薛照青迷迷糊糊的睜開(kāi)了眼睛，只見(jiàn)眼前一條大黑狗咧著(zhù)嘴巴，伸著(zhù)長(cháng)長(cháng)的舌頭，眨巴著(zhù)兩顆圓溜溜亮晶晶的眼珠子看著(zhù)他哩。

“大早上的，就撒狗糧，你看看，小白都不樂(lè )意了?！崩详愵^端著(zhù)一碗粥站在一邊，薛照青坐起身來(lái)，發(fā)現自己正躺在炕上，對面躺著(zhù)薛乾，看樣子，臉色已經(jīng)好了很多。

“陳大爺，我咋睡這了？”

“還不是你那情langxin疼你，看我一醒，忙不迭的就把你抱這兒來(lái)了。自己也不睡會(huì )兒，就去伙房生火做飯。你瞅瞅那兩個(gè)大黑眼圈子，跟熊貓似的?！崩详愵^一邊喝著(zhù)粥一邊說(shuō)道。

薛照青臉上熱騰騰的，他跟牛耿是啥關(guān)系從沒(méi)跟陳大爺說(shuō)過(guò)，陳大爺的這聲情郎喊的，他額頭直冒火。

一覺(jué)睡足了，薛照青下了炕，穿鞋去伙房幫牛耿添柴火。二人一邊吃著(zhù)粥，一邊有一搭沒(méi)一搭的說(shuō)這話(huà)。

“牛耿哥，來(lái)了渭北了，我爹情況也穩定很多了，你今日便出去找一下張軒大哥吧?！?/br>
“嗯……”牛耿低聲應道，卻似有無(wú)奈。

“你和我一同在外已快月余，起義軍中卻顯少有書(shū)信……，牛耿哥……?！边@二十來(lái)天，除了剛到三原縣時(shí)，收到過(guò)張軒的一封飛鴿傳書(shū)，讓牛耿帶了個(gè)消息給三原縣城之外的兄弟之外，薛照青便再未見(jiàn)過(guò)牛耿收到過(guò)起義軍中的任何消息了。

“青兒，你擔心什么，我知道，我們這一路到渭北而來(lái)，你可覺(jué)著(zhù)有哪些奇怪？”

“楊樹(shù)林外，我便發(fā)現了，這渭北城外，雖然本就人煙稀少，可這次過(guò)來(lái)，竟一點(diǎn)人影都沒(méi)有，實(shí)在是太不符合情理?！?/br>
“還有其他，咱們一路走官道而來(lái)，沿途看到了大量的官兵打扮，他們以腳程趕路，雖沒(méi)有咱們趕馬車(chē)而來(lái)速度快，但我覺(jué)著(zhù)，他們的方向跟咱們是一樣的。官兵沖渭北而來(lái)，這城外的百姓也不見(jiàn)了蹤影，唯一的解釋便是，朝廷要出重兵圍剿渭北了?！?/br>
“??？”

“我在軍中之時(shí)，便聽(tīng)大哥說(shuō)過(guò)，我們起義，要的是當權者的權，有錢(qián)者的錢(qián)。這一路下來(lái)必會(huì )千難萬(wàn)險。起義軍中，每一個(gè)人，都是腦袋別在褲腰上，刀口上舔血吃的主。起義初始，沒(méi)人以為我們能成事，可當我們連續占了幾個(gè)縣城，殺了幾個(gè)縣令后，上面的人，怕是要坐不住了?！迸９⒖嘈σ宦?，手朝上指了指上天，無(wú)奈的搖了搖頭。

“那你……？”

“青兒，我落魄無(wú)依，近乎克死異鄉的時(shí)候，是大哥救了我的命，我……?！?/br>
“我知道，就算不為起義，單單為了張軒大哥，你必然也不會(huì )置之不理的?！?/br>
牛耿嘴角落下一個(gè)欣慰的笑：“我便知道，青兒你懂我?！?/br>
“可牛耿哥，我想問(wèn)你，若非張軒大哥救下你的性命，你是真的愿意起義么？”

“我也不知，從薛家被趕出來(lái)之后，我做驛卒，逃亡，到起義，這一切似乎我自己沒(méi)得選，因為若不是這樣走，我可能早就已經(jīng)命喪黃泉。大哥救我性命，我便跟著(zhù)他起義，初入起義軍中時(shí)，我以為自己總算找到了歸屬，我們這一群什么都沒(méi)有的人，可以靠著(zhù)自己的力量為自己贏(yíng)下一片公平，公正的天地?？勺罱?，起義軍力量壯大以來(lái)，三教九流什么人便都有了，甚至有一些借著(zhù)起義的名頭打家劫舍，殺人放火。做這些……又和真的土匪有什么區別？所以我現在，的確很矛盾?！?/br>
“既然如此，牛耿哥，青兒想求你答應我一件事?！?/br>
“跟我何須用求，青兒說(shuō)的，我必會(huì )答應?！?/br>
“跟隨軍中時(shí)，若有機會(huì )報了張軒大哥的救命之恩，你能否抽身出來(lái)，不要再隨軍起義了?！毖φ涨鄡墒志o握著(zhù)牛耿粗糙的大手，食指輕摸著(zhù)牛耿手掌之上粗糙的老繭，也不知這繭子是握鋤頭時(shí)磨出來(lái)的，還是握刀具時(shí)磨出來(lái)的。

