhù)老月豺的思路，遞過(guò)太子與她通氣的證據，可當“真兇”露出馬腳，指向太子的證據就會(huì )統統反噬，回到老月豺身上。

    那字箋乃臨摹真跡而成，只是原本的落款“肖儔”，按施克戎尋來(lái)的另一張信札摹寫(xiě)為“征”。老月豺喜歡以“征”代“徵”的習慣是何其隱秘的記號，興皇怎么也不會(huì )懷疑是她偽造。若趙壽徵的身份早被荊國公主知曉，解藥也一早奉上，基于此的一切后續推論，都要從頭來(lái)過(guò)。

    “這是什么？”興皇問(wèn)道。這回換前橋守口如瓶，她一口咬定不知。

    “不知道？”興皇似乎因諸多念頭纏繞而老態(tài)畢現，他反復翻閱那幾張紙，半天才自言自語(yǔ)：“是啊，你為何會(huì )與太子聯(lián)手？明明恨他還來(lái)不及……允德這個(gè)傻子，自以為和你說(shuō)得上話(huà)，竟被人擺了一道都不知！”

    前橋半垂著(zhù)頭，沉默地聽(tīng)著(zhù)，似乎辯無(wú)可辯。

    “平國公夫人是貴妃密友，你一直借住在她家中，夫人竟未告知貴妃你的蹤跡？壽徵多方搜捕你未果，反而能讓太子遇到？”好像一切講不通的都打開(kāi)了結，興皇冷笑道，“其實(shí)毒早就解了對嗎？假惺惺在壽徵準平妃家門(mén)口暈倒，與太子偶遇，是為嫁禍他做實(shí)罪名？你們做的好一出戲！”

    伏尸百萬(wàn)、流血千里的帝王之怒被狹小的偏殿困住，只能揮袖拂掉桌上的筆架硯臺，隨著(zhù)幾聲轟隆巨響，三個(gè)嬤嬤跪在地上磕頭如搗蒜。前橋依舊站著(zhù)，只是目光不敢看他，也不說(shuō)話(huà)。

    老月豺的“手書(shū)”和令牌拓印的出現，讓興皇的懷疑在相反的方向得到解釋?zhuān)和蝗粊?lái)訪(fǎng)的鄰國公主、延期發(fā)作的毒藥、被“搶走平妃”的庶子、因玉龍山交割深受爭議的儲君、關(guān)于太子指使陸陽(yáng)接近公主的罪證……一場(chǎng)奪嫡大戲撲朔迷離，幾乎在他面前顛倒黑白，將疑刀揮向為他鞍前馬后的太子。

    “這個(gè)逆子，簡(jiǎn)直枉費貴妃對他的疼愛(ài)！”

    他沒(méi)法對前橋做什么，卻明白她已知曉自己做過(guò)什么，索性不再偽裝面上的和諧，冷冷下達逐客令：“你還要在敏都待多久？”

    “陛下要是不想見(jiàn)到我，我隨時(shí)可以走?！鼻皹虻?，“但是在此之前，我想參加興國國祭?！?/br>
    “孤不準，”興皇沉聲道，“你不能再踏入敏都半步。孤依舊會(huì )支持你作為公主完成游歷，但那是在興國之野，而非孤的國都。你休想，再插手孤的家事?！?/br>
    出了國都，安危也就不由他直接負責了。好在有固礫軍和兩位使臣在，前橋不會(huì )把興皇的話(huà)理解成威脅。更何況，這破地方她本就不想多待。

    “朱文苑已是我義妹，我不管怎樣都會(huì )帶走她。陛下，我先同您說(shuō)好，太子利用陸陽(yáng)對我所做之事，我皇姊還不知道，我也可為保兩國和平不去追究，但倘若國公夫人在興國不被善待……我會(huì )讓事情鬧到不可收場(chǎng)的地步?！?/br>
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    有一天，京都天空突現兩個(gè)白色圓圈，眾人不知其為何物，恰有雙鳥(niǎo)穿梭其間，梁穹見(jiàn)狀隨口吟道：圓圓兩白璧，雙雙掛天際；若是蒼天橫素體，也引鳥(niǎo)來(lái)戲。何縝嫌其粗鄙，另賦詩(shī)云：圓圓兩蛋殼，禿禿不見(jiàn)毛；蒼天若有兩只鳥(niǎo)，卵就兩個(gè)少。成璧則皺眉道：圓圓兩顆眼，急急雙飛燕；蒼天不欲分臀瓣，看你如何鉆？

    茶某什聽(tīng)聞，驚曰：你們腦子里怎么都是這些東西？那分明是讀者給我投的豬豬??！