衣服丟在炕上，喊又無(wú)人應，慌得沒(méi)做手腳處，點(diǎn)起燈籠一徑去尋。

還幸這地處僻靜，只一條獨路上官道，兩武馬快，沒(méi)半刻功夫，便見(jiàn)蓮生孤伶伶在前走著(zhù)。兩個(gè)追上截住，蓮生覷得似有如無(wú)，只道，“怎不打了？快回去好生打著(zhù)?！蔽溽韵埋R拽住，千般求懇。武岱也道，“隨有甚話(huà)回去說(shuō)，又不曾傷觸著(zhù)你，怎就惱了？”蓮生道，“問(wèn)甚么，除夕那回便是小樣，如今便是大樣。待你每睡厭了，想起今日之事，倒成我調唆你弟兄壞了情義。還不走，等甚？”武嵩急眼，待要抱他上馬。蓮生道，“你若行強，我再不活著(zhù)進(jìn)你門(mén)，不信只管來(lái)試?！蔽溽返?，“你獨個(gè)待去那里？”蓮生笑道，“我活到今已是多賺的了，有一日過(guò)一日，管得那許多！”武岱便執他手道，“你休燥性，我同老二也不怎地，都無(wú)事了。你面上須有文印，被人瞧見(jiàn)了不當耍處，快隨我回去?！鄙徤?，“卻又來(lái)！我縱吃做公的拿了，斷不攀扯你兩個(gè)，你急怎地？”武岱道，“你但說(shuō)話(huà)便寒人的心，咱弟兄雖不好，也不曾薄待過(guò)你，怎恁般鐵石心腸？”E41C6寂一:)授權轉載惘然【ann77.xilubbs.】

蓮生呆了一呆，搖頭道，“紅顏未老恩先斷，女子尚且不免，何況男子。如今撇開(kāi)，你我還存幾分恩情體面。若待你兩個(gè)成親，便一些面目都沒(méi)了。武大哥，你只要快活一世，我怕奉陪不起。待胡子白了，與你做孌童的是，做奴才的是？”武岱聽(tīng)見(jiàn)，便知前番話(huà)說(shuō)差了，只得不言語(yǔ)。武嵩雙膝跪下，抱著(zhù)蓮生腿道，“好兄弟，是我的不該了，任你打我罵我，只休撇下我，天南海北我也隨你去。實(shí)告訴你說(shuō)，我打小兒不愛(ài)女娘，你不嫌我沒(méi)出息沒(méi)前程，咱兩個(gè)廝守著(zhù)過(guò)，待過(guò)三五十年，做對老頭兒耍子。誰(shuí)人不老，是千年王八萬(wàn)年龜？”又對武岱道，“哥，我向不敢跟你說(shuō)的，而今卻說(shuō)開(kāi)了。從此后生兒生孫、接續香火，都是你的事?！蔽溽钒肷螄@道，“虧我還指望著(zhù)你，如今兩頭不著(zhù)，白荒廢了祖宗廬墓?！蔽溽缘?，“你相熟表子隨接一個(gè)，也生得孩兒?！蔽溽返?，“現有正室在，不去了?！闭f(shuō)著(zhù)，卻摸蓮生的手。蓮生低頭不語(yǔ)，那兩個(gè)見(jiàn)他活動(dòng)，如夜路拾得金子般，扛上便走。蓮生叫道，“若再起爭執，我仍是不留的?！蔽溽缘?，“放心，以后都去外頭打，斷不與你看見(jiàn)?！蔽溽返?，“他自小拳頭當飯，早是你在，還打輕了哩?！?/br>
回到家中，兩武歡天喜地，重布杯盤(pán)吃幾杯酒兒，武嵩便打點(diǎn)東京帶回的物事，與那兩個(gè)過(guò)目。好細龍團鳳餅、織金段子、川扇、蘇杭羅帕之類(lèi)，都點(diǎn)了數，擱在一邊待送人情。單取出四對金八寶嵌珠簪子、一對金點(diǎn)翠耳環(huán)、一雙蝴蝶花鈿，付與蓮生。蓮生道，“我沒(méi)耳朵眼?！蔽溽缘?，“我知道，特意挑了帶小夾子的?！庇钟絮跏髧?、玉色銀線(xiàn)百蝶穿花昭君套、藕荷折枝梅背子、銀灰旋襖、鵝黃肚帶、水紅裙兒、閃金云頭羊皮靴子，武岱道，“怎都是寡淡顏色？”武嵩道，“你不曉得，如今東京時(shí)興穿孝哩，這還是我跟柳大姐問(wèn)來(lái)的?！庇帜贸鲆粋€(gè)布包，卻都是各色時(shí)鮮花樣汗巾，笑嘻嘻地在蓮生身上左比右比。蓮生劈手奪過(guò)，丟在屜子里。武嵩趕著(zhù)道，“好兄弟，你依我系那條紫的?！鄙徤徊焕頃?huì )。武嵩從他背后兩手一攏，道，“哥，今晚上偏我一回罷?！蔽溽返?，“也罷，我還回衙門(mén)睡去，留啞巴在這里看門(mén)?！闭鹕?，不料蓮生按他手道，“夜黑風(fēng)大，路上滑跌?！辈耪f(shuō)得兩句，便撇過(guò)頭去了。武岱如何不會(huì )意，笑道，“那我過(guò)書(shū)房去?！蔽溽缘?，“阿哥，恁生分時(shí)，顯得不似親兄弟了，只管裝斯文則甚?！蔽溽返?，“你每恁般說(shuō)時(shí)，且胡亂睡晚?！?/br>
不料武嵩曠久了，未免不知重輕。弄了半晌，見(jiàn)蓮生下邊竟有幾絲紅，慌得大叫大嚷。蓮生道，“不打緊，我并不覺(jué)疼痛?！蔽溽愤^(guò)來(lái)看，道，“休得輕易。先帝征南詔時(shí)，許多人下面得癰疽，因不知痛，常有腸子爛穿死的?！北愫攘钗溽詫⑾蛔影徇^(guò)來(lái)，替蓮生細細上了藥，道，“先吃幾天粥，若不好時(shí)，還要請大夫?！庇至R武嵩，“驢牛射的，怎你回來(lái)便出事？”蓮生便道，“是我孟浪了，不怨他?！蔽溽返?，“早是教你休縱著(zhù)小廝。那貨又不是金子銀子，存夠了自流出來(lái)，管他怎么！”武嵩被罵得訕訕的，裹著(zhù)被朝里妝眠。武岱見(jiàn)蓮生不好，也不曾弄，抱著(zhù)撫摩一回便睡了。

