BY：翼龍

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話(huà)說(shuō)某朝嘉應三年，正當大比之期，朝廷開(kāi)科征秀士，英雄策馬入都門(mén)。讀書(shū)士子無(wú)不歡欣鼓舞，束裝登程。消息傳到江西信州貴溪縣治下，卻引出一段奇事，端的是交股疊胸生冤孽，嚙臂刻骨死纏綿，且待說(shuō)話(huà)的慢慢分解。

龍虎山乃嗣漢天師張真人修真之地，白云出岫，紫燕知還，果然好個(gè)所在。山下一座小小村兒，不過(guò)百十戶(hù)人家，雖是偏僻，卻也安居樂(lè )業(yè)。村西頭住了個(gè)少年，姓洪，雙名蓮生。這蓮生父母早亡，守著(zhù)幾畝薄地度日。他自幼讀書(shū)，不僅舉業(yè)純熟，且詩(shī)詞歌賦，無(wú)一不曉，無(wú)一不精。眼看今年試期將屆，雖也有心上東京趕考，只恨路費無(wú)著(zhù)。這日從隴間歸來(lái)，正在愁嘆，忽聽(tīng)得扣門(mén)之聲，卻是當初的同窗馮去病。那馮生住貴溪城中，現開(kāi)著(zhù)藥鋪兒，家中頗過(guò)得。且生得好一副皮相，長(cháng)眉鳳目，氣宇軒昂，城中女娘們多有愛(ài)他的。這人不甚好讀書(shū)，喜的是舞槍弄棒，斗雞走狗。蓮生因嫌他輕浮，不大同他親近。偏馮生腳步兒勤，隔三差五的總要來(lái)遭。蓮生也不好怎地，久而久之，越發(fā)熟了。蓮生延他坐了，賓主二人敘些閑話(huà)。馮去病因問(wèn)道，“大比在即，賢弟這般高才，視功名直如探囊取物耳。何不去博一博，待衣錦還鄉時(shí)，豈不光彩？”蓮生蹙眉不語(yǔ)，馮生知道他底里，便笑曰，“可是因路費煩惱？”蓮生答道，“不瞞尊兄。寒士要博一第，實(shí)有如登天之難。便登了第，哪里不是要錢(qián)處？打點(diǎn)不到時(shí)，便要受氣吃癟，挨派到窮苦縣分，鎮日追錢(qián)糧打板子，也沒(méi)甚趣。像弟這般的，只求終老林泉足矣，不敢再作他想?！瘪T生笑道，“賢弟此言差矣。俗話(huà)說(shuō)得好，哪里有場(chǎng)外的進(jìn)士？休言弟美玉明珠之才，便是那些半瓶醋、老雕蟲(chóng)，哪個(gè)不要下場(chǎng)碰一碰運氣，何況賢弟乎？愚兄亦有意赴考，只是書(shū)本荒疏。弟若不棄時(shí)，便請到家下小住，愚兄好朝夕請教。待日子滿(mǎn)了，卻好一同上京。路上一切食宿使費，都在愚兄身上?！鄙徤醪豢?，見(jiàn)馮生百般央求，面子上卻不過(guò)，且少年人功名心盛，心想：若僥幸中了時(shí)，爹娘在九泉下也有榮耀。便這般，勉強應了下來(lái)。馮生不勝之喜，催蓮生上路。蓮生本沒(méi)甚家當，收拾了幾件衣服，幾本舊書(shū)，將門(mén)一鎖，便同馮生坐車(chē)兒回了貴溪城中。

馮生亦父母雙亡，獨自掌家，兩人進(jìn)了馮家，那些下人一口一個(gè)“大官人”，叫得好不尊貴。蓮生聽(tīng)了，心中只道“這便是財主的好處?！弊×耸嗳?，馮生帶挈他四處游耍，兩人出則同車(chē)，寢則同席。蓮生要講文章時(shí)，馮生便道，“賢弟初來(lái)我家，且讓愚兄盡盡心意。待游玩罷了，再用功不遲?！庇诌^(guò)數日，天氣漸漸和暖，馮生將出一箱綾羅，要與蓮生裁衣裳。蓮生驚道，“弟自有稱(chēng)體衣服，哪里好讓尊兄壞鈔?！瘪T生笑道，“弟有所不知。愚兄的姑丈張翰林近日休致還鄉，我正要登門(mén)拜見(jiàn)，一則尊長(cháng)分上該當，二則打聽(tīng)京內情勢。弟正不妨同去走走。三兩件衣裳值得幾何。弟若推辭時(shí)，倒是把愚兄瞧得小了?！鄙徤€待推，馮生已將料子付與裁縫去了，不消兩日盡已做就，蓮生只得受了。拜客那日，穿了一身湖青實(shí)地熟羅衫，腰系玉色絲絳，下邊是月白撒花褲子，藕荷邊彈墨襪，靛青緞鞋。越顯得膚光瑩潤，容姿出塵。馮生目不轉睛地看了半晌，才叫家人備車(chē)，兩人往張府而來(lái)。

