來(lái)。

“老爺，少爺應該是受驚過(guò)度，再加上這幾天在外面吃了些苦頭，您先別急著(zhù)，先讓少爺規整一下，吃些東西再說(shuō)?！?/br>
薛乾見(jiàn)兒子這樣，知道薛富說(shuō)的沒(méi)錯，吩咐了小廝丫頭，給大少爺打水洗澡，束發(fā)梳頭，再一口一口喂了薛照青喝下一碗咸粥后，薛照青那蒼白如紙的臉色才算有些紅暈。

“爹，兒子不孝……沒(méi)能護的住彩星……?！毖φ涨噜咧?zhù)眼淚說(shuō)著(zhù)，一提到彩星的名字一行熱淚忍不住滾了下來(lái)。

“你能回來(lái)已經(jīng)是萬(wàn)幸，青兒，你們這一去怎么會(huì )被那土匪盯上？”

“我原本和彩星一同出城，租車(chē)的車(chē)夫說(shuō)官道繞路，帶了我們走了樹(shù)林里的小路，快到白水縣城外的時(shí)候，那車(chē)夫說(shuō)他要方便，我們便在車(chē)里等著(zhù)，誰(shuí)知道沒(méi)等來(lái)車(chē)夫，卻等來(lái)了山上的土匪。他們把我們抓了過(guò)去，搶了彩星帶回家的回門(mén)禮，還要……還要搶了彩星當壓寨夫人……！”說(shuō)著(zhù)，薛照青拿起袖子，低低的把臉埋在胳膊里。雙肩不時(shí)聳動(dòng)著(zhù)，薛乾看著(zhù)心疼，不時(shí)拍拍兒子的肩膀。

薛照青稍稍平復了一下心情，他深吸了一口氣，抬起哭的發(fā)紅的雙眼，繼續哽咽的說(shuō)著(zhù)：“彩星寧死不從，一頭撞死在了土匪窩的石頭上，那群土匪嫌她晦氣，竟直接把她的尸體扔到了山溝里面……，他們搶了我身上的衣服和銀錢(qián)，把我關(guān)在柴房里，我趁看管的人半夜喝酒睡著(zhù)，一路抹黑下了山。沒(méi)有車(chē)夫帶路，我只能憑著(zhù)記憶往家里走著(zhù)，沒(méi)有吃的就跟沿途的農莊討一點(diǎn)，渴了就喝點(diǎn)河水……。這才算好歹撿了一條命回來(lái)?！?/br>
說(shuō)完，嘴角又是一陣囁吁。

“爹……，兒子雖然撿了一條命回來(lái)了，可是彩星，彩星她……！”說(shuō)完，眼淚又淌了出來(lái)。

“家門(mén)不幸，家門(mén)不幸??！”薛乾心痛的捶了捶薛照青的床沿：“這白水縣的土匪也實(shí)在是太過(guò)囂張狂放了，竟大白天就劫車(chē)搶人，還有那租車(chē)的車(chē)夫，分明就是一伙的！這事兒絕對不能這么算了！老夫要告到縣城，告到省城去！非得還我薛家一個(gè)公道不可！”

薛照青心里一驚，若這事情真要鬧大，他的計謀可就圓不來(lái)了，只得哭喪著(zhù)一張臉，拉著(zhù)薛乾的衣角，說(shuō)：“爹，我問(wèn)了沿途的百姓，白水縣縣令不是沒(méi)有下令圍剿過(guò)這波土匪，甚至省城也來(lái)人圍剿過(guò)，可那伙人利用山里的地勢給自己做掩護，官府圍了幾次都沒(méi)有辦法徹底搗毀，反而損失了好些個(gè)衙役捕快。那塊地方他們現在也頭疼的很?！?/br>
“那你這受的這些罪難道就要算了嗎？！”

“附近鄉民還說(shuō)，現在很多活不下去的難民們，都上了山落了草，那山中土匪的人數日漸增多，長(cháng)久下去，那官府更滅不了他們了。兒子雖然糟了罪，可至少活著(zhù)回來(lái)了，只是彩星……慘死山上不說(shuō)，連個(gè)尸體，兒子都沒(méi)能給帶回來(lái)……！”說(shuō)罷，又是一陣痛哭。

“世風(fēng)日下，人心不古?。。?！老天啊，這要我們平民百姓怎么活??？！”薛乾仰天長(cháng)嘆。

見(jiàn)父親似有松動(dòng)，薛照青接著(zhù)說(shuō)道：“彩星已然慘死，兒子現在能為她做的，就是好好的給她一個(gè)牌位，即使只能給她立個(gè)衣冠冢，兒子也想讓她死后百年能受盡薛家香火?！?/br>
“她已經(jīng)是你過(guò)門(mén)的妻子，雖然沒(méi)能給薛家留下一兒半女，可入了薛家的宗就是薛家的人，受薛家的香火是少不了的?！?/br>
“兒子謝過(guò)父親?！?/br>
“哎……?！毖η粗?zhù)床榻上蒼白無(wú)力滿(mǎn)臉淚痕的薛照青，雖然心疼，可總有股子恨鐵不成鋼的情愫在胸口作祟。先把這奇怪的感覺(jué)放在一邊，薛乾叮囑了照顧薛照青的丫頭小廝幾句，便留了薛照青自己在屋里，帶著(zhù)薛富，出了廂房。

