三人又說(shuō)了會(huì )話(huà)，皇帝囑咐了幾句，便去上朝。靈今提議陪瑤嘉去外面散步消食，瑤嘉有些犯懶，但想了想也同意了，由著(zhù)靈今扶她出殿。

    走到御苑她屏退其他人，只留了靈今和時(shí)青，瑤嘉搖著(zhù)扇子看池魚(yú)，突然道：“之前哥哥送了一枚金玉項圈給孩子?！?/br>
    “奴婢見(jiàn)過(guò)，殿下挑了許久的?！?/br>
    “我也很喜歡?！?/br>
    瑤嘉輕聲道。

    “你聽(tīng)哥哥說(shuō)過(guò)我們以前，一起在宮里上學(xué)的事情嗎？”

    “沒(méi)有，王爺不大和奴婢說(shuō)這些私話(huà)?！?/br>
    瑤嘉卻拿扇子掩著(zhù)唇笑道：“你誆我，我看哥哥喜歡你得很，什么話(huà)都要與你說(shuō)的?！?/br>
    “真的沒(méi)有娘娘，您又不是不了解殿下，殿下寡言少語(yǔ)，尤其是從前的事情，他很少提，要不娘娘告訴奴婢？”

    靈今看她興致好，引著(zhù)她多說(shuō)些話(huà)，瑤嘉果然愿意，拉著(zhù)靈今坐到?jīng)鐾だ?，靠?zhù)欄桿道：“好啊?！?/br>
    時(shí)青道硬木寒涼，她回宮去取個(gè)軟墊來(lái)。

    瑤嘉捏著(zhù)扇子想了想，“哥哥要比我們都長(cháng)幾歲，那時(shí)我朝與夷人往來(lái)友好，哥哥幼時(shí)一直在北夷，后來(lái)先帝恩典，召諸皇子郡主入宮，由李太傅授業(yè)?！?/br>
    瑤嘉說(shuō)得隱晦，但靈今卻聽(tīng)說(shuō)過(guò)，周譽(yù)幼時(shí)是在北夷做質(zhì)子，那時(shí)大周與北夷也不是往來(lái)友好，只是勢均力敵，雙方為了避免戰事各自休養生息，都送了真皇子做質(zhì)子。

    周譽(yù)是長(cháng)子，但他的母親不受先帝重視，待皇后也有子之后，他就隨著(zhù)母親一起被冷落了，質(zhì)子自然落到了他的頭上。

    “哥哥是不太愛(ài)說(shuō)話(huà)，但他最聰慧，李太傅說(shuō)的文章總是他先懂，他時(shí)常會(huì )幫我們講晦澀難懂的地方，好讓我們應付太傅和先帝的拷問(wèn)?！?/br>
    “我和宣北……我不愛(ài)學(xué)問(wèn)，總是背不出文章，他那時(shí)會(huì )盯著(zhù)我背書(shū)，但他不會(huì )惱我，陛下那時(shí)都沒(méi)有這么耐心，哥哥會(huì )陪著(zhù)我明白每一段文字的意思，我那時(shí)還偷偷愛(ài)慕他，只不過(guò)哥哥沒(méi)有這個(gè)意思，我自然也把心意埋在心里了?！?/br>
    靈今認同，周譽(yù)確實(shí)愛(ài)盯著(zhù)人背書(shū)寫(xiě)字，瑤嘉見(jiàn)她聽(tīng)得認真，八卦道：“靈今?！?/br>
    靈今嗯了聲，問(wèn)道：“怎么了娘娘？是冷嗎？”

    瑤嘉此刻覺(jué)得她有些只知道伺候卻不解風(fēng)情，于是湊近了點(diǎn)悄悄問(wèn)道：“你愛(ài)慕哥哥嗎？”

    “??？”靈今不知要如何答，她不是愛(ài)不愛(ài)慕的問(wèn)題，是她從來(lái)沒(méi)有想過(guò)這個(gè)問(wèn)題，此刻瑤嘉一問(wèn)，她盡然不知如何回答。

    “你？你難道對哥哥一點(diǎn)感覺(jué)都沒(méi)有？”瑤嘉看出她的問(wèn)題，引導她道：“你們相處的時(shí)候，沒(méi)有心跳陣陣，十分緊張的時(shí)候？”

    靈今和周譽(yù)相處，大多數情況下，都是心跳陣陣，十分緊張。

    但那種時(shí)候，她怎么好意思說(shuō)出口，于是她道：“奴婢伺候殿下，沒(méi)有想那么多…”

    瑤嘉見(jiàn)她不是很懂這方面，道：“你呀以后肯定能讓哥哥吃癟?！?/br>
    然后她繼續剛才的話(huà)題，道：“那時(shí)候除了陛下，我們這些小孩多數是離開(kāi)父母親人，或者不大受寵愛(ài)的。相處久了，哥哥就像我們的大家長(cháng)一樣，帶我們讀書(shū)，我們闖了禍也幫我們擋著(zhù)，沒(méi)有比哥哥更溫和的人了?！?/br>
    溫和？

    靈今難以置信，她想起周譽(yù)拎著(zhù)家法訓誡她的時(shí)候，和溫和不沾半點(diǎn)邊。

    “殿下…？”靈今突然好奇：“也挨過(guò)罰嗎？”

    時(shí)青這時(shí)拿了墊子和毯子來(lái)，她還為靈今也帶了一個(gè)，靈今忙謝過(guò)。她接過(guò)毯子為惠妃蓋在腿上，惠妃身子動(dòng)時(shí)皺了皺眉，靈今以為她不舒服。

    “娘娘，是不是坐得累了？要不要回去？”

