清遠書(shū)院關(guān)門(mén)的事情，周遠山雖也修書(shū)給了薛乾，以示歉意，可因現今驛卒鬧事頗多，大量信件貨物積壓滿(mǎn)倉，運不出去，當薛乾收到信的時(shí)候，已經(jīng)是一月有余了。

照青這次走，也不知是何故，月月來(lái)的家書(shū)沒(méi)有了，除了剛到西安府的第一月，他收到了一封之外，其他的一封也沒(méi)見(jiàn)到。也不知是耽誤在了驛站還是這倔強的長(cháng)子因著(zhù)和他這個(gè)當爹的嫌隙而不愿意寫(xiě)了?？傻弥暹h書(shū)院關(guān)門(mén)之后，薛乾還是立馬要薛忠套了車(chē)，立馬去西安府接大少爺回家，那畢竟是至親的兒子，萬(wàn)沒(méi)有還要他在外面一個(gè)人過(guò)活的道理。

可薛忠去了六七天，回來(lái)的馬車(chē)上沒(méi)有帶來(lái)薛照青，反而帶來(lái)了另外一個(gè)人——田德桂。

田德桂一下馬車(chē)就往薛府大門(mén)里沖，他認得薛乾的書(shū)房，進(jìn)了大門(mén)就直往書(shū)房方向去，府里的丫鬟小廝都認得這個(gè)遠房舅爺，也無(wú)人攔他，直到書(shū)房門(mén)口，薛富一伸手，活活將田德桂擋在了書(shū)房之外。

“老爺在書(shū)房看賬本，囑咐了誰(shuí)都不能進(jìn)去?！?/br>
“大管家?！碧锏鹿鹨幌蛑姥Ω坏男郧?，也不跟他來(lái)硬的，微微欠了欠身，說(shuō)：“我真是有急事，要稟報薛老爺，是關(guān)于你家大少爺的?！?/br>
“哦？老爺已經(jīng)遣了薛忠去西安府尋大少爺回來(lái)，為何表舅爺又會(huì )說(shuō)有大少爺的信兒呢？”

“這不是我在西安府遇到尋人不成的薛忠，就一起跟了來(lái)么?！?/br>
“若表舅爺早已知道我們大少爺不在清遠書(shū)院，怎么不提早打發(fā)了人過(guò)來(lái)通知？偏要在這個(gè)時(shí)候跟了薛忠一起回來(lái)？”

“哎，你怎么說(shuō)話(huà)呢？什么意思??？”薛富一板一眼規整嚴肅的樣子早就惹了田德桂不滿(mǎn)，他見(jiàn)薛富話(huà)里有話(huà)，頓時(shí)就惱了起來(lái)。

“喲，這是表哥么？怎么這會(huì )兒來(lái)了，老爺可知道你過(guò)來(lái)了？”說(shuō)話(huà)間，薛田氏踱著(zhù)小步走了過(guò)來(lái)，她隨意瞄了一眼，微微用眼角掃了一下薛富，便不再看他，只自顧和田德桂說(shuō)著(zhù)話(huà)。

“怎么都到門(mén)口了，也不進(jìn)去？”

“哼，這不是大管家攔著(zhù)，我等粗鄙之人，哪里能妄進(jìn)了這雅致的書(shū)房?！?/br>
“嗨，攔著(zhù)別人還能攔著(zhù)你，咱們老爺一向看中親戚之間的關(guān)系，還真能把你這個(gè)當舅爺的擋在外面?！毖μ锸显?huà)沖田德桂說(shuō)，眼睛卻似有似無(wú)的瞄著(zhù)薛富，見(jiàn)對方一如往常沒(méi)有反應，也不惱。接著(zhù)說(shuō)：“走，進(jìn)去吧，我跟著(zhù)，就算真擾了老爺，看在我的面兒上，老爺也不會(huì )怪你?！?/br>
說(shuō)著(zhù)，掀了簾子，打開(kāi)那雕花鏤空的木門(mén)，往里進(jìn)了去，田德桂緊緊跟著(zhù)，臨了在鼻子里冷哼了一聲。

這薛富，等他占了這薛府之后，第一個(gè)辭掉的，就是這個(gè)一板一眼的老迂腐！

“老爺，我娘家表哥從西安府來(lái)了，特地有要事要跟您商量呢?！毖μ锸贤轮?zhù)柔和的聲音，慢慢走到薛乾對面，恭敬的福了一福身子。

“德桂來(lái)了？”

“是，薛老爺?！?/br>
“可是從西安府來(lái)的？”

“是?！?/br>
“在西安府中可見(jiàn)過(guò)我那長(cháng)子照青？”

“薛老爺，小的正是為這事兒而來(lái)，大公子他，他可是不好了！”