見(jiàn)薛乾離開(kāi)，屋里的薛照青長(cháng)長(cháng)的吐了一口氣，頭一刻上躥下跳撲通個(gè)不停的心臟這會(huì )兒總算能消停一下。囑咐屋里的下人們出了門(mén)去，這才敢微微露出了點(diǎn)笑。這一路下來(lái)順利無(wú)比，所有一切都按照自己算計著(zhù)的走著(zhù)，只是，為何他回來(lái)這許久，未見(jiàn)牛耿過(guò)來(lái)看他？定是因為沒(méi)有主家通傳，他無(wú)法自己進(jìn)來(lái)前院的事兒。薛照青抱著(zhù)被子在床上念想著(zhù)，先睡一會(huì )兒，睡醒了就去看那頭傻牛牛去。

“去查一查那個(gè)租車(chē)行的底細，另外找人打探一下白水縣那幫土匪到底是什么來(lái)頭，還有，重點(diǎn)看看，這伙土匪是不是真像照青說(shuō)的如此兇惡，我薛乾也是半截身子入了土的人，兒子兒媳被這樣折磨，我卻像縮頭烏龜一樣不敢聲張，以后我還如何在三原縣呆下去？！”一路囑咐著(zhù)薛富，薛乾背著(zhù)手走的飛快，薛富應承了之后便去做事了，留下薛乾一人推了書(shū)房的門(mén)，只見(jiàn)薛田氏正站在里面，手里端了一碗枸杞參茶。

“你怎么來(lái)了？”薛乾面色不善，也不看她，只顧甩手坐在了椅子上。

“知道老爺這會(huì )兒火大，來(lái)看看?！闭f(shuō)著(zhù)，輕輕把茶放在了書(shū)桌上的軟墊上。

“怎么不去看看照青？”薛乾閉著(zhù)眼睛問(wèn)道，似乎是在養神。

“剛剛去了，見(jiàn)老爺在屋子里，就沒(méi)進(jìn)去，想著(zhù)老爺心里可能煩悶，就干脆先來(lái)書(shū)房準備著(zhù)一杯枸杞參茶，給老爺爺下下火。照青那邊，我想著(zhù)等他休息一陣子再過(guò)去看他。這孩子在外面受了這些罪，可是得累壞了?！?/br>
“嗯？看樣子，你已經(jīng)知道事情緣由了？”薛乾輕微挑了挑眉，半睜開(kāi)眼睛看薛田氏。

薛田氏忙說(shuō)：“都是聽(tīng)底下的丫頭瞎渾說(shuō)的，老爺莫要動(dòng)怒，妾身立刻要她們把嘴管?chē)缹?shí)了?！?/br>
“管的了嘴，管不了心??！”薛乾重重嘆了一口氣。

“自打照青從西安府回來(lái)，怎么就出了這么許多的事情！先是老太太走，再是那一對兒母子，再是青兒，我薛家這是犯了什么惹了祖宗的事情么？為何這些時(shí)日如此不順？！”

“老爺切勿這么想，照青雖然丟了媳婦，好在他人沒(méi)事，過(guò)些日子再給他娶一個(gè)便是，至于那張家，賠給親家一些銀錢(qián)也就能了了?！?/br>
“哎！話(huà)雖日此，可是……?！?/br>
薛田氏見(jiàn)薛乾心中似乎有不快，卻又不愿往外吐的樣子，輕踱了兩步，來(lái)到薛乾背后，輕輕給他捏起了脖子。

這一招百試百靈，薛乾慢慢放松了身子，繼續說(shuō)：“照青這孩子受罪，我心疼的難受?？尚睦锟偸怯泄勺託庀霙_他撒！他已經(jīng)是個(gè)二十多歲的男人了，況且又讀過(guò)這么多年書(shū)，遇到事情竟嚇成這般，頭先在廂房里，也不顧身邊的丫頭小廝，竟哭成那個(gè)樣子，太不像一個(gè)男子該有的作為了?！?/br>
“照青這些年來(lái)只顧讀書(shū)，旁的事情也沒(méi)怎么經(jīng)歷過(guò)，說(shuō)白了，其實(shí)還算是個(gè)孩子，遇到這樣的事情膽子都嚇破了，您又怎能拿他和您年輕的時(shí)候比呢？”

“我跟他這么大的時(shí)候，父母早已去世