“……好！”牛耿應道，心中雖有猶疑，可面對青兒，他卻說(shuō)不出那一個(gè)不字。

“醒了，醒了，你們兩個(gè)不要在伙房郎情妾意了，這邊親爹醒了都沒(méi)人問(wèn)么？！”老陳頭站在后院里，沖伙房里嚷著(zhù)，也不知這不正經(jīng)的小老頭偷瞄那伙房多久了。

薛照青一聽(tīng)，急忙往前院沖去，牛耿也放下手里的柴火，緊跟著(zhù)薛照青跑去。

炕上的薛乾此時(shí)雖然還有些迷糊，但好歹一雙眼睛已經(jīng)全然睜開(kāi)，他看著(zhù)眼前這茅草糊成的簡(jiǎn)陋屋頂，再看看這四周破敗的灰土泥墻，還有眼前這上下打量他的白胡子老頭，上下吞咽了一下喉頭，嗓子里微微一用力，道：“我……這是在哪兒？”

那數月不曾發(fā)聲的喉嚨此時(shí)已經(jīng)嘶啞的不能聽(tīng)了，那聲音像是在老煙管里活活熏透了一般，泛著(zhù)一股子的蕭條戚寒。

“爹，爹！你醒了！”薛照青沖上炕頭，看著(zhù)依然虛弱的薛乾竟也是能說(shuō)出話(huà)來(lái)，鼻頭不禁一酸，嗓子里便帶了三分哽咽。

“青兒，快給老爺喝口水?！迸９幕锓康沽艘煌霟崴^(guò)來(lái)，薛照青扶著(zhù)薛乾坐了起來(lái)，半躺在炕頭的厚枕頭上，接了熱水過(guò)來(lái)，一點(diǎn)點(diǎn)往薛乾嘴里送。

薛乾數月沒(méi)有好好進(jìn)食喝水，這碗中熱水對現在的他來(lái)說(shuō)也甘如美酒，薛照青怕他嗆到，不敢喂的太快，一條胳膊舉在半空，不多會(huì )兒便麻痛難忍。

“你是……？”薛乾喝了碗熱水下肚，覺(jué)著(zhù)身上有了些氣力，眼前的圖像也越來(lái)越清晰了，坐在炕頭的是自家兒子，他自然認得，這白胡子老頭一副仙風(fēng)道骨，想來(lái)便是救他性命之人，而另一個(gè)，便是——牛耿？！

“老爺，你大病初愈，陳大爺說(shuō)還不能吃什么油膩咸辣的食物，我做了些清粥，讓青……大少爺喂給您吃吧?！迸９⒄f(shuō)著(zhù)，手里遞過(guò)來(lái)一個(gè)青花瓷碗，說(shuō)罷，便又默默的回了后院，去劈他的柴，看他的火了。

“他身子里的淤血剛剛去盡，胃腸還弱的很，這粥給他喂一半就行，且不要吃的太飽，反而難以消化?！崩详愵^叮囑著(zhù)，便帶著(zhù)小白出去了。這窄小的前院便只剩下了薛乾、薛照青父子二人。

“照青，我剛才看的不甚清楚，那站在你身后的壯實(shí)漢子，可是咱家以前的長(cháng)工牛耿？”幾口粥下肚，薛乾便按不住心里的疑惑，問(wèn)道。

“是他呢，爹?！?/br>
“他怎么會(huì )在這兒？”

“說(shuō)來(lái)話(huà)長(cháng)吶，爹你先吃著(zhù)粥，我待會(huì )兒慢慢跟你說(shuō)，如今算起來(lái)，他已經(jīng)是我們父子二人的救命恩人了?！毖φ涨嘁簧滓簧孜怪?zhù)，薛乾雖眉頭緊鎖，卻也不再問(wèn)牛耿的事情，只待那半碗粥下了肚子，容薛照青把碗送了回去，才坐在炕頭之上，微微閉目養著(zhù)神。

“爹認出你了，問(wèn)我吶?！被锓恐?，薛照青把剩下的半碗粥吃完，用水泡了，把這碗洗干凈放在灶臺之上。

“哦?！迸９瀽灥膽艘宦?，并不多說(shuō)話(huà)。