？”元寶兒兩眼烏溜烏溜瞅蓮生，卻伸舌頭舐他手，繞屋子跑幾轉，哐哐地叫喚。蓮生笑道，“我曉得了，你會(huì )看家，不愁沒(méi)飯吃?！睆陀謬@口氣，道，“原來(lái)我不如你?！痹獙殐壕瓦^(guò)來(lái)，往他懷里連拱帶呼哧。蓮生抱著(zhù)狗逗一陣，聽(tīng)見(jiàn)外面八哥叫，正在納罕，西門(mén)磬探個(gè)頭在窗戶(hù)上，嚷道，“哥，我學(xué)得像不像？”蓮生忙摸臉，且喜頭發(fā)遮住了文印。便叫他進(jìn)來(lái)，道，“你念書(shū)的人，怎又來(lái)了？”小廝就皺鼻子癟嘴，做出哭相，道，“哥，你不待見(jiàn)咱?！鄙徤?，“你來(lái)瞧我，我歡喜得很哩。只怕耽誤你上進(jìn)。待考罷了，我教二哥接你來(lái)耍幾日?！蔽鏖T(mén)磬忙道，“哥，那學(xué)堂先生是嶺南人，一口鳥(niǎo)語(yǔ)聽(tīng)不懂，還是你同我講講?！彼鞆膽牙锩鲆槐久呌蜐n的，纏蓮生教。蓮生說(shuō)了幾處，就有些氣短，西門(mén)磬忙道，“哥，你沒(méi)病罷？臉這般紅?！鄙徤鷵u頭道，“不妨事，昨日不合吃?xún)煽诰?，過(guò)一會(huì )便好了?！蔽鏖T(mén)磬便跪在榻邊同他捶腰腿，兩只爪子在蓮生身上滑上滑下，又道，“哥，我朋友送了個(gè)簪兒，我用不著(zhù)，哥留下賞人罷?！北忝鰧毠饩К撘恢Τ嘟痱般曋檠喊l(fā)，那珠子倒有指頭頂大，兩手捧與蓮生。蓮生見(jiàn)了駭然，道，“那里來(lái)的，快還人家去?！蔽鏖T(mén)磬道，“哥，你不知道，就是那倒路的趙四。我見(jiàn)他落難了，打抱不平，邀了幾個(gè)江湖好漢，保他去好處謀生，他跟我磕了上千的頭，又把這物與我。我那里要他的！他就不肯，又同我磕了幾百個(gè)頭，跪著(zhù)不起來(lái)。我沒(méi)奈何，方勉強收下了。哥，你胡亂戴戴，也是做兄弟的一點(diǎn)薄心?！鄙徤?，“我當不起，你拿回去孝敬高堂也好?！蔽鏖T(mén)磬就撒嬌，道，“哥，你平日教導我說(shuō)，男兒漢建功立業(yè)方是真孝順。我老娘又不少這個(gè)，我平空拿回去，他還道我偷來(lái)的，豈不害上人cao心哩？你多多教我讀書(shū)，我考個(gè)好的，回去見(jiàn)爹娘也光采。你不收，顯得瞧不上小弟了?！?/br>
蓮生聽(tīng)了，不禁觸上心來(lái)，便道，“你有這番志向，強似金銀萬(wàn)兩。往后你有空便來(lái)，我從教你罷了?！蔽鏖T(mén)磬就磕頭謝師，又道，“哥，好歹別告訴兩武哥哥?！鄙徤矐?。自后這小廝天天爬墻，將個(gè)武家后園踩得溜熟。元寶兒也知道，到了時(shí)辰，便在墻根下接他。那間壁尼姑得了他房金，那里管他閑帳。蓮生自有這一件事情忙，也不似先前枯守個(gè)菜地，看著(zhù)笑臉多起來(lái)。又因要存精神教小廝，晚上便不準兩武快活弄，那兩個(gè)憋悶不提。

卻是武嵩夜里解手，見(jiàn)東凈后腳印子無(wú)數，到墻根下便沒(méi)了，心里犯疑，暗道，“難道是上次那賊囚？”又叫了武岱細細地看，那腳印原來(lái)過(guò)水井、越菜田、繞假山，偏偏將他每布的陷阱都避開(kāi)了。武岱道，“這步法沉重，不是帶功夫的。卻怎地不著(zhù)圈套？端的甚人，如此神出鬼沒(méi)？”弟兄兩個(gè)頭碰頭，把江湖上有名慣偷過(guò)篩子般數了十幾遭，又沒(méi)一個(gè)像。

