尺白布出來(lái)，走到前面瞧趙子芮。見(jiàn)他右臂斷了，便尋木板綁上，其余傷口都上藥從新包了，又與他面條吃。那趙子芮將面上蓋的蝦仁吃盡了，面倒沒(méi)動(dòng)幾筷。蓮生看在眼里，將碗盤(pán)收了，道，“你有甚家人朋友，明日我叫人替你尋去?！壁w子芮思量了半晌方道，“煩你捎個(gè)口信與補子巷陳宗錢(qián)，只說(shuō)是故人趙四，教他同我外公尹老員外說(shuō)聲，就派人來(lái)接我?！鄙徤懥怂环峙磷饔浾J，復翻身走到暖閣里，同武嵩商議。武嵩道，“你也是，管他每閑事做什么。家里又只啞巴，還要看門(mén)，誰(shuí)替他跑？”蓮生道，“一個(gè)病漢，你不尋他家人來(lái)接，終不成攆他出街？若平白傾了性命，豈不罪過(guò)？”武嵩就道，“你便好心，可知古來(lái)好心無(wú)好報哩?！鄙徤?，“由他，圖報答也不成個(gè)功果?！蔽鏖T(mén)磬是個(gè)乖覺(jué)的，早妝肚子疼，睡在炕上聲喚。蓮生燒姜湯把他吃了，教他就在里頭歇。武嵩老大不情愿，拉蓮生在外炕同宿。西門(mén)磬晚夕聽(tīng)見(jiàn)隔子那頭動(dòng)靜，耳朵就伸得驢長(cháng)，躲在被里放手銃不提。

次日蓮生黎明即起，打發(fā)武嵩去大理寺送飯。武嵩道，“去則去，你不是喊那處酸么？倒再睡一歇?！鄙徤挖s他，武嵩拿蓮生的汗巾子系在腰里，笑欣欣地走出去。沒(méi)兩步又蹩回來(lái)，附耳道，“我今日不坐衙，待午后咱再來(lái)一回？”蓮生道，“小的睡在隔壁，你還歪纏，回頭并不許你沾身?！蔽溽韵涯槂旱?，“誰(shuí)教昨晚你夾恁緊，害我早丟了，今日須討回來(lái)?！鄙徤欢啻蛟?huà)，幾腳將他踢出去了。

那西門(mén)磬只是裝睡。待日高三丈，蓮生叫他，方揉著(zhù)眼兒扒起來(lái)，討飯食吃了。他看見(jiàn)房里有文房四寶并書(shū)籍，就學(xué)個(gè)夫子問(wèn)老子。蓮生少不得細細告訴他。西門(mén)磬便沒(méi)口子贊，“蓮哥哥，你學(xué)問(wèn)恁般好。俺空自從過(guò)許多先生，并沒(méi)真實(shí)本領(lǐng)。你得空時(shí)，點(diǎn)撥小弟些些也好?！鄙徤?，“你幾歲發(fā)蒙的？念過(guò)幾本書(shū)了？”西門(mén)磬便道，“哥，不消提起，我只認得自家名姓同一二三四五六七八九十，你好歹從頭教我?！鄙徤愕?，“不敢說(shuō)教，若說(shuō)切磋倒使得?！蔽鏖T(mén)磬便如臘rou上蒼蠅、米缸里耗子，在蓮生腳邊上打旋旋。元寶兒過(guò)來(lái)尋蓮生要嘴吃，被西門(mén)磬揪著(zhù)后頸丟出去了，委屈得趴在門(mén)檻上亂哼。

蓮生尋啞仆送信，西門(mén)磬偏獻殷勤，拿著(zhù)手帕去了。不一時(shí)，回來(lái)報怨趙子芮，“這漢，說(shuō)話(huà)老大靠不住，我前門(mén)走到后門(mén)、后門(mén)走回前門(mén)，并沒(méi)個(gè)人應聲。鄰舍說(shuō)幾日不曾見(jiàn)人出來(lái)，怕是搬去了。我說(shuō)，你家欠印子錢(qián)哩？躲得忒干凈！”

趙子芮面色便不好看，道，“你敢走錯了？陳家門(mén)首放著(zhù)牡丹花兒的?！蔽鏖T(mén)磬道，“甚么牡丹花兒哩，碎瓦片子便有幾塊，院里且是邋遢。我扒在門(mén)縫看，一個(gè)大綠頭蒼蠅飛出來(lái)，險些兒沒(méi)撞著(zhù)眼珠子上！”趙子芮慌忙道，“小郎，你路上沒(méi)遇著(zhù)生人搭話(huà)？”西門(mén)磬道，“有那耍猴兒的花子，我打發(fā)幾文錢(qián)去了。怎地？是你親戚？”趙子芮念聲南無(wú)佛，又央蓮生道，“小兄弟，多承你跟這家主說(shuō)聲，容我再住兩日罷?！鄙徤?，“你不說(shuō)清白，誰(shuí)敢藏你？若是謀反的欽犯，誰(shuí)人七個(gè)頭八個(gè)膽，敢替你擔著(zhù)？”趙子芮捶胸道，“祖宗天上看著(zhù)，我倒成了反賊，還有天理沒(méi)天理了！”沒(méi)奈何，跟蓮生兜頭作揖，道，“不瞞你說(shuō)，我弟兄心毒，料我故人遭他害了。他若曉得我在此處，只怕一不做二不休，須帶累你等?！蔽鏖T(mén)磬胸脯拍得蓬蓬響，道，“阿也，你道我外鄉來(lái)的。我堂堂西門(mén)大郎，綽號東京玉面虎，江湖好漢又送別名賽潘安，自幼學(xué)得文武雙全。便俺這大表哥，現在大理寺主事，俺二表哥，在京畿衛做官。更休提俺家世代承應上用衣食，但凡外朝當路官員、內里得寵妃女、有名太監，那個(gè)不識得！我怕兀誰(shuí)！”

