的那些假欽差還不見(jiàn)蹤影，他們會(huì )不會(huì )從別處逃走了？或被其他想領(lǐng)賞金的人在半道給宰了，來(lái)不了啦？”哨官邊給陳參將斟酒，邊問(wèn)道。

“難說(shuō)，都有可能。他媽的，要不是因為他們，老子也不會(huì )到這鳥(niǎo)不拉屎的鬼地方，讓山蚊子咬得全身發(fā)癢！”陳參將抱怨著(zhù)說(shuō)。

“大人，抓住他們真有十萬(wàn)賞銀？”這哨官是個(gè)老兵痞，在關(guān)隘上呆久了，閱人無(wú)數，也算得上見(jiàn)多識廣，最善察顏觀(guān)色和取悅來(lái)來(lái)往往的各級巡查大員?！暗佬〉目磥?lái)，這賞銀不好拿?！?/br>
“為什么？”陳參將有些好奇地問(wèn)道。他沒(méi)想到一個(gè)小小的哨官也有自己的主見(jiàn)。

“大人這是明知故問(wèn)，考小的吧！”

“你且說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，讓本官看看你是不是可造之材。如果你分析得有理，說(shuō)到點(diǎn)上，有點(diǎn)意思，待此次差事完結后，本官定會(huì )向撫臺大人舉茬重用你?！?/br>
“小的先謝過(guò)大人！那小的就班門(mén)弄戶(hù)胡言幾句，望大人不怪?！鄙诠儆行┦軐櫲珞@道。

“但說(shuō)不妨?！?/br>
“大人官拜撫臺撫標中軍參將，正三品，撫臺大人的侍衛官長(cháng)，大人的拳腳刀劍功夫自然不弱，對付一般山賊草寇，擒拿幾個(gè)綠林大盜，大人完全用不著(zhù)大動(dòng)干戈，在關(guān)卡上費力張羅吧？但此次似乎有些不同尋常，大人不僅帶來(lái)?yè)嵫弥陛爴針藸I(yíng)100名鐵騎快刀手,還兼轄制提督綠營(yíng)100個(gè)弓箭手，在關(guān)隘兩邊山上輪班設伏，足見(jiàn)大人要抓的人絕非等閑之輩。大人，我沒(méi)說(shuō)錯吧？再看大人連日來(lái)食不甘味寢不安席，小的就猜到大人此趟差事有些棘手?！?/br>
“是啊，此趟差事不是有些棘手，而是很棘手！弄不好，賠了前程性命是小，還有可能被滅門(mén)，甚至誅連九族！”聽(tīng)著(zhù)哨官的話(huà)，陳參將點(diǎn)著(zhù)頭，心里暗道。

他不由得又想起來(lái)山隘關(guān)卡前在貴州巡撫衙門(mén)受命的情景……

第四十九節

49

三天前。

貴州巡撫衙門(mén)大堂。

陳敬業(yè)參將和喬平安副參將應召進(jìn)入大堂時(shí)，巡撫何冠英、提督田興恕已在堂下左右分座。

“下官拜見(jiàn)巡撫大人！見(jiàn)過(guò)提督大人！”陳參將和喬副將行禮參拜。

“兩位免禮！我已支開(kāi)皂隸衙役，沒(méi)外人，大家不必客套，坐著(zhù)說(shuō)話(huà)?！焙喂谟⒌?。

“不知二位大人召我等前來(lái)有何要事！”陳參將問(wèn)道。

這陳參將，是行伍出身，來(lái)自武學(xué)世家，從小練過(guò)，有些拳術(shù)根基，后又得江湖高人指點(diǎn)，刀，槍?zhuān)?，劍，弓……都有較高造詣和表現，為人又沉穩練達，做事善用頭腦，便一步步做到了撫臺下屬撫標中軍參將。

和陳敬業(yè)參將一起來(lái)的提標喬平安副將卻不同。他是提督田興恕的內弟，人倒不壞，只是資質(zhì)平庸，難成大器。田興恕本想提攜重用他做自己的心腹，能分憂(yōu)解難的左膀右臂，不料他心無(wú)大志，又甘于自滿(mǎn)，不求上進(jìn)。田興恕對這個(gè)內弟,是恨鐵不成鋼，常常忍不住挖苦訓斥，但礙于內人面子，也無(wú)可奈何，只能隨他去了。

“云南布政史鄧爾恒擢升陜西巡撫，赴任途中，在曲靖被殺的事，兩位應該知道吧！”

“殺鄧爾恒的不是土匪嗎？說(shuō)是為了圖財，因為鄧爾恒大人反抗才被殺了?！眴谈睂⒌?。

“如果你是土匪，你敢上知府衙門(mén)殺官劫財嗎？”田提督對喬副將問(wèn)道。

“不敢。給我十個(gè)膽也不敢?！眴谈睂u著(zhù)頭說(shuō)。

“為什么？”