隔日卻是九月八，西門(mén)磬尋了許多玩物，甚么艾草編的小老虎、內繡香袋兒、獅蠻糕、重陽(yáng)旗子，都揣來(lái)與蓮生上貢。蓮生歡喜謝了，教他吃點(diǎn)心。西門(mén)磬道，“哥，明日不出門(mén)么？”蓮生道，“有些小事，脫不開(kāi)身?！蔽鏖T(mén)磬又故意道，“哥，你家遠，過(guò)年也回去么？”蓮生呆了一陣，嘆道，“家里沒(méi)人了?！蔽鏖T(mén)磬就緊緊地捏著(zhù)他手，只道，“哥，你不嫌小弟蠢，就當我是你一個(gè)兄弟。我家下房舍寬綽，伏侍人不少，你得空時(shí)，過(guò)去住兩日，小弟也好朝夕請教?！鄙徤?tīng)見(jiàn)這話(huà)，又覺(jué)耳熟，將手輕輕抽回來(lái)道，“我這邊也忙，心領(lǐng)了?！蔽鏖T(mén)磬就摸出個(gè)金點(diǎn)翠蓋子琉璃瓶?jì)?，里頭黃澄澄，啟開(kāi)透鼻香，道，“哥，這兩日你嗓子啞了，跟你帶了個(gè)菊花露，去火最好?！鄙徤Φ?，“我不吃酒?！毙P笑道，“哥，不是酒，是花擰的汁子。不信你嘗一口?！北銓ち瞬桤?，倒了小半鐘子，又兌些水，端到蓮生跟前。蓮生卻不過(guò)，吃了半杯，覺(jué)著(zhù)輕滑潤澤，口齒生津，便都吃盡了。西門(mén)磬一面同他捶背，嘴里道，“這是進(jìn)上剩的些兒，雖不怎樣，比市面賣(mài)的強幾分。那外頭jian商舍不得使上等杭菊，都拿些渾貨冒充?！鄙徤?，“鎮日叨擾你，甚不成樣。往后休要拿來(lái)?！蔽鏖T(mén)磬忙道，“哥說(shuō)差了，天地君親師，我并沒(méi)錯孝敬?！鄙徤恍Φ?，“你小孩兒家家的，沒(méi)個(gè)進(jìn)項，有這心就罷了。豈能讓你父母壞鈔？”西門(mén)磬抱怨道，“哥，我乃堂堂漢子。明日接了家業(yè)，你才曉得我的本事?！鄙徤銘驍]他頭發(fā)，道，“小不小，梳髻兒還得五六年?！?/br>
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西門(mén)磬眼珠轉幾轉，就妝用功，臨帖把蓮生看。蓮生指正了幾處，命他再臨。西門(mén)磬道，“哥，我還不甚明白。不如你握著(zhù)我手，教我寫(xiě)兩個(gè)罷?！鄙徤鷮?shí)誠，果然手把手教他寫(xiě)了幾個(gè)。西門(mén)磬又牽他袖子道，“哥，那墻上掛的甚么字？我不識得?！鄙徤?，“那是王右軍的蘭亭集序?！蔽鏖T(mén)磬便站起細瞧，手在桌上一帶，卻將硯盤(pán)跌下，墨汁沾了蓮生一身。西門(mén)磬慌忙跪著(zhù)請罪，蓮生扶起道，“不妨事。你在這邊坐坐，我換衣服去?！闭l(shuí)知西門(mén)磬乘他不備，使個(gè)小擒拿，扭住蓮生一把推倒，騎在他身上。蓮生肩有舊傷，使不著(zhù)力，幾次推不開(kāi)，西門(mén)磬已將他左手使汗巾拴在桌腳。蓮生大驚道，“你小小年紀，怎敢如此！速速放開(kāi)我，還好相見(jiàn)。不然悔之晚矣?！蔽鏖T(mén)磬道，“我曉得。情愿拼著(zhù)這命，但與哥哥沾身片刻，死而無(wú)憾?！闭f(shuō)著(zhù)，拔出解手刀塞與蓮生，道，“隨哥哥殺剮，并無(wú)怨言?！鄙徤窒虏蝗ナ?，丟去刀子嘆道，“是我宿生孽債忒多，你恁般年小，休走偏道?！蔽鏖T(mén)磬叩首道，“得哥哥不棄時(shí)，情愿效犬馬終身?！鄙徤?，“我不要你伏侍。你上有高堂，以后成親生子，接續家業(yè)，趁著(zhù)我做甚么！”西門(mén)磬便道，“兩武哥哥怎地，我也怎地。求哥哥見(jiàn)憐，休恁地厚彼薄此?！鄙徤?，“這其中有苦衷，你不曉得，休亂摻合?！蔽鏖T(mén)磬一把撕去他臉頰上膏藥，道，“好哥，我早曉得了。那回七夕晚上，我陪人在白衣庵進(jìn)香，天幸見(jiàn)著(zhù)哥哥一面。哥，我若泄漏半個(gè)字，天打雷劈死在眼前！”說(shuō)著(zhù)，貼上去親那金印，親得喳喳響，口水流作一片。蓮生死力掙扎，西門(mén)磬緊緊地盤(pán)在他身上，兩人糾做一團。元寶兒跑進(jìn)來(lái)看見(jiàn)，當他兩人廝打，不知幫兀誰(shuí)，急得汪汪大叫。

卻聽(tīng)平地一聲雷，武嵩踹開(kāi)門(mén)跳進(jìn)來(lái)，揪住西門(mén)磬背心往地下一摜，照著(zhù)背上身上亂踢。蓮生又怕弄出人命，慌忙解開(kāi)綁縛，過(guò)去攔住道，“你打壞了他，也不是事，只索罷了?！蔽溽詺夂藓薜?，不肯收手。西門(mén)磬抱頭捱了一回，亂嚷