列位看官，這小廝頭發(fā)不曾齊肩，卻數黃道黑，鴰噪個(gè)不住。蓮生實(shí)誠人，便道，“你方才怎說(shuō)不識字？”西門(mén)磬慌忙道，“哥，那曹孟德打東吳，還號稱(chēng)八十三萬(wàn)大軍哩。俺學(xué)他的?！壁w子芮哭哭不出，笑笑不得，只顧頓腳。蓮生看不過(guò)，便道，“你寫(xiě)個(gè)文書(shū)，就說(shuō)情愿不要祖產(chǎn)，永無(wú)爭競，也就結了。好歹親弟兄，未必當真為銀子要你性命？”趙子芮臉拖得三尺長(cháng)，道，“罷了，跟你等說(shuō)不清楚?！蔽鏖T(mén)磬就道，“這漢，我蓮哥哥好心救下你。謝字兒也沒(méi)個(gè)，怪道你不遭人待見(jiàn)。想必當初在家，必定打雞罵狗、調戲丫頭，是也不是？”趙子芮道，“我最好性，便侍從有過(guò)犯，也只胡亂罰幾板，斷無(wú)打殺的?！蔽鏖T(mén)磬道，“那定是好色，同上輩小老婆有事?！壁w子芮道，“阿也，他不來(lái)害我便好了，我還敢惹他？”西門(mén)磬道，“若不然，想來(lái)好酒賭錢(qián)，折耗祖產(chǎn)?！壁w子芮叫屈道，“不敢說(shuō)，祖宗吃辛吃苦掙下家業(yè)，為人子孫，想法兒光大還不得，那有個(gè)折耗的！我父親手里丟了北面好大一片地土，我尚且思量要奪將回來(lái)哩?！蔽鏖T(mén)磬道，“我曉得了，原來(lái)你是個(gè)現世活圣人。還爭甚產(chǎn)，趁早兒尋個(gè)廟出家，只怕修成佛菩薩也未可知?！壁w子芮氣得睜睜的，又不好還口。

19

武嵩回來(lái)看見(jiàn)，便揪著(zhù)趙子芮往外拖。趙子芮慌了，沒(méi)口子央及蓮生。蓮生勸了兩句，武嵩不聽(tīng)，把人踹到外頭，將院門(mén)關(guān)了。蓮生沒(méi)奈何，與西門(mén)磬些碎銀子，教拿去賚發(fā)那趙子芮。趙子芮便下氣兒懇求那小廝，又把個(gè)宮樣蘇繡雙面荷包他。西門(mén)磬見(jiàn)這等好物，就道，“都是江湖朋友，你放心。放著(zhù)我小諸葛在，少不得尋出個(gè)頭路?！庇谑菍⒑砂淞?，教他，“你好生蹲在此，休亂走?！弊陨辖仲I(mǎi)了幾錢(qián)花粉、件把女衫，卻教趙子芮盤(pán)起頭發(fā)，胭脂粉厚厚地蓋了一臉。兩人蹩到間壁尼庵，賃間房?jì)鹤×?。西門(mén)磬道，“你躲在此，也不是長(cháng)策。我教你個(gè)法兒，決然妙計?！壁w子芮不免求問(wèn)，西門(mén)磬拿著(zhù)喬，道，“告你無(wú)妨，你謝我甚么？”趙子芮苦笑道，“小兄弟，你只助我這回，天道昭彰，要甚么沒(méi)有！”西門(mén)磬道，“罷，休白話(huà)。你頭上簪兒好，與我罷，我拿去送人?！壁w子芮道，“你拿去了，我用甚么？”西門(mén)磬道，“阿也，你逃難的人，講甚穿戴。仔細被仇家瞅出來(lái)了，斷送殘生！”趙子芮只得拔與他，自尋根筷子別頭。

西門(mén)磬便道，“你跑出來(lái)，家人知道不曾？”趙子芮道，“我是尋伙計說(shuō)話(huà)，伙計又留茶留飯，故回晚了。誰(shuí)知路上先是翻車(chē)，我弟兄又不合派人殺害。貼身小廝也死了，卻是苦也！”說(shuō)著(zhù)，嗟嘆不止。西門(mén)磬道，“你丟了，你家老的也不問(wèn)？”趙子芮道，“怕只怕我弟兄花言巧語(yǔ)，哄騙上人?！蔽鏖T(mén)磬又問(wèn)，“哥兒，你平日都