“因為殺死官吏是謀反叛亂重罪，會(huì )被滿(mǎn)門(mén)抄斬?！?/br>
“云南那邊的土匪會(huì )比你還蠢？”田提督一點(diǎn)也不留情面。

“這……”齊副將語(yǔ)塞了。

“下官也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，是年初早春的事，案子還沒(méi)結嗎？”陳參將趕緊圓場(chǎng)，插問(wèn)道。

“結？怎么結？先是云南巡撫衙門(mén)抓了幾個(gè)山賊嘍啰想敷衍了事，結果被皇上訓斥一頓。后又由云貴總督張亮基查辦，他倒好，一看此案水深，找個(gè)借口，托病回家養老去了?；噬显倜氯卧瀑F總督劉源灝，徹查此事。然此人老jian巨猾，深知招惹徐之銘的人,必兇多吉少，他竟不敢踏足入滇，索性也裝病，以‘年老乞休’（也就是托?。?，辭官回鄉，不愿赴任……再派滿(mǎn)洲人福濟接任云貴總督，福濟也托辭推拒……前陣子，京城傳來(lái)消息:潘鐸有可能出任云貴總督并接手該案。這潘鐸，江蘇江寧（今南京）人，道光進(jìn)士，做過(guò)河南、湖南巡撫，此人為官公正，鐵面無(wú)私，不徇私情。云貴有他插足，遲早會(huì )被翻過(guò)底朝天。反正自從聽(tīng)說(shuō)潘鐸有可能上任后，徐之銘巡撫就像熱鍋上的螞蟻，沒(méi)有一天不提心吊膽。如今，他老人家只要睡不著(zhù)覺(jué)，就會(huì )派人往西南各督撫道衙門(mén)或送手本移會(huì )或發(fā)咨文告示，這不，云南巡撫衙門(mén)的秘函又來(lái)了！”何巡撫滿(mǎn)腹牢sao道。

“秘函怎么說(shuō)？”陳參將問(wèn)。

“這就是今天找你們來(lái)的原因?！焙窝矒嵴f(shuō)道，“剛才我和田大人正議著(zhù)。秘函說(shuō)，鄧爾恒的妹子帶著(zhù)他(鄧爾恒)的女兒，已進(jìn)入貴州地面。徐大人說(shuō)此姑侄二人牽涉鄧爾恒被殺一案，是重要人證，要我等無(wú)論死活，務(wù)必將此二女擒住，押送云南撫衙……”

不等何巡撫說(shuō)完，喬副參將迫不及待表現道:“不就兩個(gè)女流，交給我去辦好了，不勞陳大人出馬了。此等小事，陳大人也不會(huì )和我爭吧？”

“你能消停一下，等何大人說(shuō)完再表態(tài)，行不？”田提督不滿(mǎn)地止住他。

“喬副將能主動(dòng)請纓辦差，精神可嘉！”何巡撫微笑道。他和田提督同朝為官，即有共同利益維護，也兔不了部門(mén)摩擦，勾心斗角,爾虞我詐。在他眼中，這個(gè)喬副將，就是草包一個(gè)，連給他看門(mén)都不夠格。但不看僧面看佛面，為了照顧到田提督的門(mén)面，相商大事時(shí)，還是無(wú)一例外地叫上他，他畢竟是田提督的連襟，唯一可信之人，雖然無(wú)能，卻很可靠，只是有點(diǎn)不識抬舉，不大知趣，就愛(ài)出風(fēng)頭?！爱斎?，如果只對付兩個(gè)女人，喬副將自然不在話(huà)下。但是，在兩個(gè)女人后面還跟著(zhù)四個(gè)武功一流的絕頂高手，秘函上說(shuō):他們徦冒刑部委派査案官員，到處打聽(tīng)鄧家姑侄下落。途中，不僅殺了曲靖知府唐簡(jiǎn)和通判袁正倫，還殺了好幾個(gè)追捕他們的官差。那些被殺之人，要么一劍斷喉，要么心肺頭骨碎裂，徐大人要我等將他們就地斬立決，焚尸滅跡。喬副將，這差，你還想單獨辦嗎？你要真能把那四個(gè)武功一流的絕頂高手給收拾處置了，我立刻上書(shū)皇上，請他把我這巡撫的位子讓給你，我回鄉下種紅薯去。你看如何？”

“這……這個(gè)，我是副將，我還是協(xié)助陳大人吧！”喬副將退縮道。他倒是拿得起，放得下，不怕人笑話(huà)。這喬