    “沒(méi)有，這才坐多久?！爆幖螕u搖頭：“這會(huì )有些風(fēng)，還挺舒服?！?/br>
    她接著(zhù)說(shuō)道：“我是想起你剛才問(wèn)我的，靈今，你知道愚公案嗎？”

    愚公案。

    是先帝時(shí)，梁國公謀反案，靈今是知道的。

    “你知道我就不說(shuō)了，因為哥哥之前是跟著(zhù)…打過(guò)仗，所以此事也牽連了他，那是他第一次與先帝爭論，言辭激烈后，先帝罰他脊杖?！?/br>
    她頓了頓，才接著(zhù)道：“那次真的很?chē)乐?，我從?lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么強硬的哥哥，他受罰之后堅持不認錯，后背被廷杖打得皮開(kāi)rou綻，他仍然跪在太極殿前求先帝留國公一命?！?/br>
    靈今也跟著(zhù)她的回憶揪心起來(lái)，她無(wú)法想象周譽(yù)附身受刑的場(chǎng)景，她突然覺(jué)得什么地方堵得慌。

    “后來(lái)的事情你也知道了?！?/br>
    愚公案殺了國公九族，有傳言，當年梁國公和李歸廉是主張立周譽(yù)為太子的，后來(lái)也是因為這個(gè)案子，周譽(yù)與皇帝的關(guān)系徹底僵化，完全失去了入主東宮的機會(huì )。

    大周對謀反案很是忌諱，而愚公案則是明宮最忌諱的事情，誰(shuí)也不敢提。

    “哥哥受罰之后，先淑妃成日里憂(yōu)心兒子，她本來(lái)就因生產(chǎn)落下病根，身體一直不大好，不久便…哥哥在那兩年失去了太多親人…我時(shí)常覺(jué)得…先淑妃走了之后，他就徹底變了…”

    她頓了頓繼續道：“以往他遇到明里暗里的不公與欺辱，都是忍讓或者笑著(zhù)就過(guò)去了……后來(lái)…我不是議論哥哥…只是后來(lái)我覺(jué)得哥哥行事的手段變得…”

    瑤嘉終究沒(méi)有說(shuō)完，但靈今知道，若以前是良善溫和，那后來(lái)就是殺伐果斷。

    不過(guò)以靈今對周譽(yù)的了解，她認為周譽(yù)沒(méi)有變過(guò)，只是以前有在乎的人，他身處的環(huán)境又對他不利，所以才收斂鋒芒。后來(lái)在乎的人沒(méi)有了，再加上他逐漸有了赫赫戰功，自身權勢盛起來(lái)，還用得著(zhù)裝？

    “明宮就是那個(gè)時(shí)候先帝賜給哥哥的，或許是…”瑤嘉壓低聲音道：“覺(jué)得虧欠吧?！?/br>
    每年寒露的時(shí)候，周譽(yù)會(huì )借前往鹿山煎茶的由頭，去寶泉寺祭拜三個(gè)無(wú)名牌位，靈今確定其中一個(gè)是他母親的，還有一個(gè)或許是梁國公，但第三個(gè)周譽(yù)卻未說(shuō)過(guò)，靈今腦中突然閃過(guò)袁孟安當時(shí)說(shuō)過(guò)的那個(gè)人。

    是那個(gè)人嗎？

    瑤嘉見(jiàn)自己把人給說(shuō)得泛起愁緒來(lái)，她天性善良，見(jiàn)不得人難過(guò)，于是岔開(kāi)話(huà)題道：“靈今，你什么時(shí)候進(jìn)明宮的？”

    靈今想了想道：“七年前，十三四歲吧?！?/br>
    “七年前啊，那個(gè)時(shí)候哥哥似乎在邊地…“她突然想起來(lái)道：“啊，是先帝召回哥哥那次吧，真巧?！?/br>
    “對，殿下未在鎬京久留，我進(jìn)明宮時(shí)才知道殿下只回來(lái)兩日，便再次去了邊地，是兩年后殿下回來(lái)我們才…”

    時(shí)青聽(tīng)到她的自稱(chēng)看了眼靈今，靈今卻未察覺(jué)，瑤嘉也并未在意。

    “那時(shí)候我聽(tīng)說(shuō)哥哥收了侍妾，原來(lái)就是你?！?/br>
    她說(shuō)侍妾，其實(shí)靈今沒(méi)有這方面的名份，她對外是周譽(yù)的奴婢，對內，是周譽(yù)的私奴，侍妾只是大家心照不宣的身份。

    “哥哥待你好嗎？”

    瑤嘉又問(wèn)，靈今想了想，若是除去她屁股遭殃的時(shí)候，靈今在明宮待遇是極好的，有自己的庭院寢屋，也不缺賞賜錢(qián)財，除了伺候周譽(yù)要小心翼翼，其他時(shí)候可謂是舒坦，比她進(jìn)明宮之前的人生，要好上千百倍。

    所以她點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “那？你為何進(jìn)了明宮？是家里送去的嗎？”

    瑤嘉好奇。

    “奴婢家中兄弟姐妹太多，養不起了，爹娘就把奴婢賣(mài)給大戶(hù)人家做雜活，后來(lái)那人家敗落了，奴婢就流落到外。很久之后，奴婢在巷子里被人…搶食，是殿下救了奴婢，說(shuō)若是想找活路，可以去明宮?！?/br>
    “原來(lái)如此，真是緣分?！?/br>
    的確是緣分。

    雪地里周譽(yù)長(cháng)跪的身影，和靈今躲在巷子里的身體重合起來(lái)。

    她窺看著(zhù)抄家，貴婦和奴仆都成為一類(lèi)人，被捆上繩索，像牲畜一樣被拖出朱門(mén)。