“什么？！”薛乾一下從書(shū)桌后站起身子，一向沉著(zhù)冷靜的臉上帶了一絲慌張，連正在看著(zhù)的賬本也因著(zhù)他手下一用力，嘩啦一聲掉在了桌下。

“你剛剛說(shuō)照青怎么了？！”

“這……，薛老爺，您有所不知，這清遠書(shū)院關(guān)門(mén)閉課有一方面的原因是因為周老爺想避禍，還有一方面的原因是……，是因為大公子??！”

“能與我家照青有什么關(guān)系？！”

“薛老爺，您且看看這個(gè)吧?！闭f(shuō)著(zhù)，田德桂從懷中掏出一封信來(lái)，正是前些時(shí)間他呈現與周大善人之后，周大善人沒(méi)有打開(kāi)就囑托他燒了的那封信！

薛乾見(jiàn)信上火漆沒(méi)拆，信封上寫(xiě)著(zhù)“吾兄周季候親啟”幾個(gè)字。那流暢有力的筆鋒，薛乾一下就認出是兒子的字跡。

“這是？”薛乾雖認得字，也考過(guò)功名，可這些年cao勞地里的事情，且三原縣比不得西安府總有一些喜歡暢談?wù)值娜嗽?，薛乾全然不知周季候是誰(shuí)。

田德桂見(jiàn)狀，接著(zhù)說(shuō)：“薛老爺有所不知，這周季候，是東林書(shū)院門(mén)生之一，而今更是朝廷上東林黨人的領(lǐng)袖人物之一，薛大公子與此人一直往來(lái)甚密，這封信是偶爾被周大善人發(fā)現后攔下來(lái)的，也正是因為這封信，周大善人才下定決心要關(guān)了這清遠書(shū)院。大善人說(shuō)，他一向知道官不與民斗的道理，饒是他腰纏萬(wàn)貫，也不愿與朝廷上各派黨人有任何的瓜葛。更何況，東林書(shū)院被毀之后，朝廷里的九千歲又下令拆了江浙一帶其他的書(shū)院，波及到我關(guān)中一帶也只是遲早的事情?！?/br>
“這，這……，我兒照青怎么能與這東林黨人有瓜葛？單憑著(zhù)這樣一封信就如此認定，也未免太草率了吧！”

“薛老爺有所不知，而今官府對東林黨人的態(tài)度，寧可錯抓，不可放過(guò)，若這信落到了官府人的手上，那憑著(zhù)他來(lái)捉拿大公子已是綽綽有余了。周老爺念著(zhù)和薛老爺的交情，命小的把這信拿回來(lái)，交給薛老爺處置?？蓪τ诖蠊?，周老爺實(shí)在是無(wú)庇護之力??！”

“那，那照青現在何處？”

“回老爺，我在西安府也尋了大公子數日，清遠書(shū)院關(guān)了之后，原本只知道他在一家客棧暫住，可正要去找他的時(shí)候，卻聽(tīng)說(shuō)那客棧前一日晚上被官府的人圍了，要捉東林余孽，我托人萬(wàn)般打聽(tīng)，才知道大公子那一晚并沒(méi)有被人捉去，而是自己逃了，至于逃到哪里去，小的也的確是不知??！”

“逃了……，不知在哪……我那照青，……這些年，何曾獨自在外生活過(guò)……。他這一逃，能去到哪里？能遭下多少罪……”薛乾口里默默念著(zhù)，心里涼透了半截，雙腳發(fā)軟，臉色發(fā)青，頭痛難忍，頓時(shí)覺(jué)著(zhù)眼前的景象混沌不清，腳下輕飄飄的，天旋地轉，腳底一個(gè)沒(méi)站穩，薛乾便倒在了書(shū)桌后的椅子上，胸口氣血難平，喘不上氣來(lái)，耳朵里嗡嗡作響，什么也聽(tīng)不真切，腦子里最后一副畫(huà)面，便是薛田氏扶著(zhù)自己大力喊著(zhù)什么，然后薛乾便什么都不知道了。

薛乾再次醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，發(fā)現自己躺在床上，身邊坐著(zhù)薛田氏，薛富立在一邊，郎中正給他切著(zhù)脈，臉上的表情很是不好，薛乾張嘴想說(shuō)話(huà)，卻發(fā)現除了胸口上厚重的喘息之外，他居然一個(gè)字都吐露不出。

薛乾急了，拼命掙扎著(zhù)，可渾身無(wú)力，他費勁了全身的力氣，想坐起身來(lái)，卻發(fā)現他幾乎感覺(jué)不到整個(gè)四肢的存在，如此費力也只是小拇指稍微動(dòng)了一下而已，薛乾大亥，意識雖然清醒，眼睛也能張開(kāi)，為何他已經(jīng)完全控制不了自己的身子了呢？

“先生，老爺這是怎么了