走到中途，忽聽(tīng)得前頭鼓噪，車(chē)子走不得。馮生便問(wèn)，車(chē)夫回道，“大官人，是前頭有人廝打，故此阻住去路?！瘪T生是個(gè)好事的，向蓮生道，“賢弟寬坐，待我下去看看?！毕萝?chē)看時(shí)，卻是賣(mài)金槍藥的李俊被個(gè)少年漢子當胸揪住亂打。那漢一面打，嘴里一面罵道，“兀那廝鳥(niǎo)，你賣(mài)假藥誆錢(qián)，那也罷了。卻哪里去拐帶別人家兒女，逼他們賣(mài)藝賣(mài)藥，每日限了錢(qián)數，賣(mài)不到便吊起來(lái)。你個(gè)直娘賊、黑心畜生，待爺爺今日一頓打死你！”

那李俊卻認得馮生，喊道，“大官人救命則個(gè)！”馮生覷時(shí)，見(jiàn)那漢是個(gè)吏人模樣：

頭裹鴉青萬(wàn)字巾，身穿棗紅累絲袍。膊上花繡隱隱，似龍盤(pán)玉柱。胸間虬肌層層，猶虎捍雄關(guān)。身長(cháng)九尺，猿臂細腰。腰間長(cháng)掛千年醉，腦后斜插一枝花。

那漢子見(jiàn)馮生上前，睜圓兩眼道“你少管閑事！”馮生便道：“阿哥息怒?？窗⒏缫彩亲龉?，自然明白法度。卻不知這人如何沖撞了阿哥，敢請阿哥說(shuō)明，我們也好排解。若當真有些不公不法，正不妨送官究治。不爭把他打壞了，官司問(wèn)起來(lái)，阿哥也不好看，我們四鄰也不得干凈?！睗h子笑起來(lái)道，“你這廝倒好利口。實(shí)告訴你說(shuō)，我乃九江府的公人，來(lái)此干辦。叵耐遇上這賊廝鳥(niǎo)，在自家院中吊著(zhù)幾個(gè)童子打，問(wèn)他他道‘我自打徒弟，跟你鳥(niǎo)相干！’問(wèn)他要字據，他又拿不出來(lái)，只是不干不凈亂罵。如今也不要你們管，也不消驚動(dòng)縣官，只消這廝吃得住我一頓拳頭，我便撇開(kāi)?！蹦抢羁÷?tīng)了，早殺豬般叫起來(lái)，道“情愿改過(guò)，只求壯士饒命?！边^(guò)往行人聽(tīng)見(jiàn)叫嚷，越發(fā)聚多了，有多嘴的便道，“這做公的倒好身手?！庇钟腥说?，“休說(shuō)李俊，只怕貴溪未見(jiàn)有對手哩?！瘪T生不合聽(tīng)見(jiàn)了，便道，“本縣事自有本縣人管，阿哥何必相逼。不妨聽(tīng)在下一句勸，就此撂手，以免傷了和氣?！睗h子大笑道，“早知你們這般廝鳥(niǎo)都是通同一氣，放他不難，你可愿替他捱打？”馮生也笑起來(lái)道，“只怕拳腳無(wú)眼?！眱蛇吶硕脊脑肫饋?lái)。蓮生初在車(chē)上，見(jiàn)馮生遲遲不歸，也下來(lái)看。聽(tīng)二人對口，忙勸道，“馮兄，趕路要緊，休惹是非?！币幻嬗窒蚰枪伺阍?huà)。馮生卻不愿在蓮生面前墮了威風(fēng)，只道，“不妨事，賢弟但在一邊看我打這廝?！币幻鎸㈤L(cháng)衣服解下來(lái)，露出里邊英雄大板帶、鸚哥綠比甲，雙掌立個(gè)門(mén)戶(hù)，喚做金蛇出洞勢。圍觀(guān)的人看了，盡喝起采來(lái)。

那公人微微冷笑，兩只腳不丁不八站了，道，“來(lái)，來(lái)，來(lái)，拳腳上好見(jiàn)真章！”馮生趕上去照面一拳，公人閃開(kāi)，馮生回身又是一拳，那公人上身一側，拳頭堪堪挨著(zhù)臉擦過(guò)，翻掌掐住他手腕向里一帶，馮生踉踉蹌蹌跌過(guò)去，公人照準心口提肘一頂，馮生口吐白沫，撲地倒了。公人一腳踏住，舉拳便打。蓮生叫道，“且慢！”上前將那公人手牢牢挈住。公人喝道，“你休管！”蓮生越發(fā)將他抱緊，只道，“拳腳切磋點(diǎn)到為止，又不是仇家，何苦如此！你一個(gè)做公的便打殺了平人，也說(shuō)不得好漢。且這事同他并無(wú)干系，你打了他，有理卻變做無(wú)理，請老兄三思?！蹦枪说?，“他自來(lái)尋我，我自成全他?！鄙?/br>