次日武嵩絕早起來(lái)，打火弄飯掃院子。待蓮生起來(lái)，又同他篦頭洗臉。煮的牛乳粳米粥兒，也不教他下地吃，自使調羹一口口地喂。蓮生道，“甚么模樣，我又不坐月子?！蔽溽圆灰?，到底喂罷一碗才放他起來(lái)。蓮生走到外頭正房里，見(jiàn)橫七豎八堆的箱籠，道，“大哥獨自一個(gè)，怎有這些東西？”武嵩道，“你不知他，他做這官好不有油水，提筆便是性命，人怎敢不奉承他！”蓮生道，“怪道說(shuō)有錢(qián)者生無(wú)錢(qián)者死，也該積些陰騭?！蔽溽缘?，“遇到僧道，也不曾空過(guò)他每，少不得與兩個(gè)錢(qián)兒?！鄙徤?，“不是這等說(shuō)?！蔽溽赃€問(wèn)，蓮生走到書(shū)房里看醫書(shū)，不理會(huì )他。武嵩蹲在屋里不走，一時(shí)點(diǎn)香、一時(shí)倒茶、一時(shí)磨墨，在蓮生身邊團團轉，恰似狗攆尾巴。蓮生吃?xún)煽诓?，便道，“不是說(shuō)上方來(lái)查案么？怎地不聽(tīng)見(jiàn)風(fēng)聲?！蔽溽缘?，“是你也不知。那陳天使人如其名，銅錢(qián)倒是他祖宗。大哥請他吃了幾餐酒，連金銀酒器都送與他了，又叫兩個(gè)唱的伏侍，把他歡喜得沒(méi)入腳處。背地告訴我哥，說(shuō)朝廷要整北邊，因英王原管燕云十八州，手下有不少深通邊情，這回派人查實(shí)了，待后起用。--一個(gè)從六品閑涼官，能見(jiàn)多大世面！”

14

二月十七，武岱的升任文書(shū)便下來(lái)了。武岱看看皇歷，擇定了二十四日上京。一面同武嵩打點(diǎn)出禮物，都作份子包好，蓮生便幫寫(xiě)禮貼兒；一面外廂尋頭口車(chē)子，搬運箱籠，將粗重盡皆寄賣(mài)，房子也作價(jià)典與人。又會(huì )同州府各司官員吃酒，忙得腳不沾地。到二十三，恰好諸事停當。次日蓮生四更起身，兩武伏侍妝扮了。下頭六幅湘裙拖地，遮過(guò)了腳。上圍一條銀鼠皮領(lǐng)子，掩住了喉結。惟獨都不會(huì )梳頭，只胡亂綰了個(gè)拋家髻。面上貼了花鈿，蒙上昭君套，悄沒(méi)聲扶入車(chē)內，放下羅帷。武岱帶了隨身啞仆，又向本司借了四個(gè)排軍，押車(chē)啟程。說(shuō)不盡那朝迎曉風(fēng)、暮送晚霞，晝夜趲行。蓮生怕露破綻，連飲食也不敢多進(jìn)，一路浣洗細事，皆是武岱親手伏侍。幾個(gè)排軍看見(jiàn)，有多口的便問(wèn)武嵩，“小官人，你這嫂子取進(jìn)門(mén)幾時(shí)了，平素怎都不見(jiàn)？”又道，“大官人且是耐煩，討個(gè)